第77章 意料之外

「三兒呢？」莫老夫人先問。

「回祖母，隨着父親、大哥上朝去了。」凌雅崢聽爭芳在她耳邊嘀咕說「姓朱的都被衙門的人抓去了」就瞥了朱姨娘一眼。

「你父親怎麼說？」大莫氏緊跟着問，不等凌雅崢回，就似哭似笑地說，「你父親一準說了，要叫三兒賠給我們吧？」

「不然，就拿了衍孝府公中的錢財賠我們。」小莫氏說。

大莫氏忽地翻臉道：「那公中的錢跟三兒有什麼關係？還不都是婉玲、靜齋的，哪有拿着他們的錢還給他們的道理？」

「可……」小莫氏不信莫三有那麼多銀子賠給她們。

「住口。」莫老夫人皺着眉頭，逼視着凌雅崢問：「三兒今次賺了多少？銀子呢？」

「孫媳不知道祖母說什麼。」凌雅崢道。

莫寧氏護著凌雅崢，對莫老夫人說道：「崢兒身子重了，哪裏管得了三兒那些事。」

「母親，這會子你兩個兒子都要傾家蕩產了，你還護着你小兒子小兒媳？」婉玲走來，恨屋及烏，伸手就要去抓凌雅崢討個公道。

「放肆！」莫寧氏喝道。

婉玲一怔，瞅見往日裏軟不叮噹的莫寧氏雙眼銳利地瞅着她，立時委屈道：「母親，你只護着你小兒媳婦？」

「沒瞧見她有了身子？誰敢再吵一句試試！」莫寧氏放出一句狠話，坐在竹椅上的莫老夫人怔了一怔，瞥了眼凌雅崢的小腹，偷偷地給蕙娘遞眼色。

蕙娘糊塗着，婉玲先醒悟過來，捂著肚子哀哀地叫了起來。

「婉玲，你怎麼了？」大莫氏急趕着過來，摟着婉玲向椅子上坐着，就愁眉苦臉地說：「婉玲都過三十了，就算她錯了，但肚子裏莫家的種總沒錯過……八十三萬里，就有婉玲借來的二十幾萬，她年紀輕輕的，雖分了家，但銀子握在嫂子手裏，這叫她怎麼還？」

凌雅崢湊到莫寧氏耳邊道：「父親說，叫母親將兩位姑姑、兩位嫂子借的外債還了，其他的，就那麼着了。」

「崢兒，你跟你婆婆說什麼呢？」小莫氏眼尖地問。

莫寧氏嘆了一聲，叫梨夢扶著凌雅崢去一旁坐着，就對小莫氏說：「你們的欠條都拿來，我瞧瞧看，都欠下了多少。」

「……母親要還？」婉玲眼皮子一跳。

莫寧氏道：「能不能還得起，還要看你們究竟借了多少。走吧，叫崢兒清靜清靜。」

「母親，我這會子疼得厲害，走不得路。」婉玲眉毛一挑，兩隻手重重地向大莫氏手心裏一掐。

小莫氏道：「那就叫了軟轎子來抬？」

「我哪都不去。」婉玲拿着帕子遮著臉趴在椅子邊的雙層高几上。

大莫氏輕輕地拍著婉玲後背，對莫寧氏嗔道：「嫂子糊塗了，既然分了家，嫂子那的，還不就是靜齋、婉玲的？拿了公中……」

「不是公中的，是我跟你大哥的體己銀子。」莫寧氏蹙眉，說話時有心多看了莫老夫人一眼。

婉玲偷偷地移開帕子，早從朱姨娘那聽說莫持修將體己給了莫寧氏，登時後悔起先前對莫寧氏的出言不遜。心裏後悔著，就又推了大莫氏一下。

大莫氏立時道：「嫂子，也不是我說，你跟大哥以後都要隨着靜齋、婉玲過日子，況且已經分了家，說好了不叫老二、老三供養你們。難道，你們的體己，不就是婉玲的東西嗎？難道，靜齋、婉玲伺候了你們，最後眼睜睜地瞧著那些東西給了老二、老三？」

「大姐，話不是那樣說……」小莫氏疑心大莫氏、婉玲要獨佔，忙去拉了大莫氏到莫老夫人跟前評理。

莫老夫人皺着眉，見凌雅崢摸了下小腹，趕緊地問：「三兒媳婦哪裏不自在？」

「……肚子裏動彈得厲害。」凌雅崢拉着莫寧氏的手去摸。

莫寧氏登時怒道：「吵，叫你們吵，誰欠下的債都不還了！梨夢、爭芳，送客。」說罷，攙扶著凌雅崢就向房裏去。

「母親——」婉玲喊了一聲，見莫寧氏毫不理會地走了，心裏着急，只覺大莫氏方才說得過了，莫寧氏的體己，只怕他們一分也撈不到。

「坐下。」莫老夫人皺着眉，叫兩個女兒、兩個外孫女坐下后，就側耳去聽房裏頭的動靜。

房裏面，莫寧氏扶著凌雅崢躺下了，手摸在凌雅崢小腹上，笑道：「應當是個小巧玲瓏的丫頭，瞧著這肚皮一點都不尖。」聽見外面不知是婉玲還是大莫氏、小莫氏嗤了一聲，就輕輕拍了拍凌雅崢的臉。

「三兒也說是個丫頭，瞧那牆角擺着的，是三兒找了耍把戲的，買來的小桌子小凳子。」凌雅崢躺在床上，伸手向牆角下一指。

莫寧氏望過去，見不獨桌椅，就連小巧的屏風、茶壺也一應俱全，不由地噗嗤一聲笑了，「這是人家傀儡戲弄的小東西，雖都是些女孩子喜歡玩的，可到底舊了一些，也不知那些耍把戲的都去了什麼地方，不知道乾淨不幹凈。」還記着大莫氏那一句「就是婉玲的東西」，心下不忿，就對權姨娘說：「去拿了我房裏的兩匹緞子，再取出兩卷攏共一百五十兩，請了匠人拿着那老梨花木頭，依著兩三歲毛孩子的身量，打出一副桌椅、屏風傢具物件來。」

梨夢說道：「夫人既然有心，怎不叫人依著咱們這樣的宅院，給小小姐早一間只容她一人玩耍的小屋子？」

「也使得，問出有那樣的能人，只管造來，要多少銀子，只管來我這取。」莫寧氏說。

凌雅崢聽見小莫氏清晰的一句「嫂子真會作怪」，就握著莫寧氏，笑着告狀說：「雖母親叮囑過不許吃油鹽太重的飯菜，但三兒總在我眼前吃，引着我也吃了一些。」

「那可吃不得，仔細生下來的姐兒染了一身醬油色。」莫寧氏趕緊地說，知道外頭五人等得着急，就有意隨着凌雅崢東扯西扯，到了晌午，見那五人還不走，只得領着凌雅崢出來，在堂屋裏隨着莫老夫人幾個吃飯。

莫老夫人坐在凳子上，有些茶飯不想，猶豫再三，才說：「三兒他娘，別跟你兩個妹妹置氣，吃了飯，瞧瞧她們究竟欠下多少。替她們還了，也免得外頭人來催債，瞧著難看。」

「是。」莫寧氏也吃不下東西，瞧見凌雅崢味道很好，心裏就放了心，見婉玲蠟黃著臉，就也不跟她計較。待飯後，瞧著大、小莫氏賴著不肯走，就叫凌雅崢拿了算盤，跟她一起算賬。

凌雅崢坐在莫寧氏對面，一張張地瞧著欠條，見欠條下壓着一疊疊的當票，就推了當票給莫寧氏看，又將一疊借下重利債的欠條單獨拿出來，「母親，這些放重利債的，這兩天就要被朝廷收拾了，就不必還了。」

「還有這事？」婉玲驚訝地湊過來。

莫寧氏看她這樣，就猜着方才鬧着肚子疼，不過是哄她罷了，將當票推開，說道：「你父親交代過，只還外債，這些當票就拿回去吧。」

「可是母親，家裏像樣的東西都典當了，這以後怎麼出門見人，怎麼招待客人？」蕙娘焦急地道。

大莫氏、小莫氏也巴巴地望着莫老夫人，莫老夫人掐著念珠，問莫寧氏：「不能將要緊的東西，給你妹妹、兒媳贖回來嗎？」

莫寧氏輕輕搖了搖頭，「哪有那麼多閑錢。」

莫老夫人只得閉了嘴。

朱姨娘戰戰兢兢地上前道：「夫人，我們朱家的六萬兩銀子，算是最少的了，能不能先給了？」

凌雅崢道：「你們朱家也放了重利債，怕免不了牢獄之災。只是，六萬，你們朱家是怎麼借來的？」

「抵押了祖宅、田地。」朱姨娘明顯心虛。

「那也不至於這麼多。」凌雅崢道。

蕙娘冷笑道：「就許你跟三兒藏着左一筆右一筆的銀子，就不許人家藏了家底？」

「別理她，沒聽說過，為了個妾室償債的。」婉玲不屑地說。

朱姨娘蒼白著臉，瞅著莫寧氏、凌雅崢低頭算賬，心裏一寒之後，竟有些自知之明了，老實乖巧地站在莫寧氏身後，再不敢提起叫莫家替她還債的話。

「母親，你瞧，大姑姑那如今急着還的，攏共十三萬、小姑姑那，七萬；大嫂子那十六萬；二嫂子那，九萬。」凌雅崢將算好的數目遞給莫寧氏看。

莫寧氏瞧著點了點頭，說道：「這點銀子，還是有的。」

婉玲眼前一亮，見莫寧氏要吃茶，就趕緊地端了茶送上。

「那就替她們還了吧。」莫老夫人瞅了莫寧氏一眼，先疑心莫寧氏哪裏來這麼多銀子，隨後見大莫氏、小莫氏還不滿足，就嗔道：「你們嫂子替你們還債，還不感恩戴德？再說什麼酸話，就再別進我們莫家門。」

「……也沒說什麼。」小莫氏嘀咕了一句。

莫寧氏道：「等晚間就送了銀子給你們。」

「多謝大嫂。」大莫氏悻悻地，心疼還押在當鋪里的東西，又有意問凌雅崢：「走前，你公公將三兒打成了什麼樣？可說了這事皇上會怎樣處置沒有？」

「應當會免了三兒的官職吧。」凌雅崢說。

「嘖嘖。」小莫氏只覺無債一身輕，立時說：「這就是三兒自找的，好端端地替皇上選妃，鬧什麼選妃紅帖？」

「吭。」蕙娘咳嗽一聲，瞧見婉玲這會子知道莫寧氏身家頗豐就急趕着給莫寧氏捶起肩膀來，待要有樣學樣，又湊不上去，只得在心裏嘲諷婉玲是個兩面派。

「老爺、少爺回來了。」

「人在哪？三兒的官被免了？」莫老夫人忙站起身來。

莫寧氏、凌雅崢緊跟着起來，一行人走回衍孝公府上房外，恰瞧見莫持修領着莫雪齋、莫謙齋回來。

「怎麼樣了？」莫老夫人趕緊地問。

「……原來三兒沒挨打……」小莫氏悻悻地道，言下之意，是莫三鼻青臉腫才合乎常情。

莫持修臉色難看地道：「才上朝，就聽御史們劈頭蓋臉地上奏一通。皇上龍顏大怒，只說為選妃一事鬧得京城各家醜態百出，免了選妃一事；另叫京畿衙門去捉拿放重利債的人家，不論放出錢財多少，一律抄家。」

「那三兒呢？」莫寧氏緊跟着問。

莫三尷尬起來，莫持修咳嗽一聲道：「御史彈劾的，是雪齋，並非三兒。三兒只得了個任人唯親的罪名，罰了六個月的俸祿，閉門思過三個月；雪齋，被罷了官。」

婉玲身子一震，狐疑地看了莫三一眼，登時敏銳地察覺到皇帝是為了保住莫三丟了莫二。

蕙娘眼睛直了，忽地衝到莫持修面前，不甘道：「任人唯親？難道，那選妃紅帖，是二哥弄出來的？這不可能。」

莫持修尷尬地後退一步。

莫二嗔道：「蕙娘！不做官，不正合我意？這算是求仁得仁。」

「這不公平……」蕙娘眨了下眼睛，反手扯住莫三，怒道：「明明是你惹出來的事，你二哥先前一點都不知道，怎地你沒事，他反倒出了事？丟了官？」

莫三道：「二嫂子問我，我問皇上去？」

「蕙娘！」莫二一跺腳，見蕙娘還抓着莫三，就走到莫寧氏身邊，說道：「母親借了兒子二百兩銀子，兒子要帶着睡蓮去泰安轉一轉。」

莫寧氏連連點頭，既心疼莫二、又為莫三鬆了一口氣，指點睡蓮帶了莫二走，咳嗽一聲道：「都散了吧，晚間就將銀子給你們送去。」巴巴地看着莫三，要問，又什麼都沒問，只領着凌雅崢回房去瞧她偷偷裁剪下的小兒衣裳。

凌雅崢隨着莫寧氏說了半天的話，見莫三陪着莫二、睡蓮進來，驚詫道：「這會子就走？」

莫二豁達地道：「此時不走，下一會子，不知又要被什麼事絆住。」

莫三臉色晦暗地說：「皇上叫二哥速速離京，不然，指不定什麼人懷恨在心，對付二哥呢。」

莫寧氏一言不發地去了房裏，取了銀子交給睡蓮，問：「蕙娘不跟着你走？」

「她要留下。」

「那就罷了。」莫寧氏輕輕地拍了拍莫二的臂膀，對莫三道：「送你二哥去吧。」

「是。」

莫二、莫三一出去，莫寧氏坐在椅子上，就頹然地自責道：「是我虧欠了你二哥。」

「母親？」凌雅崢捧了茶送到莫寧氏嘴邊，見她不喝，就將杯子輕輕放下，「這事實在怪不得母親。」

莫寧氏搖了搖頭，自責道：「方才瞧著老二替三兒頂罪，我竟鬆了一口氣。」拿着帕子擦了眼角，對凌雅崢道：「你回去吧，好生歇著，這幾日，就別出來走動了。」

凌雅崢瞧著莫寧氏一直啜泣，手放在肚子上，覺察到肚子裏的小人拿着背頂撞她的肚皮，不由地笑了，瞧見婉玲悠悠地走來，就等着她過來說話。

「三弟妹慢點走。」婉玲換了個人一樣，又親切又和藹地過來，甚至好奇地摸了下凌雅崢的肚子，隨後笑道：「三兒就是能耐，這樣大的事也叫他糊弄過去了。我原說，三兒那侯爺是搶了你大哥的，如今，我是真的心服口服了。」

凌雅崢稍稍納悶了一下，就明白婉玲是識時務的人，笑道：「母親在裏頭難受呢，大嫂子去安慰安慰母親吧。」

「放心，母親就交給我吧。」婉玲向左右看了一看。

「大嫂子找誰？」凌雅崢疑惑地問。

婉玲笑道：「沒瞧見你二嫂子嗎？」見凌雅崢搖頭，嘀咕了一句「奇怪」，人就進了莫寧氏房中。

凌雅崢也並未多想，領着爭芳、鬥豔向自家去，剛剛穿過那道芭蕉門洞，忽地聞見一股煙火味，不及看清，就見白亮、金黃的煙花蹭地一聲竄了起來，擦過她們三個的裙擺側着竄向空中，炸出火樹銀花來。

「少夫人。」爭芳嚇了一跳，連連跺腳后趕緊扶住凌雅崢，卻見擋住了前面，後面又有在地上不住跳躍的炮仗炸響。

凌雅崢急着躲避，忽地瞧見爭芳的縐紗裙被點燃了，忙對爭芳說：「快將裙子上的火撲了！」聽着噼里啪啦的炮仗聲，心跳得厲害，兩隻眼睛四處瞧著，防著再有炮仗竄出來，待那炮仗沒了聲音，只剩下遍地飄揚的嗆人味道並一地紅綠的紙皮，忽地捂著肚子叫了起來。

「血——」鬥豔叫了一聲，腳軟地倒在了地上。

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