第一章

春風，春柳，小園，香徑。樹影斑駁，水榭歌台。

碧水波紋間，隱約可見一個美好的身影。

玉石橋上，佇立着一位絕代佳人。

如春風一般，橋上輕柔地揚起一個柔美的聲音：

「流光玉影，紅萼雪蕊點綠萍，風吹銀鈴玉人醒，最厭早春鶯。

懶向寶台妝鏡。散雲髻，別樣風情。拈荷香瓣，襪染纖塵，星眸半瞑。」

吟到這兒，聲音停頓了片刻，接着，又再次響起：

「對燕嚶嚀，昨日鴻雁又未停。欲撫瑤琴聊作樂，弦舊難為聽。

恨君不知儂情。怎忍看，春色分明。丹青筆在，傷心難畫，有淚暗盈。」

吟罷，從橋上幽幽地傳來一聲嘆息。衣袖輕揚，一團揉碎的花瓣如飛雪玉蝶般飄進湖中。

人影一閃，已走進水榭邊的小閣中。

閣內典雅別緻，茉莉花香撲鼻可聞，一張古琴斜掛牆上，琴旁是一幅書法。觀其筆韻，瀟灑酣暢。所寫之詞，竟赫然是那女子剛剛在橋上所吟的那《燭影搖紅》的上半闋。

佳人靜靜地斜倚在窗前，明眸只獃獃地看着屋外那一片秀竹。

「我就是那湘妃竹，在人世風雨飄搖經年後，不過換得斑斑淚痕。」

她曾經這樣幽怨地說過這句話，面前有他。他是怎樣回答地？他笑了，目光溫柔，「不，你不是湘妃竹，而是這池中芙蓉，出泥不染，婀娜多姿。」她有些不服，頂嘴道：「倘若花殘葉落，還不是一片殘荷？」他搖頭，「縱使你顏枯容悴，也有我為你珍藏那昔日的美好，一縷清香。」

有誰見過如此多情的男子？感動的同時，她的一顆心就此為他而沉淪。

他，永遠是一襲藍衫，斜掛銀劍，氣質高雅，風采翩翩。他的身份神秘，總是一人獨行，來去無定。但無論別人對他有何種猜測，她的一片痴心都不曾為之而動搖。可究竟要等到何時，才能真正地和他比翼雙飛，遠離這紛擾地紅塵世界？

「哎呦！你怎麼還這麼傻坐着？李老爺都催了好半天了！」一個又紅又綠的人影隨着大呼小叫的聲音，闖進了她尚在暇思的世界。

她皺皺眉，「媽媽，今天我不大舒服，不想出去了。」

「這可不行。」那中年婦女一邊給她找更換的衣服，一邊嘰哩咕嚕地講著利害：「李老爺是有錢有勢的大人物。不叫別人，單單叫你是你的福氣。你這麼再三擋駕，要是把他惹火了，咱們這怡紅院可就甭想開了。」她終於找出一件自己看着還算滿意的衣服，送到少女手邊，有些哀懇道：「如煙，就算媽媽求你。」

她嘆了口氣，明白媽媽的意思，誰讓你是頭牌呢。

她推開那大紅的衣裙，站起身，從牆上摘下一把琵琶，低聲道：「咱們走吧。」被稱作「媽媽」的女人無可奈何地瞥了她這月白色的衣服一眼，抬起腳，領着她走出這水榭小閣。

如煙每次看到李老爺，都會覺得很不安。他並不像一般來尋歡作樂的客人一樣放誕無忌，而總是很沉穩地坐在椅中，一副威儀的樣子。那雙眼睛總好是在審判似地注視着她。這就是「有身份」的人與眾不同的地方吧？如煙在心中嘆口氣，臉上還要強裝出一絲笑容。媽媽勤快地張羅著，瓜果糖水，一應俱全。如煙應付地彈著一個個風月之曲，

彈地心不在焉，完全是敷衍。但李老爺就好像根本就不懂琴似的，從頭到尾，只那麼靜靜地聽，既不喝彩，也不指責。