7、神經道人
何安下離開護生堂時，帶的行李比鵝蛋、金生要多。除了被褥之外，還有一個裝書的藤條箱，當他從床下拿出藤條箱時，鵝蛋、金生見箱子嶄新，顯然是剛買的，方意識到何安下早已萌生去意。
三人背着行李走過藥店大堂，夥計們呆看着，沒有話說。何安下看着他們，心道：「和這群人分開了。」
寧波先生問了聲：「你們去哪？」見三人不理，聲音加大：「站住！」
何安下回頭見他臉色鐵青，想起中午他躺在床上看報紙的情景，就說：「你要再凶，我就把你的事登報紙！」左右拉着鵝蛋、金生，出了藥店。
三人走了一會，均氣喘吁吁，剛才的勝利感已蕩然無存。鵝蛋、金生問道：「我們真不回去了？」何安下：「別怕。神仙什麼都懂，什麼都可以做到。」
經過一家書坊時，何安下對兩人說：「等一會，我要買書。」鵝蛋、金生叫道：「還買！」
護生堂夥計一月不到十個銀角，何安下的錢大部分都消耗在買書上，第一次聽船夫說《紅樓》是道書，便想買本看看，但一套書五冊，一冊便要一個銀角，心中頗不捨得，這次出離已有永不回來的想法，便湊上所有銀角，索性買了《紅樓》。
拎着箱子越走越累，何安下想到船夫，對鵝蛋、金生喊道：「叫你親戚送咱們上山！」金生放下行李一遛小跑去了。
過不多時，小船來了。船夫呲著牙，滿臉理解地說：「聽說了，聽說了。」
船很快出了石門縣，何安下將艙里的坐墊踢向鵝蛋、金生，叫了聲：「抱着！」
憶起俞喜仁當年將坐墊扔向自己的情景，不由得傷感，便掏出剛買的《紅樓夢》翻看起來，油墨之香令大腦一陣清爽，心情總算好了一些。
不知翻到何處，見書中寫一女孩蹲在薔薇花下，摘下簪子划土玩，賈寶玉怕擾了她的興緻，悄悄躲在蒲園外看她，在手心裏模仿着她動作，曉得她劃出的是「薔」字。裏面的人早已痴了，外面的人不覺也痴了，心思只是隨着簪子在動，兩人被水打濕，卻渾然不覺……標題是「痴及局外」。
不知覺光線已暗，三人恐船出來太久，船夫對藥店不好交待，便叫他就近靠岸。三人下船后，船夫仍戀戀不捨，船在水中打轉，一時不願就走。
何安下有些酸楚，耳聽得船夫嚷道：「記住，人在外面，多拍馬屁，好辦事！」
鵝蛋忍耐不住，哭了起來，金生摸着衣兜里的刀子，想像著拍馬屁之事。
何安下從箱子中取出一包東西，揚手扔向小船，摔在船板上，滾出幾卷書冊。船夫：「給我的？」何安下鄭重點頭，船夫：「我不識字，你還是送我別的吧！」何安下：「那是《紅樓夢》。」
船夫蹲下身，小心拾起，喃喃道：「我要有兒子，就一定讓他讀書，長大以後看《紅樓》。」由於俞喜仁娶親的緣故，《紅樓》在船夫心中神聖無比，自己終於有了一本，立刻興奮到極點，但能否有俞先生般的美妙艷遇，心中頗不自信，不忍再說什麼，低頭搖櫓而去。
龍頸山在陰蒙天色中，一副兇險架勢。三人背着行李，聯手抬着何安下的書箱，走出許久，鵝蛋忍不住叫嚷：「還不如剛才，把書都給船夫算了！」
終於上山，震和子卻並未回山，三人沮喪地蹲在道觀牆外，不覺天光全暗，響起晚齋鐘聲，彼此相看，都是一臉餓像。
何安下：「咱們管道士要點飯吃。」金生：「出家人才要飯呢，我們向出家人要飯，能行嗎？」鵝蛋打斷他：「出家人慈悲為懷！」
三人循着飯菜香氣找到齋房，見一百多位道士們無聲地吃飯。三人走到大鍋邊，問道：「多少錢一碗？」火頭道士嚇了一跳：「錢？」
何安下講明來意，火頭道士向疊在灶台上的碗筷一指，示意不要錢。吃過晚飯，三人的膽氣增強了不少，鵝蛋吵著要四處逛逛。三人抱着行李逛了幾步，覺得非常費勁，何安下覺得火頭道士頗為友善，可將行李交託於他，吩咐鵝蛋、金生說：「多拍馬屁，好辦事。」
火頭道士蹲在伙房門口，彷彿解手一般，姿勢頗為不雅，見何安下三人走近，不好意思地說：「吃完飯，蹲一會，適當地放幾個響屁，通腸胃呀。」見三人站着不走，又問：「有什麼事嗎？」
鵝蛋滿臉堆笑：「不忙不忙，我們等您放完屁再說。」火頭道士眉頭一皺：「咱們有話快說，有屁快放，好不好？」三人被逗得大笑，初上山時的陰鬱登時一輕。
火頭道士身材肥胖，雖年輕，模樣卻和俞喜仁相差不多，何安下覺著長得像的人一般性格也像，就先奉承兩句：「敢問道長貴姓？」
「震天響！」
何安下叫道：「好名字！」道士一臉得意，何安下心想：「果然和俞先生一樣。」
心情極度舒暢的道士將三人的行李放在自己房中，導遊般帶着三人參觀。走到後院，望見山坡上有幾個道士在打拳。震天響見三人敬慕的眼神，在一旁悻悻地說：「這個我也會。」
震天響將三人帶到僻靜處，吆喝着掄拳踢腿，動靜頗大，不一會便汗流脊背，氣喘吁吁。三人見他如此賣力，心中頗為不忍，就不停地鼓起掌來。震天響打完拳，心滿意足地說：「你們晚上是不是沒地方睡呀？我來安排。」
三人晚上睡在震天響的房中，震天響自己跑到廚房中湊合了一夜。
第二天早起，見震天響在廚房中指手畫腳，廚房的領班一般。面對他的吆喝，眾道士是一副強忍着笑的神情。
三人在震天響房中住下，吃完飯便跟他練拳。震天響的拳術和山坡道士們相比，差得太遠，但他要無私地傳授三人。由於吃飯住宿都依仗於他，三人只得答應，每日伸臂抻腿，勞累不堪，和成仙的美好願望相去甚遠。
眾道士見他們和震天響在一起后，就好像一致地對他們迴避，三人主動找別人搭話，別人總是微笑着躲開。
一日晚飯後，震天響帶三人去練拳地點。鵝蛋為了逃避練拳之苦，叫嚷肚子疼，震天響很自信地說：「沒事，蹲一會就好。」過了一會，金生也喊肚子疼，就也蹲到一邊去了。過了一會，震天響關切地問何安下：「你肚子疼不疼？」何安下說：「疼。」
震天響：「我肚子也疼，咱倆一塊去蹲著吧。」
在夕陽的餘輝中，四人蹲成一行。
蹲了一會，震天響叫道：「我想解手。」他跑開后，金生抱怨：「怎麼上了山還不如藥店舒服呢！」一句話說到三人痛處。三人越蹲越沮喪，懶得再說話，腦袋耷枕在膝蓋上，打起盹來。
不知過了多久，一個爽朗嗓音響起：「幾位小朋友，上山幾日了？」三人抬頭，竟是震和子。
他終於籌到印書的錢，回山了。其實道觀有着廣闊地產，並不缺印書的錢，只是借這件事情，結識些富紳，為日後種些財源。
聽三人講了幾日的經歷，震和子大笑起來。此時震天響解完手，從草叢出來，見震和子和三人在一起，便悻悻走開了。
震和子指着他遠去的背影，說：「為什麼沒人和你們說活？看來大家都以為你們是他的親戚。」
原來震天響並不是道士，是山腳下的農民。他兄弟二人，因家裏沒錢，只能給一個兒子娶老婆，爹媽就讓他的哥哥娶了親。震天響開始還不覺得，但當哥哥和嫂子生下小孩后，便心理越來越不平衡，想到自己沒有後代，悲憤之下決定出家。
他剛上山時神智頗有些混亂，上山的人多有不幸，做主持的老道長有着豐富經驗，問明原委后，知道不能規勸，只要住上段時間，清靜清靜就自然會好。於是給他安排了房間，囑咐所有人都不要招惹他，他想幹什麼，統統順他的意。
震天響來的第二天就偷了件晾洗的道袍，老道長不但沒有責怪，還派人送去了道冠和道靴，震天響嚴肅認真地穿了幾天，心情好了不少。
他在山下是個勤快的農民，閑不住身子，上了山也四下找活干，老道長覺得忙活忙活，興許就能將他的心緒引開，於是鄭重吩咐他去管理廚房。
震天響像地主吆喝佃戶一般，將廚房道士們吆喝來吆喝去，心情又好了不少，還給自己起了個名字叫「震天響」。估計再過些時日，等心緒完全平復后，就自己下山了。
老道長糊弄過俞喜仁，所以何安下對他印象不佳，看過他以「前元戲子」為名寫的書，稍有了敬意，聽完了他對待震天響的事，覺得他竟是善良體貼的人。
為何對一個又窮又瘋的人如此好，而對又虔誠又大方的人如此壞？何安下問震和子，震和子答道：「人都是在求的時候全心全意，一旦求得了，便沒了後勁，世間的男女求偶是這樣，你以為求道便不這樣了嗎？這倒不是我們吝嗇，真口訣要傳給一定能成功的人。」
何安下：「那麼俞先生這類人怎麼辦？」震和子：「在外圍玩一玩，不也很快樂嗎？」
正說着，何安下隱約聽到有人叫自己，那聲音自遠而近，越喊越大，眼見鵝蛋、金生變了臉色。
震和子抖抖袖子，兩眼一眯：「俞先生。」何安下向山路望去，一個胖大身軀急奔而來，在他身後跟着個消瘦人影，竟然是自己的一個娘舅。
俞喜仁跑過來，對三人揮手便打，三人反應靈敏，巴掌掄了半天，一下沒打着，臉色登時醬紫。
震和子勸說：「孩子嘛，算了……哎，俞先生，恭喜恭喜。」俞喜仁：「喜從何來？」震和子：「你不是娶了房小媳婦嗎？」一聽這話，俞喜仁剛消下的氣又鼓起來，追着三人抽巴掌，又一次累得汗流浹背。
等他消停了，震和子說：「何以至此？」俞喜仁嘆道：「一言難盡。」
原來三人送了套《紅樓》，船夫覺得應該講哥們義氣，對三人去向一直閉口不言。拖了幾日，鵝蛋和金生的父母便找上藥店。
雖是遠親，但鄭佑全是個凡事向大藥店看齊的人，每個來的夥計都要有保人，當初指派俞喜仁做了鵝蛋、金生的保人。鵝蛋、金生的父母見孩子失蹤多日，急得要報官，鄭佑全講：「你們孩子丟了，告我們藥店是不合適的，還是告孩子的保人吧。」
鵝蛋、金生的父母就到官府告了俞喜仁。俞喜仁正度蜜月，無緣無故吃了官司，被從外地揪回了石門縣。俞喜仁尋思鵝蛋、金生是老實孩子，想到何安下去過龍頸山，便尋了來。
何安下的一個娘舅隨俞喜仁來了龍頸山，一路之上聽着船夫和俞喜仁討論《紅樓》，膩煩透了。何安下怕娘舅對自己發火，娘舅卻沒有一句批評自己的話，內心更是不安。
娘舅和俞先生都急着要走，娘舅說所在藥店有急活，俞先生是急着了結官司與新媳婦團聚。何安下堅持留在龍頸山，兩人都沒有費口舌勸他，只是帶走了鵝蛋、金生。
鵝蛋、金生上山後一直活得煩悶，一說要走，便跟着去了。
送他們下山，送他們登船。
小船離岸后，娘舅早早鑽入船艙，何安下想到：「在山上他也不訓我，難道是認為我上山後，便少了個負擔？」不由得心酸，沖遠去的小船大喊：「娘舅，告訴姥姥，我將來要當神仙，好著呢！」
何安下站在岸邊，想到自己就要留在這裏了，一陣恍惚。此時一個人影跑下山路，卻是震天響。他換上了普通人衣服，懷裏抱着方方扁扁的一塊東西，見到何安下便將頭一低，飛奔而去。
瞧他的舉動頗為古怪，但何安下顧不上琢磨他，懷着自己的心事一步步上山去了。
回到山頂，何安下走到震和子面前，說：「以後，我就在這裏了。」震和子順口說：「行，俞先生也交待了，就多玩兩天吧。」何安下：「不，我以後就在這裏了。」
震和子一愣，隨即笑道：「行。」想小孩的興緻維持不了多久，日子一長自然會煩悶下山，也沒認真。
第二天，何安下早早起床，曬書、洗碗、掃地、打水，理解了震天響為什麼總要幹活，他是靠着為道觀幹活，找到了自己是觀里人的感覺。
想到震天響，便問起震天響，眾人才發現震天響已經不在。何安下講起自己在山下碰到震天響的情景，說到他手中抱着方方扁扁的東西，震和子「哎呀」一聲，竄入身後房屋。
震和子一直掌管印書，昨晚回到道觀后，將印書作坊打開巡視，震天響遛進來，問東問西，震和子可憐他是神志不清之人，便順着他的提問，隨口應答。
當震天響問到一疊木頭刻板時，震和子開玩笑說：「那是鍍金的，產自新疆的烏金。」揀出一塊刻插圖的墨板，在燈下隨手一揮，幾十個仙人衣帶飄飄，閃爍生光，震天響當時便看呆了。
不料一個玩笑，激發了震天響的做賊之心。震和子哭笑不得，派小道士下山到震天響家索要。
傍晚時分，小道士拿了刻板回來，說回家后的震天響，竟然神志清醒了不少，已是正常人的樣子。眾人稱奇，說一定是因為偷到后刻板后，擔驚受怕地奔跑十餘里，終於將心思從娶老婆的心病上引開了。
小道士說他只將刻板取回，留下了道袍道冠，眾人說他做得對，想想震天響終是個苦命的佃戶，下山後也許一生都是辛勞乏味的耕作生活，也算有一段山上歲月，就給他留點念想吧。