第七章
「唉，何苦來哉噢。」賺錢真那麼過癮？他開始在心底產生懷疑了。哼，整天累得像條老狗似的，鐵打的身體也吃不消呀，更何況如今結了婚，得多抽些時間陪陪小穗才行。
呵，小穗，光只是想到她，就覺得再怎麼辛苦也是值得的。拖着疲倦的身子，
石德朗慢吞吞地踱進大門，靜悄悄的客廳讓他微一怔忡。
怪了，怎麼家裏沒半個人在?!
依常態來說，老爸跟老媽不在家是應該的，沒辦法，自老爸退休后，他們就屏持着「青春不能留白」的心態四處爬爬走，一天到晚常跑得不見蹤影，阿漢或許也跑出去消磨他愉快單身漢的夜晚了，但小穗不可能不在家吧？
畢業后，除了星期一、三、五的下午接了幾堂鋼琴課，她算是賦閑在家，更何況現在已經快十點了耶!
心中的疑惑在瞧見了自房間門縫透出的暈黃光線，微掀開的浴室門縫，靠在木桶桶沿動也不動的小腦袋……石德朗找到了答案。
八成這丫頭又泡澡過度了。
知道她喜歡泡澡，而且常一泡就是一、兩個小時，他特地訂製了個特大、特優的柚木桶放在卧室的浴室，讓她能在興起時泡澡泡個過癮。幸好，當初在蓋房子時，他就堅持自己的房間要夠大、浴室也要夠大，大概冥冥中自有天意吧?知道有這麼一天，他會需要用到這些空間。
「小穗？」他輕聲開口喚醒她。許多這輩子不曾展現過的溫柔舉動，因她而日復一日的萌發。
「嗯……阿朗?」昏昏欲睡的慵懶語調讓寂靜的氣氛一下子陷入旖旎浪漫中，
「你回來了？」
天哪，聽這有氣無力的聲音，她就算沒睡死也鐵定達到了七八成的睡熟程度。
「唉，真是的，你泡多久了？」
「什麼?」
「你在水裏頭泡多久……唉，你有沒有聽到我說的話？」
沒有！不必她吭氣，石德朗心知肚明她的答案，此刻在她述糊的腦子裏，他的聲音大概像討人厭的蒼蠅聲吧？
「阿朗……你在做什麼……」忽地半掀眼瞼，她好奇地嘀咕著。話盡又無力的闔上了眼。
嗤，她腦子還沒睡死嘛，還知道問他做什麼，只不過體力方面大概是不行了，
看來待會兒她准沒體力自桶子裏爬出來，若就這麼不管她，她鐵定可以窩在木桶里一覺睡到天大亮的。
「阿朗？」感受到他在動作，但她就是掙不出體力睜開眼瞧他在做啥。
「既然桶子裏的水還那麼乾淨，就別浪費了。」他三兩下脫去身上衣物，動作
粗率地跨進木桶里，順着木桶壁沿坐下，四肢大張溫柔且熟捻的將饜眠的她安頓在身前，共浴在水溫微涼的浴水裏。
加上了他的體積，木桶嫌稍擠了些，但靳穗從不曾抗議過，感受到身後熱呼呼的體溫及蘊滿勁力環抱自己的雙臂，不由自主，她輕喟一聲。
「好端端的，你嘆什麼氣？」一如往常地將她往懷中攬緊，石德朗輕嗤出嘲弄。
「唔……」
「聽好，這是最後一次，以後不准你再在木桶里泡到睡著了。」
慵懶地往身後的胸膛靠去，她舒服的閉上眼沒有應聲。唔，好舒服，好……想睡覺噢。
「聽到沒？小懶豬，別睡著了。」明知道自己在浪費唇舌，也知道待會兒又得將睡得舒服的老婆抱上床，但他還是開口嘀咕了她。
這種雞婆的感覺還挺不錯，尤其是雞婆的對象是小穗，那感覺更是該死的讓人打心底舒坦。
閉上眼，緩緩地將腦袋抵住桶沿，他下意識地將按環在她胸腰上的手臂縮攪。
呵……結婚真好！
迷述糊糊的，靳穗仍感受到那股靜謐卻溫馨的氣流緩緩的盈澆整個房間。
原本在昏睡前還很掙扎的心情慢慢地平歇下來，阿朗回來了，有他在她幾乎可以放心的任他處理一切了。待會兒，待他眯上一道，整點鐘聲會喚回他的注意力，他會嘴裏犯著咕噥，小心翼翼的將她抱回床上兩人相依而眠。這已經快成為他們夫妻倆之間的一項慣例了。
有時她並不真那麼累的，但因為喜歡那種被他呵護疼寵的感覺，所以她放任自己的私心，總愛沉膩其中不願太早夢醒。
是心存彌補嗎？自那天無故向她撇了道颱風尾后，阿朗對她更好、更溫柔、更百依百順了。
無論回國那天讓他不悅的原因為何，但她已逐漸讓它在記憶中釋凈。大概是因為疲倦吧?所以阿朗才會那麼兇巴巴的，誰教他脾氣向來就不算好，尤其是心煩意躁時更容易發飄呢。
愈認識他的性子，愈了解他的性子，靳穗就愈為他着迷，雖然在她心中還是有着小小的遺憾。
好希望、好希望自己別長得那麼高，像大姊偎在許大哥懷中簡直就是標準的小鳥依人的幸福藍本，可惜她身高將近一百七十公分，想當只小鳥大概得等到下輩子了，但幸好阿朗身高將近兩百公分高，要不然就真要鴕鳥依人了。
不自覺的再自唇畔逸出一聲心滿意足的嘆息，其實管他高矮胖瘦，阿朗就是阿朗，而他已經是她的一切了。閉着眼，她更加緊貼向身後的身子。」
呵，幸福的感覺真棒！
「小穗，我們走嘍。」
「噢。」她自廚房探出頭來，「再見，你們好好的玩。」
「好……你自己一個人可以嗎？」
「沒問題啦。」笑咪咪的，她索性走出廚房，手中的刀子也忘了先擱下，
「媽，你別擔心，我已經弄得差不多了。」
自嫁給石德朗后，她簡直是身兼石家的媳婦與女兒兩個角色，公婆對她疼愛有加，連家事都不怎麼讓她插手，頂多見她一旁礙手礙腳卻又打死都不肯撤退時，才會勉為其難地丟了個「沒啥小露用」的小助手職務讓她過過乾癮罷了。
真凄慘，她在家事方面的能力本就很低能了，再讓婆爹這麼一寵護著，更是沒啥長進的機會，真是丟臉。趁著婆婆今天陪公公一塊兒去赴宴，家中缺廚師，突發其想的，她想親手為阿朗做頓溫馨的晚餐。
公公興緻高昂地舉雙手附議她的意見，媳婦兒有心做些什麼以增進夫妻間的感情，他樂見其成。而婆婆呢，想想媳婦那一手破爛的廚技，贊同的臉上不由自主地添了幾許憂患。
「小穗，你真的可以嗎？」
「媽，你對我這麼沒信心哪，安啦，況且我還有條最下下策呀，如果菜真的被我煮壞了，我可以煮些冷凍水餃來應景呀。」婆婆那麼擔心她，那她可千萬不能讓
婆婆看到自己手掌的紅印。
剛剛因為心急着跟他們說再見，被那鍋雞湯沸騰的蒸氣給熏到了，挺疼的。
「聽你講得那麼有把握，我也比較放心了，那我們走嘍。」
「嗯，你們就別擔心我了啦，好好的去吃頓輕鬆的晚宴。」
送走了他們，靳穗忙不迭地又窩回廚房，切切洗洗地只做了三分之二，動作得快一些才行。她心想。
總共花了近兩個小時，她終於煮好了四菜一湯，婆婆配的菜單，但全都是她親手完成的，現在就等阿朗回來驗收了。
她的忐忑期待只持續了十幾分鐘，就聽見乒乒乓乓的腳步聲在門外響起。
喝……「阿朗回來了!」不知不覺地憋著氣，站在餐室門口，她瞪着大眼瞧向猛然被踢開的大門。
唉，又來了，怎麼提醒都是枉然，阿朗總喜歡用腳踢門。
「我回來了，咦，小穗，怎麼只有你一個人呢？」像支火箭筒，石德朗自外頭躍着大步衝進來，「老爸他們呢？」
「他們去參加……」愕然頓住口，她愣愣地瞪「咚咚咚」的才幾個大步就蹬上了樓的那個背影。
「你事情還沒做完?」
他人窩藏在書房裏，嘟嘟嚷嚷，靳穗全都聽不懂他在咕噥什麼。
「阿朗，晚飯已經……」才剛朝樓梯走去，就見他走了出來，待看見他手中的東西，她驀然怔愣住了，「你還要出去？」
他手裏拿着一個文件袋。
「嗯。」石德朗像是腳下裝了彈簧，一隻長腿才晃了幾步，人就已經躍下樓梯，迅速地閃身衝進餐室，「我約了人一塊兒吃飯，馬上就得走。」拉開冰箱的門，他拎了瓶礦泉水，微側身長腳一揚，將冰箱門給闔上。
「什底時候約的？怎麼昨天晚上沒聽你提過?」
「幹麼，你這麼快就學人家查勤了呀。」
「不是啦，只是……你不在家吃飯？」說不失望是騙人的，坦白說她很失望，失望透了，兩個小時的心血卻……唉！
「唷，老媽將晚餐煮好了，今天怎麼那麼早呀。」瞄了眼桌上的菜，他微皺起
眉頭，「老媽是不是心情不好？」
「為什麼這麼說?」
「因為這些菜看起來怪怪的，好像完全失去了平時的美味可口似的，唉，更年期的女人就是這個樣子。」說歸說，他還是捏了一塊肉往嘴裏塞，「哇塞，打死賣鹽的，這麼咸怎麼吃呀!」
「真那麼難吃?」既不美味可口，又太咸，他表達得可真是直接呀！靳穗心裏有着悶氣。
「你自己不會吃吃看那，噢，別跟老媽說，她會難過的。」
悶悶地點了點頭，長嘆一聲，她頹喪的在餐桌旁邊坐下，婆婆怎麼會難過呢？
該難過的人是她，一個滿心歡喜竟意想天開地想煮頓好的來慰勞丈夫的白痴女人。
「媽呀，快遲到了，我不能再跟你多聊了。」石德朗匆匆地在她唇上吻了下，順便拍了拍她的臉頰，「簽完約說不定會找個地方請人家喝杯酒什麼的，不一定幾點回來，如果太晚了就別等我了。」
「嗯。」
「今天晚上不準泡澡。」
「噢。」
「你今天是怎麼了？那麼沒精神的樣子？」總算是感受到老婆的興緻缺缺，但他可惜的是，他沒有多餘的耐心聽她傾訴失望，「嘖，真的快遲到了，那家廠商的經理很龜毛，他最討厭人家遲到了……」
望着他邊嘟嚷邊往外沖，靳穗懶洋洋地跟在他身後，「遲就遲了些，你別開……快……車。」不自禁的，她笑出了一臉的苦澀。
阿朗那還有美國時間聽她的叮嚀哪，來匆匆、去匆匆地拿了需要的文件就像陣風似的又走了，沒有停歇腳步聽她多說半句話，也……沒有邀她同行！
突然間她覺得整個屋子空洞洞的，好冷清呵，平時起碼還有公公、婆婆在家，
吱吱喳喳的好不熱鬧，今兒個卻全都是屬於她的空間了，好靜、好靜哪。
唉，早知道就煮那些冷凍水餃了。
雙手托腮坐在餐桌前，靳穗茫然地盯着自己費了兩個小時做出來的晚餐呆愣著，渾然不察時光的流逝。
這些難吃的菜該怎麼處理？倒掉？可是……好像太浪費了些，但她又沒啥食慾吃它們，不是因為難吃而是因為沒心情。
讓阿朗這麼直截了當地潑了盆冰水，她那還有心情吃飯！
「唷，幹麼坐在那裏發獃？」石德漢一進來便看見坐在餐桌前發愣的靳穗。
「呃，你回來啦。」她當真是怔得入神了，竟連大門開啟的聲音都沒聽見。
「是呀，我回來……幹麼？我回來讓你那麼失望？」若非他向來眼尖，要不恐怕也會輕忽了她臉上迅速一閃而逝的悵然與無奈。
打心底輕喟一聲，「沒有呀。」失望？唉，她已經沒什底精神做這麼沒意義的情緒反應了。
「那你就別拿那一臉的失魂落魄對着我瞧呀，會讓我以為我又做了什麼慘絕人哀的卑劣事情耶，嚇死我了。嘿，別那麼失神了，反正天塌下來一定還有一大堆人頂在你上頭，愁什麼呢？老爸他們人呢？」嗤，小穗不太對勁噢，阿朗也不在，不會是出了什麼事情吧?他在心裏忖道。
「他們全都不在。」她懶懶的嘀咕著，無精打彩地瞪着那幾盤菜。
「全都不在？」那麼狠？就放小穗一個人孤單無助的看家？他心想，「幹麼一直看着桌上的……嘖嘖嘖，小穗，這些菜該不會是你煮的吧？」
「你看得出來？」她一愣。
「當然，跟媽煮出來的成品完全不一樣呀。」左瞄右瞧，他忽地在桌邊坐下來。「有煮飯嗎?」
呀，靳穗忽地意會出他的意思，「阿漢哥，你要吃？」
「怎麼，這些菜有人定了？」
「不是啦，只是……阿朗說這些菜很難吃。」重複一次他的話，她這才發現他雖是無心，但她還是覺得很難過。這是她的一番心意那?!
喝，教小穗失魂落魄的罪魁禍首抓到了，石德漢心頭頓然了悟，就說嘛，她怎麼會無端端地坐在那兒失神，原來是受到了挫折。
「阿朗向來挑嘴，你也知道，別理他就是了。」白動自發的夾了一筷子菜往嘴裏送，他嚼了嚼，「還好呀，是稍微咸了些，但菜就是菜，本來味這就是得咸一點呀，要不然，幹麼還要煮上一鍋熱騰騰的白米飯那，對不對？」神情愉悅地接過小嫂子送過來的白飯，他的笑容很真誠。
「真的不難吃？」
「你自己沒嘗過嗎？」他心想雖然稱不上美味可口，但除了咸一點，還勉強可以入口就是了。
望着賣相不好的菜，靳穗有些猶豫。
「幹麼，自己煮的也不敢吃？」
「不是不敢吃，是怕吃了會……徹底失望。」她怕吃了，以後可能就再也不敢進廚房了。
「這麼沒信心？」他又夾了一大筷子的菜往嘴裏塞，「吃吃看那，我都吃了這
么多了，還不是好好的沒事。」幸好中午沒將那個飯盒吃光，這會兒餓斃了，他向來又不太挑食，這下子不必裝模做樣就可以吃得很盡興。
望着他一口接一口吃得起勁，她滿心感動。「阿漢哥……你……你別太勉強呵。」
「唷，什麼話？吃飯這檔子事怎麼能勉強呢，你也吃一些嘛，這些菜快涼了唷。」瞧了她一眼，他笑嘻嘻地夾了一些菜到她碗裏，「吃吃看自己的手藝，下回不就知道那裏該改進了。」
「嗯。」靳穗微點點頭，晶亮的眼霎時霧氣蒙蒙。
阿漢哥就是體貼入懷這項優點特別教人窩心，難怪自己以前會對他這麼迷戀，
呵，像他這種男人就是特別容易讓女人傾心，若非阿朗對她的好已然一點一滴的嵌入她的心坎，說不得此刻她的心境又要波波的起了漣漪。
可令她感嘆的是，阿漢哥雖然依舊細心體貼，但在心中阿朗的存在卻已逐漸的佔了滿心。
嘖，果真是緣分的牽繫。她欣賞阿漢哥，但卻在不知不覺中將愛情許給了阿朗！
「看，其實味道也還不錯吧？」挑着眉，石德漢滿意地見她開始主動夾菜。
「嗯。」
因為心情好轉菜肴入口也不覺得分外難咽了，兩人邊吃邊聊，不知不覺的，桌上的菜竟也吃了大半。
吃了個飽脹，滿足地打了個舒服的飽膈，他忽地想起了其他人的行蹤，他還不知道這些究竟是失蹤到哪裏去了。
「老爸他們呢?」
「紀伯伯嫁女兒，爸爸他們喝喜酒去了。」
「那，阿朗呢?」剛剛好像聽小穗提到他那不長腦子的大哥說老婆煮的菜難吃，這豈不代表他應該有回家呀。
「他匆匆忙忙地跑進書房拿了些文件，又匆匆忙忙的走了，好像是約了人談代理事誼。」
「他不知道你特地下廚?」
「不，他以為是媽煮的。」她又想咳聲嘆氣了。
「這傢伙……」他真覺阿朗真的是超級不會看人臉色的蠢傢伙，就算沒瞧見老婆一臉的興奮與期待，好歹應該也看得出來這些菜跟老媽做的成品完全不一樣吧?
「我知道阿朗一忙起工作就常六親不認專註得很。」
「你倒是挺了解他的嘛。」
她笑了笑，「都已經嫁給了他，不去適應他的性子行嗎？」
「這倒也是。」揚著眉頭，將碗中的湯飲盡，他睨了眼又開始數飯粒的小嫂子。「咳咳，小穗……這……呃……你的夢，醒了沒？」
夢？抬起眼，靳穗望向他的眼神由疑惑轉至驀然頓悟，「呵……你是指……對你的迷戀？」她知道他敢這麼直截了當的回問，是因為她喜歡他向來不是秘密。
姊姊、朋友們全都知道，甚至於連阿朗都一清二楚，像阿漢哥這麼感覺敏銳的人更沒有理由不知道。
「難不成還有別的？」
「醒了，早就醒了。」直視着他的眼，她沒有半秒的遲疑，「其實，阿漢哥，你真的是個很值得讓女人爭取的好男人，坦白說到現在我都還是很喜歡你，可是我愛阿朗。」深望進他眼底，由淺至深的甜蜜笑容自她唇畔綻放，「我愛阿朗，在我允諾嫁給阿朗的那一剎那，他已經成為我的一切。」話一脫口，靳穗驀然打心底徹徹底底地頓悟。
不是謊言，也不是隱瞞，阿朗……呵，他真的是她的一切了，她竟然愛上了他?!
什麼時候的事？她不知道也不想探索一二，如今的她只是個完全清楚自己心境的女人。
呵，她愛上了阿朗。
「我為阿朗感到高興。」輕輕的，第一次大概也是惟一的一次吧？他將手撫上她頰畔的妄絲，「也為你感到高興，雖然他的性子耿直，不太懂得哄人開心，但他真的很喜歡你，而且他會是你最好的選擇，相信我。」
「你這麼認為？」臉上泛紅的羞澀不是因為阿漢哥撫在頰上的手，而是因為想到了自己竟然赤裸裸的跟別人陳述了對阿朗的感覺。呵呵，真大膽哪，只可惜，
唉！阿朗不是第一個聽到她傾訴心語的人。
「我的話你還懷疑？相信我，你們真的很適合彼此。」憑心而論，小穗一直是個很討人歡心的女孩子，他也一直很喜歡她，但這種喜歡卻跟阿朗截然不同。
阿朗還以為他看不出來呢！那年要不是他是惟一手足，阿朗鐵定是懶得去參加他的畢業典禮，可是阿朗還是去了，一臉明顯的興緻缺缺。但當那有着羞怯且恬靜笑臉的女孩捧著一束花踱到他們身前去時，阿朗的眸子已經鎖在女孩身上了。
那女孩就是小穗。
沒錯，他一直很喜歡小穗，但阿朗卻在第一眼時，便悄悄地愛上了她！
「當然，阿朗也是有他的毛病啦，你的心思向來細密，但阿朗的感覺神經卻特別大條，有時也嫌太粗魯了些，不過他已經逐漸改善了，你要多給他一些時間學習
唷。」石德漢心想，就憑阿朗對小穗的一片痴心？他遲早會變成一個世紀新好男人的。
「嗯，我知道。」
兩人很有默契地止住了這個話題，而夜也悄悄地深了，當略帶醉意的公公、婆婆抄著熱騰騰的宵夜回家，熱鬧的氣氛又延續到更深的夜……
可是，石德朗卻仍不見蹤影。
回到房裏，今晚與石德漢的對談仍在她腦海中盤旋久久不去。想啊想的，莫名感傷的淚水竟悄悄地滑下悵然的臉頰。
人沒有十全十美，她相當清楚這一點，可是私心裏總盼阿朗別老是忙、忙、忙的，有時候她真的是覺得挺孤單的呵！