第十一章 狼哮山林
就在瑞文等人跟隨商隊前往弗瑞斯的時候，西大陸上的各國國王、大臣、將軍們也沒有閑着，他們都被目前的一大堆的公務纏着，局勢越來越緊張，幾乎所有的官員都是連軸轉……。
負責軍需及戰略物資的軍備大臣稟告道：「陛下，諾斯爾國王來信要求我們提供兩萬匹戰馬、一萬頭肉牛、伍千耐寒耕牛以及大批的肉類食物，他們願意用黃金支付或者以貨易貨的方式，信上說他們可以提供上等的重步兵鎧甲以及優質木料。」
諾斯爾國王想了想，果斷地命令道：「准，讓他們拿同等價值的重步兵鎧甲和木料，我們需要加強城衛軍的裝備了，那些木料正好用來加固防禦工事和製造攻防軍械，這件事你盯緊了，加快進行。」
外事處理完畢緊接着諾爾斯國王又與國務大臣、軍務大臣等重要臣僚商議起國內的戰爭準備和一些內務來。
「陛下，東線的探子送來的密件稱，拉格斯又在邊境附近秘密建造了數座土木和磚石相結合的中型要塞，用來儲備糧秣和軍械，而且每座要塞平常即可駐常備步騎軍一到兩萬人。另外，光明神殿也秘密調遣了部分輜重兵和重步兵加強工事和守備。」
聽完軍務大臣的彙報，諾斯爾國王冷笑一聲：「哼，這些傢伙還真是精明呢，未慮勝先慮敗，想的蠻周到的嗎！吩咐下去，繼續打探，讓東線的官兵該幹什麼幹什麼，不過你們經可能多儲備一些各類重型軍械，說不定用的著。糧食的儲備也必須加緊了，想辦法再從斯奧弗還有阿拉莫購買一些。」
「遵命，陛下。」
「唔，我的國務大臣，給我說說，上次你給我送來的那套鎧甲的製造者找到了嗎？那一套我交給軍械所研究，他們只能得出其製造工藝非常精湛近乎完美，不僅極其堅固耐用而且非常的輕巧，甚至不怕火焰燒灼的結論，但他們費盡心機也沒有一點辦法仿造，不過據他們自稱，在研究了那套鎧甲之後鍛造技術都長進不少。我希望能夠籌集到一千套這種鎧甲，從個騎士團中精選一批最棒的騎士組建一支最精銳的騎士團，或許他們能夠在關鍵時刻改變一場大戰的勝負呢！」想到那套幾乎堅不可摧的騎士鎧甲，國王十分感慨，似乎仍舊感到有些不可思議。
國務大臣頗為無奈的回答：「我尊敬的陛下，非常遺憾，目前為止我們只知道這種鎧甲產自埃斯古拉的北方，由一支新興的商團帶出來出售的，價格非常高昂，十多天前臣派出屬下再次購買到一套完整的鎧甲以及部分兵刃，很遺憾，其餘的被拉格斯、阿拉莫的人買走了。商團的人也沒有透露鍛造這些鎧甲的製造者，他們守口如瓶，因為擔心得不償失，臣擔勒令屬下不得採用極端的手段。」
國務大臣說完看了看沉思的國王，略一沉吟道：「陛下，臣最近有些發現所以有了一點點猜測，或許會有些幫助。」
帕特維斯國王知道自己的國務大臣是個老成持重的人，即使是所謂的猜測也必定有七分把握，於是急切的說：「哦，說說看。」
......。
「你是說貝歌爾還有卡琳那兩個小傢伙也有類似的兵器？」國王有些差異的追問。
「是的，陛下，不僅她們倆，那個從弗瑞斯護送她們回來的王家騎士團的伯德也有一把，唔，就是斯文森家族的那個小傢伙，魔劍技和領導能力都很不錯，似乎現在已經是千騎長了。我借卡琳小姐的那把小刀請工匠們進行了比較，他們一致認為兩者的鍛造技術非常類似，似乎那小刀得更精緻一些。
而當時有一個從東土來的武士和她們在一起，後來這個武士參加了邊境對狼人的戰爭，隸屬於凱珞兒麾下，同時也是神殿的重要人物，那一次的風波陛下應該記得。」
帕特維斯國王恍然道：「哦，想起來了，開始以為他戰死了，弄得那一段時間神殿和我們的關係有點緊張，後來聽說那個男人和涅爾瑞出現在埃斯古拉，之後於諾爾斯發生了衝突被趕到了北荒？嗯，這麼一說就清楚了，總之，這個瑞文，對是叫瑞文，絕對是個關鍵人物。侍衛，去把三公主、卡琳小姐還有王家騎士團的伯德千騎長傳來……。」
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「霜，我的寶貝兒，你說說，那些個北荒部族的野蠻人，還有瑞文一夥兒人該怎麼處理？真讓我頭疼啊！」關於瑞文以及北方部族，諾爾斯國王一直在考慮是否招安，不過一來擔心野性難馴的北方部族很難掌控，二來部分官員和貴族出於各種目的而反對，最後一點則是國王陛下實在有些拉不下面子，常常為此事傷神。
霜公主似乎胸有成竹，滿臉自信的回答：「父王，關於這件事女兒已經考慮了很久了，而前些日子薇回來，我們也談了很久。他告訴我現在的北方各族人口削減了很多實力大減，最善戰的冰山部幾乎滅族，其他各族也沒有了以往的雄心壯志。瑞文一行以及東方一族的進入還有神殿的插手雖然使北方各族的生產力大幅度提高，但各部族也因此慢慢接受了南方的文化，如果我們在採取懷柔政策，慢慢同化他們，或許將來能夠成為一大助力呢！
而且那些野蠻人最重信諾，只要讓他們以他們信奉的神靈和他們的祖先發誓，那麼背叛的幾率就非常的笑了。」
諾爾斯國王懷疑的說：「你說的這些我同大臣們也考慮過探討過，但那些野蠻人桀驁不馴，很難指揮的動，而且還必須小心關鍵時刻他們從背後捅上一刀，再說瑞文那伙人，如果就這麼寬恕了他們，王家的威儀往哪兒擱？你應該記得，哪天可是有諸多各國的貴賓啊！」
霜淡淡一笑：「父親啊，看來您最主要的還是擔心怎麼做有損王家的臉面、您的威嚴。其實，您完全不用介意，如今局勢令包括我們在內的各國都像瘋了一樣的擴軍備戰，誰還會把注意力放到這上面？現在埃斯古拉需要的不是面子，而是實力，他們那一群人中有卡烏里爾的王子，阿拉莫的親王之子，操控雷電的魔女，以及能工巧匠，無論是他們還是他們身後的勢力都能夠對我們帶來極大的幫助，雖然我至今還比較懷疑，但也不可完全不信，據薇稱，那個瑞文不僅殺死了傳說中的巨龍，甚至還能巨龍臣服，如果這是真的，女兒認為與他為敵實在是不智之舉。而且即使我們繼續封鎖關隘，他們也能從海上進行對外貿易，從中獲得足夠的資源。」
「什麼，你說他們的船能夠進入深海，航程千里？」國王咋聞此事十分驚訝。
「是的父王，而且那個瑞文給薇還有她的兩位侍女鍛造的鎧甲和兵器也幾可堪稱神器，而薇的座騎也非常神駿，也是那個神秘的瑞文培育的，薇還特意給我帶了一匹，非常漂亮，待會兒您可以來看看，或許能堅定您的決心。」
國王沉默了，一會兒他又問：「對了，你有沒有問問薇，哪些神殿的人為什麼那麼在意瑞文，我看不會因為他是那個森林女神祭司莎麗的義子那麼簡單吧，應該還有別的什麼原因？」
「這個…，這個薇也不完全清楚，只是告訴我每季除了向神殿提供一批兵器鎧甲之外還專門為神殿製造一些鑲嵌水晶寶石的棍棒一樣的東西，還有一些密封在箱子裏的物品，不過因為神殿要求保密，薇也沒有特意去打聽。不過有一點和我們的到的消息一致，那就是大部分神殿已經聯合起來抗衡光明神殿，雖然暫時稍處下風但實力也絕不容小瞧，這也是女兒主張解除對北荒的封鎖緩和與瑞文等人的關係的原因。哦對了，看來薇是真的愛上他了，談起瑞文都回微微臉紅，很多關於北荒的事也沒有過於詳細的透露給我，只是一再保證對埃斯古拉沒有威脅，如果能夠解除封鎖將會成為對付拉格斯和神殿的強大力量。」
「嗯，不錯，即使拋開神殿的武力，那些祭司的治癒魔法也能大大減輕戰士的傷亡，以前我們同光明神殿、拉格斯作戰的時候在這方面很是吃虧，看來你說的很對，好吧，就聽你的，這件事就交給你辦了。」
「是，父王。」
……。
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幽暗密林中，在確定周圍沒有人窺視之後，瑞文從馬背上的箱子裏取出一根淡黃色的木杖，木杖的頂端鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的藍寶石，不過寶石的大部分埋在木杖中，外面只能看到一點點。頂端的下部大約三寸的地方則鑲嵌著紅、黃、藍、綠、紫、白、青七色的水晶。
瑞文看着手中的木杖低聲對克林說：「這支魔法杖是我最棒的作品，除了增幅魔力之外，裏面封存了三個攻擊性魔法和三個防禦魔法，還有一個大面積的治癒魔法，這個頂端的藍寶石里則封印着六匹雪狼和十二匹荒原狼，沒有想到居然現在就用上了，嘿嘿，就讓那些埋伏在前面的傢伙嘗嘗厲害吧……！」
說完瑞文輕念咒語，六道白色和十二道灰黑色的光影從寶石中飛射而出，緩緩地落在鋪滿枯枝落葉的林地上……。