第二章
如茵佇立在窗前，手掌貼在玻璃上，緊緊盯着斜對面那棟房子的大門。
她是如此全神貫注！
忽然如茵雙眼一亮！一個壯碩的人影不疾不徐地走入巷內，在那屋前停了下來，打開大門后便進入其內。
如茵猛跳了一下，立刻衝到小冰箱前，端出一個造型精美的派，小心翼翼地捧到茶几上，再打開備妥的空盒子，把派置入盒中蓋上蓋子，並以一條十分漂亮的緞帶系住。
這還不夠。她接着拿出一朵精緻的人工花結，別在盒子中心線的打結處。
「嗚……」波比坐在一旁觀看，尾巴在地板上拍呀拍。
如茵瞄了瞄狗兒。
「不行，你不能跟。」她說：「那個人對你的印象很差，我怕他一看見你，會氣得把派砸到我臉上。你乖乖看家，我很快就回來。」
她打點完畢，捧起禮盒走了出去。下樓時，她刻意放慢步子，一階一階小心的走，惟恐一個不留神，碰壞了手中的派。
來到對面的宅院大門，如茵在按鈴前不由得縮回了手。說真的，此時此刻，叫她荷槍上戰場恐怕還容易些；活了二十三年，她還是第一次感到這麼緊張！
懷着忐忑的心，如茵舉起微微顫抖的手，按下了電鈴。
未幾，院中傳來了腳步聲，並響起一個男性的聲音：「誰？」
「是……我……」如茵的喉頭像被顆小石哽住般，硬是吐不出話來。
喀咔一聲，門開了；對方一見到來者，旋即垮下臉，沒好氣地問：「是你，你來幹嗎？」
「呃……我是專程來致歉的。」如茵吞吞口水，戰戰兢兢地說道：「昨天我們家波比那樣冒犯了你，我覺得很愧疚，所以……今天特地做了個蘋果派，請你……笑納。」
她誠惶誠恐地，把賠禮捧到他面前。
「你拿回去吧，我不要！」
「我知道你會拒絕，可我希望你一定要收下！」她一急，便一股腦兒地說道：「為了表達出最深的歉意，我花了一整個下午的時間，用心做了這個連自己也很滿意的派，等你回來后，立刻親自雙手奉上。如果你不收下，我會很難過的。」
敏銳的他雙眼一眯，露出了狐疑的神情——
「你怎麼知道我什麼時候回來？」
「啊……」她頓時一愣，兩頰倏地通紅。「我……我在窗口看見的……」
「你在窺伺我？」他的額角已有青筋在暴跳。
「不是的！」如茵立即喊冤。「我不清楚你回來的時間，只好守在窗口等著，我絕沒有偷窺你行蹤的意思！」
「你又怎麼如道我下午不在家？」
「我看見你中午出門了……」她突然發覺自己說溜了嘴，趕緊補充道：「是『剛好』看見的！」
他的臉色已然鐵青，如茵的補充根本唬不住他。
「你叫什麼名字？」他悶聲問。
「我？我姓紀，叫紀如茵，『碧草如茵』的如茵。」她傻乎乎地回答。
「住哪裏？」
「住在斜對面那棟公寓的三樓。」她揚手指了指。「我才搬來一個多禮拜哩……先生，」她抬了眼，瞅視他。「你忽然問這些，是不是……想跟我做朋友？」
「不是！」他答得斬釘截鐵。「我覺得你是個可疑人物，所以必須提高警覺。」
聞言，如茵彷彿狠狠挨了一記悶根！
「我只不過稍微記了你的行蹤，就被扣上『可疑人物』的大帽子……」她不禁委曲滿腹。
「我不喜歡你注意我的行蹤！」
「你以為我就喜歡注意你的行蹤喔？」她可也是有脾氣的，這個男人不但難相處，還不可理喻到令人無法容忍的地步。「要不是為了道歉，我才懶得花時間做派給你！你不領情也就算了，何必端架子羞辱人？」
「你是自取其辱！」他理直氣又壯。「你既然早已猜到我會拒收你的派，還硬要送過來；既然送過來，又好意思跟人家吵架，你簡直是莫名其妙！」
「你才莫名其妙！」如茵氣得七竅生煙，不假思索地就罵回去，眼眶中已有淚光在打轉。「我們家波比犯的錯又不是什麼不可饒恕的滔天大罪，你何必這樣拿喬？！哪，派拿去啦！往後你我互不相欠，我也不會再來打擾你了。哼！」
她悻悻然把派塞了過去，旋即一甩頭，大步大步地走開。
「喂，」他在身後叫道：「我說過我不要你的派！」
如茵略一停頓，仍頭也不回地往前走，直接進入公寓大門，還負氣地將門怦然關上。
她一口氣衝上三樓，一回到家，便用力把自己往小沙發上一拋，不爭氣的淚水終究還是滑了下來。
「有什麼了不起！」她憤憤地嘟嚷：「個二五八萬的，我真後悔沒把派朝他臉上扔去！這種人，還跟他客氣什麼！」
「嗚……」波比在一旁歪著頭注視她。
「不關你的事，是那個人的個性有問題。」如茵吸吸鼻子，努力把情緒穩定下來。「波比，我開始覺得你昨天在他褲管上撒尿這個舉動真是太帥了！喔，我明白了，你是因為看出他是個欠修理的人，所以才那麼做？嗯，你果然是只有靈性的好狗狗。」語畢，如茵嘉許地拍了拍波比的頭。
「唔嗚……」
波比咧嘴伸舌吐氣，又露出了那種疑似微笑的表情。
老科學家正埋首觀測顯微鏡。忽然明威走了進來，手上拎着一隻盒子。
他隨手將盒子往桌上一擱，低聲咒罵一句：「神經病！」
「連你也罵我神經病？你這個不肖孫！」
「我不是在罵你啦！」明威解釋：「爺爺你有所不知，昨天不是有隻混賬狗在我腳上灑尿嗎？那女主人剛剛找上門來，我跟她一言不合，吵了起來。」
「幹嗎跟女生吵架？」爺爺俯身看顯微鏡，又有些心不在焉了：「她做錯了什麼？」
明威略一思忖——
「其實，她也沒做錯什麼，仔細想想，我好像太咄咄逼人，還把她罵哭……虧她特地做了個派送過來……」
「派？」老爺爺倏地抬起頭，雙眼乍亮。「在哪裏？」他銳利的眼睛一掃瞄，瞄到了桌上的盒子。「那個盒裝的就是派嗎？太好了！」他興奮地衝過去，三兩下就把結繩拆開，蓋子一掀，整個臉都亮了。「哇哈哈！美味可口的點心喲，看得我垂涎三尺哪，哈哈！」話未說完，老爺爺已迫不及待地大快朵頤一番。「嗯，好吃，真好吃！」
「好吃？」明威挑挑眉，臉上寫着「懷疑」二字。
「嗯！」老爺爺吃得極開心，奶油和屑治得蠻嘴都是。「你要不要嘗嘗？」
他猶豫地拿起一塊，咬了一口。
「怎麼樣？不賴吧？」爺爺眯眯笑。
「是滿好吃的。」他不得不承認。
「好吃！你吃一塊夠啦，其他的全歸我。」爺爺說着，一面手忙腳亂把盒子蓋上，藏寶似的收到角落的置物柜上擱著，接着便回到工作堆里，不再理人。
「什麼嗎！」明威啼笑皆非地走了出去。「明明是托我的福，還只分我一塊？真是敗給他了。」
抱着一疊作品，如茵來到位於市區的這幢商業大樓。
這幢建築物的第六個樓層，是一間極具規模的出版公司，名為「幼苗出版集團」。
如茵搭乘電梯，直達六樓。
電梯門一開，首先映入眼帘的便是這間公司宏偉光潔的門面，和兩位櫃枱小姐親切的笑容。
她走到櫃枱前，表明來意：
「你們好，我從報上得知資公司在征外稿員，我想應徵。」
「請稍等。」其中一位小姐立刻撥了通內線電話。「喂，周主任嗎？有人來應徵外稿員。……嗯，好的。」她掛上電話，對如茵道：「小姐，你往右邊那條走廊直走到底，有一間主任辦公室，我們主任在那裏等你。」
「謝謝。」
如茵依其指示，來到了這間辦公室前，在門上敲了幾下。
「請進。」裏頭傳出一個宏亮的男聲。
她徑自開了門。井然有序的辦公室，桌前站着一個皮膚黝黑、五官輪廓頗深的男人。
「嗨，」他笑得朝氣十足：「你是來應徵的？」
「是的。」
「請坐。」他指了指旁邊的椅子，自己則繞到案前落坐。
如茵依言和他對面而坐。
「敝姓周，叫周紹成，」那人開門見山地自我介紹：「我是這間公司的主任。目前我們業務量大增，所以必須聘請外稿人員來幫忙。」
如茵拿出自己的簡歷，遞了過去：
「這是我的履歷表，請你過目。」
周紹成接過簡歷，仔細地讀過一遍后，隨即以其姓稱呼：「紀小姐，你帶了作品來？讓我看看好嗎？」
「沒問題。」她立即把作品擱於桌面上，攤了開來。
他把作品挪向自己，一張張細細端詳。
「嗯，不錯。」周紹成邊看邊頷首。「筆觸活潑生動，很吸引人。」
「真的嗎？」如茵乍喜，不覺露出燦爛的笑。
他一抬頭望見那張笑容，不禁一呆。
「你能接受我的作品真是太好了，」她仍掩不住臉上的歡欣之色。「坦白講，原本我心裏很緊張哩。」
「哦？」周紹成不知怎地心頭一陣顫動，並下意識地多瞄了幾眼那張履歷表，目光鎖在姓名欄上。「為什麼緊張？你對自己的作品這麼沒信心？」
「對呀！」她率直地直言：「雖然我有好幾年美工的資歷，但一面臨到成品要被審核的時候，還是會很不安，人總是有得失心的，不是嗎？」語畢，她又自然地一笑。
他的視線不由自主停留在她臉上，難以移開半寸。
「如果這次沒被錄取，你是不是會很失望？」
「沒被錄取？」如茵一愣，吶吶地道：「你不是覺得我的作品很吸引人嗎？我以為面試已經成功了……」
「的確很吸引人。」不只是作品而已。「你先別沮喪，我沒說不錄取你。」
「你的意思是……你決定錄取我了？還是我必須回家等候消息？周主任，如果我沒通過，你明講沒關係，我可以接受。」
她挺直腰桿，面容鎮定。
但那副故作堅強的模樣，反而教他更生憐惜。假如他再繼續吊她胃口，那就未免太可惡了。
「紀小姐，你毋須回家等候通知，我現在就可以宣佈答案：你已經被錄取了。」
她屏息兩秒，釋然地吁了一口氣。
「我得先謝謝你的青睞，不過話說回來，您不愧是個開雲霄飛車的好手。」
「開雲霄飛車的好手？」他不解。
「讓人心裏七上八下的嘛！」她幽默地眨了一下眼。
「嘿嘿！」周紹成發出這兩聲乾笑，是為了掩飾自己悸動的情緒。
在接下來的時間裏，他一面講述工作上的詳細內容，一面暗自留意着她，這「留意」的眼神包含了欣賞的意味。
自從和上一任女友分手后，周紹成已很久沒有這種「悸動」的感覺了。這女孩其實算不上是個什麼絕色美女，但她清麗的模樣令人第一眼看上去便頗有好感；而真正勾起他異樣情嗉的，則是那不加矯飾而自然流露的純真神態。
啊，莫非，春天要來了？
心海一澎湃，周紹成竟不由得脫口冒出一句：「你有沒有男友？」
「咦？」心思正在工作內容上的如茵忽然被這麼一問，頓時滿頭霧水。「沒有。怎麼，我的感情狀況跟這件工作有關嗎？」
「唔，無關，無關。」周紹成忙搖頭，努力讓自己別顯得那麼高興。
會談結束后，如茵抱着一堆周紹成所交付的美工資料，愉快地離開，而後者則「滿意」地往後靠在椅背上，十指在後腦勺交叉握住，對着天花板傻笑。
步出主任辦公室后，如茵來到櫃枱前等候電梯。
這幢大樓設有兩部電梯，未幾，左邊那部「叮」地一聲，門隨即開啟，如茵徑自跨了進去。
就在門關上的那一瞬間，右邊那部電梯接着抵達這一層樓；門一打開，裏頭有個男人走了出來。
「何總好！」櫃枱人員一見到來者，立即起身致意。
此人正是幼苗出版集團的負責人——何明威。
如茵若是慢一步走，鐵定和他遇個正著！
明威略一頷首回應，繼而向主任辦公室而去。
一見到周紹成，他毫不嗦，劈頭便問：
「美術部的事處理得如何了？」
「哦。」聞者胸有成竹。「你放心，一切OK。人事廣告一刊登，馬上就有一大批人來應徵，我從中選了幾個不錯的，稿件都發出去了。」
「很好。」明威感到非常滿意。「錄取人員的資料拿來我看一下。」
「喏，全在這裏。」周紹成把剛整理成一疊的簡歷遞了過去。
何明威一張一張地瀏覽。忽然間，他抽換的動作頓住，目光停駐在一張簡歷上，眉頭下意識地蹙了起來。
「嗯……」
「怎麼，有問題嗎？」紹成注意到了明威表情的驟然變化。
「這個女孩，是什麼時候來應徵的？」他指着手上這張簡歷問。
紹成探頭望了望。
「紀如茵？她大概半個小時前來的，人才剛走喔。」
「剛走？我怎沒遇到？」
「『遇到』？」明威的用詞令紹成狐疑。「你們倆認識嗎？」
「認識。」他答得很猶豫。
「這就奇了！那她怎麼不曉得你是這家公司的老闆？還是……她不願享有『優先錄用權』，而刻意不提？」
「她是真的不知道我就是老闆。」
如果知道她肯定不會來應徵吧？！明威暗忖。
「那可見你們不熟。」紹成道。
「這個人，」明威的手指在如茵的簡歷上彈了彈。「你別讓她得知我是老闆，甚至你不要跟她提到我，明白了嗎？」
「當然不明白！」紹成疑惑中帶點焦躁和不安。「為什麼要這樣？你們倆究竟是什麼關係？」
「我根她沒有任何關係，連朋友都談不上。」他聳聳肩。
「明威！」紹成真的按捺不住了。「你不說清楚，我怎麼替你辦事？」
「既然你要打破砂鍋問到底，我告訴你也無妨。」
於是，明威將事情的來龍去脈，重點性敘述出來。紹成聽到他褲管被小狗灑尿的那段，笑得前俯後仰，連眼角都迸出淚水；聽到如茵被明威冷嘲熱諷時，又難抑不平之氣。
「何明威，你也真壞！」他指著對方鼻子罵：「一點憐香惜玉之心都沒有！」
「我幹嗎對她憐香惜玉？」明威反倒失笑。
紹成猛然一想……也對喔！
「說真的，」他瞥瞥明威。「剛才你一副故弄玄虛的樣子，我一時以為你跟她之間有什麼感情方面的糾葛哩。」
明威這回是嗤笑了：「拜託，我怎麼可能喜歡一個沒女人味的女人？我可是很挑的。」
「她沒女人味？你的視力該去檢查一下。」
「夠了吧你！幹嗎為一個外務員這樣損我？」
「我是仗義直言。」
「好啦好啦，不跟你打口水仗了。」明威揮揮手，表示無意再繼續這個話題。「對了，記得我剛剛交代過的，別讓紀如茵知道我跟這間公司有關係，否則，她一定會辭掉這份差事的。」
「你會在乎她接不接這份工作？」紹成非常地懷疑。
「是無所謂啦。」他聳聳肩。「反正少她一個，我們還是找得到人。只不過……上次她做的派不難吃，而我必須承認自己的態度確實有點差，所以——就讓她安安心心地接下這份工作，算是我個人小小的補償吧！」
「你總算還有點良心。」紹成故意揶揄。
「什麼話！」明威在他肩上捶了一記。「我本來就很有良心！」
晴空萬里的好天氣。
如茵站在陽台上，邊哼著歌，邊晾著剛洗好的衣服。
陣陣微風徐徐吹拂，令人心曠神怡。
如茵心情好極了，她翹首遙望長空，恨不得能振翅高飛。
一邊遙想，她一邊從衣籃里拎起一件內褲，掛上衣架前不經意地抖呀抖，孰料一個不小心鬆了手，那件小內褲便在輕揚的風中直往下飄去。
「哎呀，糟糕！」
如茵一聲驚呼，匆匆奔出屋外。
而在樓下的巷道中，有個碩大的人影自轉角出現，此人正是何明威。
他往家門方向而去，忽然有個什麼東西飄到他的頭頂上。
他伸手取下一瞧，微訝中抬頭往上望了望。
這時，急沖沖奔下樓的如茵一見到他，頓時臉色漲紅，錯愕得吐不出半個字！
她的內褲……竟然落在他的手上！
僵立兩秒，她硬著頭皮，又羞又窘地嚷：
「還……還我！」
「這是你的？」他好整以暇地問。
不知怎地，他不由自主想捉弄她一下。
「廢話！」她的臉燙得可以煎蛋了。「不是我的，我幹嗎叫你還我？快拿來啦！」
她局促又慌亂地上前一把抓，那傢伙卻輕鬆一揚，把手高高舉起，讓她抓了個空，還壞壞地欣賞那件內褲的花色。
「嗯，蕾絲花邊的，你這種小女生不適合穿蕾絲邊的吧！」
「要你管！快還來啦！」
如茵羞惱不已，纏着他要把內褲取回，怎奈那個混球居然三躲四閃，一會兒把小褲褲換到左手，一忽兒又換到右手，就是不讓她拿到。
一旁的波比看不下去，義憤填膺地汪汪叫。
「你這壞蛋，快還我啦！」
她又叫又跳地搶，心裏恨得牙痒痒，而對方還在訕笑。最後她氣喘吁吁地怒視着地，豁出去地罵：
「算了，我不要了！哼，搞不好你根本就是個專收集女生內褲的變態狂！」
何明威被這麼一激，可也不甘示弱，他臉孔一板，嗤之以鼻地奚落道：
「像你這種沒女人味的女生，真正的變態狂也不會想收集你的內褲。喏，拿去吧！」他手一揮，把小褲褲拋了過去，然後撇頭走開。
如茵急忙縱身一躍，狼狽地接住了內褲，把它握在手裏。
她惡狠狠地瞪了他的背影一眼，不爭氣的淚水已在眼眶裏打轉。
「王八蛋！」她咒罵一聲，轉身沖入屋裏。
回到住處，如茵余怒未消，她先到陽台上，對着失而復得的小褲褲瞪了兩秒，雙頰陡地一陣燥熱！
想到自己最貼身的物件，剛剛竟被他拿在手中，而它彷彿猶留有他掌心的餘溫……她愈想愈窘困，一顆心不禁跳得更加劇烈！
在紊亂的思緒里她咬咬牙，反身將小褲褲重新扔進盛裝待洗衣物的籃子裏。
「這件內褲得重洗才行！」她轉頭對波比道：「而且我要去買瓶消毒水來消毒殺菌！」
沒錯，汪！波比附議。
那傢伙簡直不可饒恕，汪！竟敢如此欺負主人你，真是個壞胚子！
可是……主人，剛剛你臉上那兩團粉紅粉紅的雲是怎麼回事？那表情不太像是生氣，倒像是……倒像是在害羞！
可是……不會吧？！
如茵並未真的去買消毒水，她忙着趕一批畫稿。
直到夜幕低垂，她仍伏於案前，一刻也不得閑。
原本明亮的室內忽然間變得一片漆黑，如茵擱筆四望，喃喃低語一句：「咦？停電了嗎？」
她到陽台上左瞧右瞧，外頭街燈昏黃，附近住戶的燈光從窗戶內透出。
看來似乎只有她家停電，可能是短路了吧。
修理電器如茵並不在行，而今晚她亟須照明設備，因為明天就得交稿了呀！
正在煩惱之際，忽見斜對面屋頂上冒出煙火。
八成是那老科學家在做實驗。
一道靈光閃過如茵腦際！嘿，那位科學家必定懂得如何解決電線短路的問題；雖然不太好意思，但此刻情況特殊，只好冒昧去請他幫幫忙了。
來到對方宅院大門前，如茵稍稍躊躇后便按下門鈴。
開門的是何明威，她早已有心理準備。
「這問那位科學家在不在？」她生疏而有禮地問。
「你找他？」
明威眉一挑，顯然有些訝異。「幹嗎？」
「我家停電了，」她冷冰冰地道：「好像是保險絲燒壞……我不懂電路，想請科學家去替我看看。」
「哼，你這是求人的態度嗎！架子擺得半天高！」
「我又不是找你，你神氣個什麼勁？」如茵聞言，不由得心頭火起。「我要找的是那位科學家！可不可以麻煩你去替我傳個話？！」
「不可以，」他也不假辭色。「他很忙，沒空理你。」
如茵急了。
「那我家停電的問題怎麼辦？」
「今晚你不會將就此了點幾根蠟燭應急，明天再去找人來修？！」
「不能拖到明天啊！」她像只熱鍋上的螞蟻，無助而失措。「我今晚得熬夜趕工，否則那些畫稿……怎麼辦？」
「畫稿？」
「我是做美工的啦，有批東西明天一定要交，所以……停電問題非解決不可啊！」
那些畫稿該不會包括「幼苗」的吧？明威暗忖。
「好吧，」他勉強地道：「看你可憐，我去幫你修。」
「不必勞駕你！」如茵斷然打回票：「我找的是那位科學家。」
「我說過他很忙，這件事我就能搞走。」他攤攤手，道：「反正要不要隨便你，你不願意，我反而樂得輕鬆。」
如茵咬咬牙，百般不情願地領着他回家。
何明威來到電源開關處，就著如茵提供的手電筒燈光，小心翼翼地尋找故障的地方。
如茵抿著唇打量他，後者表情專註而認真。
所謂「認真的女人最美麗，認真的男人最帥氣」。這傢伙差勁的個性令她不敢恭維，然而此時此刻，他全神貫注而肅然的側面卻令她有一瞬間屏息的感覺。
不知不覺中她竟兀自出了神，心思逐漸恍惚——
「好啦！」何明威三兩下就把線路修好，在光明恢復后他利落地轉身
事情在剎那間發生了！
猶自出神的如茵非但未察覺電已恢復，甚至沒警覺到他突如其來的轉身動作；於是兩人的臉猛然相遇，在下一秒中，他的唇印上了她的額。
在錯愕中兩人倉促分開，彼此之間瀰漫着一股尷尬和奇異的氛圍。
「喂，你幹嗎不避開？」他責怪道。
「誰知道你會突然靠過來？！」她也沒好氣，一面撫著額頭，一副困擾狀：「我看我真得去買瓶消毒藥水來清洗一下才行。」
此語令何明威相當不悅，他嘴一撇，冷笑道：
「消毒……說不定你心裏在竊喜呢。坦白承認吧，你是故意不避開的對不？想要我吻你，直說就好了嘛！」
「你少臭美！誰……」
她正杏眼圓睜地準備反唇相譏，孰料他一把環住她的頸項，並緩緩俯首——
她頓時呆住，原本即將衝口而出的怒語也吞了回去，整個人彷彿著了魔般，動彈不得。
隨看他的臉愈來愈靠近，他溫熱的鼻息也愈來愈明顯地吹拂着她的頰。但就在兩人的唇將要碰觸時，他忽然踩了煞車！
她猛然回神，同時看見了他嘲弄的笑。
「哼哼，」他揶揄道：「瞧，你不是乖乖等着我進攻嗎？還一副意亂情迷的陶醉樣。」
「我哪有意亂情迷？你不要胡說八道！」如茵羞憤交加地嚷：「你快滾啦你，討厭的傢伙！」她不分由說地把人直往門的方向推。
他也沒有意思多待，但來到玄關處又忍不住回頭嗆她一句：「哎，我可警告你，千萬不要愛上我……」
「滾！」語未說完她便使勁將他一推，大力把門關上。