第五節
邵楓的捲髮耷在頭皮上。微黑的臉龐慢慢浮現，慢慢隱沒，再次浮現。喬喬全身肌肉僵住了，只有指尖可以活動，她捻一捻身上的臟被子，濃重的霉味將她裹住。和血脈不暢的酥麻不同，肌肉硬得像被捆住，下體灼熱的撕痛感說明藥性正在退去。
小螺螄睡在另一頭，臭氣熏天的光腳探出被子，在喬喬的胳臂和肩胛處蹭來蹭去。他翹著光屁股爬過來，陽具鬆鬆垮垮，如同被踩過的鼻涕蟲。臉色土灰，像碰到了晦氣：「醒啦？沒想到你還是元寶，我的卵算徹底報銷啦。」
喬喬睜開眼，天花板在她的鼻尖上，想翻個身都翻不過去。小螺螄揣摩她心思，「想去告我？這種事又說不清爽。乾脆嫁給我算了，保你過得愜意。」
喬喬動動手腳，天花板漸漸回到原來的位置。她把被子掀開一角，發現身上什麼都沒穿。小螺螄下了床，坐在對面的樟木箱上，裸身翹著二郎腿。
喬喬撐起來，從床角找出皺巴巴的衣物，盡量把它們弄平整。
她開始穿衣服，微顫的乳房和半圓的臀部被衣物遮蔽，床上死寂沉沉的軀體和活動的女人不同，前者是熄滅的燈，而後者瞬間點亮整個房間。小螺螄從樟木箱上挪開，從身後抱住喬喬，喬喬轉過來，抬起膝蓋，小螺螄沒防備，被擊個正著，噢的一聲矮下去了。
喬喬拉開門上的木抽，是一個封閉的院子，和前面的飲食店相隔十米之遙。院子裏有幾棵榆樹，一口井。圍牆上是爬山虎。小螺螄捂著下體，一邊呻吟一邊威脅，「出去不要瞎說，否則對你不客氣。」
喬喬穿過院子，來到飲食店大堂。時值晚飯光景，吃客很多，他們不知道在眼皮底下，剛發生了一樁迷奸案。
邱娘在廚房裏張羅，看見喬喬從后屋出來，親熱道：「起來啦？想吃什麼。」
喬喬錯愕，顯然她知道兒子的行徑，她是幫凶。他們肯定不是頭一回這麼幹了，不然怎麼會有現成的迷藥。疑雲飛快掠過，她卻不想深究，瞪一眼這個滿臉堆笑的女人，走出了店門。
走得很慢，往左走一小段，是浦東中學大門。進了校園，從小操場穿過，那兒新鋪了混凝土，籃球架重新漆成綠色。打籃球的男生看見學姐，停下投球，吹起了口哨。
學校牆報斜對面，是一排飲用水過濾器。龍頭向上，摁住銅製撳鈕，一根細直的水線就射進嘴裏。喬喬把嘴對準，水線在她牙齒和上顎間濺開，她嘴張得很大，大拇指摁酸了，水已不在她嘴裏，弄濕了下巴和脖子。她抹了一把臉，想起給涓子的複習提綱忘了拿。它們被裝在一隻牛皮紙袋裏，吃餛飩時放在窗台上，肯定被人順手牽羊，發現沒用又丟進了垃圾堆。
她上了「南楊線」，此乃楊思鄉連接南碼頭的一條公交線。在浦三路與浦東南路交界處她下了車，換82路去塘橋浴室。這個浦東沿黃浦江最有名的公共浴室，坐落在一條河溝旁。河溝通向黃浦江，主要功能是讓過往小船停泊。因為是上佳的避風港，一些船主就長期泊下來，吃喝拉撒在船上，大量生活垃圾隨意往水裏扔，慢慢將河溝堵塞了。其他季節還好，一到夏天，蒼蠅蚊子漫天飛舞，叫人發憷。船上的人卻照樣過着悠然自得的日子。
河溝穿浦東南路而過，有座無名石橋，就是塘橋名稱的淵藪。塘橋浴室經常客滿。喬喬從褲子口袋掏出一塊手帕，把它展開，裏面有一張十元和一些角子。買好籌子，被告知稍等。從高中開始，家裏每個月給她三元零花錢，考上大學后增加到十五元，相當於鄉辦毛巾廠上班的梅亞蘋半個月收入。
喬喬站在蓮蓬頭下，眼淚匯入佈滿面門的水流。她蹲下來，渾濁的尿液在白色地磚上流淌，少量暗紅的血污緩慢旋轉。手觸到陰阜，更下一點，是她的傷口，既是天然的，又是外力的。她探入一點，用手指捻了一下。頭仰起來，很快水把胃頂到了喉嚨，艱難地吞下最後一口，感到膀胱鼓漲開來。
她排出了新鮮的小便，頭依然仰著，嘴巴如同張開的陶罐，咕咚咚，更多的水從嘴角漏出去。
她小腹難受極了，不得不把腰挺起來，讓胃回到原來位置。她打了個飽嗝，酸水反芻，體內積攢的水成為膀胱的負擔，令小便變得困難。滴滴答答，尿液接近了清澈。
腳上的皮膚泡得起皺，她還在那兒喝個不停。噴淋的女人換了一撥，都用異樣的眼光看她。
小便再次排出體外，與喝進去的水一樣透明，與流在地磚上的水也分不出來。她虛脫了，她從未在短時間內喝下那麼多水。她離開噴淋間，來到休息區。擦拭身體的時候，皮膚都快被毛巾擦破了，她在蓮蓬頭下的時間太長了。
用大毛巾裹住自己，迷迷糊糊睡去。吆喝打烊的叫聲將她喚醒。她又有了尿意，奔進澡堂。低頭打量自己，乳尖上有一粒雀斑，在右邊，筆尖那麼大。小腹的蠕動時快時慢，變成輕微的痙攣。她捂住肚子，想像腸胃或許被漂白了。
穿衣出門，暮色正濃。穿行在寂夜裏，兩個巡邏的警察迎面走來。路燈下，忽然被人拍了下肩，愕然回頭，是周家弄老街的王龍。他是塘橋浴室的混湯師傅，一張肥頭大耳的八戒臉，更像個廚師。他算得上六里鄉的著名人物，搓背釺腳的行家，特別是挖雞眼，稱得上「一隻鼎」。農村長雞眼的人多，每天有人慕名去塘橋浴室找他，逢他休息，也有直奔他家的，一個勁念叨：「雞眼不是病，走起路來真要命，王大夫，趕緊拿刀趕緊拿刀。」
王龍對大夫這個稱謂很受用，事實上，能做到刀到痛除，和醫生的本質也殊途同歸。除了王大夫，還有個稱謂，他沒弄明白。到底是「王釺腳」還是「王千腳」，他覺得「王千腳」不錯，說明了自己受歡迎的程度。
他遺憾道：「可惜我不治痔瘡，要不叫王千臀多好，你們屁股都逃不出我掌心。」
他對女人的腳逐個點評：「老男人老女人的腳就不說了，又臭又粗，跟老樹樁沒什麼兩樣，小姑娘小阿姨的腳就有說頭了，汰好了過來，考究的還打香皂，是香的。」
有時還當面說：「你這三寸金蓮，雪白粉嫩，怎麼也長雞眼？」
被說的女孩羞得把腳抽回來，「不要下里下作，不釺了。」
這個女孩就是喬喬，她當真就生氣了，忍着尖銳的刺痛，顛着腳跟走了。王龍追出來，哄了半天，才讓她重新坐下：「小姑娘年紀不大，火氣不小，今天你要是走了，我保證被梅亞蘋罵死，你姆媽那張嘴，我最吃老酸。」
王龍剛下班，騎自行車回家。他單腳落地，喬喬埋怨道：「我當是誰，原來是王千腳呀，嚇我一跳。」
王龍道：「看你頭髮濕嗒嗒，肯定是剛剛汰好浴，我帶你一段？」
喬喬道：「不要了，我要趕回學校。」
王龍道：「這麼晚還回學校？那我先走了，你當心點啊。」
喬喬忽然改變了注意：「要麼你送我去六里老街，我東西忘在同學家了。」
王龍載着喬喬穿行在夤夜裏，浦東南路灰塵揚起，這條浦東的主幹道年久失修，顛得書包架上的喬喬屁股生疼。她沒東西忘在同學家裏，只是隨便編個理由。
一路上王龍嘴沒閑着，他這樣的話癆就是人們常說的一張嘴一台戲，天南海北，聲東擊西，活的說死，死的說活。純粹都是廢話，聽時好笑，過後什麼都記不起來。
喬喬有一搭沒一搭表示在聽，其實什麼都沒聽見。
上坡對王龍這樣的胖子來說，是件苦差。王龍氣喘吁吁道：「小姑娘看起來不胖，分量怎麼這麼重？」
喬喬反應過來，忙跳下自行車：「過橋就到了，送到這兒吧。」
王龍道：「送到也到了，好事做到底，送你下橋吧。」
喬喬跟着跑，等自行車駛到橋中央，重新跳上書包架，剛坐穩，輪胎的慣性開始了，下坡速度很快，喬喬抓住王龍外衣。剛才騎過來的時候，她試圖摟住王龍借平衡，發現他的肥腰就是一隻救生圈，根本沒抓手。她只好握住坐墊底部，顛得厲害了就抓住王龍的外衣。
王龍在六里老街把喬喬放下來：「要麼我抽根煙，你快點去拿。」
喬喬道：「不用了，我要跟同學說會兒話，謝謝你當車夫。」
王龍道：「那我先走了，生了雞眼別忘記來找我。」
喬喬道：「算了吧，情願生鬥雞眼也不要生雞眼。」
離六里老街不遠，有條五六米寬的河，走過一座窄橋，是大片農田，和堆滿了稻草的打穀場。喬喬找個石礅坐下，露水將她褲子粘在屁股上。風一吹，半濕的頭髮披開，遠看像個女鬼。浦東一年種兩季稻，打完谷，稻草一紮扎堆放成垛，豐收的大年，空曠的打穀場就不夠用了。
不遠處，水泥長筒們還橫卧在河畔，它們本該作為污水管被埋在地下。在喬喬印象里，她剛讀小學，污水管工程就開始了，到處在開挖深溝，載重平板車裝着水泥長筒次第駛過，壓得浦三路和周遭的土路嘎嘎直響。工程持續了很多年，污水管沉於深溝，被開膛的泥土回填。
多餘的水泥長筒沒被運走，分散在工地各個節點。纏滿了藤狀植株，下半圓深陷，成了風景的一部分。
河溝附近多樹，垂柳一株挨着一株。春天抽芽不久，折下一根柳枝，掀起一點皮，捏在衣角上，一擼到底，葉子就跟着皺起的樹皮聚在梢上，形成一個綠纓頭，可以當鞭子抽人。還有一個玩法是柳葉帽，摘幾根細軟的幼枝，圍成圓編幾圈，戴在頭上，孩子們聚過來，剪刀石頭布，輸了的小孩用髒兮兮的手捂眼，嘴裏喊：一、二、三！開始捉迷藏，厚實的水泥長筒適於藏匿，增加了尋找難度。
到了夏天柳樹成了瘟神，孩子們避之不及，毛茸茸的洋辣子躲在柳葉間，掉上身立刻鼓起火燎燎的紅包。
最可怕的記憶不是洋辣子，而是那個火光衝天的下午。二年級小學生喬喬和馬為青姐弟，加入了捕蟬的隊伍。為首的是五年級的大飛和小飛，漫長的暑假，這對雙胞胎兄弟喜歡領着低年級同學亂轉。他們自封正副司令，這是男孩對自己的最高封賞。
捕蟬分為套捕和粘捕，套捕在細竹竿一頭固定鐵絲圈，套上膠袋，看到目標伸過去，在獵物察覺之前罩住，膠袋雖是敞口，蟬卻笨得只會在裏面亂撞，很少能飛離。粘捕更簡單，細竹竿頂部弄一點膠汁，粘住蟬的透明薄翅，只要點中，肯定飛不了。
上海人把蟬統稱「野無知」，蟬有好幾個品種，有一種體型很小的綠蟬，喜歡停在水杉樹榦上，剔透如玉，很受女孩青睞。男孩則喜歡一種黑得發亮的大蟬，雄的叫聲嘹亮，人稱響板。雌的先天失聲，謂之啞板。
順帶也捉金龜子和斑點天牛。金龜子是飛行王，喜歡吃毛豆莢，拴在細線上可以連續飛一個鐘頭。斑點天牛有兩根氣派的節狀觸鬚，黑衣白點，尖嘴獠牙，咬一口就是血印。所以常被人剪掉牙齒，沒牙吃不了東西，玩兩天就報銷了。
有時發現了目標，細竹竿不夠長，就要爬樹。不一定是男孩，男孩有不敢登高的，女孩也有身手不凡的。喬喬就是一個愛爬樹的假小子，雙手攀住樹榦，小腿一夾，就上去了。到了一定高度，騰出一隻手，接過樹下遞來的細竹竿，瞄準獵物。
馬為青比喬喬更勝一籌，她直接爬到獵物的高度，手起掌落，像拍蒼蠅一樣，可憐的蟲子就成了俘虜。
馬為東卻對爬樹完全沒天賦。他和喬喬一屆，同級不同班。個子在班裏最高，大他三歲的大飛小飛，也被他反超了。馬為東走路趴手趴腳，爬樹這樣的巧活不適合他。他特長是搬東西，別的小孩搬不動的重物，他沒使什麼勁，提起來就跑。小孩在邊上唱：「大吊車真厲害，成噸的鋼鐵，它輕輕一抓就起來。」
大飛和小飛帶領大家捕蟬，不單是打發無聊，還為了一頓牙祭。那種大蟬有長扁豆那麼寬，產量豐盛，屬於反應遲鈍的傻蟲。雙胞胎兄弟準備了套捕用的細竹竿，他們不喜歡粘捕，膠汁會弄壞蟬翼，使蟬飛不起來。對金龜子和斑點天牛的硬殼則不起作用。這兩隻蟲不能吃，用線縛住，任由它們飛，像小型風箏，帶着天然馬達。
他們把書包清空，背着癟書包，目標是把它裝滿。
沿途收編散兵游勇，隊伍變得浩浩蕩蕩。狩獵的收成不錯，到下午三點多鐘，書包已鼓鼓囊囊。走到河邊的打穀場，隊伍停了下來，那兒有稻草和柴火，還有水泥長筒——它們還在源源不斷運來，壯觀地往遠處延伸，放眼眺去，猶如被肢解的巨大昆蟲，七零八落在鄉村的平原上。
現場沒有工人的蹤影，埋管是挖一段埋一段，污水管之所以前期抵達，相當於糧草先行，如此浩大的工程，建材當未雨綢繆。
在水泥長筒間，壓伏的雜草死而復生，袒出一塊空地，垛起來的稻草擋住了南面的莊稼地，大飛宣佈在此安營紮寨。小飛是燒烤裏手，帶着馬為東去找磚頭，先壘一個土灶，可以是圓形也可以是六角形，留出缺口添加稻草和柴火。稻草引火用，火勢太大外面焦了，裏面還是生的。要把旺火降成小火，添柴的緩急是關鍵。
小飛從書包里捏出一隻大蟬，不能直接往火堆上扔。要削一支長木簽，一頭是尖的。插進活蟲尾部，火像紅舌頭，一舔，雙翅就沒了，木簽慢慢捻動，柴火里的水分噼啪作響，炸出小鞭炮般的脆響，香味開始出來了。
剝開盔甲般的硬殼，最好吃的肉在腦勺，是一塊浸滿油脂的白仁，帶着奶味的花生香，用舌頭一抿就化了。嗷嗷待孵的嘴巴圍着燒烤，大飛點了一下，連自己，少男少女共十一個。他後悔道：「下次不能搞這麼多人。」
大飛招呼弟弟再壘一個土灶，小飛把烤著的長木簽遞給喬喬。
正副司令勾肩搭背，馬為東緊隨其後，搬磚頭這樣的重活，非他莫屬。小飛嚷道：「我要撒泡尿。」旁開一步，將褲子扯下，飆出一泡熱尿。大飛道：「我也撒一泡。」也掏出傢伙，一邊走一邊做掃射狀，尿液東倒西歪，灑到小飛腿上，副司令轉向還擊，無奈子彈所剩無幾，提着褲子躲到稻草垛後面。馬上又折回來，因為司令子彈也用完了。兄弟倆扭在一起，大飛笑着落荒而逃，小飛拿起一捆稻草，拋出一個弧度，大飛背脊中招，返回來報仇。小飛撒腿就跑，大飛死追不放。馬為東跟着雙胞胎兄弟，從這個水泥長筒鑽進另一個水泥長筒，傻呵呵樂個不行。小飛忽然興奮地大喊：「快來看快來看，有人在操屄。」
大飛和馬為東趕到：「誰，誰啊？」
被撞破的男女往污水管另一頭鑽出去，筒內傳出沉悶的腳步聲，小飛沿着外圍繞過去，剛好截住兩張野合的面孔，他大聲叫道：「是劉大褲子，女的跑了，沒看清楚。」
劉大褲子束著皮帶，朝小飛飛起一腳，小飛躲開，見劉大褲子來勢洶洶，掉頭就跑，「劉大褲子打人啦，快逃。」卻跟馬為東撞個滿懷，差點絆了一跤，劉大褲子拎起小飛，掄起一個耳光，「瞎叫什麼，沒看到過你爺娘操屄啊。」
其他小孩聽到打鬥聲，顧不上燒烤，跑過來看。小飛鼻血流進嘴裏，大飛撲過去，抱住劉大褲子在手臂上狠咬。
雙胞胎兄弟和劉大褲子攪在一起，劉大褲子三十齣頭，和兩個弟弟一樣，一米七不到的瘦猴，長期營養不良的菜色面容。雙胞胎兄弟宛若幼豹，敢打敢拼，架不住對方是成年人，雖瘦小，力氣和體能還是佔了上風。兄弟倆抱住劉大褲子試圖將他摔倒，大喊：「馬為東，你戇看做什麼，快點幫忙。」
馬為東趕緊過來，劉大褲子拳頭亂舞，不讓他靠近。馬為青捋起袖子：「用稻草摜他。」話音剛落，她扔出一捆，從劉大褲子頭頂掠過。其他小孩也如法炮製，無奈臂力小，很多稻草在半途凋零，卻也有幾捆砸中目標。
劉大褲子回頭呼救：「喂喂！死到什麼地方去了，來搭把手啊。喂喂！」
他再「喂喂」也無濟於事，女人早在第一時間離開了現場，腳步踉蹌，留下一個肥胖的背影。沒一個孩子看到她的臉，唯一可以確認是個中年村婦，年齡比劉大褲子大，屁股也比劉大褲子大。
稻草來襲影響了劉大褲子注意力，他被摔倒在地。但雙胞胎兄弟加上馬為東也沒壓住他的蠻勁。他像掀被單一樣，把三個男孩掀翻。大飛斜挎在肩的書包抖開了，重獲自由的「野無知」天女散花，逸向遠處茂密的樹冠。
一團飛火朝劉大褲子呼嘯而來，馬為青抓着稻草，放在土灶上，觸及木炭，瞬間產生烈焰，馬為青扔出第二個燃燒彈。劉大褲子脖子一縮，避開了襲擊，他急紅了眼：「小屄想找死啊，敢拿火燒我。」
大飛喊道：「燒死你這騷卵泡。」
司令一聲令下，稻草一捆捆被點燃，劉大褲子抱頭鼠竄，燃燒彈在他身後紛紛墜落，將他逼進一個水泥長筒。這場戰鬥對孩子們來說，已演變成縱火遊戲，他們乘勝追擊，高呼殺敵口號，一窩蜂湧進洞裏。彎著腰跑了一段，卻不見出口，原來水泥長筒交錯成了一個橫截面。
劉大褲子折回來，沖在最前面的馬為東腳下緊急剎車，後面背貼背擠成了一排，馬為東幸好沒跌倒，避免了一副多米諾骨牌。
劉大褲子喘著粗氣：「不要追了，是死路。」
盡頭橫亘著一堵筒壁，與置身其中的水泥長筒形成一個T字。劉大褲子道：「我討饒，我討饒，快點退出去，煙熏進來了。」
已有人捂住嘴巴，咳嗽很快傳染到每個人。退到洞口時，外面已燒得不成樣子。這是稻草的露天倉庫，火隨風走，百草盡枯。熱浪東倒西歪，大火從誕生到蔚為壯觀，以秒計算。
風旋起來，把稻草撒成無邊無際的灰燼。轉瞬之間，眼裏已是完全不同的空間。一秒鐘前還笑逐顏開的表情，立刻轉化成絕望和恐懼，幾個小孩抱作一團，眼睛被辛辣的煙霧弄得很難睜開，劇烈的咳嗽攙雜着哭聲，哇哇咧開的嘴吞進焦炙的煙，臉像痰盂一樣，咳得全是淚水鼻涕和口水。
火勢燎原如此迅猛，從洞口這兒，返回打穀場或者農田的通道都被堵死，劉大褲子瞅准一處火勢稍小的地方，用吃奶的力氣助跑，憑藉一個跨欄飛了過去。火饒了他一命，還是留下了買路錢，褲腿被舔去一角，他在泥地上亂滾，齜牙直叫：「你們這幫小赤佬，快點跳出來啊。」
反應快的小孩依葫蘆畫瓢，個子矮，步子跨度小，褲腿燒成了襤褸，頭髮和眉毛焦了，皮膚不同程度被灼傷。
逃離的只有三個小學生，馬為青跟在劉大褲子後面脫險，也是自救成功者中唯一的女孩，第三個小孩是被馬為東扔出去的。他準備再扔一個，已經把喬喬抱起來，卻沒機會了，火焰的高度迫使他放棄。
剩下的孩子被火勢三面夾擊，現在，唯一的求生機會就是旁邊的河。河堤幾乎呈直角，沒有下行的緩坡。河裏突然冒出一個頭來，是劉大褲子，他扯著喉嚨：「會游泳的舉手。」
被困的三個女孩五個男孩，只有馬為東和雙胞胎兄弟舉起了手。劉大褲子喊道：「還等什麼，快跳啊。」
大飛一個猛子下了水，小飛和馬為東也跟着往下跳。留下不諳水性的在岸上鬼哭狼嚎，劉大褲子急叫：「快跳呀，想直接火化啊。」
河對岸是大片自留地，幾個老農趕過來，鐵搭順着河坡下探，充當救人工具。
河裏又冒出一個頭來，是馬為青泅水而來：「快點跳，喬喬你先帶頭。」
喬喬閉上眼，跳進河裏。離她最近的馬為東靠過去，劉大褲子大聲提醒：「要勒緊她頭頸，不要被她抱住，抱住就一起沉了。」
馬為東按劉大褲子提示，用手肘去勾喬喬頭頸，喬喬一觸水就下沉，喝下幾口水，手腳亂蹬，忽然脖子被攏住，浮在水間被帶着走，眼裏是無邊無際的水流。
熱浪逼近，剩下四個孩子紛紛跳河，在河裏救人的正好也四個，劉大褲子游得最快，率先鈎住一個男孩脖子。大飛幫着馬為東，托住喬喬屁股把她推上坡。喬喬握住了鐵搭，只要攥緊了，老農就可以把她扯上去。可她一點勁使不出來，人像爛泥一樣。
大飛把喬喬交給馬為東，游過去救落水者。小飛和馬為青也分別得手，各自拖一個，朝對岸游。馬為青剛才險些被亂撲的小手抱住，劉大褲子提醒：「快繞到她後頭。」馬為青一借身，在女孩頭上重重一按，女孩沉下去，再冒出來時，馬為青扣住她頭頸，女孩仰天撲騰四肢，對馬為青不再構成威脅。
劉大褲子救完一個男孩，又折回來，發現河面光剩下盪開的漣漪，大飛和另一個溺水的男孩沒了蹤跡，岸上老農急得雙腳跳：「那邊那邊，前頭一個沉下去了。」
劉大褲子深吸口氣，腦袋朝下，雙腿在水面一翻，宛如一條黑魚潛入河底。半分鐘后，把落水的男孩托出水面，那邊，小飛成功地把營救對象送上了岸，游過來接應：「我哥呢？」
劉大褲子道：「跟在後頭啊。」
小飛摟過男孩，往岸邊游。馬為東好不容易把喬喬弄上了岸，看見姐姐氣喘吁吁靠着河坡，懷裏摟着的那個女孩，臉色發紫，昏過去了。姐弟倆合力將女孩頂上坡，兩個老農把女孩倒提起來，在後背不停拍，直到她嗆出水來。
姐弟倆上了岸，小飛也游到了。最早脫險的兩個小孩繞着窄橋跑來，和老農一起把最後一個不會水的男孩拖上岸，倒提拍背好一會兒，嘔出一攤酸水，活過來了。
小飛準備上岸，回頭去看，劉大褲子和大飛消失了。小飛大叫：「阿哥快點出來，不要白相屏氣啦。」
所有人看着河面，等兩個腦袋把水戳出洞來，水破出的洞很快就會癒合，它是天然的無縫布匹。小飛叫道：「阿哥快出來。」扎進水深處去找大飛，很快冒出頭來，大哭道：「快，快點下來幫忙。」
馬為青姐弟和一個老農下水，四個人在河底摸索了很久，才把大飛腳上的水草解開，大飛抱緊了劉大褲子，兩人不能分開，同時被拖上了岸。
這場火災追根溯源，禍起大飛的破嘴，劉大褲子的耳光激化了事態。大飛之所以溺水，據事後分析，抽筋下沉被水草纏住的可能性最大，劉大褲子去救他的時候，大飛神智已失控，犯了水中營救大忌，抱緊了劉大褲子，導致兩人同歸於盡。這個收尾不免令人唏噓。
劉大褲子和大飛被川沙縣民政局批准為革命烈士，家屬每月可領取撫恤金。劉大褲子父母住在六里橋旱橋洞裏，大兒子的死給他們帶來一份固定收入。劉大褲子生前沒留下一張相片，掛在追悼廳的那幅，是新陸殯儀館給他化完妝後補拍的，雙目緊閉，靈魂出殼，是真正的遺像。
大飛同一天出殯，告別儀式緊隨劉大褲子之後，在同一間追悼廳。把劉大褲子送往火化的同時，少年英雄葛大飛圍着黑紗的相片被掛了出來，在送行的小夥伴眼裏，相片上眉清目秀的男孩，和他們印象里那個邋遢的大飛並不匹配，這是喬喬第一次參加追悼會，躺在花叢間的大飛那麼陌生，面頰塗了粉色，嘴巴抹了紅唇膏，皮膚像蠟一樣虛假，表情是塑料做的。喬喬只瞄了一眼，就跑到邊上去了。哭天搶地的周遭，她一滴眼淚也沒流，她完全被戰慄控制住了。
很多年以後的這個晚上，打穀場的河邊，潮濕的空氣夾雜着葦草的氣息。那場火災的灼熱早已湮滅，飄去的是時間的煙雲。河岸那邊劉大褲子和大飛的墳包，被吞沒在夜色和雜草里，原先豎立的石碑已不復存在。河和農田間有挖開的小溝，用來導入灌溉用的河水，墓碑或許就被用來連接那個缺口，把刻着死者名字的一面朝下，架在斷開的溝壑上，挑着鐵搭或扁擔的農民就一路無阻，省卻了跳躍的動作。
喬喬從石礅上直起腰來，把粘上露水的褲子從屁股上拽開，屁股被揭開皮似地一陣酥麻。她來到打穀場，摟了幾扎稻草，往六里老街走回來。過路人和她交錯而過，誤以為又是哪個愛佔小便宜的村姑。附近農戶多用灶頭做飯，愛用稻草引火。於是，小山樣的稻草垛就在各家灶頭裏化作了灰燼。後來生產隊聯繫了紙廠，稻草作為造紙原料被集中收購，成了村裏一塊創收，這是后話。