第七章 侵略開始

Ⅰ

在一年開始的這一天，地點是與關西圈接鄰的某縣中西格瑪公司所擁有的廣大用地。這個地方的日落時間是十七時二分。月亮升起的時間為十八時四十一分。

為了等待月亮升起而焦躁不已，楓子身穿銀白色的狐狸毛大衣，抱着自己的雙臂，在寒風吹拂之下的倉庫前，用力地瞪着太陽已經完全落下的天空。不對，是面帶笑容地仰望才對。

「時間就快到了呢。」

平嵨的聲音里也充滿喜悅。

「你是指，明天將要舉行的我的總帥就職儀式？還是指接下來即將在那邊的世界裏所展開的大事業呢？」

「兩者皆是。」

昨天，也就是去年的十二月三十一日，楓子的哥哥，西格瑪總帥的真廣因為急性肝衰竭而驟逝。雖然前總帥的公司葬儀尚未完成，但是總帥職位總不能一直空着，所以這次在每年元旦之日都會舉辦的新年聯誼會上，預定將進行前總帥的死亡報告，以及新總帥——也就是楓子的簡單就職儀式。這場會議除了在地方及海外的出差者之外，西格瑪的所有社員都將出席。簡單的說，這絕對是一場大規模的集會。

「回想起來，再次取得這個地球儀所花費的時間實在太長了。」

靜靜自轉的地球儀，正放置在楓子身旁一個由兩隻木箱所疊起的枱子上。「那個時候，在紐約，當我看見祖父和哥哥一起用地球儀來開啟大門那一刻的瞬間，確實感到極為震驚。然而，祖父並沒有選擇前往那邊的世界，反而選擇留下來支配這邊的世界。因為在那個時代，值得支配的事物存在於這個世界，到處都充滿了開拓精神。在那之後，當這個世界變得毫無支配價值的時候，祖父告訴我，『一旦你的時代來臨的話，到那邊的世界去，盡情地展現出力量吧。』雖然，他對哥哥也說過同樣的話。」

儘管楓子得知地球儀的秘密是在真廣之後，但是現在邁向實行之路的卻是楓子。

「『時間『正好就在今天來臨了啊。演變至此的命運……雖然我也不願意這麼說，但是，若不是憑藉我的力量實在是難以達成呀。靠哥哥的力量是絕對不可能的，你不覺得嗎？死得還真是時候呀，謝謝你了，哥哥。」

楓子笑了。

「話說回來，老用那邊的世界來稱呼還真饒舌呢。」

從前，村松和平嵨曾經就那邊的世界的稱呼交換過「西格瑪世界」、「倉橋樂園」甚至是取自楓子之名的「楓之樂園」等等的玩笑話。不過，「那邊的世界」確實是個饒舌的稱呼。

「既然那是一個以地球儀之大門所開啟的世界，不如就叫做『地球儀世界』吧。」

「是的，從今以後就這麼稱呼吧。」

「地球儀世界」。

雖然直接，卻再也沒有比它更貼切的稱呼了吧，況且還是楓子親自命的名，平嵨應該是毫無異議才對。

忽然，一個念頭閃過平嵨的腦海，穿越大門去到的地球儀世界，該不會就是存在於這個自轉地球儀上頭的世界吧？凝神注視着地球儀上像是陸地般的場所，該不會真的可以在那上面看見呻吟連連的人們吧？然而他卻真的有種、像是從宇宙空間眺望地球般的感覺，那種事情應該是不存在的才對。

只是個假設的想法罷了。自己目前所存在的這個名為地球的天體，說不定也是某個更為巨大的世界裏的一座地球儀而已。就如同平嵨現在正俯視着地球儀一樣，會不會有某種更為巨大的存在，也正好在俯視着自己所存在的地球呢？彷彿感受到遙遠的天空所射來的視線，平嵨忽然抬頭仰望着天空。然而，那裏並沒有兩隻巨大的眼睛！平嵨感覺到的是一股像是安心、又像是無聊般的情緒。

「村松，準備好了嗎？」

楓子抱着雙臂，對着身旁一名迷彩服打扮的男子開口詢問。

「火箭炮、無後座力炮、機關槍、各種彈藥。必要的東西全都已經充分準備妥當了，您無須擔心。」

男子之名為村松忠衛，是個日本人，但過去亦曾是美國籍隸屬於海軍部隊的職業軍人，目前的身份則是執西格瑪牛耳的倉橋家私人軍隊的指揮官。雖然擁有男性化的精悍體魄，不過感覺上卻彷彿帶有爬蟲類似的氣質。

「這回只打算帶領中隊規模出發對吧？」楓子說。

「大規模的兵力，就保留到明天夜晚，也就是那邊的世界，既然你已經命名為地球儀世界，那就是地球儀世界的四年以後吧。」

「這次的任務充其量只是為了建立起壓制那邊世界的橋頭堡而已呀。唉，雖然是這麼打算，但或許能夠達到所有的目標也說不定唷。」

村松冷冷地笑着。

「二十世紀末所謂的波斯灣戰爭，伊拉克軍隊的死傷據說是美軍的一萬倍。即使處於同一個時代，具有最新銳裝備的軍隊和不具備新銳裝備的軍隊，就已經有這樣的懸殊差距，對於中世紀的軍隊就更加用不着說了。」

「你愛怎麼說都由你了。或許以那樣的數量真的能夠完全征服也未可知。」

楓子滿不在乎地回答。

「楓子小姐，月亮升起了。大門已經開啟。」

平嵨的話，讓楓子回頭看着地球儀。

沐浴在帶着紅亮的月光之下，地球儀在倉庫的牆壁上投射出一道黑色的影子。但是，那影子卻近乎長方形，而非地球儀之形狀——圓形。而且長度和寬度都大得令人難以與地球儀產生聯想。

「大門開啟了呀！」

即便是楓子也難掩飾興奮的口吻。她跑上前去，遲疑了片刻，然後將手伸進大門之中。看起來宛如映照在牆上的影子般的那個空間，讓楓子的手臂像是被吸進去一樣地消失不見。和這邊冰冷的空氣並不相同，楓子的手感受到一陣溫暖的風。

「這就是那邊的世界啊。」楓子得意地笑着。

「村松，快出發吧。」

「是的，遵命。」

以戲劇般的動作和語調行了禮之後，村松向部下作出指示。

「那麼，我們即刻就出發了。」

在村松的指示之下，四輪驅動車首先出發。四輪驅動車衝進映在倉庫巨大牆壁上的大門之後，就這麼被吞沒消失。緊接着，在履帶的吱噶聲中，從對面倉庫所開出的五輛戰鬥裝甲車也跟着前進。然後，剛剛被拖出倉庫的戰鬥直升機也緩緩升空，徐徐地朝着大門前進。

「如果大門的寬度少了那麼一點，主旋翼可能就進不了大門了呢。」

對於楓子大聲的評論，村松笑了笑。

「那樣的寬度已經綽綽有餘了。」

下一瞬間，戰鬥直升機以殘留幾公分的距離，成功地穿越大門，而且是三架相繼穿越。

「果然有一套。」

正如楓子的讚歎，那些傭兵們個個都是戰鬥專家。

裝甲人員輸送車數台、以及載運燃料的油罐車也一一前進。就在眼前只剩下兩輛戰鬥裝甲車，以及村松預備乘坐的指揮車時，村松的耳里傳來一陣可疑的聲音，那是連續按下快門的聲音。

「在那邊，把那邊照亮！」

依村松的指示轉移方向的投射燈的燈光之中，一條急忙逃走的人影閃過。黑暗中傳來了引擎發動的聲音，接着便和輪胎摩擦地面的聲音混在一起越來越遠。

「被看見了。快點追上去！村松，你必須快點出發。平嵨，立刻去把那個逃走的男人追回來。」

接到平嵨命令的警衛們飛快地躍上四輪驅動車，開始追逐那名逃逸男子的車子。

雲朵流動、眼看着即將覆蓋住月亮。如果身為司令官的村松，無法在大門關閉之前進入那邊的世界的話，對於整個計劃就可能產生不少的阻礙吧。

村松一面道別，一面笑着向楓子行禮，然後便乘上向著大門前進的裝甲車。就在村松乘坐的裝甲車沒入大門之際，月光開始被雲遮蔽，大門越來越淡。

「快！」

就在殿後的戰鬥裝甲車進入大門一半的時候，受到黑雲遮蔽的月亮就完全暗了下來，大門消失。

一瞬間，三聲慘叫傳入楓子的耳里。但是，那其實是一瞬之間所發生的事情。

裝甲車的前半部消失了，由於大門在車輛通過一半的時候消失，所以整涼車被切成兩半。機械裝置的橫切面被暴露出來，一輛車的後半段就這麼地被留在這邊的世界裏，還有乘坐在這輛車裏的六個男人。坐在後座的三個人平安無事，不對，一個因為眼前的光景而驚惶失措，一個則瞪大了眼睛連尖叫聲都發不出來，剩下的一個則茫然獃滯地不斷發抖。坐在車子前座的三個人，身體的前半部都消失了。而且，就像是人體解剖圖一樣，坐在那兒的是三副露出橫切面的人體。一瞬的靜止之後，斷面接着開始噴出紅色液體，失去支撐的內臟也紛紛掉落出來。就連楓子也忍不住以手帕遮住嘴巴，移開視線。接着，在小小的兩聲咳嗽之後，楓子以明顯不悅的聲音命令一旁眼看着就要昏倒的平嵨。

「快點把那些東西收拾乾淨！」

雖然直打哆嗦抖個不停，平嵨還是設法點了點頭。

楓子向後一轉，坐入預備好的禮車之中，離開了那個充滿機油以及難聞鐵鏽味的現場。

翌日早晨，不，應該是深夜兩點，楓子被平嵨驚慌失措的電話給叫了起來。

Ⅱ

身為周一郎的好友，「午餐廣場」的社長福永，對於受到西格瑪逼迫的周一郎和他的外甥女的安危而感到憂心忡忡。

他就是那個在周一郎逃往溫泉地區之時，將多夢名義的銀行存摺及印鑒交給周一郎作為臨時資金的男人。

「能不能幫我暗中查訪一下西格瑪的行動呢？要是發現什麼奇怪的動作，務必立刻通知我。」

福永向一個名為小出之人提出委託。這個男人所任職的出版社以發行周刊雜誌為主力，小出是個具有揭發貪瀆弊案本領的記者，曾經為了取材而親入險境。雖然多少使用過污穢的手段，但是對於採訪本身的熱性與誠意卻是不容置疑。再說，如果不使用那種手段的話，根本就無法將污穢世界之中有如蠕動污泥般的一群人的真面目揭露出來。那不過是為特定目的所使用的手段罷了，這點福永能夠理解。

「我看到了一件不可思議的事情。」

這位小出在深夜裏打了一通電話過來，口氣相當興奮。

「你看到什麼了？」

「是軍隊呀，軍隊！」

「軍隊？」

「確實是軍隊。西格瑪那些人，派了一隊相當於機械化步兵中隊的武裝部隊，進入一個突然打開的洞裏面。」

「……你冷靜一點，詳細地說給我聽。究竟是怎麼回事？」

「我告訴你，月光在牆壁上開了一個洞……」

乍聽之下簡直令人難以置信，但是這個男人並不像是那種會信口開河之人。他應該不致於嗑了什麼迷幻藥之類的才對。再說，軍隊這個字眼讓他相當擔心。

「我還有照片為證。西格瑪未來的新總帥是倉橋楓子對吧？那個女人在軍隊面前下着什麼指示的時候，我可是狠狠地按下照相機的快門呢。」

「真的嗎？」

「是啊。接下來，該怎麼做好呢？你要利用這些資料來打擊西格瑪嗎？」

「不，我希望你幫我個忙。」

福永和小出向各個報社、雜誌社等等所有想得到消息的媒體相關公司打了電話，並且發送傳真及電子郵件。福永睜大眼地盯着在西格瑪倉庫用地所拍攝到的照片。

自從一九九五年所遭遇到的大規模化學恐怖事件以來，人們已經體會到在那之前的安穩生活中，完全想像不到的事情將可能發生的時代已經來臨，而這些照片將會帶來足以震撼所有人的衝擊。

一個企業，集結了足以投入戰爭之程度的武力，究竟是想圖謀什麼？

在這個事實的鼓動之下，新聞、出版、傳播業的採訪陣營，顧不得仍是半夜，為了探求事情的真相以及事件的解釋而大舉湧向西格瑪總公司。

「現在幾點了？」

對於在電話那頭驚慌失措的轉達情況的平嵨，楓子劈頭的第一句話竟是這個。

「啊？現在是凌晨兩點五分。」

「朝會原本是預定在八點半開始對吧。」

「是的……」

「把它提前到六點。」

「您是說六點嗎？」

「沒錯，立刻聯絡全體社員。」

「但是，現在已經是深夜。況且，要大家在六點集合，會不會太早了一點……」

「那應該不是什麼大問題吧？因為我打算在那個場合上，發表一篇逆轉世界情勢的演說。」

「您說……什麼世界？」

「村松他們預定在六點過後回來呢。當他們回來的時候，就讓那些採訪陣營一起去見識見識吧。」

「村松他們要從地球儀世界回來嗎？」

「是呀。雖然稍微早了一點，但這或許是公開西格瑪征服地球儀世界的最佳時機。趁著還有月光的時候，把不相信的人送到那邊的世界去體驗一下說不定也很有趣呢。讓他們在那邊的世界裏住上幾年，他們就一定會相信了吧。不過，前提是那段期間之內，他們得要能夠生存下去才行哪。」

百聞不如一見。要記者們相信，利用大門對異世界展開侵略與統治這種在這個世界的常識範疇之外、難以令人信服的事實，最好的辦法大概就是讓他們親眼目睹了。

對於蜂擁而至的記者群們，不予以安撫而採用威嚇施壓的做法，確實是楓子式的思考模式。

平嵨心中的疑慮，楓子應該也思考過才對。原本的計劃應該是等待西格瑪將地球儀世界征服了之後，再見機行事，或者逐步將地球儀世界的存在和已經被征服的事實明朗化才對。不過話雖如此，在機械化步兵中隊的存在已經曝光的現在，與其編造出拙劣的借口，或許這麼做才是最佳的策略也未可知。就算被認為是針對目前政府所發起的政變的話，首先也還言之過早。

「我知道了。我這就按照您的意思下去安排。」

「那就麻煩你了。」

平嵨拿着話筒行了一禮之後，將話筒放回原位，接着又為了聯絡各位主管，而再次將它拿起。

Ⅲ

村松站立在一片泛白的乾燥大地上，在一座山丘上面。時間是清晨，月亮才剛剛沒入地平線的彼端而已。

浮在空中的大門關閉。在那一瞬間之前，只有前半段部分的裝甲車砰然落下，緊接着大門就關上了。坐在裏面的人，身體被截成兩半，變成了只剩下前半部分的殘骸。

「看樣子也派不上用場了。」

村松只說了這麼一句話，而後決定將三人的屍骸棄之不理。

一百三十多人所組成的機械化步兵中隊，在村松的身後待命。

「好，該從哪兒開始玩呢？」

村松從高高的山丘之上睥睨四方，同時一邊舔著嘴唇開始尋找適合的攻擊場所。

一開始，一定要大量地流血，利用恐懼來鎮壓住異世界的居民。