7
似乎聽到細微的雨聲，泉野一打開窗子外面果然在下小雨。一想到要撐傘的麻煩和即將來臨的緊張時間，泉野就覺得連心都已經濕得沉重起來。
今天是涉谷要替他介紹女友的日子，他並不討厭別人的熱心，他厭惡的是已經預想到介紹之後不被對方看在眼裏的自己。
平庸的臉和神經質的性格難以改變，但是他也想讓自己看起來稱頭一點。於是泉野在出門前花了比平常更多的時間洗澡，因為他不想讓對方覺得他是個不愛乾淨的男人。
當他吹乾頭髮打開衣櫃準備找衣服穿時有人敲門。打開門一看是吉川站在門口微笑。
「老師，我們去吃拉麵吧!」
被他這麼一說，泉野才想起上星期已經先跟他約好要到橫濱去吃拉麵，他完全忘記了。
「對不起，我突然有急事，非馬上出門不可。」
吉川一臉明顯的失望狀。
「你不是說這個禮拜天設事嗎?」
「對不起，是我鄉下的朋友突然上來，所以……」
涉谷的確是從鄉下來的，泉野並沒有說謊。吉川輕咋了一下舌。
「算了，反正拉麵什麼時候吃都可以。從鄉下來的朋友就不是能夠經常兒到面的吧?拉麵就下次再說了。」
吉川沒有堅持，他聽話的態度讓泉野鬆了一口氣。還以為他就回去的泉野正要關上門時，卻被吉川從外面拉住門把。
「那你能不能借我藤澤誠的書?你不是說很有趣嗎?」
「哦……書架在裏面，你自己去找吧!」
吉川走進狹窄的玄關，脫掉他那有如軍隊用般的大號球鞋。還以為他拿了書就走的泉野卻發現他居然坐在床旁翻了起來。
平常的他是不會計較這麼多，但是今天卻巴不得他早點回去，他不想在人家要幫他介紹女友的日子跟吉川在一起，然而距離要出去還有一段時間。吉川突然抬起頭和泉野的視線相接。
「你幾點要出去啊?」
「十一點左右。」
「我可以待到那個時候嗎?」
老實說泉野希望他趕快回去，但是找不到拒絕的理由，只好不情願地點點頭。反正吉川也無法讀出他的心事，就算在他身邊也不會知道他要去跟女人見面。
無視吉川的存在，泉野繼續在衣櫃里物色衣服。涉谷雖說穿得輕鬆就行，但是如果不正式一點的話恐怕不太好吧?西裝又太嚴肅，看來得在休閑服的組合上下工夫了。
說實話泉野對自己的服裝品味一點信心也沒有，以前曾聽過可以搭配同色系的衣服穿，結果每天穿他所喜歡的綠色系衣服到學校去就被學生叫做「昆蟲」。
「你不知道要穿什麼衣服嗎?」
不知何時吉川已經放下書本凝視着泉野。
「啊啊……是啊!」
「不是太正式的場合吧?」
「嗯，對方說輕便點就行，但是……」
「那就穿牛仔褲去啊，上半身就配卡其色的T恤和綠色的襯衫。」
照吉川說的一穿，比起泉野原來想的搭配還要合宜。
「你的朋友是女的嗎?」
泉野在收拾散落一地的衣服時聽到吉川這麼問，他心想幸好現在背對着他，因為自己現在的臉上已經明顯寫着尷尬二字。
「……是男的。」
「哦。」
他沒有再追問。泉野不明白吉川為什麼會猜是女人。
「怎麼可能是女人呢?」
為了要掩飾心虛的泉野再度強調，連自己都覺得很虛假。
「我看你挑衣服挑得那麼認真才想是不是異性。你跟我出去的時候不是都隨便穿穿嗎?」
吉川說得沒錯。仔細想想不拘小節的自己只要不是太髒的衣服通常是拿來就穿。有時還會被吉川說上衣的顏色太奇怪了才換下來。
因為說謊而心虛的泉野乾脆沉默不浯，一直到他出門兩人都沒有再交談。
他們相約在-個要是平常的泉野大概會在門口看看就走的意大利餐廳。在位子上坐定后，泉野一直擔心自己看起來會不會顯得格外不協調。過了約定時間五分鐘，涉谷帶了一位女性走進來。
他準備要介紹給泉野認識的是個二十九歲的上班族叫做山下玲子，她本人看起來比實際年齡年輕，是個頭髮微卷的可愛型女人。
她那不同於時下不知輕重的年輕女孩的態度，在莊重中有幾分高雅的氣質，讓泉野一開始就產生了好印象。
「泉野先生你也好年輕哦!老師這個職業應該相當辛苦，不過每天可以跟年輕人在一起一定很愉快吧?」
聽到年輕這兩個字，即使知道那只是表面上的恭維，泉野還是靦腆地紅了臉。女方看着這樣的泉野卟哧一笑更讓他覺得臉快要燒起來了。
在泉野到這裏來之前老實說一點都不起勁，然而見了面之後女方的魅力已經讓泉野忘了先前憂鬱的感覺。
「她的感覺真好。」
小小的好感會因為持續的交談而加速膨脹，連她掩著嘴微笑的模樣看在泉野眼裏都覺得高貴又可愛。泉野想讓她喜歡自己，想讓她看到自己開朗的一面，絕不想讓她知道自己是個鬱卒的男人。
明明不看綜藝節目的他，也配合著女方故作電視通般地一來一往。涉谷沒坐多久就先行離開了，在兩個多小時的用餐聊天後泉野就跟女方道別。
臨別之際泉野鼓起半生最大的勇氣開口向對方要電話，女方也微笑地向他回要了電話。泉野把紙條遞給她時還不小心碰到她的手指，光是這點小舉動都讓他感到無上的喜悅。
即使在歸途的電車裏，泉野滿腦子都是山下玲子的容顏、動作和笑貌。只是交換電話號碼而已連交往都八字沒一撇，泉野卻已經開始幻想跟她結婚的場面。
他會這麼想的原因是他覺得對方也應該對他深有好感才對。她說她喜歡做家事，想必家裏一定很乾凈吧?等泉野工作回家一定有熱騰騰的飯菜在等着他吧?她也說她喜歡小孩，那麼最好結婚之後就趕快……。
連今早也沒想過的未來設計圖。一天之內人就能有這麼大的改變嗎?中午之前還不認識的人，現在卻變成或許可以廝守一生的對象，這種感覺真是不可思議。
跟她相遇之後，泉野已經可以具體地想像出自己的未來會有多麼豐富了。
那一天晚上，心想應該不會太快的泉野打電話給山下。他們在電話里聊著今天能見面真愉快、那餐廳的料理真不錯這一類普通的話題，雖然泉野因為緊張的緣故所以不太記得後面聊了些什麼，但是他已經跟對方約好了下個星期二再見面的時間。
掛斷電話後山下那溫柔又可愛的聲音仍在泉野的耳邊縈繞不去，就像魔法一樣。
一個人沉浸在幸福之海的泉野差點沒聽到外面敲門的聲音。打開門站在那裏的是早上才見過面的鄰居。他從來沒有厭惡過吉川的來訪，偏偏在今天覺得異常不耐。
「我說……」
邊說話邊想要進來的吉川卻被手扶在門上的泉野擋住。
「有什麼事嗎?」
感覺到他的態度里有明顯的拒絕，吉川也沒有硬要進來。
」也沒什麼事啦……」
「不好意思，我今天很累想休息了。」
無視於吉川還想說什麼的表情，泉野徑自關上門。雖然有點後悔自己的態度也未免太現實了，但是一想到剛剛才打過電話的山下的臉，吉川那寂寞的表情就完全從泉野的腦袋裏消失。
只要拿起話筒撥下號碼就能再聽到她的聲音。但是剛剛才打過電話，才見過一次面就打好幾次電話的話，或許會被認為太煩人。結果泉野在電話前面坐了一個小時還是沒有再打第二通電話。
那天晚上他邊想着山下的痴態邊自慰到半夜。
無法等到約好的星期二，泉野每天都花一小時打電話跟她聊天。說是聊天，其實大部分都是女方說話，泉野只是適當地答話而已。
雖然沒什麼內容，但是只要聽過她的聲音不管今天有多不愉快的事泉野都可以忘記。
星期天，泉野一個人上街買衣服。他不善於挑衣服，要不是非買不可的話絕不會踏足服飾店。他既沒有服裝品味又不知道現在流行什麼，更不善於應付油嘴滑舌的店員。
不過，現在可顧不了那麼多了，他想讓山下看到自己也有光鮮的一面。泉野在店員的建議之下買了好幾套衣服，雖然足足花了一半的薪水但他一點也不在意。
沒什麼特別嗜好的他因為花費不多所以還小有積蓄，買衣服和到髮廊弄頭髮都令他愉快。只要對方能對他的外觀有正面的評價，一切的努力都值得了。
吉川在泉野買了一堆衣服和剪了個清爽的短髮這天過來玩。他雖然不太想見到吉川，但是抵不過他又多煮晚餐的誘惑只好止他進門。
看到短髮的泉野，吉川吃了一驚但稱讚非常適合他。等他問到為什麼要剪頭髮的時候，泉野只曖昧不清地以頭髮太長的理由把話帶過去。
「你不只剪了頭髮，還買了好多衣服。」
吉川眼尖地發現還裝在袋子裏的衣服堆在房間一角。
「衣服都太舊了，乾脆趁出去一次買齊。」
雖無意炫耀，但是在吉川提出想看的要求時，泉野彷彿服裝秀般地把衣服展示在他面前。因為每一套都是店員幫他配的，所以也得到吉川不錯的評價。
這下泉野真是深深相信山下應該也會滿足於他的服裝品味。
「我們下次出去的時候你也穿這些新衣服吧！」
吉川滿心期待地看着泉野。
「我們每次都是白天出去，下次可以晚上出去走走。」
泉野是為了跟山下在一起才買這些衣服，並不是用來跟男人出去的。而且，他已經沒有興趣再跟吉川出去了。
「是啊……下次再說吧!」
他只給吉川一個暖昧的答案。吉川閉上嘴表情嚴肅地凝視着泉野。
「你該不會是不想跟我出去吧?」
被說中心事的泉野暗地留下冷汗，他扯動着嘴角僵硬地笑說：
「怎麼可能?啊啊，已經十一點了。」
「我回去了……」
剛開始還很快樂的吉川回去時卻苦着一張臉。
看着他的背影，泉野心想自己雖然已經有點對他不耐煩，但在內心深處又隱隱放不下他。第二次跟山下見面后，泉野心中已經有了結婚的具體想法。山下跟第一次見面的時候有些微的不同，多了一些自己的意見。
即使知道她是個比外表看起來更有自我主張的人，泉野也說服自己總比交到一個沒有自我的對象好。
第三次和她見面后泉野驚訝於條件這麼好的女人為什麼會年近三十還沒有結婚，他不想放手，他不想把山下讓給別的男人。第-次的接吻也發生在這一天。
其實只是一個禮貌性的親吻而已，泉野卻發現自己已經異常興奮。兩人並不是不懂事的小孩，所以要發展到肉體關係並不需要太長的時間。
她毫無抵抗地就答應了泉野，兩人在床上的配合度也相當不錯。即使在床第上她也是一個深知如何讓男人「飄飄欲仙」的女人。
第一次讓她住到自己房間的隔天，泉野為了送她去上班而雙雙走出門外。他心想千萬不要碰到吉川，沒想到天不從人願，吉川正好從房裏出來。看到跟女人一起出來的泉野，或許是已經預料到了吧，吉川並沒有太多驚訝的表情。
泉野也知道遲早有一天會拆穿，但是事到臨頭他還是為了自己一直隱瞞到今天而覺得相當尷尬，一句話也說不出來。兩人互相凝視片刻，直到山下拉了拉泉野的袖子他才移開視線。
「早啊!老師。」
「啊、啊啊，早啊！」
泉野沒有正面看他而答話。吉川從他身邊走過之後就自行下樓去了。看到他沒說什麼就安下心來的泉野擁著山下的肩膀下樓，直到坐進車后本來一直
沒開口的山下突然問道：
「你跟剛才那個男孩子認識嗎?他好像叫你老師。」
「嗯……吉川是個大學生，我是他高中的英文老師，所以他到現在都還稱呼我老師。」
「原來他叫吉川啊，長得還滿帥的啊!」
女朋友在自己面前稱讚別的男人泉野當然覺得不悅，但是他又不想表現得太明顯讓她認為自己是個心胸狹窄的男人，只好故作微笑地壓抑住心中的不滿。
「他一定很受女孩子歡迎吧?在他身上感覺不到時下年輕人的浮誇。」
「是啊……」
聽着泉野不起勁的答話，山下捏了他的手背一下。泉野一回頭正好看到她眯起眼睛戲謔地微笑。
「聽我稱讚其他男人你嫉妒了?」
「也不是……」
她聳聳肩。
「和昭。」
她甜蜜地呼喚著泉野的名字。當她發出這種聲音的時候必定有所求。
「上次我在百貨公司看到一個好可愛的戒指，銀色的戒台上鑲著小顆的藍寶石，真的好可愛哦!」
泉野心想她一定又想要了。不過，她說是小顆寶石的話應該不會太貴吧?
「下個禮拜天一起去看吧!」
「嗯。」
如果經濟情況許可的話應該會買給她吧!一想到把戒指買給她時她那高興的表情，泉野也不由得幸福起來。他從來不知道買東西給心愛的女人是如此能讓自己滿足的一件事。
在大學時代他知道有些同學為了買東西送給女友不惜兼三個打工，那時的他一點也不了解交到這麼貪圖物質享受的女友有什麼好處，但是現在他深深明白了。
就是因為喜歡，喜歡她就想看到她的笑容，為廠她的笑容只要她想要的東西泉野都可以滿足她。
把她送到公司之後，泉野帶着幸福的心情到了學校。今晚她說要跟好朋友一起去看電影所以不能見面，但是還有明天、後天。昨晚才共度一夜，今天就要跟她分離半天今泉野有點無法忍受。
一想到只要結婚的話就可以永遠在一起的時候，泉野因甜蜜的幻想而全身顫抖。老實說，泉野恨不得今天就向山下求婚，然而兩人才認識一個月要論及婚嫁也實在言之過早了。
下次回老家的時候把她也一起帶回去吧，要是父母和妹妹看到自己那美麗的戀人一定會大吃一驚吧!
在自己和山下幸福的未來之間泉野突然想起吉川。
這個時候讓吉川知道自己有戀人或許是個好時機。雖然事前沒跟他說有點尷尬，但是泉野也沒有必要因為自己有了女友而對吉川覺得過意不去。吉川自己不是也有女友嗎?
「吉川……」
這個曾經是自己學生的鄰居，現在應該以「朋友」來替他定位吧!一想到從前跟他那模擬**而互相慰藉的過去，泉野就覺得羞恥到臉都快要燒起來。
那是他一生的恥辱，要是被別人知道那段可恥的過去自己一定活不下去。他當然死也不會講出去，但是……泉野突然想到，吉川不會去告訴山下吧?吉川也不是個沒有常識的人，應該不會跟她提起運件事。
但是，他曾經喜歡過自己，要是他嫉妒山下然後把自己除了跟他模擬**之外，被女高中生甩掉還有自殺未遂的事都說出來的話……。知道了實情的山下會有什麼反應?她會對自己幻滅然後就此分手?
他絕對不要，他絕對不想被她所厭惡。
泉野心想一定要找個機會先跟吉川講清楚，警告他千萬別把那段過去告訴山下。
對山下的愛戀已經讓泉野看不清周圍的狀況。這時的他並沒有想到警告吉川也就等於在懷疑吉川的人格。
這天晚上當泉野聽到敲門聲時心想一定是她來了。今天她原奉要和朋友一起去看電影，但是朋友臨時有事取消后她就來找自己，泉野心中編織著自以為是的情節。不趕快去開門的話說不定她會以為自己不在而回去了。
剛洗澡出來的泉野連身上也沒擦乾，就隨手抓丁件襯衫和牛仔褲套上急急去開門。沒想到門外竟然是他不太想見到的鄰人。無法控制自己失望心情的泉野深深地嘆了一門氣。
「我借了一個好玩的遊戲。聽說風評很不錯所以供不應求，也是老師你愛玩的格鬥遊戲，所以我就帶過來給你玩。」
泉野根本沒有注意聽他在說什麼，他一點也不關心什麼遊戲，只是等吉川說到一個段落的時候才不耐地說「我現在很忙……」。
吉川低頭看着手上的電玩軟件。
「我想順便問你一件事，早上跟你一起出來的那個女人是你的女朋友吧?』』
泉野老實回答他。
「我們從上個月就開始交往了。」
「太好了。」
吉川的口氣沒有一絲虛假和矯飾。泉野沒有料到他會有這種反應，他一直以為吉川一定還愛着自己，聽到自己有女朋友的話一定會生氣或耍性子。
「恭喜你已經找到喜歡的人，你一直以來都很寂寞啊!」
聽到他誠摯的聲音，泉野放下了心中大石。高中時的吉川會對自己告白一定只是青春的過渡時期而已，現在的自己對他來說只是一個談得來的鄰居。
太好了，真的太好了。泉野雖然覺得安心，但是一抹不安仍然揮之不去。
「吉川，有件事我要拜託你。我想你以後也有機會見到她或跟她說話，拜託你千萬別把我們以前的事……還有我以前的事告訴她。」
他說出這番話時沒有任何猶豫。剛開始還一臉不解的吉川把話聽完后才暖昧地點了點頭。
「你千萬不能說出去，那已經是過去的事了，我不想被她誤會。」
看着緊閉雙唇卻一語不發的吉川，泉野有點焦急。
「喂，你有沒有在聽?」
「你不用再三地重複我也知道!」
吉川粗暴的口氣說明了他的憤怒。泉野不知道他怎麼會突然動氣而感到百思不解。吉川焦躁地咋了一下舌，然後嘆氣。
「你覺得……」
他神情悲哀地看着泉野。
「你覺得我會是一個把你不願意被人知道的事告訴你女朋友的人嗎?」
「我沒有這麼說啊!」
「但是，你提醒我了不是嗎?你一點都不相信我。」
泉野想否定，但是又不能否認自己的確是懷疑過他會不會說出去。不知道怎麼應付眼前尷尬的泉野只能低下頭。
「對不起，我不該對你大吼。你放心好了，我什麼都不會說。」
吉川笑了。在看到他笑容如釋重負的同時，泉野也感到前所未有的罪惡感。
「老師晚安。」
門關上了。泉野在床上悔恨著自己對吉川不友善的態度。然而想着山下的時間還是比懊悔的時間多。
跟她交往兩個月後，泉野看着自己的存款簿驚愕到連話都說不出來。他好不容易交到的女朋友所要求的東西價格日復一日的高，泉野雖然有點在意但絕沒想到已經快要影響到生計了。
只要能看到她的笑容浪費一點存款也無所謂啊……。儘管泉野還有定存，還不至於到山窮水盡的地步，但是想到未來的結婚資金能盡量少花一點，還是省一點好。
兩人相約在外的時候不管是看電影或吃飯理所當然地都由泉野出錢，這還無所謂，但是還要買其他東西的話就有點辛苦了。
而且次數一多，連泉野都忍不住要懷疑她約自己出去只是要找一個付錢的冤大頭而已。
聽到敲門的聲音，泉野趕緊把存款簿收起來。
「老師你在嗎?」
有點猶豫的聲音。泉野打開門，吉川站在門口望着室內。
「山下小姐有來嗎?」
「她今天公司有送別會。」
吉川似乎不善於應付山下。有一次泉野經不起山下想要再看一次那個可愛男孩的要求，儘管妒火中燒還是在山下來的時候刻意把吉川叫過來。
她無視於自己的存在只拚命跟吉川說話讓泉野極度不悅。吉川也察覺到泉野心情不佳就早早離去。看到吉川為難的表情，泉野也知道給他添了麻煩，但是他就是無法為自己的任性而向他道歉。
「不在就好。」
吉川鬆了一口氣卻沒有進來。
「老師一定還沒吃飯吧?要不要一起到外面吃?」
「到外面……」
到外面吃是投什麼不好，但是無奈泉野現在卻是阮囊羞澀。
「今天……」
「我一個朋友在烤肉店打工可以算我們便宜哦走吧。」
烤肉、便宜。心想應該花不了多少錢的泉野跟着吉川-起出去。一坐上車才發現汽油只剩一半，泉野悲慘地想大概還可以撐過一次約會吧!
吉川把泉野帶到一個位於市外，乍看之下有點像舊民宅的烤肉店。不過進到裏面才發現外面看起來那麼冷清，裏面卻已經人滿為患，差點就投有兩個人
的位置。
他們叫了一些雞肉串、豬肉串還有烤蔬菜，每-種都烤得非常香酥，讓人齒頰留香。
吉川-直不停造問他那打工朋友燒烤的秘訣。吉川似乎非常有做菜的天份，連經常分食的泉野也多了不少口福。他還記得曾經看到吉川在看做菜節目。
泉野也喜歡吃美味的菜看，但是他從來不看做菜節日也投興趣做。
「老師你喝不喝?」
被吉川一問，雖然開車過來但是喝一點應該沒關係吧!於是泉野要了一杯啤酒。或許是心情放鬆的關係吧，牢騷自然而然地就從泉野嘴裏泄漏出來。
「唉……」
吉川微笑地等着他下面的話。
」我覺得我好像凱子。」
吉川咬了一口烤蔬菜口齒不清地問：
「你是指山下小姐的事嗎?為什麼?」
」她經常叫我買東西……」
皋野連想電沒想過自己居然會跟吉川發牢騷。
「你要是不願意買的話就直說啊！」
他當然想說，但是他又不敢說不。自己好不容易找到一個好女人，他不想只因為買東西這點小事而造成兩人之間的隔閡。他真的說不出口，然而他的存款已經快到谷底了。
「要是連吃飯都你付的話以後應該各付各的就好，讓女人付錢不是什麼丟臉的事。」
「吃飯也就算了，最近的她都跟我要求萬元單位以上的禮物，比如說衣服或鞋子。上次她還說想要一個二十萬的皮包……」
「你買了嗎?」
「她想要啊！」
吉川難以置信地皺起眉頭。
「這樣不太好吧?如果你還想跟山下小姐交往的話，最好把不願意的事說清楚比較好。」
明明是泉野找吉川商量，但被比自己年紀小的入一說教就覺得自尊心不允許。泉野微瞪了吉川一眼，吉川卻沒有卻步。
「剛開始或許會吵架，但是如果因為這樣而感情破裂的話就不是真爰。我雖然沒有這種經驗不敢講什麼大話，但是我覺得如果對方能接受你最真實的一面才是真感情。老師你不只想跟山下小姐戀愛而是想結婚吧?就是這樣才更要慎重地……」
「你懂什麼?你一定巴不得我趕快失戀吧！」
「我怎麼會這麼想?我有說過這種話嗎?」
泉野不看吉川徑自低着頭說：
「你不是說過喜歡我嗎?要不是我有女朋友的話，你還不是每天到我那裏做飯?你雖然已經有女朋友了，但就是不願意看到我屬於別人，所以才會一天到晚纏着我，還像這樣……」
聽到椅子震動的聲音抬起頭來的泉野只看到吉川的背影，他只能呆然目送他連一句話都沒有留下就離去的背影。過來收餐盤的吉川的朋友發現他不在還問丁一句他是不是先回去了。
「他好像生氣了……」
聽到泉野的低語，吉川的同學訝異地說：
「真難得啊!他在我們社團里脾氣好得出名，沒看他發過幾次脾氣啊……」
連泉野也投看過吉川生氣的樣子，然而明顯地是自己的話讓他拂袖而去。他真的生氣了嗎?還是自己又把以前的事挖出來說讓他覺得不可理喻?泉野付了兩人份的錢后沮喪地走出店外。這附近既沒有計程車也沒有電車，不知道吉川要怎麼回去?
冷風颳得泉野趕緊坐進車裏。現在已經是十二月了,外面的溫度低得驚人。泉野邊開車邊注意路邊有沒有吉川的身影。
當泉野把車停好后抬頭一看，隔壁的房間里透著亮光。後來冷靜想想泉野也覺得是自己說得太過分了。
吉川說的只是一般性的意見，是自己惱羞成怒才發脾氣，對吉川來說真是無妄之災。泉野知道自己不對應該道歉，卻不知道該怎麼開口。
就算是自己不對，但要對一個比自己小，而且還曾經是自己學生的男人道歉實在難以啟齒。
泉野瞪着自己和隔壁的房門考慮，是要先道歉還是先進去之後再出來道歉?泉野知道自己進去之後大概就沒有勇氣出來，只好重重嘆了一口氣后敲敲隔壁的房門。
「哪位……」
裏面傳來吉川的聲音。
「我是泉野……」
等了幾秒鐘門才開。還以為吉川不會開門的泉野看到門打開才松丁一口氣。但是，低着頭出來的吉川臉色實在不能說有多好看。泉野無法正視這樣的吉川惶然低下頭。
「剛才……是我不好。」
泉野在說話間不斷調整呼吸以免聲音聽起來顫抖。
「因為我有點焦躁……才說了那麼過分的話。」
吉川沒有回答。泉野希望吉川好歹說個我不在意或是我不接受你的道歉等等……而別用沉默來折磨他。
「我不在意。」
彷彿得救似的泉野抬起頭來卻看到吉川仍舊盈滿怒意的眼神。
「我才要說對不起，我太小孩子氣了。啊，對了。」
吉川走進房裏拿錢遞到泉野眼前。
「這是我的飯錢，剛才我沒有付就走了。」
「沒關係。」
「不行，關於錢方面我一定要算清楚。你拿去吧!」
吉川把錢塞到泉野手上。反正也不是多大的金額，泉野並不在意付兩人份的錢，但是吉川卻不以為然。當泉野接過錢的時候聽到吉川輕咋了一下舌。
「老師對不起，其實該道歉的人應該是我，我沒有考慮到你的心情就胡說八道，忘了你比我還有人生經歷。你別把我當成一個討厭的傢伙。」
「怎麼會呢?」
「對不起，真的對不起。」
本來想道歉的泉野反倒被吉川道歉。再待在下去的話怕吉川會道歉道個不停的泉野只好早早回房。
在他打開房裏的電燈之前發現電話的答錄機按鈕正一明一滅地閃著，是她打來的電話。明天一起吃飯吧!她那甜蜜而愉快的聲音卻讓泉野感到不耐，他立刻就消去了那通電話留言。
坐在助手席的她一上車神情就相當鬱悶。昨天兩人在看完電影后又進了百貨公司，她看上了一件名牌洋裝，其實那價格並非高到泉野買不起的地步，但是想到已經快見底的存款簿，泉野鼓起勇氣老實告訴她這個月手頭不太方便。
她也沒有再堅持，只說了一句「是啊，你已經太常買東西給我了」就乾脆放棄。看她並非不明理的人讓泉野鬆了一口氣。但是今天整天她卻都板著一張臉，跟她說話也似乎沒有在聽，只是不停地嘆氣。
泉野心想是因為昨天沒有買衣服給她的關係嗎?但是，昨天的她不是這個樣子啊……，泉野想不出任何她會鬧脾氣的理由。當泉野把車停在誨邊沿岸跟她接吻時也發現她心不在焉。
看她這麼不起勁也不敢提要到賓館的泉野只好驅車送她回家，在半途中她卻突然說「我想到你家去」，害泉野趕緊轉了一個大彎。
為了提防她隨時會來而打掃好的房間。一進房裏泉野就迫不及待地抱住她狂吻后把她壓倒在床上，為了消弭車中尷尬的氣氛，泉野賣力地吸吮着她的乳頭。
自從她到家裏來之後泉野就換了新床單，說出來或許好笑但是實話。他覺得沒有什麼比跟自己心愛的女人在床上相擁到清晨更幸福的事了。
「有件事想拜託你。」
她發出誘人的聲音貼在泉野身上。
「什麼事?」
她要是現在提出要求的話，不管多貴的東西泉野都會毫不考慮的買給她。
「我記得以前告訴過你我哥哥經營的事務所要開新的分公司。」
「是有這麼一回事。」
泉野珍愛地撫弄她柔軟且帶有清香的髮絲。
「聽他說是現在這家事務所的契約再過三個月就要到期，所以不趕快蓋一家新的不可，但是蓋房子需要一筆不小的金錢，我哥的公司又小，雖然跟銀行交涉了好幾次還是不肯貸款給他。」
「真辛苦!」
「所以，他想就算利息貴一點也只好跟民間貸款。不過，那種地方的審查也相當嚴格，如果沒有安全的保證人是不借的。」
她凝視着泉野的臉。
「公務員的話就可以當保證人。我絕對不會給你添麻煩，而且一定有辦法償還那筆借款，你完全可以不必擔心，把你的名字借給我當保證人好不好?」
貸款的連帶保證人……泉野猶豫了。任誰都會有相同的反應吧?就算是女朋友的哥哥也是業未謀面的人啊!
「好不好嘛?」
他聽過不少當了保證人後受牽連的事例，尤其是被朋友或是女朋友騙的例子更是不在少數……。光是聽別人的事可以簡單說出拒絕就好了，但是一旦事到臨頭卻不是那麼輕易可以說出口的。
跟她交往已經三個多月了，他的確喜歡這個女人，喜歡到任何事物都無法代替她的程度。但是，這件事卻又另當別論。
「你不願意嗎?」
能拒絕的話泉野當然不願意做保證人，就算是未來新娘的哥哥，對泉野來說也是陌生人，他會感到不安實屬正常。
而且，最令泉野感到不解的是她為什麼不去拜託其他親人和朋友，而唯獨尋求男友幫助?不是只要有正當職業的人誰都可以嗎?或許是看出了泉野的躊躇吧，剛才還一付撒嬌狀的她突然拉下臉來。
「算了，沒想到你是這麼冷淡的人。」
看她就要下床的泉野開始焦急起來。要是讓她就這樣回去的話，自己一定再也見不到她丁。
「我沒有說不要啊!」
情急之下的泉野只能這麼說。她倏地轉過身來滿臉微笑地重新鑽進被窩，用濕潤的眼凝視着他。
「謝謝你，我好高興哦!」
泉野再也說不出不字了。她貼在泉野身上，在他耳邊低浯：
「這筆錢很急，你明天可以見我哥哥嗎?」
泉野連收回前言的機會都沒有。明明還沒有在保證書上蓋章，泉野的背後已經冒出幾道冷汗。
早上把她送回公司時她說「晚上見羅」。泉野也直接到學校去上課，但是完全無法集中精神。他滿腦子都是今晚要在保證書上蓋章的事。
他很想相信她和她哥哥，但又覺得似乎哪裏不妥當。如果就這樣被騙……不，就算不被騙，萬一她哥哥哪天經營不善的話，那自己不是終生要為一個陌生男人背一屁股債?
泉野越想頭越痛，想到晚上的事就讓他連午飯也吃不下。但是……自己總是太悲觀，說不定事情根本沒有想像中那麼嚴重。泉野雖然試着安慰自己卻立刻又被不安推翻。
她說等下班之後要帶哥哥直接到泉野的住所去，她是晚上七點下班，所以等來的時候也應該過了八點。
在憂鬱的情況下結束了今天的工作后，泉野在六點左右就回到家。不知道她何時會來的泉野在房裏無意義地走來走去。要是等她帶她哥哥來介紹過之後就來不及了。
還不到七點外面就傳來敲門的聲音。沒想到她會這麼早來而尚未做好心理準備的泉野，像是看着怪物似地凝視着門口。
「老師你不在嗎?」
一聽是隔壁鄰人的聲音泉野立刻跑過去開門。