第九章
正在花園賞月的招弟，聽到身後有動靜，不安地回過頭，直到看清楚來者是季卿后，才鬆口氣露出甜美的笑容。
「季卿，你怎麼躡手躡腳地出現在我身後又不說話？你難道不知道很晚了，你想要把我給嚇死啊？」
「你在等人嗎？」季卿語音無法掩飾強烈的妒意。
「等人？」季卿怎麼知道自己在這兒等待遇上他的機會呢？招弟死要面子裝做不解地看着他：「我只是出來透透氣罷了。」
季卿交出下午百娟留下的肚兜，他仔細看着招弟的臉孔，看她會有什麼反應：「哦？我這兒有你的一件衣服，我特地送還給你！」
看着季卿手上拿的衣物，正是自己貼身的褻衣。她記得這是那日她和九四起爭執慌亂留在河邊，她事後曾回去找，卻怎麼也找不到。
招弟一把抽過肚兜，納悶地詢問：「這衣服……怎麼會在你那兒？」
見到招弟緊張的反應，讓季卿的臉色沉了下來，不悅地道：「這是僕役在九四的房間里找到的！」
「他……他拿我衣服做啥？」
「該是說你去他房間里脫下肚兜做啥吧？」
季卿怎麼可以這樣誣衊自己，招弟慌亂地搖頭：「我……我沒有！」
「那為什麼你的衣服會出現在他的房間裏面？我還當是百娟惡意中傷，特別把僕人找來問話，沒想到這衣服真是他們清理九四卧房時找到的！」季卿愈說愈氣貧。他發現自己真是沒用，雖然招弟對不住他，但是只要她肯認錯，他都願意不計前嫌地接納她。
「你為什麼不相信我？這衣服一定是那日我在河邊丟下讓九四撿了去……」
「河邊？原來他們說你在河邊和九四摟摟抱抱也是真的？」
天啊！這下似乎是跳到黃河都洗不清了！招弟委屈又着急，難過得落下斗大的淚珠：「我……是他硬要抱我，我是清白的！」
「那你天為什麼不對我說？」
「我怕……我怕你會生氣！」
「我會生氣？」季卿心痛地表示：「你終究是做了對不住我的事是吧？只要你肯認錯，表示以後不再跟九四來往，我都會原諒你的，我還是會娶你為妻的……」
「我真的沒有！我為什麼要背負着子虛烏有的罪名？」人格被心愛的人踐踏最是傷人，招弟哀怨地看着季卿：「你可以不娶我，但是千萬別侮辱我！」
自己莫非真的錯怪她了？見着招弟難過的表情，季卿走上前想握住她的手，了解實情：「那到底是怎麼回事？如果你沒有背着我偷人，為什麼你的肚兜會在九四的床鋪上出現？」
「我不想同你說了，反正你在氣頭上，我怎麼說你都聽不進！」招弟甩開季卿的手，氣惱地想趕緊離開。
「你要上哪兒去？是要去問九四接下來該怎麼辦嗎？」
季卿無法控制嫉妒說出的刻薄話，像把利刃插在招弟的胸口。她淚眼模糊地看着滿臉霸氣的季卿，傷慟地說：「隨你怎麼想！」
「你真是要去找他？」季卿惱羞成怒地扣住佳人的手臂：「你為什麼不肯同我認錯呢？」
「你放開我！我以為你比以前成熟多了，沒想到你還是一般幼稚和衝動！」
「我讓你失望了是嗎？九四比我成熟、比我像個男人嗎？我在你心裏一直是以前那般娘娘腔的模樣是吧？」這些都讓季卿最無法忍受的地方，為什麼招弟不肯用心感受自己的改變呢？
「你弄痛我了！」招弟氣極了季卿對自己的曲解，為什麼他對以前的事情要如此計較？她使力地想抽回自己的手，惱火地大叫：「你放開我，我要走了！」
「你哪兒都不能去，我要你陪我！」季卿一把摟住招弟，只想要緊緊地抱住她，永遠不放開。
「你別像個孩子一樣！」招弟知道彼此都在氣頭上，再待下去只會愈吵愈凶，就跟小時候搶玩具的情況一模樣。
「我會讓你知道我已經不再是個孩子了！」季卿點了招弟的穴道，讓她不能開口說話，也動彈不得，一把將她扛在肩上大踏步地朝自己的卧房奔去。
他想幹什麼？招弟並不擔心季卿會做出傷害自己的事，只是好奇他要把自己帶去哪裏。可惱的是，她什麼話也問不出口！
季卿將招弟放在床上后，返身關緊自己的房門，他看着招弟望着自己的眼神充滿疑惑，讓他心疼得想解開她的穴道。
「我沒有要傷害你的意思，只是我好愛你，你可知道？」季卿抱起佳人呢喃低語：「我若解開你穴道，你可會拒絕我？別再說你要走開的話激我好嗎？」
好不容易終於可以自由發聲的招弟，埋怨地狠狠瞪了季卿一眼：「我再也不許你這樣子對我，你可知道當個啞巴又不能動的痛苦嗎？」
「我不會的，只要你答應我別再做出讓我生氣的事好嗎？」
「你在威脅我？你打小就愛威脅我，我真是後悔自己為什麼要答應嫁給你，你是算計要左右我一輩子嗎？」
「不，我不准你反悔，你是我的！」季卿霸道地親吻著招弟，他絕不會輕易放手：「就算讓別的男人碰過你，你還是得嫁給我，我不介意！」
她只不過是讓九四抱了下，季卿都無法接受嗎？招弟無限難地地說：「是他強迫我的，我躲不過……」
季卿聽到這句話血色盡失，她終究是承認了？不管過程如何，她自始至終瞞着自己就是不對！
「他強迫你？你為什麼不對我說？莫非你對他也有感覺，怕我對他不利，你才護着他？」
「不，我不喜歡他！我只是怕大家傷了和氣……」
「你怎麼可以做出對不起我的事？我是那麼地信任你……」季卿強力剋制自己不要崩潰，沒想到招弟這弱小的女人，比任何武器對他來說都更具殺傷力。
「對不住，我也不曉得九四是那樣子的人，他一向都對我很有禮貌，怎知那天他讓鬼迷惑心竅，竟然冒失地摟住我！我很緊張地推開他，我還是比較喜歡你抱着我的……」
招弟想緩和氣氛，主動地摟住季卿，希望他別再在意那些事情。
「是嗎？」季卿低頭望着佳人，決定不再壓抑自己的慾望。或許就是他過度的尊重，才讓他的女人琵琶別抱吧？
少了些往常的溫柔，多了些激情，季卿的唇舌單刀直入地攻擊招弟臉頰、頸項和嘴唇，雙手也不規矩地到處遊走。
「季卿，我快喘不過氣了……」
招弟不安地想要抵抗，沒想到卻引起季卿更強烈的攻勢，他猛力地扯開她腰間的錦帶，敞開她的衣襟，進一步隔着褻衣挑逗地愛撫她。
招弟只覺得季卿的手指彷彿帶着魔力，所到之處都引起她莫名的顫抖和燥熱，她隱約知道兩人所做的事情似乎有違禮教，卻不知該如何抗拒。如果自己是他的人，那註定該順從他對自己做的每件事。
招弟滿臉羞紅地看着季卿褪下身上的長袍，望着那赤裸強壯的胸膛，讓她腦子更加暈眩、無法思考，她的眼光根本不敢往下注視他身體其它的地方。當他開始脫掉她的肚兜和褻褲時，招弟可以感覺到自己渾身一定跟煮熟的蝦子一般羞紅燥熱。
她不知道季卿接下來要做些什麼，但是她相信他絕對不會傷害自己的！當他像個孩子般吸吮自己胸部時，讓她羞赧得想要推開他，卻又捨不得驅走那愉悅的感受，這到底是怎麼回事兒？
當急促的呼吸轉變成陣陣喘息，招弟覺得自己體內似乎有股莫名的衝動、渴望、亟待季卿的舒緩，她信賴地攀附他的頸項想要緊緊地抱住他。
親密的接觸，讓兩個慾火中燒的人都嚇一跳！
季卿懊悔自己的衝動，可是這緊要關頭卻讓他無法止住慾望的宣洩。他儘力溫柔地安撫懷中的佳人，口中不斷細訴著愛語，讓彼此一起達到至樂的巔峰。
完事後，季卿體貼地摟着愛人，輕拍着她的背脊，讓她慢慢地調勻急促的呼吸，疼惜她歷經的不適。
異常的疲憊感侵襲著招弟，雖然她渾身酸疼，卻仍硬撐着眼皮，抬起頭來詢問季卿：「你一定是很氣我，才故意弄疼我的吧？」
「你這傻丫頭，我一點都不生你的氣，我反是恨自己為什麼那麼衝動，聽了別人的讒言誤會你。」
「是嗎？你不氣我就好。」
「我該向你道歉才是，剛才對你不信任，委屈你了。」只是季卿還是想弄清楚九四到底是如何騷擾自己心愛的女人：「我現在想聽你把那天在河邊發生的事情說一遍，我不容許有其他男人冒犯你！」
「事情過去也就算了，他不過是抱了我一下，很快就被我推開了，你可不要去為難他。」招弟想到九四那天說的話，讓她忍不住問季卿：「對了，你是否……打算要休了百娟？」
「咱們倆在一起的時候，你別跟我提起她，她對我根本不重要！」
「你也和她做過剛剛和我做的事情嗎？」招弟突然很在意這答案，卻又厭惡自己的傻氣；他們是夫妻，當然可以名正言順地睡在一起。
「沒有！我從沒和她做過這檔子事！」怕招弟繼續追究自己是否有過其他的女人，季卿趕緊轉開話題：「時候不早，我想你一定累了，早些休息吧。」
「我知道咱們還沒有成親，做這些事是不對的，我還是穿起衣裳趕緊回房去……」說完話，招弟連忙起身尋找衣裳，她害羞地拿着被單遮遮掩掩，真想叫季卿別一直注視着自己。
「我想要你陪着我。」季卿拉着佳人的手，順勢又將她攬入懷中，低頭細細親吻她的粉頰。
「你快別親我了！我怕我娘會擔心地四處找我，我得趕緊回去了……」招弟欲推還就地賴在季卿的懷裏，她也不想離開他。
「你快別親我了！我怕我娘會擔心地四處找我，我得趕緊回去了……」招弟欲推還就地賴在季卿的懷裏，她也不想離開他。
「我讓手下去告訴你母親一聲，讓她放心。你今晚就在我這兒好好地睡上一覺。」季卿看着床單上斑斑血跡，嘴角含笑地表示：「反正你就快與我成親，讓大家知道你的清白是失在我手裏，宅子裏那些對你不利難聽的流言就會不攻自破了。」
單純的招弟不清楚季卿在說些什麼，卻很高興他把自己強留下來；從小他們就一直編織著一起過夜的美好生活，今晚這兒時的心愿終於達成了！她心滿意足地靠在季卿的胸窩，沉沉入睡。
望着那絕世的嬌容，季卿不由感激上天對他真是太厚愛了！將這樣純真、善良、溫柔可人的好姑娘賜給他；他在心裏發誓，自己一定會傾一生力量，肩負起照顧、呵護她的責任。
眼前他該儘快把九四、百娟和她母親逐出張家大宅！他們的存在，對自己的家人和招弟是最大的威脅，他絕不容許任何人傷害他心愛的人。
☆☆☆
在宅第的另一端，百娟正心神不寧同母親商量眼前的局面：「娘，您看咱們該怎麼辦才好，季卿那小子說要把我給休了。」
「怎麼會這樣子呢？他該不會是抓到你不忠的把柄吧？」四五娘忍不住想責備女兒：「我不是要你安分點，別再去找九四嗎？」
「我沒有！」百娟死不承認，她狡辯地說道：「人家說抓姦在床，我可沒有給他這個機會。」
「那他憑什麼說要休了你？你可是拼了命替張家生了個男丁。當初產婆說你要再有孩子不容易，這事許多人都知道，你只要這些日子規矩些，別出樓子，咱們可以利用家族內支持你、同情你的聲浪，讓他不敢休了你。」
「娘，這招行得通嗎？」見識過季卿爆發的怒意后，百娟不像以前那麼樂觀：「我看咱們還是看能拿多少錢就拿多少錢，乖乖地走人吧！」
「你真是沒出息！你想人家休了你，還會送你白花花的銀子嗎？」四五娘對女兒打算退縮表現嘆氣：「你有沒有想過，離開這兒，咱們母女倆帶着你的兒子要怎麼過活？」
「娘，咱們不是有些珠寶嗎？我想九四那兒也該有些錢，撐些日子不成問題。」百娟說出自己的打算，能跟老情人在一起，其實情況還不算太壞：「再說他書念得不少，應該可以混個文官做做，養活咱們不是件苦差事。」
「我才不指望九四會養我呢，就只有你這笨丫頭看不清他的虛情假意，你等著瞧，不出一個月他就會拋棄你們母子，自個兒逍遙快活去了！」
「可是我覺得我待不下去了，要是季卿真把我給休了，不是讓其他人看我笑話嗎？」
「你是面子重要，還是肚皮重要？你現在先別吵我，我來好好地想個法子。」四五娘開始厭煩女兒的軟弱，她們母女怎能不戰就敗呢？
次日一早，招弟在季卿房裏過夜的事，馬上傳遍全宅子。四五娘母女倆聽到這消息，同時臉色沉重，心裏喊著糟！
「我看眼前咱們動不了季卿，只有想辦法從招弟身上下手！也許把她給做了，可以保住你在張家的地位……」心胸惡毒的四五娘，當下做了決定：「你給我安分些，先忍氣吞聲過段日子，我想季卿那小子還沒有借口可以趕走我們，只要還待在張宅，以後多的是翻身的機會！」
☆☆☆
「招弟，別凈顧著縫衣服，把眼睛給累壞了。先過來把這碗四物湯給喝了吧！」喜妹拿過女兒手中的針線，勸她歇息一會兒。
「可是……再過幾天就是我大喜的日子，我想替季卿縫條漂亮的腰環，就快要做好了……」
「那也不差這些時候，這上好的葯湯，是我讓僕人準備特別給你補身子的，喝了對你的氣血調理很有幫助呢！」
在母親的堅持下，招弟只好先放下手邊的工作，拿起葯湯喝了下去。
喝了一小口，招弟不由地皺眉表示：「好苦！怎麼同我以前喝的都不一樣？」
「是嗎？我瞧瞧？」
喜妹想接過碗嘗一口，但是柔順的招弟認為自己太不識好歹了，怎麼能違背母親一片呵護之意？她微笑地搖頭說：「或許是我自己口苦，我還是一口把它喝完好了。」
招弟又湊著碗想繼續，喝到一半的時候，突然感到一陣噁心，腹部接着一陣劇痛，她渾身顫抖，手中的碗也跌破在地！
一旁喜妹見狀，慌亂得急忙扶着她：「招弟，你怎麼了？」
「娘，我好難受……」
「怎麼會這樣子？」喜妹看着女兒逐漸發白的臉色，恐懼地大聲吶喊：「來人啊！救命啊！」
沒一會兒，僕役及左近的家人都聞聲前來幫忙。
「大家幫幫忙，快去村裏幫我請大夫來！」喜妹淚流滿面地央求：「招弟好像中毒了！」
由於招弟即將成為季卿新娘，大家都知道這事兒輕忽不得，連忙答應。
從跟班口中得知惡訊的季卿，馬上放下手邊的工作飛奔到招弟的房裏，當他見愛人躺在床上冷汗直流、臉色蒼白的模樣，忿怒、激動、心疼的錯綜複雜情緒在心頭洶湧翻滾。
「去找大夫了嗎？」季卿着急地追問一邊圍觀的人。
「有……大夫應該在路上了。」
「怎麼會這樣子呢？」季卿接着追問喜妹事情的原委。
「我也不清楚……」喜妹想了想前因後果，突然自責地哭訴：「一定是那碗葯有問題！我不該讓她喝下去的……」
「你們所有人都下去，大夫到時，馬上請他進來！」季卿喝令屋內的親人及僕役全部離開，他擔心自己害怕的事情發生了！
是不是那壞心腸的百娟想要陷害招弟？他不是有這樣的疑慮，為什麼還這麼不小心呢？竟然讓自己最心愛的招弟受苦，他還算是個男人嗎？
只是大夫還沒有來，也不知道招弟到底怎麼了，現在沒有證據，貿然去修理百娟似乎說不過去！
在季卿等得就快要失去耐性的時候，大夫終於出現。
「大夫，她到底怎麼了？」
大夫一邊把脈，一邊說：「嗯，依癥狀和舌根顯示，姑娘是誤食了相剋的藥物。」
「大夫，你一定要想辦法把我未婚妻的病給治好！」
「我會儘力的。還好你們發現得快，體內的毒素不是太多，我把毒血逼出來，再開幾帖葯給她吃，休息個十天、半個月，應該就沒問題了。」大夫拿出竹藥箱裏的針，開始替招弟放血：「只是恐怕你們的婚期得稍微挪后了。」
「您只要把她的病給治好，我一定會好好地獎賞你！」大夫的話讓季卿寬心不少，只是看着招弟一臉痛苦的模樣，還是讓他心裏難受。他懷疑地詢問：「您看她是否是讓人下了毒呢？」
「這……我想應該是直接吃了有毒的東西吧。」大夫望了眼地上殘破的葯碗和湯汁表示：「她是否喝了那碗葯湯？」
「是的，是我讓傭人去煮的，早知道我就自己親手熬湯了。」有人想害自己的女兒？喜妹恐慌地說：「為什麼宅子裏有人要害咱們家招弟？她可從來沒有得罪過誰啊！」
「表姑，您放心，我一定會把那人給糾出來的！」季卿懇切地對着喜妹保證：「我發誓絕不讓這事情再發生，也不會讓任何人欺侮她！」
☆☆☆
卧病在床休息了幾天，招弟的氣色才慢慢恢復。在她生病的期間里，一直是季卿親自照顧她，那體貼、細心的模樣，讓她感動不已。
在大夫的指示下，招弟可以下床活動后，兩人每天更是如膠似漆、如影隨形地黏在一起。
那副恩愛的模樣，看在百娟的眼裏實在不是滋味，只可惜苦無接近招弟的機會，不然她真想一手拔去那眼中釘！
怎麼會失手呢？百娟同時在檢討自己的計劃是哪兒出了差錯。她是趁著僕人不在的時候，偷偷跑進廚房將毒老鼠的藥粉倒入準備給招弟飲用的補湯中，八成是分量不夠，才讓那臭丫頭這麼快就痊癒！
毒害招弟失敗，讓百娟心情鬱悶到了極點，不由心癢想要放縱情緒。心想反正季卿正忙着和愛人打得火熱，根本沒空搭理她，自己如果還戰戰兢兢地謹言慎行、不敢輕舉妄動，那才真是天大的傻瓜。
一如往昔，趁著夜闌人靜時百娟躡手躡腳地來到九四門外，見四下無人才放膽地走進屋內。
「百娟？你怎麼來了？」睡夢中的九四，翻身時察覺到身邊突然躺了個人，趕緊急忙坐起身：「你快點離開，要讓人看到了，咱們只怕馬上就會被趕出張家大門了！」
「你怕什麼？現在狗妹那廝才沒空理會我。咱們許久沒親熱了，你難道不想我嗎？」
「我想啊！」最近手頭有些緊的九四，根本沒有閑錢去村裏玩女人，自然不想錯失眼前放縱情慾的機會。
他不再多言，熱情地摟住湊向前的百娟，兩人的慾火一發不可收拾，急切地替彼此寬衣，互相激情地親吻、愛撫……
正當他們打得火熱、水乳交融的當頭，房門突然被撞開了！
「你們這對姦夫淫婦今天終於被我逮到了，看你們還有什麼話說！」
季卿兇惡的聲音，讓床上糾纏的兩人慌張地分開，連忙拉扯床單遮掩赤裸的身軀。
只見季卿手中拿着火炬，身後還跟着一群三姑六婆，似乎等著看一場好戲。
百娟和九四被這突如其來的情況給嚇壞了，臉上血色盡失。
「季卿叔叔，你不要誤會，是百娟她來勾引我的……」還想在張家混口飯的九四，馬上就出賣枕邊人。
「你……九四！你竟然敢這樣對我？」百娟驚愕地望着九四，怎麼她最信任的人，竟然在這節骨眼兒背叛她？
「百娟，你才別來害我，長久以來一直都是你主動的投懷送抱！」九四圍起擱在一邊的長袍，馬上下床跪在季卿的跟前不停磕頭：「季卿叔叔，你要是不相信可以去問問馬夫和跑堂的小廝，百娟也都勾搭過他們！」
「你……」怎麼自己這些事九四全都知道？還當着這許多人的面前抖出來？看着眼前一張張鄙夷、不齒的臉孔，百娟抓狂地大喊：「九四！你是不是人啊？你可別忘記當初是你先奪我清白，把我肚子弄大的！」
百娟這句話馬上引起滿室嘩然，這才驚覺自己犯了不可彌補的錯誤。
「誤會啊！冤枉啊！那孩子真的跟我一點關係都沒有！」九四狠狠地踹了百娟一腳：「人家說最毒婦人心，你何苦這般陷害我？」
百娟知道一切都毀了，但是更怨恨情人翻臉不認人，她語音凄厲地大喊：「我心腸狠毒？那五年前，你讓人謀殺季卿的行為，可以稱得上是高尚嗎？」
此語一出，怒罵聲更加高漲，她心想反正要死，大家就死在一塊兒！
「你……這全都是你要我做的！你還想傷害招弟，你才是最狠毒的人！」九四真想把百娟給掐死，他憤慨地拿起一邊的板凳，就想往她頭上砸去，卻被季卿給擋下來。
「你們倆的行為實在不可饒恕！我一掌劈了你們，也算你們罪有應得！」季卿威嚇的眼光掃視衣衫不整的兩人，讓九四和百娟忍不住渾身戰眎：「但是我不想讓宅子裏充滿血腥的氣味，就將你們送交官府處治吧！」
九四急忙轉身伏首在地，對着季卿苦苦哀求：「季卿叔叔，你可要原諒我，我這些年在張家做牛做馬，沒有功勞也有苦勞啊！」
「季卿，你怎麼可以這樣對我？雖然咱們沒有夫妻之實，好歹也有夫妻之名啊！」
聞聲趕來的四五娘，馬上衝出人群，跪在季卿的跟前替女兒求情，她緊抱住他的小腿啼聲哀求：「少爺，你行行好，咱們也算一家人啊！再說可權還小，需要母親的照顧，你不可以這麼狠心啊……」
「哼！念在咱們曾經是一家人的分上，招弟現在也平安無事，我就饒你們一命！但是你們三個人現在馬上帶着可權離開張家，消失在我的眼前，在有生之年不得再踏入河南道境內！要是讓我和我手下發現你們接近咱們縣境，就別怪我心狠手辣！」
季卿說完掉頭就走。他實在不想再看到眼前這些讓他作嘔的親戚；他知道如果再多待一分鐘，他恐怕會失去衝動地把他們三個人全給殺了！