第一章

位於桃園縣蘆竹鄉南山路上，一棟石材建築平房的「天風堂」。

「天風堂」是同治年間創立至今、歷史悠久的秘密組織，而今在鄰人眼中只是個名存實亡的偵探社，當然，這只是「表面上」看來的情況，歷經風雨、走過磨難的「天風」，怎麼可能這麼輕易就讓時代潮流給淘汰？它只不過是換個方式經營罷了。

「天風堂」第二十八代掌門人——闕穎偵，今年剛滿三十歲，身材高頤壯碩、長得英俊又瀟灑，街坊鄰居中不論男女老少，對他的印象好得不得了，只是這個人一向神出鬼沒慣了，行蹤極難掌握。經過數代傳承，闕穎偵體內依舊流動着先人們冒險犯難的血液、執著狂熱於抽絲剝繭的偵探事業，只是比起先人們，他顯然比較市儈，因為他的理念就是——向「錢」看齊。

是的，向錢看齊，沒錢不行！只要出得起價格、只要付得起代價，他闕穎偵就可以供人驅使、為人差遣，並且赴湯蹈火在所不惜。別笑他銅臭味太重，在亮晃晃的太陽底下討生活，誰不是只為了爭一口飯吃？免費作白工的人不是獃子就是瘋子，而他兩者都不是，所以說，只要有錢，就不難要他出面解決疑難雜症。

幾千幾萬的小錢他不屑賺，太沒格調了，所以為了阻絕沒身家的平凡百姓上門，他故意以這種方式經營「天風」。表面上看來這間偵探社快要倒閉的樣子，實際上只要有足夠的財力、物力、人脈，就不難得知在衰老的外觀底下，「天風」其實是個不容小覷的偵探社，這代掌門人更是個足以獨當一面的大人物。

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你在天之涯我在地之角

即使相隔千萬里

宿命天定的姻緣將指引你我

朝彼此的方向前進

在初冬的早晨，一對中年夫妻照着手上紙條的地址，來到桃園縣蘆竹鄉的「天風」本部。碎石砌成的圍牆上有老鼠鑿洞的痕迹。那扇該是杉木製成的門扉看起來搖搖欲墜，他們可以由門縫裏瞧見大理石建築的平房，房子上頭那檜木製長匾看起來倒是挺牢靠的，以蒼勁的書法寫着「天風堂」三個字，雖然黑色的漆已經掉得差不多，仍可由刀子雕刻的斧鑿痕迹看出，那是個難得一見的書法佳作。

看見這個古味十足的地方，他們實在有點遲疑，但事到如今這是唯一的希望，也只能盼望着屋裏的一切將會出乎意料之外。

中年男子看了眼門上的銅環，這個年代久遠的手動鈴。聲音好像不怎麼大，真懷疑裏頭的人是否能聽得見。於是他決定提高略顯沙啞的嗓音，兩手圍在唇邊往裏頭喊——「請問有人在嗎？」

喊過之後兩人站在門外過了約莫十分鐘，一點迴音都沒有。

「我們有非常要緊的事來求助，如果有人在的話，能不能麻煩開個門？」

只聽得枝頭上傳來幾聲斷斷續續的鳥鳴，內室那扇斑駁的木門依舊緊緊閉着，沒有一絲一毫風吹草動。兩人面面相覷了好一會兒，中年男子用力再扣了扣那個厚重的銅環。

「誰呀！大白天的吵得我睡不着覺。」一記大喝從屋裏傳了出來，令夫婦兩人喜出望外更是用力地扣著銅環。

「吵死人！別再敲了，我馬上去開門。」闕穎偵這真是標準的自作自受，沒事在銅環底部連接線路，才會被尖銳有如指甲劃在黑板上的吵嚷聲搞得汗毛直豎，再不出去開門，恐怕雞皮疙瘩會掉滿地。

「有話快說，有屁快放！」闕穎偵沒好氣地打開杉木門，順手拆下那條該死的線路之後，才看向眼前這兩個擾人清眠的「惡徒」。

「我們想請你幫忙找女兒，她已經失蹤快一年了，除了你，我們真的不知道還能找誰？」魏天龍急忙說出委託事項，深怕這個臉色難看的男人把門甩上，不理會他們的請求。

「你以為『天風』是幹麼的？我可沒有閑工夫幫你尋找逃家少女。」嘖！為什麼人們總是將偵探社與尋人、外遇訪查、跟蹤錄音……等不人流的調查項目劃上等號？接這種Case等於變相墮落，他不屑為之。瞥了這兩人一眼，他轉身打算回去補眠。

「等一等，我女兒才不是什麼逃家少女，我們懷疑她是被綁架，不然就是發生了意外，時雨絕對不可能無緣無故逃家的！」中年男子急急拉住闕穎偵的手臂，他不能放棄尋回女兒的希望。

「哦？」闕穎偵挑高一眉，意味着他們可以繼續說下去。

「是的，這就是我女兒的照片，從小到大，時雨一直是我們夫婦倆捧在手心呵護的寶貝，連重話都捨不得說上一句，她有什麼委屈一定會告訴我們，不可能賭氣離家。」中年男子忙不迭地由上衣口袋中取出一張相片，遞到闕穎偵面前。

「這是你們的女兒？看起來真不像。」相片中的女孩有一雙閃動盈盈波光、澄澈若秋水的眼眸，她的笑容就像初綻的嬌蕊，動人心扉且蘊含着無憂無慮如出塵仙子般純真的特質，年紀非常輕，卻擁有少見的美貌，無疑是個麗質天生的美人胚子，與眼前這兩個長相平凡的夫婦一點都不像。

「是啊！，大家都這麼說，她是我們的驕傲，不但聰明可愛，又是個善體人意的好女孩。她失蹤的這一年，我們簡直快急瘋了，光是眼淚就不知道流了多少，只要能找到她，就算要我們傾家蕩產，我們也不會皺一下眉頭。」光是想到女兒有可能過着生不如死的日子，他們就害怕得心驚膽戰，這一年來他們透過各種管道尋找女兒的下落，也曾經在各大媒體發佈消息，但一直沒有任何結果，即使如此他們仍不放棄尋找的決心。

「那就好，『廣新物產』的魏董事長應該有足夠財力應付我的調查費用。」闕穎偵手指彈著相片，看樣子又有一筆可觀的金額即將入帳。

「真不愧是『天風』的當家，不用問就知道我們的來歷。」看見闕穎偵的第一眼，說實在魏天龍有點懷疑他的能耐，一頭比雜草還亂的頭髮、一身比鹹菜乾還縐的衣服、一條比抹布還髒的褲子，是怎麼看怎麼不保險吶！不過現在可要對他刮目相看了。

「好說好說，不認識你這個台灣數一數二的大富豪，倒顯得我闕某人孤陋寡聞。」其實魏天龍夫婦並不常在媒體上曝光，行事非常低調，多數人只聞其名不知其人，多虧他過目不忘的驚人本領，才能記住兩年前一場宴會上匆匆一瞥的「廣新物產」董事長。

「我們只知道她現在人在紐約，其他的一點消息都沒有。」滿面淚痕、一直沉默不語的魏夫人到此時才開口說話，她由皮包里拿出一張由紐約寄來的明信片，淚水再度滾滾而下。

「明信片？」接過那張薄薄的紙片，果然如他所料，上頭沒有註明任何通訊地址。

「我們真的只能靠你了，前陣子也曾經拜託在紐約的朋友幫忙找，還是沒有任何結果。她一定是有什麼苦衷，一才會不告訴我們她在什麼地方，光想到她可能被壞人限制行動，甚至凌辱虐待，我的心臟就好像快停掉了。」龍蛇混雜的紐約，治安是世界出名的惡劣，要他們不擔心根本是不可能。

「說實在，我並沒有十足把握能幫你們找到人，因為這不是我擅長的作法，但是我會儘可能達成這項委託，至於費用，你們先準備好一千萬美金，真找到人的時候再付給我就可以了。」闕穎偵毫不遲疑地獅子大開口，根本沒和委託人打商量，一切他說了就算。

「好，只要你能找到我的女兒，一千萬美金我會全數付給你。」魏天龍一口應允，只要能找回女兒，就算是花光他所有家產也在所不惜。

「成交！」闕穎偵伸出兩手，與夫婦倆交握，契約正式成立。

雖然他才剛完成一項調查，追回走私的太空機密文件，累得半死還沒休息夠，但是想到一千萬美金這筆白花花的銀子在眼前閃動，他的精神全都回來了，賺錢嘛！誰不愛呢？

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紐約

一個混合時代感與墮落性的矛盾城市，擁有影響全世界金融交易的華爾街股市，也有地痞流氓混雜的第八街行人路。

位於紐約東村（EastVillageofMahatten）拉法葉大道上的住宅，正是處於這種矛盾交接的中間地帶，在這個地方任何事物似乎都充滿了神秘感與特殊性，而其中最著名者，莫過於最近新崛起、名噪一時的靈媒「阿瑟絲」。其實沒有人知道她真正的名字，也沒人知道她究竟來自何方，只聽聞她擁有追溯一個人前生、預測一個人來世的神奇能力，並且能替人們消災解厄。

當然，這種損耗靈力甚鉅的法術，收費絕對不可能太平價，光是見她一面就必須花上一千美金，對談的時候再視解答問題難易度酌量收費，聽說目前為止最昂貴的面談費，高達一百萬美金，所以說，沒有一點身家的人，根本無法踏進那棟半舊的公寓一步。

即使如此，登門求解的人依舊多不勝數。

「阿瑟絲」最為人所津津樂道的，並不是她高昂的收費標準，而是她選擇顧客的堅持。每一天，她最多只接受兩名顧客，之後便會在門口掛上一個「CLOSE」的牌子，即使拿出再多錢，也不能勉強她打開那扇神秘的雕花木門。這並不表示早早去排隊就搶在前兩名，要是來人與她磁場不合，她一樣毫不客氣將人掃地出門，當然一千美金的見面禮還是照收不誤。

沒有人敢違背她一言一語，就算半個問題都沒解答就被趕出去，也只能摸摸鼻子自認倒霉，因為據說她的詛咒非常靈驗，沒有人敢拿自己的生命安全開玩笑。

一個下着細雪的向晚時分，一對姓中村的日本籍夫婦登們拜訪。門上的牌子標示著「OPEN」，所以他們毫不遲疑地推開那扇厚重的木門，進到那個傳說中可以化解所有疑慮、讓人心變得更澄明的空間里。

「請進。」一個細柔的女音由內室傳過來，中村夫婦倆對望一眼，手牽手一起走了進去。

白色的簾幕垂在牆的四周，昏黃韻燈光更添神秘色彩，一名女子坐在正中央，身着深紫色長袍、臉上覆著一方淡紫色面紗，微微抬手招呼他們。中村夫婦不假思索依照她的手勢在她面前兩張椅子上坐下，她額際垂掛着的水滴形紫水晶飾品，在壁爐火光的襯托下，顯得格外燦爛耀眼。

「你們要問的問題牽涉到前世因果，而且又是兩個人同時施術，所以比起普通收費高出不少，一共是十萬美金，但我要事先聲明，這個劫數我沒辦法替你們化解，只能把前因後果顯現出來，至於能否補救，全要看你們有沒有心去做。如果不想花這個錢，那麼留下兩千美金之後，就請沿着來時路回去。」魏時雨細柔卻不帶感情的聲音慵懶地對他們說明，這是她一向的行事風格。

「你知道我們要問什麼？」中村先生操著日本腔極濃的英語，驚異地問道。

「你們想知道為什麼結婚多年來，卻一直沒辦法順利擁有自己的下一代。」魏時雨淡淡地說着。

「是的，我們跑遍世界各地、嘗試過各種方法，卻一直徒勞無功，奇怪的是我們夫妻倆身體檢查各方面都沒問題，照理說不可能會有這種事啊！」總不可能全天下的醫生都是庸醫吧？診斷後的結果不可能每個都出錯，就連試管嬰兒他們也做過，可惜總是無法保住孩子。

「醫學雖然可以解決許多疑難雜症，但無可否認的，還有許多現象是醫學所無法解釋，你們可以選擇相信我或打道回府。」她從不勉強人，區區十萬美金，她還不放在眼裏。

「我們相信，拜託你幫我們解決這項困擾，就算最後我們還是無法擁有自己的孩子，至少讓我們知道究竟是為了什麼原因。」中村太太激動地喊著，夠了，這些年來的折磨，她不想再繼續忍受了。

「現在把眼睛閉上，身體盡量放輕鬆，接下來我要告訴你們一些事，只要把精神集中在我所要說的話上頭就好，別讓腦子裏摻進太多雜念。」魏時雨催眠似的輕柔嗓音，似乎有着魅惑人心的能力，夫妻倆聽進她的聲音，便不由自主照着她的指示閉上眼睛。

「每個人每一世的經歷都會影響到下一世，這就與中國人所說的『善惡到頭終有報，不是不報，只是時候未到，是相同的道理。而現在，我要帶領你們追溯過往，探索前世的記憶，每個人每一世的托憶其實不曾泯滅，只是暫時被封鎖起來，現在我要給你們一把鑰匙，去打開那扇影響今世的記憶之門。」魏時雨極為耐心地引導他們，中村夫婦真如她所說的，找到一扇沉厚的黑色門扉，他們手中各有一把鑰匙，分別嵌入左右兩側的鑰匙孔內，門應聲而開，他們看見一片迷濛的霧圍在周身，讓人辨不清方向。

「現在，我要你們往前走、不久之後你們將會融入前世的本體，當你們找到自己的時候，把眼中所見的一切都告訴我。」說這些話的時候，前方濃霧已經散了一部分，夫婦倆並肩往前走。

「我看見一片荒涼的土地，因為連年戰爭，百姓們流離失所，吃也吃不飽、穿也穿不暖，生活窮困難過到了極點……逼不得已之下，有人挖地鼠來吃、有人掘草根來吃，甚至還有人邊流着眼淚邊啃食死人的骸骨……」中村先生痛苦地說着，那哀鴻遍野的慘況，是那麼真實地在眼前上演。

「到最後，什麼吃的東西都沒有了，鄰居有人耐不住飢餓連土都拿來吃，因此而暴斃的人不在少數，走投無路的情況下，我們大家商量出一個辦法……那就是……拿自己的孩子交換別人的孩子來吃……」中村太太忍不住淚流滿腮，那種莫可奈何的痛楚，猶如刻劃在心上的傷痕，疼得讓人幾乎無法承受。

「三個孩子都被我們拿去交換了，不久之後戰爭平息，生活也漸漸上了軌道，但是……從那時候起，我們總是會在夜裏聽見孩子的哭聲，直到我們一把年紀了，膝下依舊無子。」中村先生悲哀地嘆了口氣，怨只怨他們生錯時代，不得不犧牲掉自己的骨肉。

「現在你們已經知道事情的因果，該往回走了，走到那扇門之後把鑰匙重新鎖上，回到這一世來，然後把眼睛睜開。」魏時雨出聲喚回他們的神智，中村夫婦不假思索便往回走，那可怕的、令人心碎的過往，教他們急着想逃離。

回到現實世界來的兩人，還停留在那種驚恐的情緒之中，眼淚依舊不停地由眼眶中流出來，濕透了衣襟。

「這種感覺很快就會消失的，畢竟距離上一世，已經是那麼久遠的過往，加上你們當時是情非得已，不能算是犯了什麼不可饒恕的罪，如果你們真的想有一個孩子，那麼就儘可能多做善事、多積陰德，也許那三個嬰靈會因為你們累積的善果獲得轉世的機會，到那個時候，你們自然能順利擁有自己的孩子。」她能做的也只有那麼多了，她不能改變既定的過往，結下的仇怨也不是這麼容易可以化解。

「謝謝你，真的謝謝你，我們知道該怎麼做了。」中村先生首先恢復過來，起身對她行了一個標準的九十度鞠躬禮。

「如果不是你，我們真的沒自覺為欠下的債付出代價，真的非常感謝你！」中村太太也起身道謝，腰彎得好低，身體幾乎要對摺了。

「你們不必這麼客氣，別忘了我幫助你們是有代價的，這裏有我的帳號，請在三天之內把十萬美金匯進去。」魏時雨又恢復一逕的冷漠，拿出一張名片似的小卡交給中村先生。

「明天我們就把錢匯進去，真的是非常感謝！」中村先生不厭其煩地又道了一次謝。

「可以了、可以了，你們日本人未免也太多禮，如果沒有其他事，就請回吧！我要關門休息了。」魏時雨不耐煩地下逐客令，拿人錢財與人消災，這不是天經地義的事嗎？又有什麼好道謝的！

待中村夫婦離開后，魏時雨跟着走到門口換上「CLOSE」的牌子。

當下，才發覺下着細雪的天空，早已經轉換為黑色的背景，原來，夜晚已經來臨了啊！她呼了一口熱氣，暗忖：今年冬天似乎來得特別早，這樣的天候，應該待在房子裏看看影集、喝喝熱茶，然後早早上床睡覺，但是，她為什麼一心一意想往外跑呢？