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內容簡介
1862年冬天，我在康涅狄格州新倫敦特倫布爾要塞當司令官。
我們在那兒的生活也許不如在「前線」
那麼活躍；不過那兒有那兒的情況，其實還是夠活躍的——我們的腦筋並不因為沒有什麼事情來使它經常緊張而閑得發獃。
光說一樣事情吧，那時候北方的整個空氣充滿了神秘的謠言——謠傳叛軍的間諜到處神出鬼沒，準備炸毀北方的要塞，燒毀我們的旅館，運送帶來傳染病的衣服到我們的城市裏來，以及諸如此類的事情。
這個你都記得吧。
這一切都足以使我們保持警惕，打破駐防生活一向的沉悶。
除此而外，我們那兒還是個新兵招募站——這就等於說我們簡直不能浪費絲毫時間去打瞌睡、或是夢想、或是遊手好閒。
咳，我們儘管監視得很嚴，每天招來的新兵還是有50％從我們手裏漏掉，當天晚上就開小差了。
入伍的津貼非常之大，以致一個新兵可以拿出兩三百塊錢賄賂看守的兵，讓他逃跑，結果他所得的津貼還可以剩下不少，對於一個窮人還要算是一筆財產。
是呀，就像我剛才說的，我們的生活並不沉悶。
