第二十二章

「我……會不會死？」這是她第一次知覺到自己有可能就此死去，因為以往受傷之後，並不會有這種魂不附體的感覺。

「別說話！」薩遙青顚著嗓音低嚷。

他為她拭去嘴角斷續湧出的鮮血，四處尋找生路，只是，若一直維持着人形，他是萬萬不可能用極快速度將她帶離這處險地的。絕無可能。

這是他自出生以來第一次感到心急如焚，那就像是殺他放血一般，讓他痛苦難當。

「可我……還想找瑟珠……回去救嬤嬤……」

「你別說話！」她每多說一句話便會耗去一分體力，他情願她靜默著保持生機。

「可我怕……沒機會說了。我……真的喜歡你，想跟你在……一起……你呢？你也……是……這麼想的嗎？」

「我是！我也喜歡你，想跟你在一起。」他毫不遲疑地說。

聆進他的話語，她染著血的唇邊忽地漾開一抹微笑，縱使那一直望住他的雙眸已緩緩閉上，但那笑卻像凍著了似，始終掛在她蒼白的臉上。

「多海，不能睡！」見她闔眼，他忍不住低吼，但她卻已無響應，且她原就較常人緩慢的心跳，此時已不再跳動。

霎時，一股強烈的椎心刺痛猛擊他的心，他知道再沒時間猶豫，她的生命已懸在瞬息間。

「吼——」

他起身朝天高吼，而後感覺到一道爆發力量在轉眼間竄至身體每一處，那令他渾身彷如重組，全身無一處不竄出深色的野獸披毛，四肢頃刻間伸出銳利獸爪。

緊接着，他原就結實的身軀往地上一卧，化作一頭身型高大勇猛、肌肉糾結的猞猁獸，在將鄂多海馱上背之後，一個高躍，迅疾如風地朝不見邊際的雪山奔去。

數日後，星家後院，某個廂房內。

被囚禁在同一廂房內的初音和鄂嬤嬤，雖然無法出得房門半步，可連日來因為有星霄的支持，在食物和日常起居上還不至於無以為繼。

反倒是頭上帶傷、另外被拘禁的仲孫焚雁情況不明，那令一貫心情平實、縱使遇着大事也泰然的初音憂心不已。

「多海……」

當初音踱至房門邊，附耳聽着外頭動靜的同時，那半躺卧在廂房內床榻上的鄂嬤嬤微弱地喃了一句鄂多海的名。

初音回身看住老人，發現她手上拿着那隻錦盒，錦盒半開，她凝視着盒內物，老臉皺成一團，須臾，竟見就算數日來被囚禁也不見愁容的她無聲地流下淚水。

初音走回床榻邊，落坐后，問：「擔心她了？」她掏出帕子，為老人拭淚。

鄂嬤嬤點頭，接着說：「這花……從沒有這樣過。」在走出石屋面對那一群噪動的村民之前，她唯一記得的，就是偷偷帶着這錦盒。

這時她將錦盒整個敞開，裏頭那朵初音曾見過的花，已不見當時的生氣盎然，而是似被冰凍過脫了水分、花瓣起了皺痕的半凋萎花朵。

「高山原，原覆雪，雪藏花，花似人，人病花枯，花謝人亡。」初音道。

「初音姑娘，您知道這花？」她雖不知道這花的名字，可這花卻正如她所言，見花如見人。鄂嬤嬤訝然。

初音點頭，跟着說：「當初我就是為了尋找生長雪藏花的秘境而來。那是個美麗的傳說，可傳說有時卻是真有其事其境。雪藏花秘境，隱於這酷寒高原雪山之中，秘境裏終年花開，暖水川流不息，生長在其中的獸禽，沒有生命終止的疑慮，食花即活，飮水便能強健體魄，這對人而言無異永生。秘境一日，人間轉眼三十年，人求之不可得，就算妖神異界之士也不一定能尋着。」

「您……」初音對雪藏花秘境的侃侃而談，令鄂嬤嬤大開眼界，更再次證明了她的不俗。

「多海去過秘境，她會沒事，而且她身邊有薩公子。」

「遙青，他是妖，不是人。」

「嬤嬤，您知道？」其實她並不意外。

「他頸上的印記，和那雪裏來的妖如出一轍。」她依稀想起五十多年前，那雪裏來的妖。

「他是妖，可您卻毫無所懼，還讓他跟多海姑娘一起，應是看透了什麼？」

「從前，我總以為妖物可怕，但後來才知道，人心比妖更可怕。初音姑娘，您要聽我說個故事嗎？」

這段時間相處下來，她已知初音非如俗世人般淺薄，所以原本這個她想帶進棺材裏的往事，於今說出，想來初音應是會信。

初音噙著笑，頷首，鄂嬤嬤於是娓娓道來。

她說着：五十多年前，這山頭亦發生了和如今相同的事情，村人沒有任何原因便發狂病死，所以那在山裏行之有年、以女祭山的說法，便又開始被執行。

當然，當時的村人是信之不疑，從未去懷疑會是有人從中作了手腳，為獲利益而設下這樣一個大騙局。

當時的她年方十八，雖然身懷六甲即將生產，卻還是被當成了祭品送入供屋。會被送入供屋，多是因為當時她與一名來自漢地的教書先生有着情事，且未嫁娶即有孕。

原本她可以與孩子的生父一起逃的，可卻被那從小即戀慕着她、她視如親手足，卻因她愛上了外人而由愛生恨的青梅竹馬給背叛了。

他說他要助他們逃離，可卻是將孩子的父親先行誘騙囚禁，再將他棄至當時已經大雪紛飛的嚴寒深山之中。

一名書生，如何能在那樣的荒山裏存活？必死啊！

「青梅竹馬，您是說星老爺？」初音問。

鄂嬤嬤點頭。「我挺了個大肚子，他卻說不介意，還說等孩子生下，便讓渡給他人育養，他仍可娶我為妻，他愛我。可這種愛……我怎能接受？怎能？」說到此處，她微微哽咽。「我拒絕了，因而他眼睜睜看着我被送進供屋。」

在入供屋之前，他僅偷偷塞給了她一把剪子和乾淨的布料，那……算是最後的仁慈嗎？她笑。

「可祭山之女，最終不都是被殺害？」初音思及那些含怨而終的女廣魂魄。

「入了供屋的第三日，我生下了個娃兒。就在那天夜裏，我見着了妖，真正的妖，可他卻帶走了我的孩子。」說話的同時，鄂嬤嬤凝注着眼前不明處，恍若那幾十年前的往事仍歷歷在目。

「什麼妖？」

「不知。但他頸子上有着和遙青一樣的印記，因而我知道遙青亦是妖。而我何以不懼怕妖鬼，全是因為在那事情發生后三十年的某個冬夜。」

她之所以被村人視為不祥妖女，且僅能遠離村子獨自居住，便是因為她理應被祭而亡，可她卻活下來了。

而她能苟活至今日，有一半是因為後來似是頓悟了什麼的星霄力保。

也許是為了贖罪，他不再積極逼迫她，反倒退到了遠處，遠遠望着，接濟她，同時給予她在那一夜昏在雪地受到的凍傷藥物醫治。

「三十年？秘境一日，人間三十年。那麼多海姑娘她……」

「是，她是我的親生骨血。雖然這幾年來她未曾喊我一聲娘，但那已不重要了。」再忍不住噙在眼眶裏的淚水，鄂嬤嬤將那錦盒緊緊擁在懷中。

那一個冬夜，她在她獨居了三十年的小石板屋前，聽到了小小嬰孩的啜泣聲，她還一度以為自己聽錯了，沒想到打開門一看，卻真的有個小娃兒被擱置在她門前。

小娃兒睡在一張獸皮里，洪聲哭着，手腳揮舞著，小臉蛋兒紅撲撲，好有生氣，而她身上則置放着錦盒中擱著的這朵雪藏花。

當下她雖是抱起了小女娃，可仍以為定是誰那麼狠心將初生的娃兒拋棄；就在她將女娃抱進屋，趨近燭火細看時，她驚愕不已。

女娃頭頂有着一枚拇指大的梨形硃砂胎記，那與她三十年前被妖給帶走的女兒腦心上的那枚一模一樣，且那眸子和嘴兒，就跟她爹一樣啊。

甚且，那合該出生就帶有她家族的殘疾心病，在娃兒身上卻不復見；她就像脫胎換骨似，經過了三十年，又回到了她身邊，且是健康無恙的！

「那妖……不是搶走我的骨肉，而是帶走她，醫好了她，又將她還給了我。只是她那麼小，而我已然老去，若認了她，她亦不會信，那麼當個跟娘親一樣的嬤嬤又何妨？我依然可以給她，她所需要的愛。」

因此縱使多海沒喊過她娘，又有何礙？

雖然她在留住女娃之後的一段時間仍困惑質疑着，但漸漸地，在照料那女娃的後續時日中，她徹底醒悟了，並了解自己是何其幸運獲得了這般恩典。

也許，她曾因人的險惡而憤恨，可卻因為妖的仁慈，而對這也許藏着灰暗的世界釋了懷。