第八章

第八章

愈是壓抑的人,用情總是愈深。

阿塵整整哭了一夜,為了她自己,也為了方元。

天一亮,她抹乾了淚,簡單地整理好自己,便到廚房裏開始調理要給方元的食物,一對眼睛又紅又腫,連看都得勉力而為。

她不是存心騙他,只是她有苦難言,十七年前的四角習題,讓大片江山陷入戰火,而她的爹娘最後捨棄了一切,只為了相守。來到瀧港,從此便隱姓埋。名,忘卻過往雲煙。

江湖和朝堂他們都不涉足,在一個與世無爭的地方生活,也不讓她離開瀧港,只因太多是非會因為她的血脈而起。

不管她有無資質,他們不讓她識字,不讓她念書,不讓她習武,連她娘下的一手絕妙棋藝也不讓她學,只為了要她當個草木之人,平平凡凡地過完這一生。

平凡的、普通人的幸福,強勝過因為才情而波折連綿的坎坷人生。

他們不要她再受苦,幫她取了個「塵」宇,要她朱塵在凡俗紅塵之中,像粒煙塵般自由縹緲地過完這一生。

而這樣長大的她,只是個普通姑娘,就算襲了她娘在龍族的職務,還是個再普通不過的人,她知道她的爹娘不平凡,可她沒有特別的感覺,在龍族人人平等,沒有人高一截,也沒有人矮一段,她快樂地長大。

後來,她很慶幸以這樣的身分和方元相遇,只因若他知道她是誰,他便會因為她的血脈中流着皇血而疏遠她。

她不想當個高高在上的公主,她只想當方元的阿塵。

而這樣小小的心愿一開始便註定會破滅,美夢縱使快活,早晚要醒。

除非她能關方元一生,否則他一定會發現當年方家效忠之人是她的父親,是堂堂的大明皇帝。

人的一生有太多不能選擇,只因人生的一起始,便不能選擇自己是否要被生下、要被誰生下,她不能選擇呀!

所有的人都不能選擇父母,若她能選,她絕不選在皇家,她情願真是個下女,是方家的家奴,跟着方元長大。

方元是忠義名門之後,三綱五常銘刻在心,一個公主名號,便如無垠大海,阻在兩人當中。

她不恨、不怨她是誰,可她愛上方元,已是不能回頭的了。

阿塵打理好食籃,心一橫、牙一咬,決心不再流淚。她不會放棄方元的,即使再一次改朝換代,她絕不放棄!

井牢裏石未爛,「塵緣」二字還在,她還有一口氣,她要努力一搏,讓方元改變心意。

方元說過的,從此不離不棄,生死同在,若他有所懷疑,就讓她來完成這一切吧!

當方元再度醒來,已經又過了一夜,他全身筋骨都僵了,瞇眼看着窗外朝陽升起,灑在他的身上,卻照不亮他心中的黑暗。

他朝天仰卧,心神一動,轉頭朝向門外。晴光之中,一個素衣姑娘提着竹籃款款走來,似曾相識。

可他卻無法將過去和現在串連起來,他的阿塵已然消失,這個姑娘面容相同,卻是尊貴的朱塵,是個公主,而他是殺人不眨眼的倭寇……

皇帝是萬民朝仰的天,她是個皇帝之女,而他該下地獄,他們身分相距懸殊,他配不上她……

為何要讓他愛上,再讓他發現不能夠愛?他不曾愛過人,一旦愛了,他不知怎麼收,愛得好深、好慘的心,只能滴著鮮紅血液,直到世界末日……

若他就這樣死去,他的心能否不要再痛了?

阿塵堅強地進入霜曉天的屋子,卻看見方元倒在地上,眼神迷離,冷汗濕透全身,她趕忙衝上前,見他後頸插著銀針,忙將它們全數拔出。

「方元,你還好嗎?」阿塵慌張地問。

方元失焦的眼慢慢聚焦,當他確定這一切並不是夢,他緩緩坐起身子,神情淡然。

阿塵看他視而不見,心裏一疼,淚又控制不住滴了下來,打在方元的右手上,溫暖的液體無邊流動。

方元低下頭不言不語,許久,才低低說道:「公主,請保重鳳體。」

阿塵聞言急忙搖頭。「我不是什麼公主,只是一個凡人。方元,請你看着我,我哪裏像一個公主呢?文不能文、武不能武的……」

阿塵的話語尚未落地,方元卻抬起頭來。「妳是公主,因為妳的爹是建文皇帝,是我一族用生命效忠之人,請公主勸諫吾皇重披戰袍,拿回大明江山,我才能對得起一族之魂。」

方元的語言沒有溫度,視線亦像透過阿塵射向不知名之處,見他如此,她不知如何是好。「方元,你說過今天要教我白居易的憶江南,咱們來練字吧!」

阿塵無法,只好重提他昨日許諾過的事項,希望能讓他感覺她仍是那個平凡、什麼都不會的姑娘。

「公主,現在不是風花雪月的時候,您請回吧!」方元心亂得無以復加,見她提起往事,重然諾的他更形混亂。

「我不走,除非你能明了我不是什麼公主,我只是那個陪你許久的阿塵。我不要走!萬一你偷偷離開,我就再也見不到你了……你看,我幫你做了點菜,我幫你擺匙箸,先用早膳……」

「公主,請不要這樣為難屬下,您乃千金之軀,不應該如此作踐。」

「只要是為了你,我不覺得被作踐,相反的,我很開心。」

「為臣的承受不起。」

「為何承受不起?一切明明沒有改變,你為何改變呢?」阿塵柔聲,卻無法不質問。

「我沒有變,只是當初不知公主身分,所以才會僭越。」

「我說過我不在乎。」

「我卻不能不在乎,我一家八百多條人命全在身上,我不能不報仇,吾皇是我唯一的希望,用來扳倒朱棣那狗賊的希望!」

阿塵聞言,心都涼了。多少恩愛都比不上他心裏的仇恨,她又不是他的殺父仇人,可她卻再也接近不了他了……

身為一個公主的她,比起身為阿塵的她,何者為重?

「方元,稱可是希望我是公主」乙阿塵脫口間道。

方元一聽此間,手上一用力,木屋地板頓時便碎了一塊。

他不希望,可是偏那麼巧,誰都可以,為何是她呢?他也想問呀!

「您是公主,真相不言自明。」方元說道。

好殘酷的一句話,連反駁的機會都不給她……

「倘若我爹願意再掀戰火,然後順利打倒當今皇帝,而後奪回皇位,那你會怎麼做?你會怎麼對我?」阿塵突地問道。

方元一聽雙眸晶亮,而後立刻黯淡下來。「這事還在太久之後,我無法去想。」

「那咱們就活在當下吧!有花堪折直須折,莫待無花空折枝,這是你教我的詩呀!」

「您仍是大明公主,要為大局着想。」

「沒有大局,我爹不會再興禍端,他只想和我娘白頭到老,永不分離。」阿塵頓了一下,接着說道:「我也想這樣,我只想和你在一起,好好地在一起,什麼都不管。」

世事難料,戰火之中、沙場之上赴湯蹈火,生死在天,誰又有免死仙符?

就算真能成事,她是大明長公主,為了安定天下,她有太多人得嫁,就算他是功臣,以明朝積弱不振的國勢,她可能得先去和蕃,哪裏輪得到他?

到時候更是身不由己,她不要為了她不能選擇的事情左右自己,建文皇帝已死,她的爹只是瀧港私塾里的夫子!

突地,方元抱頭嘶吼,仇狠不共戴天,他進退不得,一張又一張臉孔飛過他的腦海,沾滿了血跡。「我不能忘記他們,我不能呀!」

方元正在失心發狂,驚覺手上一陣溫暖,他渾身一震,低頭一看,阿塵輕輕撫着他的手背,試圖撫平他內心的仇恨。

「我不會要你忘記他們的……只是他們見你這樣,也不會開心的,我相信你的爹娘也不想見你生不如死。我爹娘也不想我去報仇呀!他們希望我是無名小卒……」阿塵輕聲說道。

方元不聽還好,一聽更痛心疾首,將阿塵推開,不再讓她近身,彷佛他也一樣恨她。

他的爹娘至親全死了呀!仇恨因為皇上還在人世而醒了過來,悲痛的感覺正在蔓延,掩雲蓋日地毀去一切。

「我的親人們是為了妳爹而死的,妳爹怎能置身事外?妳是一個公主,更應該率領我們起義!我不能大逆不道呀!」

阿塵心中大慟,當一個人眼中只有仇恨,便再也沒有未來,愛上這樣的人,無異是將自己推入火海。「冤冤相報何時了呢?忘了吧!」

她長長的眼睫全是淚珠,伸出的手,被方元打落,被拒在千里之外。

「朱棣不仁不義,人人得而誅之!」

「方元,你心中只有仇恨,已經忘記人間還有美好的情愛,你忘了在井牢裏的黑岩上,你曾經寫下何字了嗎?」

方元聞言,眸光一凜,咬牙說道:「我全忘了!」

阿塵眼前一片黑暗,有如天塌日落。方元拋棄她了,他只要朱塵公主幫他報仇,而否認阿塵這個人曾經存在……

她被感情的泥流拉入漩渦,再也無法逃出生天,不能言語,也不知道該怎麼和他繼續下去。若他執意如此,那她又該何去何從?

正當阿塵心亂如麻之時,一陣衫佩叮鈴之聲大作,有人喘著氣小跑步沖入房裏,放聲大喊:「曉天,你在哪裏?曉天!」

阿塵呆愣地轉過頭去,一看那姑娘便大吃一驚,又往方元看去,方元亦是驚愕不已。

那姑娘身着綺羅鳳衣,烏黑秀髮上簪寶釵珠,絲紗裙上環佩搖曳,絢爛華麗,她的身高雖不及阿塵,可那張美麗的臉蛋卻如出一轍,兩個人就像照着鏡子一樣!

那小姑娘驕傲地走了過來,扳起阿塵的下巴,毫不客氣地打量着她,好似在端詳一件物品,完全沒有對他人的尊重。「唉呀,妳是誰?長得和本宮好像!」

突地,一抹紅影閃入屋內,阿塵細看,那人正是龍海兒,而於此同時,方元不顧正在窄屋內,抽鞭便卷,將那姑娘的嫩手兒從她的臉上拉開,小姑娘吃痛誇張地大叫起來。

「住手!」

聲音出自霜曉天之口,他驀地掀簾出現,和方元對峙意味濃厚。

一間小小的屋裏擠了五個人,俱有不同來意,情勢突然變化,悲傷至極的阿塵不禁疑惑地望着唯一可能知道答案的龍海兒。

「海兒,這是怎麼回事?」

她一出聲,那小姑娘嬌滴滴地一笑,「哇,連聲音也和本宮一模一樣耶!」

「她是火姑姑的女兒。」龍海兒似笑非笑地說道。

「妳是嫁進宮中的離火阿姨的女兒?莫非妳就是朱煙?」阿塵語氣滿是驚訝。

十七年前愛恨情仇太亂,龍家和朱家牽扯太深,又都發生在深宮之中,微微知情的外人,全道嫁進宮中的是龍二小姐龍坎水。

可真正嫁給朱棣的,卻是代嫁的龍大小姐,龍坎水的孿生姊姊龍離火。

方元一聽,手上蛟鞭猛地抽緊,朱煙還來不及回答便吃痛地大叫,哀眼向霜曉天求救,但霜曉天卻無動於衷地直挺挺站着。

反倒是龍海兒警敏地抽出刀來,巧妙地將薄刀插入蛟鞭之間,用力一挑,化解了朱煙斷骨的危險,保護意味濃厚。

甫脫險的朱煙驕蠻地瞪視着方元。「你好大的膽子,本宮可是六公主,竟敢意圖謀刺本宮?」

方元以鞭作指,遙向阿塵。「我眼中的公主只有她!」

她來自宮中,必是朱棣的女兒,又自稱公主,呸!賊人之女,怎配公主的名號?

朱煙一瞧,倒明白了幾分,她摸著阿塵的小臉,眼光卻在霜曉天身上逗留。

「是了,本宮聽母妃說過,她有位孿生妹妹,妳和海兒可都是本宮的表姊,嘖嘖,咱們長得好像呢!」朱煙臉色一改,喜上眉梢地說。

同時間,龍海兒是無可無不可,霜曉天仍是萬分冷淡,加上一個開心的朱煙,方元百感交集,而阿塵更是不知該怎麼反應。

五個人在屋裏各據一方,情勢詭譎難明。

突地,龍海兒拉起朱煙的手往門外走去。

呿--這任性的妹妹非要走這一遭,現在朱家當家震怒,要討伐龍家,既然她見到霜曉天了,自己也算是完成對她的承諾了。

把她早一些送回去,以完此事。

「好了,讓妳看到霜曉天一眼,妳該死了這條心,回宮去吧!」龍海兒說道。

朱煙突然掙脫,咚咚咚又跑回阿塵面前,眼裏眸光流轉,好似十分欣喜。「本宮才不要回宮去呢!本宮要留在這兒!」

阿塵抬起手來,輕輕摸那臉蛋,再看看那身衣衫,想起她驕蠻的性子。自己站在朱煙前面,怎麼也不像一個公主呀!為何只有方元不能明白?

也許是血緣的關係,阿塵並不討厭朱煙,甚至有些羨慕她豪爽的性子。

「咱們頭一回見面,真的長得好像。」阿塵輕輕說道。

龍海兒一聽翻了下白眼。她不若阿塵心思,只想着再不把朱煙送回去,雙方必然開戰,她不迴避戰爭,但她不喜歡讓龍族的人流血!

「朱煙,我已經送妳來見這最後一眼,妳不要再留戀了,霜曉天不愛妳,妳乖乖回姑爹、姑姑身邊去。」龍海兒一方面無奈地說道,一方面橫刀在前,和目露凶光的方元對立着。

朱煙嘟起粉唇,一個計謀在她腦里成形,她不停地摸著阿塵的臉。

「本宮叫作朱煙,妳是坎水阿姨的獨生女兒吧?叫什麼名字呢?」朱煙霸道地問。

「我叫作阿塵。」

「哇哇哇,本宮是煙,妳是塵,咱們是一對呢!咱們的娘不愧是孿生姊妹,真是有默契呢!既然她們有,咱們也一定有,對吧?」朱煙狡猾地說道。

阿塵溫婉一笑。「可能有吧!」

朱煙一聽,笑逐顏開!

「我娘當初代替妳娘入宮,那母恩女報,妳代替我入宮吧!什麼勞什子六公主,什麼永憶公主,我不想當了!這名號就送給妳,妳去替我當公主吧!我只想留在曉天身邊,我要天天纏着他、挨着他!」

朱煙笑着命令道,短短一語,卻有如平地驚雷。

瀧港四季如夏,海邊吊腳樓里,眾人卻嚇出一身冷汗來。

眾人目光盯在任性宣言的朱煙身上,唯有方元的一雙虎眼,定定地凝望着阿塵。

更正確來說,阿塵其實是望着朱煙,而朱煙看着霜曉天,但霜曉天卻看着遠方,四個人像沒有終點地接連着。

最先發言的,還是身在局外的龍海兒。「朱煙,不準妳任性妄為,什麼叫塵姊姊代妳入宮,別說傻話了。」

「我說的才不是傻話,妳怕的不過是我父皇發兵攻打,只要塵姊姊願代我入宮,龍家還個公主給皇宮,一切不就平安無事?咱們長得這麼像,沒人能分得出來的!

「至於我母妃,只要我開心就好,而我父皇還能得到他心愛女子之女,大家何樂而不為呢?」朱煙不無自信地說道。

朱煙雖然刁蠻任性,卻十分精明,打小生長在宮中複雜之處,更能洞悉這種幽微的人際關係。

阿塵突地一笑。「我左手殘了。」

一個殘疾之人,要不被識破冒充公主太難了,更遑論被拆穿後會引來多大的風波。

朱煙聞言,蹙了下眉,隨即又疏眉而笑。

「這個容易,我隨身的是嬤嬤,是我娘當年帶去的龍族中人,對我很忠心,讓她替妳遮掩就成了,絕對萬無一失的!」

阿塵摸著朱煙精巧的臉蛋,感覺到她的赤誠,她對霜曉天的愛,讓她不顧一切到此,她的義無反顧真讓人感動……

若方元亦能如此,她必然會很快樂吧!

她眼一凝,轉望着方元墨黑的眼眸,她看不清他的表情,也不知道他會不會在乎。

思緒干回百轉,一想起方元說忘了石上之字,阿塵哀極反笑,笑得十分凄愴。

「妳笑了!那就是答應了,這事能成了,是不是?」朱煙一看,欣喜若狂地問。

龍海兒皺着眉頭,一臉狐疑。她甫返港,看來事態必有出人意料之發展,方元恐已知道一切。

「朱煙別胡鬧了,妳太胡來了,不要再逼善良的阿塵了。」身為天不怕地不怕的朱煙的表姊,龍海兒不得已代替母職地教訓道。

阿塵不理這一頭紛紛亂亂,仍是看着方元。「方元,你怎麼說?」

她想知道,方元是否已不在意她了。

方元突然撇過頭去不語,也不再看阿塵,那無聲的漠視,讓她笑得更哀、更艷,梨花帶雨之姿,好不凄美。

「是嗎?我懂了,在你眼中沒有阿塵,只有公主……那麼我就順你的意,去當個真正的公主好了!」阿塵低喃。

龍海兒激動的詢問和朱煙的狂喜,她都沒有感覺,只知道方元連看她一眼都不肯,她心痛得快要死去。

「方元,我要去的地方,是你再也伸手不及的,從此,你為了你的復國雪恨而活,我就清冷寧靜,行屍走肉地過完這一生。」阿塵定定地對着頭也不回的方元說着。

方元聽了眸光更冷,握緊鞭子,仍是不發一語。

龍海兒瞇起雙眼,走到阿塵面前,搖着她的肩膀,希望能打消她和朱煙共謀的荒唐主意。「塵姊姊,我不會准妳去的!」

怎知阿塵聞言,艷麗絕倫地一笑,像是胸有成竹。

「海兒,我非去不可,妳別攔我,我倒要討妳一個示下,請妳幫個忙。」阿塵冷靜地說道,已不復有任何情緒。

正如她自己所說,心灰意冷,只剩餘一具空殼。

「什麼示下?」龍海兒問道。

阿塵舉起右手,纖白柔荑定在方元身上。「我要方元親自帶領船隊,護送我到應天府朱家!」

四人聽了都是震驚,阿塵又冷笑了一下,再度開口,卻不是和龍海兒說話,而是對着方元。

「方元,我是你侍奉的建文皇帝之女,我的命令便是君令,你不會違旨,阿塵說的沒錯吧?」

阿塵說完,頭也不回地凜然離去,海風吹亂了她的髮絲,無神空洞的眼裏突然燃燒了起來,像星火燎原一般熾烈。

斬斷所有後路,她決定要孤注一擲!

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霸王的婢女

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