第九章-01

莎拉往五斗柜上的鏡子對自己的反影扮個鬼臉。當她收拾行李來萍妮的小島時，除了實用耐穿的衣物外，沒想到需要別的東西。這件花格的羊毛土耳其式罩衫也是為了保暖而非顯示魅力。不過，至少它的翡翠綠和她的頭髮及眼睛很相配。依照今天上午喬頓表現的抗拒來判斷，今晚她或許需要集合每一分可能的勝算。她轉身離開鏡子，走向房門。

她開始下樓時，門廳及客廳里空無一人，但是她剛抵達樓梯底階時，喬頓正好推門而入。他猶豫片刻，狐疑地注視她，隨後斷然轉身走向門廳。「我去準備晚餐。」

「已經準備好了。你和麥隆操作無線電時，我燉了一鍋牛肉。」她跟着他走向門廳。「麥隆呢？」

「他駕駛遊艇到聖塔芭芭拉檢查無線電。」他打開門，讓她先進入廚房。「我們沒辦法和萍妮的寓所搭上線。他要半夜或明天一早才能回來。」

「問題在哪裏？」莎拉問道，一面把燉鍋內的牛肉舀入流理台上預先擺好的陶碗。

「我們目前找不出來。電話總是沒人接聽，也許接線生接錯號碼。萍妮應該在家。她說過，她會在家工作，以便隨時保持聯繫。」他停頓片刻才又接着說道：「她確實是你的好朋友。」

「是的，確實如此，不過這次小小的鬧劇之後，我可能對她會有新的了解。」她端起陶碗轉身。「她應該……」她接觸喬頓的目光時，霎時呼吸急促，忘了剛才想說什麼。他要她。他嘴唇呈現的性感曲線，以及投在她身上凝聚不散的目光，全都明白地表達。她的手忽然顫抖起來，緊緊抓住陶碗。她努力擠出笑容，穿過房間走向橢圓形的紅木餐桌。「我準備了三人份，希望你餓得可以解決它們。」

「我不大餓。」他坐入一張椅子，把餐巾攤在大腿上。「其實你不必動手，我可以料理廚房的事。」

「為什麼？」她端了一碗牛肉放在他面前的桌墊上。「如果我仍然把自己看成囚犯，或許會讓你忠心耿耿地伺候，但是目前情況已經改變。」她繞過桌子，在自己的座位前放下另一隻陶碗，然後坐在他對面，淘氣地咧嘴而笑。「我把你當作我的囚犯，但是我會儘力使你的拘禁樂趣無窮。」

「真……有趣。」他沒看她，自顧自地拿起湯匙。「你該不是找到機會故意破壞無線電，遣走麥隆？」

「胡說。」她開始享用牛肉。「但是我認為這是老天證明我的理由正當。」

「你的口氣好象中古世紀的俠義武士。」

「我是覺得有點中古世紀豪情，我經常認為女人不能成為武士真不公平。既然你要和幾條巨蛇搏鬥，為什麼不能讓我幫忙？」她迎向喬頓的目光，刻意補充一句：「不過，你若是寧願讓我扮演五月王后而不是臣僕，我還是很樂意接受。」

他抓緊湯匙。「我不接受。」

「我知道。這就是巨蛇之一。」她小心翼翼地放下湯匙。「你得的似乎是剋星情結，這種毛病足以令女人心灰意冷。」

「你並不見得心灰意冷。」

「那是因為這件事對我太重要，我不能容許任何東西阻礙我的道路。」她停頓片刻。「你實在太重要。」

「兩天以前，我對你並沒那麼重要。」

「重要，當然重要。」莎拉抬起手阻止想要開口的喬頓。「我知道，我知道，你或許有權利懷疑我突然的轉變。你以為這對我來說是件容易的事嗎？以前你總是支配我，使我恨透那種方式。當我發覺自己其實深深愛着你的時候，突然明白只有把憤怒拋開，才能建立我們的和諧關係。我不認為自己必須和你力爭這個事實。」她站起來。「但是萬一非得如此，我也只好準備放手一搏。放下你的湯匙，你在糟蹋我的燉牛肉。」

「什麼？」

她繞過餐桌，拿開他手中的湯匙，放在桌上。「你顯然不打算公平對待主菜，或許也要虧待甜點。」她撲通坐在他的大腿上，用手臂環繞他的脖子。「輕鬆點。」她的臉頰偎在他的胸前。「你僵硬得像塊木頭。」

「我一點也不意外。」他的聲音在莎拉的頭髮間低沉微弱。「請你下去好嗎？」

「不好。」他的心臟在她耳畔抨然作響，她本能地將他摟得更緊。「我喜歡這裏，用你的手臂摟住我。」

「不。」

「好吧，我不想勉強。如果你摟着我，感覺會更加美好，但是單單如此也不錯。」她解開他襯衫的前三顆鈕扣，用唇貼着他的胸部，就像今天早晨在碼頭上曾經萌生的念頭。她把嘴唇埋在他深濃鬈曲的胸毛里，然後偏著頭輕巧地舔着他的乳頭。她感到一陣顫慄竄過喬頓的身體。「你不覺得這樣很愉快？」

「就像月黑風高的夜晚被逼上鐵打的斷頭台。」

她柔柔地笑着。「我不是斷頭台，更不是鐵打的。你以前總覺得在夜裏和我相處愉悅無比。」她的臉頰來回地摩擦彼她裸露的一片溫熱肌膚。「至少你曾經說過。」

「莎拉……」他的聲音彷佛即將窒息。「我無法忍受大久。」

「好，我的引誘成功了嗎？」

他沒回答，但是胸部急促地起伏，她可以感覺他亢奮的男性象徵緊緊壓着她的臀側。天！這個男人真頑固，莎拉悲哀地嘆息。「沒？但我相信我只要再進一小步就可以勾引你，是不是？」她溫柔地輕囓他的乳頭。

他的心臟以加倍的速度跳動，手臂不由自主地接近她，但又半途而止，垂落在身體兩側。

她嘆口氣，緩緩挺直身體，替他扣好鈕扣。「我想你還不準備接受引誘，所以我撤退。我不希望又被指控為利用你。」

「我說過，我不介意被你利用。」

「但是我介意。我們或許必須修正一下你對利用別人的哲學觀點。」她又蜷曲在他懷裏。「讓我們試着彼此付出，而不是利用。我願意為你付出的實在很多，喬頓。愛、信任、孩子……」她可以感覺他逐漸放鬆，鎖緊肌肉的張力逐漸消褪。「你有沒有發覺，我們從來沒談過孩子？你喜歡有個兒子嗎？」

「也許。」他的手臂極其謹慎地滑入她的身旁，輕輕摟着，彷佛稍一用力就會捏碎她。「我的腦子裏經常只有你，從來沒想過這種事情。我寧可要一個女兒。」

「這話頗能滿足我的女性優越感，不過也令我驚訝。我以為大多數男人想要一個和他們一模一樣的複製品。」

「也許別的男人比我樂於見到自己的複製品，但我寧願看見你的複製品。」他的手掌異於尋常的笨拙，輕觸她頭髮的光滑曲線。「你永遠美麗而聰明。」

她用力咽口氣，緩和喉嚨間的緊張。「那麼我們輪流，一次一個。問題是，我們什麼時候開始進行？明年？」

「我無所謂，都聽你的意思。」他心不在焉地說，手指絞繞玩弄她的頭髮。「只要你——」他突然止住不語，臉上又被痛苦繃緊。「我不能，莎拉，行不通的。我不能忍受——」他把她舉起來，然後站起來。「我必須出去走走。」

「這是個小島，我會一路跟着你。當你讓麥隆駛走遊艇時，已經截斷自己的後路。」她設法保持微笑。「現在你已經無處可躲。」

「麥隆明天就會回來。」

「可是他站在我這邊。我敢打賭，他不會讓自己那麼招搖，我們甚至無法知道他是否在這個島嶼上。」

「莎拉，」喬頓的臉充滿痛苦。「別這樣，你快使我不成人形。」

「那就投降。」她輕聲勸誘。「投降吧，喬頓！我們兩人都已犯過太多錯誤，別重蹈覆轍。」

「犯錯的是你，」他粗率地說。「你不知道什麼對你有益。」

「那正是我要設法找出的。」她停頓片刻。「但是我知道一味逃避的話，我們誰也不能發現真相。你應該記取我的教訓。」

「我會傷害你的，要命。我無意如此，可是卻會造成事實。」他猛然轉身，大步走出廚房。不久之後，莎拉聽到門扉砰然甩上的聲音。

她顫慄地深吸一口氣，轉身開始清理餐桌。第一場突襲進行得還算不壞。喬頓太固執，不經過苦戰是無法綁住他的，但他顯然同時在對抗自己，無疑不能堅持多久。噢，天啊！他若堅持下去怎麼辦？她並不習慣扮演侵略性的蕩婦，眼前整個情況使她渾身不自在。

她把碗盤端到水槽里。沒有理由要不自在，她肯定地告訴自己。只要喬頓愛她，她就可以掌握全局。她發現自己的手不住地顫抖，無奈地搖搖頭。如果她能掌握全局，為什麼怕得要命，唯恐自己做錯事情？

幾個小時之後，當喬頓回到屋裏時，莎拉正偎在長沙發里閱讀一本史丹尼的廉價小說。她抬頭瞥了一眼，自然地微笑。「看來是北風把你吹進這幢農舍里。很冷吧？」

他警覺地瞄着她。「有一點。」

「你在外面待了不少時間，最好去洗個熱水澡。」

「我會的。」他猶豫一下。「我要去睡了。」

她仰著臉率直地注視他。「我真高興你願意和我分享美夢。好好睡吧。」

他皺皺眉。「我一個人睡。」刻意加上一句。

她默默地點點頭。

他開始上樓。

「今天晚上。」她柔聲說道。

他停住腳步，可是沒有轉身。「對不起，你說什麼？」

「我決定發動策略性撤退，」她說。「我認為你需要一個機會喘息，並且好好沉思一番。今晚你很安全，不會遭受我的進攻。」

「很好。」他的語調出奇的冷淡，並繼續上樓。

「我相信明天晚上應該夠快的。」她的視線挪回書本。「晚安，喬頓。」

她的目光凝在先前閱讀的一頁，沒動，同時聽見喬頓低聲詛咒。不一會兒，他的房門砰然關上。

莎拉咯咯地笑了起來，還好萍妮的農舍里門扉與鉸鏈都很牢固。自從她和喬頓抵達萍妮的「庇護所」之後，它們顯然一直負荷過重。

「你不會喜歡知道結果的。」麥隆大步走下跳板，踏上碼頭。喬頓正等在一旁。「我當然也不喜歡。」

「無線電修理不好？」

「無線電沒壞，我們確實已經接上雷萍妮的公寓，只是她沒接電話。」

喬頓大為緊張。「你確定？」

麥隆點點頭。「我和電話公司的監話員珍妮已經綻放愛的蓓蕾。」他的嘴角拉開一道緬懷的笑容。「她的胸脯實在大得驚人，我真希望有更多的時間——」

「事情不妙。」喬頓打斷麥隆色迷迷的描述。「雷萍妮自己建議這種聯絡的方式，她不會沒留半點訊息就悄悄溜走。」

「我也不認為，所以我叫珍妮聯絡公寓管理員，並說服他上樓查看。可是沒人應門。」

「要命！」

「我有同感。尤其是，當我轉而聯絡『世界報導』時，發覺她已吩咐同事她將在家工作。社裏同事從昨天下午一點之後，也都沒能和她聯絡上。」

「她會到哪裏去呢？」

「急躁也沒有用，」麥隆鎮靜地說。「我們會找出真相。我叫瑪璃親自處理這件事，她會——」

「這個瑪璃又是誰？」

「葛瑪璃，她是聖塔芭芭拉警察局第一流的警探。我沒提到我去過警察局嗎？」