楔子

一幢陰森詭譎的古堡中，住着一群非人類。為何這麼說呢？因為他們雖擁有一般人的外貌，卻有尋常人沒有的特殊能力。

比如說，他們可以長生不老，不必上塑身中心、美容院便可永保年輕貌美。

噢，他們還可以不受空間的束縛，任意穿越時空到任何時間、地點。他們可以早上在美國的紐約和奧黛莉赫本吃「第凡內的早餐」；中午再到法國和法王路易十四的情婦來個午餐約會；晚上再到廣寒宮和嫦娥來個月圓人團圓。

啊！還有，他們不用整形就可以輕輕鬆鬆易容成另一個人的形貌。

最重要的一點，他們的食物十分特別－－飲用新鮮的人血！

只要他們露出迷人的尖牙往人類的頸項一咬，新鮮的食物就源源不絕地進口。而且他們還可以選擇讓獵物一咬斃命，直接升天，抑或是讓獵物成為他們的族人，大夥兒一家親。

他們是誰？他們便是人人聞之喪膽的吸血鬼家族－－莫里西斯家族。

不過他們也不是完全沒弱點啦，就像現在，他們便陷入了愁雲慘霧之中－－

「趁着你們今天都在，我有話對你們說。」一位莫里西斯家族的長老露出尖牙，語重心長地對家族中一群年輕吸血鬼道：「前些日子，我幫你們用塔羅牌推算了一下……」

其中一位微一抬頭，利眸射出寒光，語氣仿若千年寒冰：「你該不會又想耍我們吧？」哼！上回他也是用什麼塔羅牌占卜，說會遭逢大劫要大家避難，結果呢？什麼鬼事也沒發生。

「這次不同。我算了好幾次，結果都相同，你們千萬不可大意。」長老一臉擔心地看着大家，隨即像想到什麼似的，從懷裏掏出一顆水晶球，用黑袍的袖口擦了擦；接着，他念了一段咒語……

奇怪的事情發生了，水晶球由原本的透明澄澈忽地轉為一陣混濁，待那煙霧散去，裏頭出現他們的居所－－古堡。古堡長年無人煙，陰森可怕自是當然，可奇的是，古堡的上頭竟籠罩了一層層黑色迷霧，而且有愈來愈往下的趨勢……

原本個個閑散、毫不在意的眾人這會兒終於肯將注意力移往一旁急得快冒煙的長老身上。見到那水晶球顯示的異象，大夥兒終於面露一絲疑惑，等著聽長老的下文。

長老指著水晶球說：「相信你們都看到啦，種種異象再加上我用塔羅牌所佔卜的結果顯示－－你們將會有個大劫數，如無法及時化解，恐怕……」

一見他打開話匣子又不知要說到哪裏去了，另一位陰氣逼人的吸血鬼微扯嘴角、露出尖牙，尚未開口，識趣的長老立刻巧妙地轉移話題：

「要……要化解劫數其實不難。我們雖非人類，可也是得結婚生子才能延續莫里西斯家族的下一代，正好這一次的劫數我……」

「講·重·點！」大家這一次十分合作，一起露出尖牙向他咆哮。

「好好好！我說就是了。」掏掏耳朵，長老不滿地叨念：「現在的年輕人真是……」

「快·一·點！」

「只要能找到你們的命定新娘，讓他們成為我們的族人，就可以逃過劫數！」長老嚇一跳，立刻將化解的方法一口氣說完。

「嗟！早說嘛，不過是要去咬人類的脖子一口，我還以為是類似去吸死神的血這種困難的任務呢！」其中一人語帶不屑地道。

「事態緊急，你們可得趕緊出發才行。」長老忙着催促。

另一人頭一偏，表情一看就知道耐心已經用完，冷冷地問：「長老，你是不是忘了告訴我們什麼？」

咦？我都說啦……啊！我曉得了。長老露出瞭然一笑，朝大家揮揮手，「路上小心喔！」

「長·老！」眾人頭上一把怒火，再次朝着他怒吼。

也許是被這麼一叫，他一拍頭，這才想到忘了告訴他們一件重要的事。「別這麼小氣嘛，我不正要說了嗎？」

他清了清喉嚨，「你們這次得易容成人類到命定新娘所在的時空去找到她們，才能化解你們的劫數。」

「廢話，不然穿着一身黑袍不嚇死人才怪！」

「呃……」長老被堵得說不出話來，只能幹笑：「嘿嘿嘿！」

「長老，快告訴我們正確的時代和新娘的長相！」衣袖一揮，裏頭最不多話的一位開口了。

要命！他最怕的鬼就是他了。「喔。」他閉眼再次念了一段咒語，一陣煙霧乍起，水晶球里霎時出現一位位分屬不同時空的美女－－

楔子

西元一七四一年倫敦

「號外！號外！一先令一份！倫敦出現吸血鬼，已經平白無故死了五個人……」一個衣衫襤褸、斜戴着一頂小扁帽、手捧著一疊小道報紙的小男孩，站在碼頭邊扯著喉嚨喊著。

許多人莫不被這消息震驚，圍繞在小男孩周遭的人莫不爭先恐後、毫不吝嗇地扔下一先令在男孩的懷中，搶著拿取報紙，接着站在一旁交頭接耳地討論著－－

「我們這裏真的出現吸血鬼？」

「是真的，連着幾天都發現死者頸邊有兩個小洞，而且被吸血鬼吸過的人都是一臉的驚懾慘白，幾乎毫無血色。」其中一人說得振振有辭、若有其事似的。

「那該怎麼辦？」

「吸血鬼」令每個人聞之色變，臉上都浮現一抹驚惶之色。

前方不遠處，一部上面裝飾著「莫里西斯」家族徽章的豪華馬車，緩緩朝人群而來。

馬車停在小男孩的身旁，眼尖的小男孩立即衝到馬車前。「大人！大人！吸血鬼又出現了，一先令一份獨家新聞。」小男孩邁開腳步緊追馬車，拍著車門，扯著嗓門叫嚷。

倏然，一道低沉的聲音從馬車內傳出：「停下來。」

駕馬車的僕人聽到主人的叫喚，立即勒住馬韁，制止馬車繼續前進。

馬車一停，僕人從駕馭座上跳下來，站在車門旁溫和有禮地詢問車內的人：

「伯爵，什麼事？」

伯爵將車窗上的窗帘拉開，冷著一張臉不理會僕人的詢問，卻看着正追上來、氣喘如牛的小男孩，突地冷冷的牽動嘴角。「一先令是嗎？」

男孩抬頭看了他一眼，隨即被他那森冷的眼眸震懾住。「是……是！大人。」

「給我一份。」他從身上掏出一便士，毫不思索地遞給男孩。「別找了。」

男孩又驚又喜，「一便士！」這足以讓他溫飽一整天，他迅速將報紙遞給他，「謝謝您的善心！謝謝您，大人。」

他喜出望外地連忙將一便士塞進口袋裏，轉身又繼續叫賣著：「來呀！一先令一份，吸血鬼又出現！」

伯爵冷漠地下令：「回去吧！」

「是。」僕人立刻跳回駕馭座，揚起馬鞭繼續往前走。

伯爵看着手中剛買的報紙，嘴邊卻忍不住浮現一抹詭譎的輕笑。

馬車沿着泰晤士河往莫里西斯城堡前進。

莫里西斯城堡位於柴斯夏的山坡上，數萬頃的建地令人咋舌，壯麗的外觀卻隱約散發出一股詭魅的陰森，令附近的居民卻步。

只知道莫里西斯城堡的領主是一位自稱為藍尼伯爵的人所擁有，城堡中有無數的僕人，但他們向來不與外界聯繫，也從不打擾在他封邑上耕作的農奴，更從不收農奴們的賦稅，因此不少農奴都聞風前來依附藍尼伯爵，藍尼伯爵全都一一接收。

但是農奴們很少能目睹藍尼伯爵的龍顏，只知道藍尼伯爵擁有一雙如貓似的碧眼，和一頭少見的銀髮。當農奴們有困難希望藍尼伯爵為他們解決時，幾乎都是透過他的貼身僕人菲力為他們傳達每一項訊息。

但惟一令人不解的是，只要附近的農奴心生好奇，偷偷潛進城堡準備一窺究竟，好奇的農奴便會無緣無故的平空消失、不知去向。

就因為如此，附近的農奴就算心中有再多的疑惑，也不願意再越雷池一步。

藍尼伯爵的馬車駛進屬於莫里西斯封邑的土地上，僕人菲力似乎每回都能察覺主人回來的訊息，他一定會恭敬、挺直腰桿地站在大廳前的庭院迎接伯爵。

門樓的弔橋緩緩地降下，馬車駛進庭院。

僕人一勒緊韁繩，菲力立即走到車門旁，恭敬地幫伯爵拉開車門。「伯爵。」

藍尼伯爵伸出修長的腿踏出車外，他有着一頭閃閃發亮的銀髮、一雙銳利如貓眼般的碧眼、直挺的鼻樑、狂妄果決的下顎線條、堅毅的嘴唇，更有一張英俊的臉孔，臉上卻是冷若寒霜的冰冷表情。

藍尼將剛買的報紙塞進菲力手中。「瞧一瞧。」

菲力質疑地低頭看着手中那一團皺巴巴的紙。「伯爵，這是？」

「看了就知道。」藍尼語氣冰冷地嗤哼。

他隨後大步地走進大廳，廳上高掛織著莫里西斯家族徽章的掛毯。

藍尼只是瞄了一眼，徑自走進偏廳，菲力亦步亦趨地緊跟在他後面。

菲力攤平手中的紙團，眼睛赫然瞠大，隨即微微一笑。「吸血鬼？」

「現在外面都在盛傳有關吸血鬼的事。」藍尼臉上略有慍色。

菲力連忙向前一步。「主人，您本來就是吸血鬼的後裔，您大可不必理會外面的傳聞。」

藍尼卻一臉不悅地斜睨著菲力。「你以為我願意！我恨死了，我渴望能和一般凡人一樣歷經生、老、病、死。」

菲力隨侍藍尼身旁已經數百年，他非常了解藍尼對吸血鬼家族的恨意，但這卻是不爭的事實。「主人，您就別想這麼多，何不反過來想一想，您擁有一般凡人所渴望的『不死』之身呢？」

「不死？」藍尼忍不住大聲冷笑。「菲力，真不知道你是不是年紀太老，記憶力退化。長老不是說了，如果我沒找到命定新娘破除劫數，還是難逃一死！」

菲力被藍尼這句話堵得啞口無言，藍尼說的一點都沒錯，他必須找到命定新娘，否則他的生命仍無法達到永恆。

「主人，其實這也是您必經的過程。」菲力囁嚅地回答。

「我知道！我知道！」藍尼憤怒的咆哮，猛然轉身瞪着菲力。「問題是人海茫茫，我要到哪兒去找？」

「這……」這問題確實難倒了菲力，雖然藍尼有着一張英俊的容貌，但是他一直困守在城堡中，從不參加任何交際活動，要到哪裏去找命定新娘呢？