第一章 生不如死
在荒野中，孟雪歌身上的衣衫依然是剛出落霞山時，師妹親手縫製的那一套青色勁裝，衣襟上沾染一大片的血漬，早已變成紅褐色的腥膻。
胸口心坎處，一個手掌形的破洞，不知是那一個高手留下，背後一條條的裂痕，是無數的刀劍劃過所形成的碎布條，露出白晢的皮膚，卻一點傷痕都沒有。
孟雪歌的內心充滿著悲憤，望着手上那隻變成黑色的野兔，那是剛才捉到的，只是右掌輕輕一擊，一道黑色氣勁就透掌而出，輕而易舉的將逃竄的野免給擊斃。心中才有了一絲的喜悅，沒想到自己的武功強到這等地步，去除了兔毛，呈現在眼前的，卻讓孟雪歌的心不由得沉到了谷底。
毒，免子的皮肉都變成黑色，分明中了劇毒，孟雪歌回想起那張陰森的瘦臉，那個陰沈的聲音，「嘿嘿嘿，就快成功了，等過了七七四十九天，你們就會變成身具劇毒，刀槍不入的毒人，你們不用怕，明天過後，你們的意識就會消失，從此只會聽我號令行事，等到功成之日，天下武林唯我獨尊，哈哈哈。」
不相信自己真的渾身上下都是劇毒，孟雪歌將手上的野兔拋開，伸出手輕觸身畔的一朵野花，天啊，那野花馬上枯萎，連帶外圍寸許的野草全都枯黃，孟雪歌再找，找到一隻機警的野鼠，正在前方不遠處盯着孟雪歌丟棄的野兔。
孟雪歌微一施力，往野鼠一撲，伸手一捉，手到擒來，野鼠來不及掙扎，僅發出吱的一聲叫，就再也沒有動靜。
孟雪歌哭了，那是無聲的啜泣，低頭看着自己的雙手，依舊是那雙師父說最適合用刀的手，依舊是那雙五指細長的手，掌心卻有着淡淡的黑色。
如果人生可以再來一次，孟雪歌一定不會再可憐那個身上長著膿瘡的老人，不會在一出江湖就想作個慈悲心腸的大俠，不會將身上僅有的十兩銀子送給老人，讓老人去看病，也就不會中了那可恨的萬毒魔君的毒，捉了自己去練成了毒人。
孟雪歌很清楚，萬毒魔君曾經說過：「毒人乃是我萬毒門不傳之秘，要練成毒人，首先必須挑選心地純正善良的年青人，這些年青人對生命充滿熱愛，能經得起過程中的所有苦痛……毒人一經練成，身體組織已全部改變，能自行產生劇毒，全身上下皆佈滿置人於死地的毒，觸者必死。」
自己還能算是人嗎？自己能像一般人一樣過活嗎？有誰敢親近自己呢？為什麼我會清醒過來？老天爺啊，你為什麼不讓我死去？
在自哀自憐之中，一個嬌美的身影在腦海中浮現，師妹，對了，不管如何要再見師妹一面，要師妹不要再等下去了，毒人是無葯可解的，這一生是毀了，不能讓師妹遙遙無期的等待下去。
試了無數次，孟雪歌總算了解自己的一切，在沒有運起功力時，只要不要碰觸到自己，就不會中毒，只是手摸過的東西都會染上毒，首先要解決的就是先把手包起來。
設下陷阱，耐心的等待，孟雪歌捉了一隻鹿，不敢運起功力，撿拾了一塊尖銳的石片，費了好大一番功夫，孟雪歌粗糙的作了一雙套子，套住自己的雙手，隔着鹿皮再試試，果然毒就不再外泄，可以觸摸不會讓花草枯死。
不知道自己身在何方，舉步前行，先找著有人居住的地方，問明地理，再趕回落霞山，等告知師妹不要再等自己后，找個無人的山林，終此一生吧。
※※※
村子裏，村民們過着與世無爭的日子，平時除了貨郎會在初一、十五來到之外，很少有陌生人出現。
看到村子口走來一個衣衫襤褸的年青人，村民們有些懼怕，不敢隨便向前打招呼，這年青人長得不錯，七尺來高，體魄強健，五官端正，臉上雖是有些憔悴，但仍不損他的俊逸，二眼無神帶着絲絲的綠芒，看來頗有些妖異，整個搭配起來，又有一種吸引人的邪氣味兒。
老村長今年六十五了，向來見多識廣，看着年青人在村口張望，並不象是壞人，大著膽子，老村長走上前，那年青人反而退了幾步，抬起手，表示村長別太靠近，那年青人開口道：「老人家好，我身上有病，您別太靠近，請教老人家這兒是靠近那個地界，今年是什麼年？」
村長聽年青人說他有病在身，嚇得停住腳步，再看看年青人的樣子，也不象是生病的樣子，寧可信其有不可信其無，村長道：「既然是這樣，老頭子就不好請你進村喝杯茶了。年青人，這裏是易州與代州的接界地，算是五台山的南面山腳，我們這村就叫山內村，今年是天寶十三年。」
「多謝老人家。」年青人說完話，也不進村，往南走了。
孟雪歌不願意靠人太近，怕一不小心就讓別人中了毒，剛才問明地界，原來自己來到了北地易州，落霞山在晉州，必須沿着汾水過太原府後，一路向南才會到。
「天寶十三年？自己出師那年是天寶十一年，原來已過了二年了，二年來不知師父、師妹是否安好？」挑着小徑走，孟雪歌不想遇着人，儘是往少有人走的小路南行，一邊走着，一邊回想過去習武的酸甜苦辣，此時的心境，竟是有些滄桑，仿如那過往的一切，只是一場曾經擁有過的美夢。
※※※
洛陽城，高高的旗杆掛着大大的一張綉著「正氣」的大旗，銅鑲的大門，門前二座石獅子比人還高，洛陽大俠張書城，是當今武林人人景仰的大俠，在十年前武林大會中，以一手精妙的乾坤掌，奪得武林盟主的寶座，成立了正氣盟，洛陽王李晃特別建了一座豪宅，敦請張書誠將正氣盟總壇設在洛陽，可長保洛陽的治安。
這一日正氣盟中門大開，盟中弟子早在洛陽城內，四處引領前來議事的武林中人，正氣廳廳門，掛着「正氣長存」的當今皇上御賜的金匾，少林掌門了空大師、道教掌門青玄道長早已安坐在廳內。
廳內國字臉的洛陽大俠張書誠，身穿淺藍長袍，不怒而威的氣勢，安坐在主位，背後金桿的武林盟主令旗，懸掛在書著正氣二字的牆上。
還有四張椅子尚空着，洛陽大俠開口道：「大師、道長，這一路辛苦了，請先喝杯茶，等丐幫幫主、八卦門門主、淮南派掌門到了之後，我們再議事吧。」
了空大師年高七旬，慈眉善目，一派有德高僧的相貌，聞言開口道：「阿彌陀佛，盟主言重了，這是貧僧份所當為，何來辛苦之說。」
青玄道長留着長長的鬍子，仙風道骨，看似五十上下，實則年紀不比了空大師輕，開口道：「盟主傳召，貧道自當前來，盟主切莫客氣。」
「來也，來也，老乞丐口渴的很，哦，原來老乞丐這麼急趕，還是第三個到，大師、道長可真早啊！」一個身穿破衣的老乞丐，滿臉油污，白色的鬍子糾結成一條條，衣上縫著麻袋，細細一數竟有十個，這是丐幫幫主才能穿的服飾。
「老乞丐，誰說你是第三啊，易某與八卦門葉老弟可是比你早進大門，你不過是一路在府內用跑的，才先到吧了。」隨着話聲，淮南派掌門偕著八卦門掌門走來。
淮南派掌門易秋離，四十左右的年紀，長年水上生活，古銅皮膚，粗壯的臂膀，渾身肌肉如同一座座小山，濃濃的眉毛，配着一張大嘴，長相粗獷卻不失豪氣。
八卦門掌門葉子君，是武林中各派門年紀最輕的掌門，二十八歲就接掌八卦門，今年才三十五，長得文質彬彬、斯文秀氣，像個讀書人不像個江湖人士。
葉子君的聲音一向是溫和的，一進廳不忙就坐，團身一揖，向著眾人一拜，開口說道：「諸位前輩安好，子君來晚，請諸位前輩見諒。」
在座的連盟主張書誠都趕忙起身回禮，葉子君雖年經，但終究是一門之長，八卦門在河南一地可是弟子過萬。
眾人就坐，葉子君謙虛的坐到了最後排，盟主張書誠先是咳了一聲，道：「張某今日邀請諸位掌門前來洛陽，是有一事要與大家商量。」
易秋離性急，介面道：「可是咱們派去誅殺萬毒魔君及毒人的隊伍，發生了什麼意外？」
其它四位掌門也是心中忐忑不安，這一役由正氣盟號召，五大門派派出精銳子弟，組成聯軍，前去孤雁峰誅殺萬毒魔君，聽說萬毒魔君又在練毒人，若不及早誅除，等毒人出世，三十年前的武林浩劫就要再度重演。
張書誠嘆了口氣，道：「這事說來詭異，今日要與大家商討的就是此事，咱們派出一百三十人的大隊，前去誅殺萬毒魔君，照說就算毒人出世，這一百三十人也能應付得了，可是已經過了三個多月，那些子弟毫無音訊，竟似完全消失一般，令人費解。」
青玄道長拂了拂長須，開口道：「三十年前貧道曾追隨先師參與誅殺毒人之役，那毒人刀槍不入、渾身帶有劇毒，着實難以對付，幸好毒人練之不易，當時毒尊只練成了一個，這萬毒魔君是毒尊之徒，傳言其毒功更勝毒尊，若是萬一練成的毒人不只一個，咱們的門下弟子恐怕就性命難保了。」
丐幫幫主游龍丐，喝下一大口茶，收起平時的嬉皮笑臉，嚴肅的道：「這絕不可能，我丐幫犧牲了三位七袋長老的性命，潛進孤雁峰，得知萬毒魔君的毒人尚需七七四十九天才會練成，所以才急傳武林戰報給盟主，按說咱們的門人一路急趕，只要不到二十日就可到孤雁峰，以萬毒魔君的武功，殺之絕不是問題，加上尚有神農谷派出擅長解毒的高手護佑，再怎麼樣也不會有意外才是。」
張書誠一臉愧疚，道：「這事該我親自帶隊去辦才是，張某有愧於盟主之位。」
葉子君平和的道：「盟主已派少盟主出馬，相信以少盟主的才智武功，這事不會有問題的，或許是大雪封山，咱們的門人一時出不了山。」
四位掌門知曉葉子君的話不過是用來安慰張書誠吧了，此次派出的子弟有那個怕風雪的，怎有可能會讓雪給困在山上。
了空大師，雙掌合什，道：「不知盟主可曾派人往孤雁峰察看？」
張書誠回道：「回大師的話，張某早派出盟中高手前往孤雁峰，可惜回報的消息都是孤雁峰大雪崩落，地形地物變遷，實在找不到任何蛛絲馬跡。」
易秋離焦急的道：「這可怎麼辦？我弟妹還在殷切期盼王二弟回來給孩子取名字，如今消息全無，是生是死也總該有個下落才是。」
聽易掌門這麼一說，葉子君不由想到那群奉命前去的門人，若是真的不幸喪生，又有多少個家庭要破碎？江湖子弟難道真的躲不過這個死於江湖的宿命？
游龍丐道：「諸位也不須心急，咱們兵分二路，請盟主派人持續在孤雁峰搜尋，最遲春初大雪消融就能了解事情真相，另一方面傳出號令，請各派弟子在江湖上留心萬毒魔君及那群弟子的蹤跡，若有發現就馬上通報，大家耐心等待吧。」
看來也只好如此了，沒有更好的意見，眾人點點頭表示贊同。
游龍丐語氣凝重，接着說：「除了這事，還有二件事要回報盟主，一是回紇、吐番的高手大舉入關，一行人暗中潛去長安不知有何密謀？另外是與易掌門比較有密切關係的……」
易秋離一聽，馬上問道：「老乞丐快說，是什麼事？」
游龍丐道：「長江一百零八水寨最近結成長江聯，消息傳來是百年前被正派武林剿滅的絕情門重出江湖，當了長江聯的靠山，長江聯第一個要對付的就是你的淮南派，我勸易掌門還是與黃河幫言歸於好，共同對付長江聯。」
易秋離氣道：「憑着長江聯那群水匪，就算加上已經過氣的絕情門，我淮南派好漢豈會在乎？要我跟黃河老怪聯手，就算我肯，那個善惡不分的老怪物也不會肯。」
張書誠聞言，暫拋下萬毒魔君之事，開口道：「易兄可別等閑視之，長江聯或許沒有高手，但絕情門的武功可非一般，若有需要，張某可調派盟中弟子前去協助，也可請葉兄調派些八卦門高手前去助陣。」
葉子君忙道：「正是，淮南派與我八卦門唇齒相依，此事不須盟主下令，我八卦門義不容辭，請易兄首肯，讓我八卦門共拒強敵。」
人家都這麼低聲下氣了，易秋離也不好意思再拒絕，謝道：「多謝盟主，有葉老弟的八卦門助陣應已足夠，盟主還要應付那些番邦高手，這事就請盟主不用再掛心了。」
青玄道長，向著了空大師道：「聽聞吐番國師的龍虎神功已練至第七重，不知與大師的如來**比起來如何？」
了空大師，微微一笑，道：「阿彌陀佛，回紇第一高手呼蘭明月的黃沙劍法，向來自稱是天下第一劍法，道長的青牛劍法聽說已到手中無劍心中有劍境界，想來這一場比試定是精采之極。」
青玄道長臉上展開笑容，頷首不語，張書誠及三位掌門心中肅然起敬，這二位方外高人，為了民族大義，終於決定再度出手，了空大師與青玄道長，二十年前已是中原武林的傳奇人物，自十五年前接掌掌門之位后，不曾有人再見過他們動手，到底武功高到何種地步，無人知曉。
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孟雪歌走過了代州州界，踏入太原府境，臉上長出黝黑的鬍鬚，遮去了英俊的面容，一個多月來，露宿荒郊野外，不敢隨便踏入人群聚集之地，身上的青色勁裝，滿是沙塵與野草染成的污漬，刻意放逐自我，像足一個流浪漢。
刀劍交擊聲、叱喝聲在前方響起，心如槁木的孟雪歌不想改變行進方向，仿如行屍般往前直行，漸行漸近，場中是一群約有二十餘人的黑衣人，胸前綉著一隻雄鷹，圍困着一名天仙似的年輕女子，女子的五名青年護衛將女子護在圓心。
這女子手持短劍，身穿淡紫羅衫，衣袖飄飄似仙卻不利於施展武功，在場中靠着五名帶刀護衛拚死守護，臉上儘是驚惶之色。
一旁戒備的黑衣人見着孟雪歌不識相的直往這邊行來，二名黑衣人奔跑過來，喝道：「雄鷹堡在此辦事，不相干的請繞道。」
孟雪歌近來心態有些變異，加上心情一直難以平靜，有心生事找人發泄，故意裝作沒聽見，理也不理擋路的二名黑衣人，繼續前行。
雄鷹堡是太原之霸，向來在太原境內無人敢惹，這一次是獲知太原藥行白家之女出遊，打算劫持此女向太原藥行要脅，要太原藥行乖乖的按例繳納保護費。
太原藥行是殷實的藥行，平日白家樂善好施，是太原府有名的大善人，對於貧苦人家看病拿葯常是分文不取，有很多正義之士自願充當護院，在太原府內，雄鷹堡也動他不得，趁著白家之女出遊，雄鷹堡派出三當家藍鷹許光，打算將人劫走，給白家一點顏色瞧瞧。
二名攔路的黑衣人見孟雪歌不開口還一直向前走，如此不給雄鷹堡面子，手中刀不留情，一左一右朝孟雪歌劈來，打算一刀將孟雪歌砍成二段，看這流浪漢分明是不想活了。
孟雪歌久未動手，卻也不把這二名尋常刀手放在心上，套著鹿皮套子的手一伸，隨着跨出一步，讓人措手不及，輕易的將黑衣人的刀給奪了過來，持着刀背，順手一揮，二顆首級飛出，血噴如泉，孟雪歌見狀，心中竟莫名的有種亢奮的悸動，沒有一絲的憐憫，將手中染血的刀拋出老遠，又往前走。