第七章
黑暗的天牢內瀰漫着一股難聞的霉味，無情的鐵柵欄將牢內的人與外界隔絕。牢房內鋪着一層灰蓮蓮的稻草，僅有的擺設
就是一張缺了一隻腳的石凳。
佟喜蘭蜷縮在牢房的一隅，瑟瑟的冷風拂過她憔悴的臉頰，她眼光茫然地看着眼前陌生的一切，腦中浮現趙哲靖舉手打她的凶神惡煞樣，她忍不住打了個寒顫。
永遠無法抹去這一巴掌對她的傷害，他決絕的眼神刺痛了她的靈魂，這使她生不如死。他的眼神清楚地告訴她，他不相信她是無辜的，他已經認定她是殺害杜心蓮肚裏孩子的兇手了。
他將她的人格踐踏得徹徹底底，在他眼裏，她已成了個惡毒的女人，嫉妒令她喪心病狂，而他要她為此付出代價，從此萬劫不復，在冰冷的天牢裏度過自己的殘生。之前說什麼在天願為比冀鳥，在地願為連理枝，全都成了過眼雲煙。
為什麼會這樣?佟喜蘭到現在還弄不明白，究竟是哪裏出了錯，好好的參中之王怎麼就成了殺人的兇器呢?佟喜蘭腦中靈光一閃，難道是她?轉而又否認了自己的想法，心蓮再陰險，也不會拿自己腹中的胎兒做犧牲品吧!
但又會是誰這麼處心積慮地要加害她呢?她在宮裏並沒有得罪什麼人啊，佟喜蘭百思不得其解。
也許她這輩子都無法弄明白了，因為趙哲靖絕不會輕易饒恕她的，光想到這一點，她就萬念俱灰。
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慈甯宮內，隆慈太后震驚地聽着常德，鉅細靡遺地報告著在長春宮發生的一切。
「常德，你有沒有聽錯?那支參真是蘭丫頭送的嗎?」
「老奴不敢欺瞞太后，參的確是蘭妃娘娘所送。」常德也是納悶不已。蘭妃娘娘雖然愛使性子，可絕不會做出如此狠毒的事來。
隆慈太后雙眼微眯，沉吟半晌，「蘭丫頭自己是怎麼解釋的呢?」
娘娘對天發誓她是清白的，皇上不信。娘娘就罵皇上是……」常德不敢說下去。」
「是什麼？」隆慈太后深知佟喜蘭的脾氣，知道肯定不是什麼好話。
「是睜眼瞎子……皇上震怒之下，便將娘娘打入了天牢。」常德只好據實以告，眼前也只有太后可以救蘭妃娘娘的命了。
「天牢？」隆慈太后一驚，看來皇上是真動了氣，竟然絕決至此。這麼說來蘭丫頭的處境實在堪慮，「皇上此刻人在何處?」
雖然心中惋惜失去了一個寶貝皇孫，可隆慈太后卻反而有一種解脫感，那個滿心復仇之火的女人，不應也不配懷上皇家的血脈。
「哀家要去天牢看看蘭丫頭。常德，你替哀家引路吧。」隆慈太后心中扶佟喜蘭，忙吩咐著。
常德頓感為難，訥訥地說：「皇上有旨，沒有他的准許，任何人不得進天牢探望蘭妃娘娘」
「連哀家也不許嗎？」隆慈太后威嚴地問。皇帝又如何，她可是皇帝的親娘呢！
「是，太后請！」常德求之不得，忙恭敬地扶住太后的手肘。XXX
一進入陰暗的天牢，隆慈太后就不自覺地皺起眉頭，這次蘭丫頭可真的受苦了。自佟喜蘭進宮以來，她們就情同母女，如今見自己的「女兒」待在這樣一個不見天日的地方，怎不令她這個做娘的心疼萬分!
「蘭丫頭!」隆慈太后輕聲呼喚著瑟縮在一旁的佟喜蘭，只見她髻發散亂，形容憔悴，像換了個人似的。太后心中不舍，喉頭頓時哽咽起來。
「母后!」想不到最先來看自己的會是隆慈太后，佟喜蘭失望之餘備覺心酸。她上前緊緊握住隆慈太后的手，委屈地滴下淚來。
隆慈太后吩咐牢頭打開牢門，母女倆忍不住根擁而泣。
「蘭丫頭，你有什麼委屈，儘管告訴母后，母后一定為你作主。」隆慈太后替她抹着眼角的淚水，柔聲說着。
「母后，你相信蘭兒是無辜的?」佟喜蘭的淚水流得更凶了。在這樣的情況下，隆慈太后還那麼信任她，怎不令她感動莫名呢?
「母后當然相信你了，你一直是母后心中最好的兒媳，不像那個女人矯揉造作、虛情假意，如今她又來陷害你。」隆慈太后疼惜地輕撫她的小臉，關切之情溢於言表，「看，你的臉都瘦了一圈了。皇兒他也真忍心，將你關在天牢受苦，回頭哀家一定為你引皇兒求個情，讓他將你放了。」
「母后萬萬不可這麼做，母后的好意蘭兒心領了，蘭兒自問無愧於天地，在事情還沒有水落石出之前，蘭兒是不會出天牢的。」佟喜蘭月覺杜心蓮小產之事，必有蹊蹺，若太後為她求情，反倒顯得她做賊心虛了，因此她婉言謝絕了隆慈太后的好意。
隆慈太后沉吟了一下，覺得她所言甚是有理，所以沒再堅持，「你說得雖然不錯，可裒家擔心你的身子會吃不消牢獄之苦。」
「母後放心，蘭兒會照顧自己的。」佟喜蘭安撫著隆慈太后。
「你們聽着，好好伺候蘭妃娘娘。若有半點差池，哀家絕不輕饒。」隆慈太后大聲囑咐著牢中負責看管的兵士。
「太后，時辰不早了。」常德小心翼翼地提醒隆慈太后。
隆慈太后這才依依不捨地與佟喜蘭話別。
回到慈甯宮，她越想越不放心，忙吩咐侍女移駕長春宮。
趙哲靖一聽太后的風輦到了長春宮外，忙出宮迎接。見隆慈太后陰沉着臉，知道她是為了佟喜蘭的事而來，他的心下頓感不安。
「母后病體初愈，為何不在慈甯宮好好歇著?」「袁家聽說嫻妃小產了，所以特地過來看看。」隆慈太后避重就輕地說。
知道母后一向不喜歡蓮兒，但趙哲靖又想不出母后的真正用意，只好上前扶住隆慈太后，將她迎進長春宮。
杜心蓮一見隆慈太後進來，便掙扎著要自床上起身相迎，卻被趙哲靖用手按住。
「蓮兒，你身子尚未復原，就不必拘禮了，母后不會怪罪你的。是不是，母后?」
隆慈太后斜睨了杜心蓮一眼，見她雖然一副弱不禁風的模樣，但眼神炯炯發光，哪像個剛剛小產的病人?心中更加確定其中有詐，「既然身子虛弱，就在床上躺着吧。」
那臣妾失禮了。」見隆慈太后隱忍的表情，杜心蓮心中一陣得意。她假裝虛弱地喘了幾聲，早有宮娥取來一個靠枕墊在她的背後。
隆慈太后一坐定，就開門見山地說出來意：「皇兒，哀家致長春宮來只想問你一句話，你想如何處置蘭妃?」
趙哲靖頓時皺起了眉頭。為了佟喜蘭的事，他心裏其實也很為難，一夜夫妻百日恩，將佟喜蘭關進天牢，大半也是因為她口出不遜之言。事到如今，自己也是騎虎難下呀。
「母后，兒臣正為此事犯愁，依母后之見，該當如何處置才比較妥當呢?」趙哲靖趁機將難題拋給母后。
隆慈太后悻悻地瞪了他一眼，「哀家相信蘭妃絕不會做出這，種傷天害理的事來，一定是有人妄圖陷害她。」眼光一掃杜心蓮，見她垂首無語，便接着說：「何況光憑一支人蔘就定了蘭丫頭的罪，似乎也不太公平吧?」
趙哲靖點頭，「母后所言極是，但如今真相未明，只能委屈她幾日了。」
「本來哀家想替蘭丫頭求情的，可蘭丫頭怕污了她的名聲執意不讓，哀家想想也覺有理，所以還要皇兒儘早查清此事，還當丫頭一個清白才是。」隆慈太后一想到佟喜蘭在牢中的情形，不由得紅了眼眶。
趙哲靖心中也是懊悔萬分。那巴掌與其說是打在她的臉上，還不如說足打在他的心上來得更貼切些，「母后見過她了?她……還好嗎?」
隆慈太后沒好氣勉瞪了他一眼，「她是好是壞，你自己不會去天牢看啊?」
趙哲靖被隆慈太后一頓搶白，立時作聲不得。國有國法，家有家規，自己雖貴為一國之君，也不能公然徇私呵!他不是狠心不到天牢探視她，而是怕自己一見到她，就會心軟地放了她，唉!
「母后說得不錯，皇上，你的確應該去天牢看望一下蘭妹。雖然蘭妹她一時糊塗，可她畢竟是愛着皇上的，做出這種傻事，她現在一定非常後悔，皇上難道不能顧念夫妻之情，給她一個悔過的機會嗎?」杜心蓮也為佟喜蘭說着好話。
「蓮兒，你心腸太好了，只可惜好心沒好報，蘭兒她……她實在是罪無可赦，朕不會讓咱們的孩子枉死的……」
趙哲靖話音未落，常德己急匆匆地走了進來。
「皇上，棲風宮宮女雪嫣要求面見皇上。」
趙哲靖皺了皺眉，她小小一個宮女也敢來為主子求情?「刨她進來。」
雪嫣低垂著頭走進長春宮，捨身救主的念頭使她義無反顧I地跪拜在地，「奴婢拜見皇上、太后、嫻妃娘娘!」
「雪嫣，你是來為你主子求情的嗎?」隆慈太后讚許地看了雪嫣一眼。自己沒有看錯人，雪嫣是個盡職的宮女。
「奴婢該死，奴婢有罪。蘭妃娘娘吃的人蔘是奴婢動的手腳，與蘭妃娘娘無關，請皇上治奴婢的罪，放了蘭妃娘娘吧。」雪嫣淚流滿面地說着早就編好的謊話。
隆慈太后深知雪婿的為人，當初派她到棲鳳宮侍奉佟喜蘭，也是因為看中了她的忠心和善解人意，現在她說出這樣駭人聽聞的話來，其中一定另有隱情。
「雪嫣，你不要犯傻，皇上還沒定你主子的罪，用不着你來背黑鍋。」
「是呵，雪婿，朕知道你對蘭妃娘娘忠心耿耿，可是也不必這般輕*自己的性命呀。」趙哲靖對救主心切的雪嫣深感欽佩。
為什麼太后和皇上都不相信自己的話呢?雪婿急得額頭冒汗。
「太后，皇上，奴婢的確是護主心切，所以才會鑄下大錯，因為……因為嫻妃娘娘懷了皇上的骨肉之後，皇上來棲鳳宮的時間就少了，奴婢怕蘭妃娘娘失寵，所以……所以暗地裏在人蔘上動了手腳，又慫恿蘭妃娘娘去了長春宮。蘭妃娘娘對此毫不知情，一切都是奴婢所為，請太后、皇上賜奴婢死罪，將蘭妃娘娘放了吧。她是金枝玉葉之身，受不了天牢的苦呵!」
趙哲靖聞言一凜，依蘭兒的性情怎麼會破天荒地到長春官來呢?她一向與長春宮不相往來的，難道雪嫣所言是真的?
「雪嫣，你知不知道你說出這樣的話，會有什麼後果?」杜心蓮不想自己的計謀功虧一管，忍不住出聲。誰不愛惜自己的生命，螻蟻尚且偷生，她不相信居然有人可以拿自己的性命開玩笑!
「雪嫣所言句句屬實，嫻妃娘娘，雪嫣對不住你。一命抵一命，雪嫣這就將自己的命給您。」
雪嫣說完，猛地自懷中抽出一把亮晃晃的匕首，對準自己的心窩用力刺了下去，殷紅的血頓時染紅了她的衣裳。
在意識尚未昏迷之前，雪嫣猶自不忘在天牢受苦的主子，「皇上，您一定要好好對待蘭妃娘娘，她……真的……很……愛……你……」
趙哲靖萬沒想到她會如此剛烈，隆慈太后更是震驚得說不出話來。
杜心蓮眼見雪嫣性命不保，別過臉不忍再看。唉!自己的罪孽又多了一樁……
「來人!快傳太醫。」趙哲靖抱起氣息奄奄的雪嫣，氣急敗壞地叫着。
要是雪嫣出了事，自己如何向蘭兒交代?何況她是為救蘭兒而死!
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「皇上……請您……告訴蘭……妃……娘娘，雪……雪嫣只……有來……生再……伺候她……了……」雪嫣的眼皮慢慢地合上，沉人一片無邊無際的黑暗中……
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佟喜蘭的眼光無神地望向遠方。天邊一隻孤雁振翅飛過，發出一聲凄楚的哀鳴，它找不到自己的家，找不到自己的夥伴，只能無助地在天空盤旋……
「娘娘，常公公來了。」宮女紫雲看了看主子沒有表情的臉，小心翼翼地說着。
打白天牢裏出來，娘娘的臉上就沒有了笑容，雪嫣的死對娘娘的打擊太大了。當娘娘得知雪嫣是為了救她而自盡的時候，娘娘就像變成了木頭人似的，沒有哭泣，也沒有大喊大叫，只是抿緊嘴唇、不再說話。
算起來，娘娘離開天牢已將近一個多月了，可誰也沒能從她的嘴裏套出一個字來。她就像一個啞巴，再也不會說話，任憑大家怎麼逗她也沒用，就連九五之尊的皇上也拿她沒轍。
佟喜蘭意興闌珊地回過頭來，見常德已滿臉堆笑地走了過來，不好意思裝作沒看見，只得朝他點了點頭，算是打個招呼。
常德忙跪拜行禮，「奴才叩見蘭妃娘娘!」
佟喜蘭不耐地擺了擺手，示意他平身，然後眼光直直地盯着他，似在等他說話。
「皇上怕娘娘寂寞，特地遣老奴來請娘娘去木蘭圍場狩獵。」
佟喜蘭聽完他的話后，輕輕地搖了搖頭。
常德早知會是這種結果，剛想轉身離開，卻見佟喜蘭忽地站起身來，指了指自己的衣裳，掉轉頭就進了內室。
常德一時無法領會她的意思，只得尷尬地愣在那裏。
約莫過了一盞茶的工夫，只見佟喜蘭換了一身騎馬裝，精神抖擻地走了出來，與方才的無精打采判若兩人。她本就天生麗質，穿上這一身束腰的騎馬裝后，更顯得嬌俏可人。
常德高興得忘了自己來此的目的，只是怔怔地看着佟喜蘭，說不出話來。
佟喜蘭輕輕拍了拍他的肩，然後快步走出棲鳳宮外，常德登時大喜過望，忙吩咐備轎。
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離木蘭圍場越來越近，佟喜蘭的，心跳也越來越快。
猶記得當日在木蘭圍場的樹林里，他對她說過的話，但是轉眼間卻已物是人非了。雁過留痕，如今故地重遊，怎不讓她黯然神傷呢?
之所以答應常德前來木蘭圍場，是為了向皇上表明自己的心意，希望他能成全自己。她想離開這個帶給她太多回憶的地方，離開冷冰冰的棲鳳宮，然後找一處幽靜的地方，度過自己的下半輩子。
趙哲靖騎着全身雪白的颶風，白色衣衫迎風飄動，睥睨地望着底下整齊動一的御前侍衛部隊，嘴邊揚起一抹得意的笑容。
而在他的身側，杜心蓮膽顫心驚地騎在一匹紅棕色的牡馬上，小臉一陣陣地泛白。
「皇上，臣妾不擅騎馬，你就饒了臣妾吧。」被趙哲靖軟硬兼施地押來木蘭圍場，杜心蓮有苦難言。
琴模書畫難不倒她，可這種場面實在不適合她，只要一看到血腥的東西，她的胃就會不由自主地翻攬成一團。
「不行，朕難得有這個興緻，你不陪朕誰來陪朕?」趙哲靖看着一臉窘迫的杜心蓮，忍不住露出一抹詭譎的笑意。
「皇上可以傳撫遠大將軍來呀!」杜心蓮忙向他推薦陪駕人選。
「他?他現在正忙着討女人歡心，哪還記得朕這個皇兄!」趙哲靖只要一想到趙震南愁眉苦股的模樣，就不自覺地笑出聲來，看來自己這個大媒人是當定了。
但一想到那個令趙震南頭疼的小女人，他不由得蹙起了眉頭。蘭兒，朕答應你的事已經成功了一半，你也應該看在朕給你小妹牽了門好姻緣的份上，不要再折磨朕了吧?
佟喜蘭悄悄地掀起轎簾，一眼就看見那個器宇軒昂的男子，正威風凜凜地端坐馬上。他正眉眼含笑地凝娣著身邊的一名女子，順着他的眸光望去，只見一張堪稱閉月羞花的臉蛋，好一對金童玉女!好一幅伉儷情深的畫面!
佟喜蘭的心像是被針狠狠扎了一下，痛得她臉色發白。
這時，轎子穩穩地停了了來。
「皇上，蘭妃娘娘來了。」常德喜孜孜地向趙哲靖稟報。
趙哲靖不相信地盯着轎子，他是不是聽錯了?只見朱紅的帘子緩緩地被人一掀，一抹淺紫色的嬌俏身影自轎中鑽了出來。
那不正是自己魂牽夢縈的人兒嗎?他連忙翻身下馬，上前將佟喜蘭抱在懷裏。
「蘭兒，你終於肯原諒朕了?」因為太過激動，趙哲靖的聲音微微顫抖著。
粹不及防地被他擄進熟悉的懷抱里，而且是當着這麼多人的面前，佟喜蘭不由得羞紅了臉，乖乖地任由他將自己抱上颶風。
趙哲靖輕柔地將她攏在懷裏。這一次她居然沒有反抗他，那麼安靜地依偎在他的胸前，實在令他欣喜若狂。
他拉緊手中的韁繩，雙腳用力一夾馬腹，颶風立時發出一聲嘶鳴，絕塵而去。留下一臉怔仲的杜心蓮和一群面面相覷的御林軍，在原地望着那一白一紫的兩道身影，漸漸消失在遠處的樹林里。
趙哲靖熟練地駕馭著胯下的颶風，飛快地穿過樹林，來到一處風景優美的地方。
只見一泓瀑布自百米高的山上飛泄而下，落在清澈的月牙湖裏；湖畔開滿五顏六色叫不出名字來的野花，迎著和煦的微風輕輕搖曳，陣陣花香沁人心脾，說不出的詩情畫意令人流連忘返。
將佟喜蘭輕輕地抱下馬，趙哲靖就情不自禁地低頭吻着她』柔軟的唇瓣，一解一個多月來的相思。
這個磨人的小女人呵，讓他等得太久了，他想她想到了骨髓里了。
這是最後一次放縱自己了。佟喜蘭提醒著自己，就讓她帶着對他的美好回憶離去吧!她熱情地回應着他，緊緊地攀附在他寬闊的肩上。
趙哲靖望了她嫣紅的臉蛋一眼，她沉醉的神情激勵了他。她從來沒有像今天這樣主動過，他忍不住將她越擁越緊，腦中只有一個念頭，他想要地!
風吹落了一地的花瓣，遠遠望去就像一片花的晦洋，就在這花海的深處，兩具糾纏的身影正演繹著亘古不變的旋律，那是愛的旋律，如火山噴發般絢麗奪目……
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「蘭兒，朕的愛妃!」歡愛過後，趙哲靖滿足地嘆息著，說着令人臉紅心跳的愛語。
發覺他的大手又撫上自己，佟喜蘭忙羞澀地轉過身去。都兩次了，他怎麼還不滿足呢?
但趙哲靖哪裏肯放過她，他笑嘻嘻地在她耳邊低語：「怎麼?害羞了?你害朕犯了這麼久的相思，別以為兩次就想將朕打發了。」
佟喜蘭瞠怪地瞪了他一眼。
「朕好想念你的聲音，蘭兒，我們都已經袒身相見了，你還不能跟朕說句話嗎?」趙哲靖無奈地看着身旁的人兒。
佟喜蘭不置可否地笑了笑，接着俐落地將衣服穿戴整齊，見趙哲靖傻楞愣地看着自己，無奈地盤了搖頭，「我不和光着身子的男人說話。」
趙哲靖如釋重負地呼出一口氣，她終於肯開口說話了。他匆忙地穿戴起衣服來，一邊還不忘調侃她一句，「這麼好的春光也入不了你的眼嗎?」
「你再胡扯的話，我就不理你了。」佟喜蘭強忍住笑意，板起了臉。
趙哲靖怕她真的動氣，忙神色一正，「朕不開玩笑總可以了吧?」
佟喜蘭忽地在他面前跪了下來，「皇上，臣妾斗膽，請求皇上成全臣妾的第三個心愿。」
趙哲靖見她神情嚴肅地下跪，不由得嚇了一跳，忙伸手要將她扶起來，「有話你起來說，朕對你一向是有求必應，何必這麼鄭重其事?」
「皇上總不會忘了答應過臣妾的三個心愿吧?」佟喜蘭不肯起來。
趙哲靖見她股色凝重，想起當日在御花園釣魚時許下三個要求的事來。
「朕怎麼會忘了呢?你的第一個心愿是要朕給你畫一幅丹青，朕已如你所願；第二個心愿，是要朕給你的小妹和撫遠大將軍指婚，這件事朕正在進行中，相信很快就可以聽到他們的喜訊了。至於第三個心愿，只要朕力能力所及，朕一定會滿足你。」只要不讓他去天上摘月亮和星星，相信自己一定能為她辦到。
「是不是臣妾提任何要求，皇上都能答應?」佟喜蘭怕自己的心愿一出口，他就會氣得七竅生煙。「當然，朕幾時騙過你?」
趙哲靖暗想，她不會是要他封她為後吧?如果她真的提出來的話，他也不會拒絕她的，誰叫他如此地疼愛她呢?至於蓮兒那裏，只好曉之以理、動之以情了。
「臣妾想搬出棲風宮。」
佟喜蘭鼓起勇氣說出憋在心裏的話。
趙哲靖聽得劍眉一挑，她不住棲鳳宮，要住哪裏?「你想搬到朕的龍嘯宮來，是不是?」
想到可以和她雙宿雙棲，他忍不住心花朵朵開。每晚都可以擁著自己喜愛的女人入睡，那種滋味一定很銷魂吧?
見他曲解了自己的意思，佟喜蘭有點哭笑不得，「臣妾是想搬到宮外去住。」
佟喜蘭不怕死地拋下驚人之語。
「你說什麼?你再說一遍。」趙哲靖有點不相信自己耳朵所聽到的。
「臣妾想過自由的生活。」佟喜蘭平靜地面對他即將爆發的怒氣。
趙哲靖氣得忍不住握緊了拳頭。他怕自己會怒極發狂，像上次那樣做出傷害她的舉動來，「蘭兒，朕可以當作沒聽見，不過朕不想再一次聽見這樣荒唐的話，你明白嗎?」
「皇上，你是金口玉言，說過的話怎能不算數呢?」佟喜蘭在做最後的努力。
「朕可以答應你任何要求。即使你要朕封你為後，朕也不會皺一下眉頭，可是你想搬出宮去，是絕對不可能的。」趙哲靖斬釘截鐵地說完，就撮唇一嘯，颶風頓時應聲而來，他俐落地翻身上馬，「你好好想一想，朕會讓常德來接你回棲鳳宮。」說罷，他一扯韁繩，揚長而去。
早料到會是這樣的結果，可佟喜蘭還是忍不住痛哭失聲。
為什麼他不能放她自由?難道非要等到兩敗俱傷，他才肯放手嗎?