第1章
清晨時分，沉睡的皇宮在霞光映照中漸漸蘇醒。
宮人忙碌地穿梭於東西長街，一盤盤佳肴自爐灶上端下，裝進食盒中，從尚食局送入各處宮院。
隨之流動的，還有後宮最新出爐的焦點消息。
「皇上今日早膳點了二十一道菜肴。」
「皇上病癒后胃口大開？」
「不是，其中有三道是端妃娘娘今早現點的。」
「端妃昨晚侍寢，在紫宸宮留宿整夜，還要和皇上共進早膳。」
「這不合規矩。」
「從不入流的小宮人一躍而封妃就已經不合規矩了。」
「她到底哪裏得皇上另眼相看？」
「或許在那種事情上特別厲害吧？」
「昨晚不是才第一次侍寢嗎？」
「你怎麼知道是第一次？」
「說不定之前就是因為和她……皇上才病得那麼重。」
「啊……那不治她罪，竟然還冊封。」
「大概皇上被迷惑了吧，要不然怎麼病才好，就急着冊封呢？」
「她會不會是狐狸精啊？就像說書先生講的《封神演義》裏那樣，冀州候之女蘇妲己被狐狸精附身，迷惑君王，以致商朝滅亡……」
「噓……」
至於各宮院之主，反應則是這般——
慈寧宮。
太后正在盛着熱水的銀盆中浸泡雙手，蹙眉向呂嬤嬤道：「皇上也真是的，大病初癒就如此不懂節制，之前我以為端妃是個知進退的孩子，如今看來也不過如此。」
呂嬤嬤自然不敢議論今上床笫之事，緘口不言，默默將漸冷的水換過熱的。
麟趾宮。
德妃剛止住一輪晨吐，由凝香扶著從凈房走出來，有氣無力地歪在榻上，「有她服侍陛下也好，總歸我現在……」
話還沒說完，又覺腸胃翻湧，凝霜極伶俐地捧了木盆上前。
於是，德妃又一次投入晨吐的大業之中去了。
關雎宮的正主兒是淑妃顧怡，她早年曾小產過，之後便虧了身子，葯湯再未曾斷過，今日亦如每日一樣，起床後頭一件事便是喝葯。
不過，青瓷葯碗才端上手，就聽院子裏傳來一陣喧嘩。
「姐姐，不得了了！」
來人是住在配殿的柳美人。
按照宮規，只有嬪位以上者才能成為一宮主位，居於正殿之中，份位較低者只能依附於各宮主位，居於配殿。
「姐姐，早說了讓你牽線，讓我早日能服侍陛下，你慢慢吞吞，不肯動作，現如今倒叫個宮女出身的搶了先機。」
柳美人甚至沒耐煩等宮人通傳，徑自掀了帘子闖進來，話語間亦無半分尊重之意，「虧我還孝敬了姐姐千兩白銀，敢情都是打水漂么！」
淑妃氣得岔了氣，一口葯嗆進氣管里，咳個不停。
這柳美人乃是惠通候之女。
柳家本是江南巨富，當年□□皇帝逐鹿天下時，柳家家主送上半副身家助戰，待得江山初定，論功行賞，便封了侯爵，且世襲罔替。
不過柳家子孫雖眾，其中並無擅長文武者，反倒個個數口精通，天生就是做生意的材料，有皇室支持，再加三十多年經營，如今已是當之無愧的天下第一富豪，坐擁大殷二分之一的財富。
因而，這柳美人不過個把月，上上下下打點出去的金銀財寶不下萬字。
柳家財大氣粗人人都知道，但柳美人如此囂張跋扈，連同是侯府出身，位份又遠高過她的淑妃都不放在眼中，就難免令人有些側目。
「前些日子，皇上不是一直在病中……」
淑妃好容易理順了氣，耐著性子解釋起來，不料話未說完，便被柳美人打斷。
「陛下總不能昨個兒傍晚才好，立刻馬不停蹄召幸端妃吧，」她站在屋當中，下巴朝天，鳳眼上挑，眼底儘是鄙夷，「想不到姐姐消息竟然如此不靈通，真是白佔了三夫人之位。罷了，那千兩銀算不得什麼，就當敬老，孝敬姐姐買補品好了。我自會重新修橋鋪路，往後不再勞煩姐姐費心。」
言畢，告退也不講一聲，轉身便走，金銀絲繡的百褶裙擺在身後揚起一道完美的弧線。
「娘娘保重身子要緊，切莫因那滿身銅臭的狂妄之人動氣。」淑妃身邊的大宮女清泉連聲勸慰，生怕本就體弱多病的主子給氣出個好歹。
「我沒事，只當看戲了。讓她自己去折騰好了，回頭叫人坑了騙了，就知道我沒阻她的路。」淑妃搖頭道。
然而，她苦着的一張瓜子臉，即便將湯藥飲盡，又吃下數顆蜜餞，仍未能舒展開來。
翠微宮裏倒是一切如常。
駱寶林收了劍，轉身向站在檐廊底下的梁修媛道：「姐姐，你覺得我今日劍法使得如何？」
梁修媛抱着佛手，鳳眼笑成了翹尾的月牙兒，「妹妹的功夫日益精進，愈發了得。」
「那我明日晨間耍另一套劍法給姐姐看？」駱寶林獻寶道，下巴上的美人溝隨在說話時更加清晰，顯出一種英氣的可愛，「比這套還要凌厲許多呢。」
「好啊。早膳都擺好了，妹妹快去洗漱一番，我等你一起用。」梁修媛仍是維持那個笑容一絲不變，除了醉心劍法的駱寶林，換了誰來大抵都能看出她對武功之事毫無興趣。
是以，當駱寶林踏入所居配殿時，梁修媛立刻拉下臉來，沉聲對身邊的宮女雲雀吩咐道：「去太醫院找商御醫，就說我今早起來頭疼得針扎一樣，請他半個時辰後過來給我診治。」
*
身為整個焦點中心人物的巧茗對此毫不知情，她正專心一致、不動聲色地觀察韓震用膳的習慣。
他並不怎麼在意所謂的皇家規矩。
有些菜夾一次便不碰，有些大概是對口味，夾了絕對不止三次。身前幾盤他夾，遠處的若干盤他也夾。因為未留宮人或者太監隨侍布菜，伸長手臂夾不到時，他還會站起來夾。
不拘泥於規矩，才能吃得好吃得香！
巧茗心中給韓震點了個贊。
既然皇帝陛下如此不拘束，巧茗也就能比較放得開。
當然，站起來整個手臂橫過桌子去夾菜，她還是不敢的，也不願意，畢竟儀態也不好看，韓震就坐在對面看着呢！
不論是一名女子在異性前的普遍心理，還是初承恩寵的妃子特定情景，以哪一樁來衡量，都不適合那般豪放。
幸好上菜時太監們極有眼色，巧茗點的都放在她手邊。
羊肉燒麥一籠十二個，石榴似的碼放成圈，皮薄如蟬翼，羊肉用橘皮去膻后才剁碎成陷，因而還能嘗出些許橘子的清香味道。
蜂蜜紅糖糕甜而不膩，口感鬆軟，吃得她眉眼彎彎，看得韓震漸漸停了筷。
松茸清湯裝在紫砂提梁壺裏送上來，巧茗與韓震一人一份，配套有比茶盅還小的湯碗，以及白瓷碟盛着的一瓣香檸。
咸鮮的湯里擠入微酸的香檸汁，正是飯後解膩的好幫手。
「陛下也試一試嘛。」巧茗吃得滿足，人放鬆下來，見韓震並不動那壺湯，便建議起來，「這是琉球人的吃法呢。」
她腔調嬌嬌軟軟，像只毛茸茸的小貓爪一樣騷過韓震心頭，他果然依言放下象牙雕花筷，學着巧茗的樣子掀開壺蓋，又捏起香檸擠壓。
他顯然從未做過類似的事情，手法生疏，一時不慎將香檸汁滋入眼中。
人生得漂亮，便是狼狽起來依舊好看。
巧茗吐舌偷笑，好心走過去幫忙，結果……
香檸拿在她手裏，她整個人卻落到他懷裏。
韓震的俊臉在她眼前放大，雙唇擒住她的，反覆□□。
怪不得不叫人隨侍布菜，原來在這兒等着她呢，說不定連剛剛那個小插曲都是故意為之，看來好心人真的不能做。
伴着香檸「啪嗒」一聲跌落，韓震微微抬了抬頭，巧茗氣喘吁吁地望着他，感覺到男人身體的變化，小臉兒瞬間紅透，連忙道：「陛下，還是白天呢。」
才起床怎麼又要……
韓震「嗯」了一聲，巧茗以為這是皇帝陛下聽從規勸的意思。
沒想到，接下來他把她打橫一抱，便站起來往寢間走去。
鬧了半天是你說你的，我做我的……
可是，她真的不想，身上還疼著呢，剛才不過走上幾步都別彆扭扭，若再來一次，也不知還能不能起得來床。
還有，伽羅……
「陛下，陛下，」她疊聲叫着，盡量將聲音放得軟軟的，「帝姬今日便要移居鹿鳴宮，我得回去看看。」
巧茗當然是真心惦念伽羅。
不過在眼下這情景中，她也想到伽羅是韓震唯一的孩子，女兒又都跟爹爹親，聽了這般話，韓震應會覺得她對帝姬上心，高興起來，願意立刻放她回去。
不想，他眉頭擰成了疙瘩，不悅道：「她有乳母、宮人、嬤嬤伺候，不需要你做些什麼。」
說完，人已走至床前，將巧茗往床褥間一拋，重重壓了上去。
巧茗想再說些什麼，還沒琢磨清楚如何開口，便聽陳福在門外回稟道：「陛下，鹿鳴宮那邊兒派人過來，說帝姬已經到了，請娘娘回去主事。」