三 慘事
我這場幸福夢固然很鮮明，但是很短促，一到隱修士的洞口就醒來了。時已中午，阿達拉聽到我們的腳步聲，竟沒有跑出來迎接，我不免感到驚訝，突然產生一種無名的恐懼。我走近洞口，卻不敢呼喚洛佩斯的女兒，不管我的呼喚會引起慌亂還是碰到沉默，在我的想像中都同樣可怖，還覺得籠罩洞口的黑暗更加可怕，於是我對傳教士說：
「唔，您有老天保佑，有老天鼓勵，還是您進黑洞裏瞧瞧吧。」
受痴情控制的人多麼怯懦啊！而皈依上帝的人又是多麼堅強！他那顆虔誠的心經受了七十六年的風雨，還比我這熱血青年更勇敢。老人走進洞去，我則驚恐萬狀，站在洞外。不大工夫，洞裏深處傳出哀嘆似的低語，抵達我的耳畔。於是，我又恢復勇氣，大叫一聲，向黑暗的洞裏衝去……我祖先的精靈啊！惟獨你們知道，我看到的是一幕什麼景象！
隱修士已經點燃一支松脂火炬，高高舉起照着阿達拉的床鋪，可他的手卻不住地顫抖。美麗的姑娘用臂肘半支起身子，她臉色慘白，頭髮蓬亂，額頭沁出痛苦的汗珠，而黯淡無神的眼睛投向我表露她的情愛，嘴唇還勉力泛起微笑。真是一聲霹靂，我被擊昏了頭，兩眼發直，嘴唇半張開，手臂伸出去，身子站在原地卻動彈不得。一片死寂籠罩着這幕痛苦場景中的三個人。還是隱修士頭一個打破沉默，說道：
「大概只是疲勞過度引起的高燒，如果我們順從上帝的意旨，那麼上帝一定會憐憫我們。」
聽他這麼一講，我心頭凝滯的血液重又流動起來，而野蠻人情緒變化快，我從恐懼轉為堅信不移，突然從一個極端跳到另一個極端。然而，阿達拉卻沒有讓我這種堅信持續多久。她憂傷地搖了搖頭，示意我們靠近她的床鋪。
「我的神父，」她聲音微弱，對修士說道，「我快要死了。噢，夏克塔斯！你聽着，可不要絕望，這致命的秘密，我一直向你隱瞞，就是免得讓你太凄慘，也為了遵從我母親的遺願。我的時間不多了，盡量忍住痛苦，不要打斷我的話，那樣會加快最後一刻的到來。我有許多事情要講，可是，這顆心跳動越來越緩慢了……胸口也不知有什麼冰冷的重負壓着，難以支撐了……我感到自己還不能說得太急。」
阿達拉沉吟了片刻，才這樣繼續說道：
「我的悲慘命運，差不多在我出世之前就開始了。我母親是在不幸之中懷上了我，懷孕期間疲憊不堪，生我時又五內俱裂，眼看保不住我的生命了。母親為保我的命就許了個願：如果我逃脫一死，她就讓我將童貞奉獻給天使的王后……這一致命的誓願，將我推向墳墓！
「我長到十六歲那年，失去了母親。她臨終前幾小時將我叫到床前，當着為她做臨終懺悔的教士的面，對我說道：
「『我的女兒，你知道我為你許下的願。你會不會違拗母親呢？我的阿達拉啊！我把你丟在不配有基督徒的地方，丟在迫害你父親和我的上帝的異教徒中間，而上帝給了你生命之後，又顯聖保住了你的命。唉！我親愛的孩子，你接受修女的面紗，也不過是捨棄俗世的煩憂，捨棄曾擾亂你母親心緒的強烈感情！過來呀，心愛的孩子，過來，你要以這位神父和你要咽氣的母親手上的這個聖母像，對天發誓絕不違背我的誓願。想一想吧，為了救你的命，我替你許了願，你若是不履行我這個諾言，就會讓為娘的靈魂永受磨難。』
「我的母親啊！您為什麼要這樣講！宗教啊，既給我痛苦又給我幸福，既毀了我又安慰我。還有你，既可愛又可悲的人，由你引起的一種深情將我消耗，直到送人死亡的懷抱！夏克塔斯啊，現在你明白了，是什麼安排了我們的嚴酷命運！……當時我失聲痛哭，撲進母親的懷中，全部答應了要我許諾的事情。傳教士為我宣讀了可怕的誓言，交給我永遠束縛我的修袍。我母親以詛咒相威脅，說我絕不能毀願，然後又叮囑我，這秘密絕不能泄露給迫害我的宗教的異教徒，她這才摟着我咽了氣。
「起初，我並沒有意識到我的誓言所包含的危險。我充滿熱忱，成為名副其實的基督教徒，自豪地感到，我的脈管里流着西班牙人的血液，而且周圍所見，沒有一個男人配得上我。我慶幸自己沒有別的夫君，只屬於我母親所信奉的上帝。可是，我見到了你，年輕俊美的戰俘，便可憐你的命運，敢於在森林的火刑柴堆旁邊同你說話，那時我才感到我許的願的全部分量。」
等阿達拉說完這番話，我握緊拳頭，怒視傳教士，高聲威脅道：
「瞧，這就是你所極力吹捧的宗教！把阿達拉從我手中奪走的誓言見鬼去吧！違背自然的上帝見鬼去吧！你這個人，你這個教士，到這深山密林里來幹什麼？」
「你要拯救自己，」老人厲聲說道，「控制你的激情吧，你這褻瀆上帝的人，不要惹起上天的震怒！年輕人，你剛剛進入人生，遭到痛苦的事就抱怨起來！你受苦的傷痕在哪兒？你受到的冤屈在哪兒？惟獨美德可能賦予你抱怨的權利，而你的美德又在哪兒？你效過什麼力？你行過什麼善？哼！可憐的人，你只能將激情擺到我面前，竟敢指責蒼天！等你像歐勃里神父一樣，在深山老林度過三十年，到那時，你對上帝的意圖就不會輕易下斷語了，到那時你就會明白你什麼也不知曉，什麼也不是，你就會明白已然墮落的肉體，受多麼嚴酷的懲罰，道多大的苦難，都是自作自受。」
老人雙眼射出的亮光、在胸前抖動的鬍鬚、猶如霹靂的話語，都使他形同上帝。我被他的威嚴神態所降服，便跪到他膝前，請求他原諒我的衝動。
「我的孩子，」他回答我的語氣特別和藹，令我深感內疚，「我的孩子，我這樣斥責你，並不是為我自己辯解。唉！我親愛的孩子，你說得有道理：我來這深山老林，做的事情很少，上帝沒有比我還不中用的僕人。然而，我的孩子，上天，上天啊，那可絕不應該指責！假如我冒犯了你，那就請你原諒我，我們還是聽你妹妹講吧。也許還有救，我們千萬不要喪失希望。夏克塔斯，基督教是一種神聖的宗教，它能將希望化為美德！」
「我的年輕朋友，」阿達拉又說道，「我進行的搏鬥，你是見證人，但是你也只看到極小部分，大部分我都向你隱瞞了。是的，用汗水澆灌佛羅里達滾燙的沙子的那些黑奴，也不如阿達拉可憐。我懇求你逃命，但是已經橫下一條心，如果你遠走高飛，我就一死了之。我害怕隨你逃往荒野，但是又渴望林子的樹蔭……唉！如果只是離開親友和家園，甚至可以說（可怕的事情），如果只是毀掉我的靈魂，那也好辦啊！然而，你的幽魂，我的母親啊！你的幽魂，一直守在我身邊，責備我害你受熬煎！我聽到了你的哀怨，也看見了地獄之火將你焚燒。我的夜晚一片荒蕪，鬼影憧憧；我的白天也憂心忡忡。夜露降落在我這滾燙的肌膚上，立刻就幹了。我半張開嘴唇，要借清風的爽意，可是清風非但沒有送爽，反而被我的火熱氣息點燃了。看着你遠離人世，在荒山野嶺同我形影不離，同時又感到你我之間隔着一道不可逾越的壁壘，這真叫我心痛欲碎！終生同你廝守在一起，像奴婢一樣侍候你，無論到天涯海角，也為你做飯，鋪床鋪，這對我來說，本來是最大的幸福！而且這幸福，我已經觸摸到了，卻又不能安享。我做了多少打算啊！這顆憂傷的心生出多少夢想！有時我注視着你，就不由得萌生又荒唐又有罪的渴念：忽而想成為大地上惟一的人，和你在一起，忽而又感到有神靈阻遏我的巨大激情，就咒這神靈毀滅，只要能讓你把我緊緊摟在懷中，哪怕同上帝和世界的殘餘一起墮入無底深淵！甚至在此刻……還用我說嗎？就在此刻，我要被永恆吞沒，要去見無情的判官的時候，高興地看到貞節吞噬了我的生命，然而，這是多麼可怕的矛盾，我走了卻又帶着沒有委身於你的遺憾！」
「我的女兒，」傳教士打斷她的話，「痛苦把你弄得暈頭轉向了。你放縱的這種過分熾烈的感情，極少是合乎情理的，甚至是違反天性的；不過在上帝看來，這一點罪過不大，因為這主要是思想迷誤，而不是心存邪惡。這種狂熱的情緒，同你的貞潔不相稱，因此，你必須排除掉。再說，我親愛的孩子，你這樣驚慌失措，是你把自己的誓願想像得太離譜了。宗教絕不要求不近人情的犧牲。宗教的真正感情、講究分寸的品德，遠遠勝過所謂英雄主義的那種狂熱感情、那種強制性的品德。聽着！可憐的迷途的羔羊，假如你一命嗚呼，慈悲的牧師也要尋找你，將你領回羊群里。悔改是一座寶庫，大門始終為你敞開：在世人看來，我們的過錯必須用大量的鮮血洗刷，而對上帝來說，有一滴眼淚就足夠了。你盡可放心，我親愛的女兒，你的狀況需要平靜；讓我們來祈求上帝吧，他能治癒他的僕人的所有創傷。如果上帝像我希望的這樣，讓你逃脫這場病災，我就寫信給魁北克的主教，他完全有權解脫你的誓願，而你這誓願也是極其平常的，到了那時你就結婚，同你丈夫夏克塔斯終生守在我身邊。」
聽了老人這些話，阿達拉昏厥了好一陣子，等蘇醒過來，又陷入極大的痛苦。
「什麼！」她合攏雙手，十分激動地說，「還有救！我還可以解脫誓願！」
「對，我的女兒，」神父答道，「你的誓願還能夠解脫。」
「太遲了，太遲了，」阿達拉嚷道，「難道非得趕上我得知自己能獲得幸福的時刻死去！我怎麼不早點兒認識這位神聖的老人啊！若是早認識了，今天我同你在一起，同信奉基督教的夏克塔斯在一起，該有多幸福啊……有這樣一位崇敬神父安撫寬慰……在這片荒僻的土地上……永遠生活……噢！這樣就太幸福啦！」
「平靜下來，」我握住這不幸姑娘的一隻手，對她說道，「平靜下來。這種幸福，我們就要嘗到了。」
「永遠也不會了！永遠也不會了！」阿達拉說道。
「怎麼不會呢？」我又問道。
「你還不了解全部情況，」貞潔的姑娘高聲說道，「是在昨天……暴風雨里……我差一點兒違背了自己的誓願，差一點兒把我母親推進地獄的烈焰中；她已經詛咒我了；我已經欺騙了救我性命的上帝……你吻我顫抖的嘴唇的時候，你還不知道啊，你還不知道親吻的是死亡！」
「噢，天哪！」傳教士高聲說道，「親愛的孩子，你幹了什麼呀？」
「我犯了罪，神父，」阿達拉眼睛失神，說道，「不過，我僅僅毀了我自己，卻救了我母親。」
「把話說完啊。」我驚恐萬狀地嚷道。
「好吧！」阿達拉說道，「我早就料到自己頂不住，離開村子的時候，就隨身帶了……」
「帶了什麼？」我又恐怖地問道。
「一種毒藥！」神父說道。
「我已經吃下去了。」阿達拉高聲說道。
隱修士手中的火炬失落了，我也癱軟在洛佩斯的女兒身邊。老人將我們倆緊緊摟住，一時間，我們三人在黑暗中，在這靈床上泣不成聲。
「我們醒醒吧，我們醒醒吧！」有勇氣的隱修士很快又點亮一盞燈，說道，「我們這是浪費寶貴的時間：不屈不撓的基督徒，我們要頂住厄運的衝擊；讓我們脖頸套上繩索，頭頂香灰，跪下祈求上天，懇求上天寬育，或者表示順從上天的法旨。也許還來得及。我的女兒，昨天晚上你就應當告訴我。」
「唉！我的神父，」阿達拉說道，「昨天夜晚我找過你，可是，上天要懲罰我的罪過，已經讓你走開了。況且，怎麼搶救也沒用了，就連最善於解毒的印第安人，也不知道用什麼來解我服的毒藥。夏克塔斯啊，藥性出乎我的意料，沒有很快發作，你想想我該多麼奇怪！愛情給我增添了力量，我的靈魂不會那麼快就離開你。」
當時，干擾阿達拉講述下去的，已不再是我的痛哭，而是野蠻人所特有的瘋狂動作。我扭轉手臂；咬噬自己的手，發狂地滿地打滾兒。老教士和藹極了，在我和阿達拉之間來回奔忙，千方百計地安撫和勸慰，他內心沉靜，年事又高，多所閱歷，善於說服我們這樣的年輕人，而且又有宗教所賦予的聲調，聽起來比我們狂熱的感情更溫存，更熾烈。這位教士四十年如一日，在深山老林為上帝和人效力，這不是讓你聯想起，以色列終年在祭壇上供奉上帝的冒煙的燔祭品嗎？
唉！他拿解毒藥來治阿達拉，但已無濟於事。疲憊和憂傷，毒性又發作，以及比所有毒物都致命的激動，糾集在一起，就要奪走這朵荒野之花了。傍晚時分，可怕的癥狀顯現了，阿達拉四肢麻木，手腳開始發涼。
「摸摸我的手指，」阿達拉對我說道，「你不覺得冰涼嗎？」
我恐懼得毛髮倒豎，不知該如何回答。繼而，阿達拉又說道：
「我心愛的，昨天你稍微碰一碰，我還會顫慄呢，可是現在，我感覺不到你手的撫摩了，也幾乎聽不見你的聲音了。洞裏的東西一件一件消失了。是不是鳥兒在歌唱？現在，太陽快要落山了吧？夏克塔斯，荒野落日的霞光，照在我的墳墓上，一定非常美！」
阿達拉發現她這話又引得我們淚如泉湧，便說道：
「請原諒，我的兩位好朋友，我很軟弱，也許不久，我就會堅強起來。然而，這麼年輕就死去，我這顆心卻又充滿生命！教士啊，可憐可憐我吧，支持支持我吧。你認為我母親會滿意，上帝會寬恕我做的事嗎？」
「我的女兒，」善良的修士答道，他止不住熱淚滾滾，用顫抖的殘指去擦，「我的女兒，你的種種不幸，全由於你的無知；你受了野蠻習俗的教育，缺乏必要的知識，結果把你給毀了。你還不知道，一個基督徒不能支配自己的生命。不過，我親愛的羔羊，放寬心吧，上帝考慮你心地純樸，會寬恕你的。你母親和指導她的那位冒失的傳教士，比你罪過大，他們超越了自己的許可權，逼迫你發了一個輕率的誓願。但願上帝保佑他們的靈魂安息！你們三人提供了可怕的榜樣，讓人看到狂熱和缺乏宗教方面的知識有多危險。你就放心吧，我的孩子，要探測人心與肺腑的上帝，將憑你的動機而不是行為判斷你：你的動機純正，而行為應受譴責。
「至於說生命，假如時刻已到，你該去上帝的懷裏安息，那麼，我親愛的孩子啊！你失去這個人世，也沒有喪失多少東西！你儘管生活在荒僻的地方，也還是體味到了憂傷；假如你目睹人類社會的疾苦，假如你登岸到歐洲，耳朵充斥舊大陸的痛苦的長號，那麼你又會怎麼想呢？在這人世上；無論住草棚的野人，還是身居宮殿的王公，都在痛苦呻吟；那些王後有時就像平民婦女一樣痛哭，而國王的眼裏能容納那麼多淚水，也着實令人驚訝！
「你是痛惜你的愛情嗎？我的女兒，那就等於哀悼一場夢幻。你了解男人的心嗎？你能計數男人的慾望有多少次變化嗎？那你還不如去數暴風雨中大海有多少波浪。阿達拉，做了多少犧牲，有多大恩情，都不是永遠相愛的鎖鏈：也許有那麼一天，愛久生厭，往日的恩愛就變得無足輕重了，眼睛就只盯着一種又可憐又可厭的結合的種種弊端。我的女兒，出自造物主之手的那一男一女相愛，當然是最美好的愛情。天堂為他們而造，他們天真無邪，長生不死。他們的靈魂和肉體都完美無瑕，無一不珠聯璧合：夏娃為亞當所造，亞當也為夏娃所造。然而，就連他們倆都不能保持這種幸福美滿的狀況，後世的夫妻又怎麼能做到呢？原始人的婚姻，就不要對你講了：那種結合難以啟齒，一奶同胞的兄妹做夫妻，男女之愛和手足之情，在同一顆心裏混淆起來，這種感情的純潔也增添另一種感情的樂趣。所有這種結合都紛擾煩亂；嫉妒溜上了祭獻羔羊的草坪祭壇，籠罩了亞伯拉罕的帳篷，甚至籠罩了那些旅長的卧榻：他們終日尋歡作樂；忘記了他們的母親是怎麼死的。
「我的孩子，你還以為，比起耶穌基督要投胎下凡的那種神聖家庭，你的結合會更純潔，更美滿嗎？那種家庭的憂慮，爭吵，相互指責，擔心不安，以及懸在夫妻枕席上面的所有難言的苦惱，我就不對你詳細講了。女人是流着淚出嫁的，做一回母親就吃一次苦頭。吃奶的嬰兒一旦夭折，死在你的懷裏，那又會造成多大痛苦啊！哀吟之聲響徹山川，什麼也安慰不了拉結①，因為她失去了兒子。與人的脈脈溫情連在一起的這種慘痛十分強烈，我甚至見到我國受到國王寵愛的貴婦，毅然決然離開朝廷，人修道院隱居，摧殘這不馴服的肉體，深知肉體的歡樂無非是痛苦——
①據《聖經》記載，耶穌降生后，由東方來的博士說他將成為猶太之王。猶太王希律便派人尋覓，找不到時，便下令將伯利恆城及四周兩歲以內男嬰全部殺掉。拉結和雅各生的孩子未能倖免，因而號哭不己。
「不過，也許你要說，這些事例與你無關，你的最大願望，就是同你選中的男人生活在昏暗的窩棚里，你所追求的，主要不是婚姻的甜美，而是年輕人稱作愛情的那種荒唐事的魅力，對不對？空想，幻象，虛無，病態想像出來的夢境啊！我的女兒，我本人也經歷過，心性迷亂過：我這頭也不是生來就禿頂，我這胸膛，也不是總像今天這樣平靜。請相信我的經驗：一個男人在感情上如能持久，如能永葆這種感情的青春，那麼在孤獨和愛方面，他無疑能和上帝相匹敵了，因為這兩方面正是上帝兩個永恆的樂趣。然而，人的心性容易生厭，永遠不會長久地完全愛同一個人。兩顆心總有些地方不合拍，久而久之，生活就會變得無法忍受了。
「最後，我親愛的女兒，人的一大過錯，就是好做幸福的美夢，忘記了人天生的銅疾：死亡，人必有一死。在人間不管享受多大幸福，這張俊美的臉遲早也要變，變成亞當的子孫進入墳墓后的統一面孔。到那時，就連夏克塔斯的這雙眼睛，恐怕也難從你墓中的姊妹里認出你來。愛情的力量控制不了棺木的蛀蟲。我說什麼呢？（空而又空啊！）我竟然談到世上情誼的威力？我親愛的女兒，你想了解這威力有多大嗎？一個人死後數年，如果又還陽了，我懷疑就連為他流淚最多的人，重新見到他也不會高興：人多快就找到新歡，多容易養成新的習慣，人的天性又是多麼變化無常啊，即使在朋友的心目中，我們的生命也是多麼無足輕重啊！
「感謝仁慈的上帝吧，我親愛的女兒，他這麼早就把你從苦難的深淵中解救出來。天上已經為你準備了聖女的白色衣裙、亮麗的桂冠；我已經聽見天使的王后高聲將你呼喚：『來呀，我的好侍女，來呀，我的鴿子，來坐到純真的寶座上，來到所有這些女孩子中間，她們把紅顏和青春都獻給了人類，獻給了兒童教育和修聖事。來呀，聖花玫瑰，到耶穌基督的懷抱里來安息。這副棺木，你選定的婚床，絕不會虛設，你天上的丈夫將永世同你擁抱相愛！』」
老人安詳的話語平撫了我情人心中的激情，如同落日的餘暉止住風，將靜謐佈滿天空那樣。阿達拉此刻似乎只關注我的痛苦，要設法讓我經受住失去她的變故。她忽而對我說，我若是答應收住眼淚，那麼她就會幸福地死去；忽而又對我講起她的母親和家園，試圖轉移我眼前的痛苦。她勸我要忍耐，要修德。
「你不會總這樣不幸的，」她說道，「上天現在讓你吃苦，就是要促使你更加同情別人的苦難。夏克塔斯啊，人心就像樹木，要用斧子砍傷，才能流出醫治人類創傷的香脂。」
她講完這番話，臉又轉向教士，要從他那裏尋求她剛剛給我的寬慰，真是又要勸解人，又要接受人的勸慰，她躺在臨終的床上，既發出又聆聽生命之音。
這時，隱修士熱情倍增，他那副老骨頭因慈悲的熱忱而重又活躍起來：他不斷地配藥，點亮火把，翻換鋪草，熱烈地讚美上帝和義人的福樂。他高舉宗教的火炬，似乎引導阿達拉走向墳墓，一路指給她看人所不知的奇觀。簡陋的山洞裏充滿這種基督徒之死的莊嚴氣氛，毫無疑問，神靈在注視着這一場景：宗教獨戰愛情、青春和死亡。
神聖的宗教終於獲勝，而這一勝利，從一種聖潔的悲哀取代我們心中之愛的最初衝動，就能夠看出來。將近午夜時分，阿達拉似乎又有了點兒精神，能跟着在床邊的教士誦念祈禱詞。過了一會兒，她把手伸向我，以勉強聽得見的聲音對我說：
「烏塔利西的兒子，你還記得嗎，第一次相見的夜晚，你把我當作『臨刑之愛的貞女』啦？我們命運的多麼奇特的徵兆啊！」她停頓一下，又接着說道：「我一想到要永遠離開你了，這顆心就拼力要復活，我幾乎感到愛得這麼強烈，自己就能夠永生了。然而，我的上帝啊，還是實現你的意志吧！」
阿達拉又沉默了，過了半晌才補充說道：
「現在我只剩下一件心事了，就是求你寬恕我給你造成的痛苦。我又高傲又任性，也真把你折磨得夠嗆。夏克塔斯，往我的遺體上灑點兒土，就會將一個世界置於你我之間，也就使你永遠擺脫我的不幸給你增加的重負了。」
「寬恕你，」我已經淚流滿面，回答說，「不正是我給你造成所有這些不幸嗎？」
「我的朋友，」她打斷我的話，說道，「你讓我感受到了極大的幸福，我若是能從頭開始生活的話，也寧肯在不幸的流亡中愛你片刻的幸福，而不願在我的家園安度一生。」
阿達拉說到這裏，聲音止息了；死亡的陰影在眼睛和嘴四周擴散；她手指摸來摸去，彷彿要觸碰什麼東西；她是在同無形的精靈低聲說話。不大工夫，她又掙扎着想摘下頸上的小十字架，但是做不到，她就叫我替她解下來，對我說道：
「我頭一次跟你說話的時候，你看到這副十字架映着火光，在我胸前閃閃發亮，這是阿達拉僅有的財富。你的義父，我的生父洛佩斯，在我出生幾天後，把它寄給我母親的。我的哥哥啊，收下我這個遺物吧，就留作紀念我的不幸。你在生活的憂患中，可以求助於不幸者的這個上帝。夏克塔斯，我對你還有最後一個請求。朋友啊，我們在世間若是結合，生活也很短暫，然而，今生之後還有更長久的生活。如果永生永世同你分離，那就太可怕啦！今天，我只是比你先走一步，到天國里等待你。你果真愛過我，那就讓人接受你人基督教吧。基督教會安排我們倆團聚，這種宗教讓你看到一個大奇迹，就是使我能夠離開你，而不是在絕望的惶恐中送命。可是，夏克塔斯，我深知要你發個誓願是什麼代價，只想求你簡單地答應一句，要你發誓願，就可能把你和一個比我幸運的女人拆開……母親啊，寬恕你女兒吧。聖母啊，請不要發怒。此刻，我又軟弱了，我的上帝啊，我向你竊取了本來只應對你才有的念頭！」
我肝腸痛斷，向阿達拉保證有朝一日我將皈依基督教。隱修士見此情景，便站起身，那樣子彷彿接受了神諭，雙臂舉向洞頂，高聲說道：
「時候到了，時候到了，該呼喚上帝降臨！」
話音未落，我就感到一股超自然的力量，不得不跪下，匍匐在阿達拉的床腳下。教士打開一個密龕，只見裏面放着一個包着紗巾的金瓮，他雙膝跪倒，深深地禮拜。滿洞彷彿頓時生輝，只聽空中傳來天使的話語和繚繞的仙樂。這時，老人從聖龕取出聖器，我就覺得上帝從山腰走出來了。
教士掀開聖餐杯的蓋，用兩根手指夾出一塊雪白的聖體餅，口中念念有詞，走到阿達拉跟前。那聖女舉目凝望天空，她的所有痛苦彷彿都中止了，全部生命凝聚在她的嘴上；她嘴唇微啟，虔敬地尋覓隱形在聖體餅下面的上帝。繼而，神聖的老人拿一點兒棉花，蘸上聖油，用來擦拭阿達拉的太陽穴；他對着臨終的姑娘注視一會兒，突然脫口斷喝一聲：
「走吧，基督徒的靈魂，回到你的造物主身邊去！」
我抬起垂到地上的頭，瞧瞧聖油瓮裏面，高聲問道：
「我的神父，這葯能把阿達拉救活嗎？」
「是的，我的孩子，」老人說着，倒在我的懷裏，「她得到了永生！」
阿達拉斷氣了。
（夏克塔斯敘述到這裏，不得不第二次中斷了。他淚流滿面，泣不成聲。這位雙目失明的酋長解衣露出胸脯，掏出阿達拉的十字架。）
「瞧，這就是厄運的證物！勒內啊，我的孩子，你看見它了，而我呢，再也看不見啦！告訴我：過去了這麼多年，這金子一點兒也沒有變色嗎？你一點兒也看不見我流在上面的淚痕嗎？你能辨認出一位聖女吻過的地方嗎？夏克塔斯至今怎麼還沒有成為基督教徒呢？究竟礙於什麼政治的和鄉土的微不足道的原因，他仍然還滯留在先輩的謬誤中呢？我不願再拖延下去了。大地向我高呼：『你什麼時候下到墳墓中，你還等什麼，還不趕快皈依神聖的宗教？』大地啊，你等我不會太久了。我這因悲傷而白了的頭，一旦由教士浸人聖水而恢復青春，我就希望去和阿達拉相聚。不過，我這經歷剩下的部分，還是讓我們講完吧。」