楔子

「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。」——《詩?邶風?擊鼓》

宜豐縣郊外臨近溪水處，矗立一棟華宅，宅前兩、三輛馬車，有人正搬運著行李。

年僅六歲的小女孩，正以悲傷的雙眸望着這情景。

「別難過了。」男孩走到她面前。「我會再回來的。」

女孩抬起頭，皎潔的面容滑落了淚水。

「你會記得我嗎？」男孩用力點頭，從懷中取出一隻香囊，從裏頭拿出一塊扁平的石頭，透著淡藍色的光澤。

「這個送給你，我自己也有一塊相同的，這樣我回來就不怕找不到你了。」

女孩翻翻石頭背面，刻了一些字。

「這些字是什麼？」

男孩不禁臉紅，支吾其詞，「你自己去查查看就知道了！這是我對你的承諾。

記住，我一定會回來。」男孩爬上馬車，馬車駛動了。他不停朝女孩揮動雙手，直到車身隱沒。

*******************************************************

「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。」白華兒盯着淡藍色的石頭，這種顏色的石頭並不多見。「當初給我這些話，如今人又在哪兒呢？」她輕撫左臉頰，長嘆一聲。「就算人回來，在瞧見我這張臉，大概只有落荒而逃。」

「小姐！小姐！」突然閨房門被撞開，丫鬟紅惜一股腦兒衝進來。

「發生了什麼大事嗎？瞧你慌張的。」白華兒小心翼翼將石頭放進香囊里。

「有人來提親了，是二小姐喔！」紅惜比手划腳地說。

「小昱？哪一戶人家？」白華兒感染了她的興奮，興味十足地問道。「是大人物，城西的莫堯皇少爺！」紅惜開心地好像自己要出嫁一般。「他是咱們江西布政使莫大人的兒子，有財又有勢，二小姐可找到一個好婆家。啊！怎麼了？小姐，你臉色不太好看。」

白華兒霎時的喜悅轉為沉重的憂愁。小昱嫁給莫堯皇，這豈不白白糟蹋嗎？

「你沒聽說嗎？莫大人是勤政愛民的好官，但莫堯皇卻是風流無節制的紈褲子弟。

莫大人遠在南昌，鞭長莫及，才任由莫堯皇在宜豐縣胡作非為。我看……他是相中小昱的姿色。」

「這麼嚴重啊！那二小姐不就很慘？」紅惜鎖緊眉頭，同情地說道。「恐怕不只於此。」白華兒懸著心，非常不舒服。「你有沒有聽清楚他這次娶的是妾還是正房？」

「妾？不會吧！以老爺名望，怎可能委屈二小姐……」紅惜不怎麼有把握的繼續說道：「對呀！莫少爺向來只娶妾，他根本不打算娶正房。」

「爹大概又被滿堆的金銀財寶眩惑得理智不清了。」華兒掩上雙眼，神情十分傷痛。

難道，她們姐妹們的命運，只能操縱在他人之手嗎？