第十四章
「疼！」
「不疼！」母女倆同時回應，又不約而同的痛叫出聲。
「你們到底怎麼了？要不要去請大夫來看看？」看她們疼成這副德行，她不禁擔憂起來。
江母嘆口氣，搖搖頭，「不用了，我們腳疼是因為這鞋。」她抬起腳，讓女兒看清她穿在腳上的新鞋。
「蝦米？！你們又買新鞋？」採蓮立刻滔滔不絕的數落起來，「你們上個月才買過鞋，這個月竟然又買，你們當自己是蜈蚣，有—百隻腳嗎……」
—片口水亂噴中，江母徑自苦着臉搓揉腳丫子；捧荷則咬牙忍痛，扭腰擺臀的走過來、晃過去，兩人都把採蓮的話當耳邊風。
「長姐如母」這句話在江家得到最大的印證，連身為母親的江母都甘拜下風。做媽多累啊！還是做女兒輕鬆，凡事都被安排好好的，不用花太多腦筋，所以，她還是選擇做「女兒」噦！
「唉！誰教我們一個少了丈夫的疼愛、一個缺乏父愛，只好靠花錢來填補心靈的空虛。」江母泫然欲泣，裝腔作勢的用袖子按着眼角。
「愛花錢就愛花錢，哪來這麼多爛借口！」採蓮斥道。
「蓮兒真聰明，一下子就猜到了。」江母轉而稱讚道。
「別拍馬屁，沒用的！」
「嗚……人家是說真的嘛！嗚嗚……我怎麼這麼歹命，丈夫離家出走，又被女兒嫌棄，嗚嗚嗚……我活着還有什麼意思，不如死了算了……嗚嗚……」
「別假哭！我不會再吃你這一套了。」採蓮揉揉發疼的太陽穴。見裝可憐都打動不了女兒的「鐵石心腸」，江母吐了吐舌頭。抹掉眼淚繼續按摩痛得半死的腳。
採蓮再瞄一眼她們腳上的鞋，「這是什麼鞋子？這麼小怎麼穿？腳跟墊著的是什麼東西？」她從沒看過這麼奇怪的鞋子。
鞋面是精緻的繡花，腳跟還墊了一塊三角型的東西，而且比一般的鞋子小得多。「姐，這你就不知道了，這是目前京城最流行的鞋子，許多貴婦千金都爭相穿這種鞋呢！」捧荷挺起波濤洶湧的胸脯，擺出教導的姿態，流行的事物找她就對了，這是她最引以為傲的地方。天哪！讓她「屎」了吧！採蓮在心裏叫苦連天，貴婦千金爭相穿的鞋，想必價格不會太便宜。
捧荷繼續解說：「穿上它，走路便會搖曳生姿。你看，我走路的樣子是不是很美？哎喲——」她走了幾步示範，險些摔倒。
「是啊！美得像瘸子走路，一跛一跛的。」採蓮不以為然的嗤道。「別這麼說嘛！人家才剛開始穿咩！等穿習慣了，自然就會走得儀態萬千了，到時說不定連你都想穿哩！」捧荷極力辯駁。
拜託，她才不要把腳塞進那麼小的鞋子裏，簡直是自找苦吃，「你們是怎麼把腳塞進鞋子裏的？」
「綁起來……痛死啦！」江母回答，仍不斷揉着腳丫子。
採蓮不禁蹙起眉，「難怪會痛！你們還不趕快脫下來，哪有人綁腳穿鞋的，神經病！」
江母急着想脫掉鞋子。
「娘，不能脫啊！」捧荷阻止道：「賣鞋的說，第一次要連穿三天，休息一天，然後再連穿七天，休息一天，直到完全適應這種鞋為止。」
採蓮光聽就覺得很痛，「算了，你們想怎樣就怎樣，我不想再管了，不過我可警告你們，小心傷了腳又挨疼。」
「只要能漂亮，挨點疼算什麼？」捧荷的態度十分堅定。
採蓮忍不住翻翻白眼，「算我服了你，這鞋多少錢？」終於問到重點，她的俏臉拉了下來，一副隨時要撲上去咬死她們的模樣。「哎喲！痛啊！痛死我了！痛痛痛痛痛……」江母和捧荷同時大聲的哀號想矇混過去。
「我比你們更痛！」採蓮忿忿不平的吼道。
想到她賺的辛苦錢又被拿去亂花一通，她的心就像被捅了一個大窟窿似的，鮮血滴呀滴的
嗚……她上輩子一定是造了什麼孽，這輩子才會被這兩個女人討債。
這天，金緞又跑來找採蓮……不，他是來買豆腐的。
「請給我一塊……不，兩塊，不，三塊豆腐……」他支吾著，在她面前，他總是不由自主的心慌意亂。
採蓮有趣的看着他，「你到底要幾塊？」
「十塊。」採蓮利落的包了十塊豆腐給他，「五十錢。」
他掏了一錠銀元寶給她。「不用找了。」
「這怎麼行？」採蓮堅持要找錢給他，雖然她很愛金、銀元寶，但還懂得取之有道的道理。
他接過豆腐，杵在原地遲遲不走，直到後面的客人催促，他才鼓起勇氣邀道：「待會一起去散步好嗎？」
這就是他來的主要目的？她粲然一笑，「不用等，我們現在就走！」她卸下圍巾，將店鋪交給小三子，大大方方的和他一同離開。眾人面面相覷，老劉不禁好奇的問：「小三子，他和你們老闆娘是什麼關係？」小三子聳了聳肩，「我也不清楚。」
不清楚才怪！只有瞎子才看不出那兩個人是瞧對眼啦！
不多時，兩人又來到河邊散步，有一句、沒一句的閑聊著，不過，大多是採蓮一個人嘰嘰喳喳的，金緞則是安靜聆聽，一點也不嫌煩或是無聊。
或許是情人眼裏出西施，他發覺採蓮的—舉一動、一顰一笑都迷人極了。
「你是悶葫蘆呀？幹嘛都不說話？害我好像很聒噪的樣子。」採蓮埋怨道，她可不喜歡老是唱獨腳戲。
你本來就很聒噪，不過聒噪得很可愛。他淺淺—笑，望着河面回憶道：「我曾在這裏遇見一個小女孩。」
採蓮偏頭想了想，「是嗎？我也曾經在這裏遇到一個想自殺的人，還好我及時救了他，不然他早就變成淹死鬼了。」
她的話令金緞的心跳漏了一拍。難道她就是那個小女孩？
「他為了感謝我的救命之恩，就送我一把梳子當作謝禮。」採蓮從隨身的錦囊內，掏出一把陳舊的篦梳，「你看，就是這一把，你別看它舊舊的，它本來是金色的喔！上面還雕著圓仔花呢！」
果然是她！「是牡丹花。」他苦笑着糾正她，難怪他會覺得她眼熟，原來她就是當年那個小女孩。
真是無巧不成書呵！他忍不住搖頭失笑。
「對，他說是牡丹花。耶？你怎麼知道？我每天看還是看不出它是圓仔花還是牡丹花，你竟然一下子就看出來，你好厲害喔！」採蓮詫異地道，還沒發覺他就是當年那名少年。
金緞被她的話搞得哭也不是、笑也不是，不知該不該承認他就是當年那名「自殺」的少年。
「對了，我還隱約記得他的長相。他有一雙很大、很亮、很好看的眼睛，就像你——」話落，她驀地瞪大眼，「咦？你和那個人長得好像，只不過老了一點點。」
「那個人就是我。」他終於坦誠。
「耶？」採蓮大吃—驚，「就是你？！」
他點了點頭，取過她手中的篦梳，再道：「這把梳子是我製做的第一把梳子，我本想把它丟了，沒想到卻送給了你。」其實是被她硬搶去的！