第八章
雲鶚向皇上報告完這趟任務的結果后，被留下來參加宮宴，儘管他挂念橋小寒，但是他不能不盡為人臣的責任與義務。
直到宮宴結束后，初更正起，他才連忙趕回去，直奔橋小寒的卧房。
小安子坐在椅上打盹，一聽到雲鶚回來，連忙迎向他，「貝勒爺，你總算回來了。」
「她怎麼了？」雲鶚腳步沒停的走到床前。「還是昏迷不醒嗎？」
「睜開眼過，但是不說話，也不肯吃喝。」
「葯呢？」
小安子搖頭。「貝勒爺，你來勸勸她，也許她肯聽你的話。我先下去準備粥和葯。」
「嗯，去吧。」
雲鶚在床邊坐下，溫柔的撫過她的眉毛、臉頰，然後再拉起她的手，用雙掌包住貼在自己的嘴唇上。
看她這樣，他實在無比心痛，也失去了平日的霸氣。他猜想她是故意不吃不喝的，難道她一心求死？
「貝勒爺，葯跟粥來了。」
雲鶚開始很輕柔的呼喚她，「小寒，起來吃點東西好不好？」
但是她仍然動也不動。
他頓了一下，索性拋下尊嚴，「難道要我求你嗎？」
半晌，她還是沒動靜。雲鶚挫敗的不知道該如何是好。他從來沒有服侍過任何人，更沒求過人，他是慣於下命令的，但是她卻不領情。
小安子不忍心看他們僵持下去，於是安慰道：「貝勒爺，也許小寒姑娘又不省人事了，她昨天流了那麼多的血，今天也滴水未沾，恐怕昏沉沉的任你怎麼叫也沒用。」
「難道就讓她這樣下去？」
「當然不是。我的意思是說，如果貝勒爺願意的話，就由您以口哺喂。」
「拿過來。」雲鶚二話不說把橋小寒撐起來靠着他的手臂，一口一口的慢慢將葯湯喂進她的嘴裏。
橋小寒本來昏睡着，經由雲鶚餵了半碗葯后，她才慢慢醒來，而將嘴裏的葯汁吐了出來。
「小寒！」雲鶚一把抱住她，「求求你，你不要這樣！小寒，我求求你！」
橋小寒困難且無法置信的睜開眼，眼前的人正是雲鶚，可是他怎麼可能用「求」這個字眼呢？
「小寒？」
雲鶚不知所措的望着她顯得有些空洞的眸子，和微微嚅動的嘴唇，看起來就好像彌留之際的人，他愈來愈心痛。
「小寒，求求你別死，只要你好好的活下去，不管你有什麼要求，我都答應。我只求你別死！」
然而，她仍不發一語。
「小寒，我再多喂你幾口，你慢慢的把它吞下去，好不好？」雲鶚溫柔的哄着她。
橋小寒見他如此，受寵若驚的在心裏嘆了口氣，這時她的眼神漸趨平和，於是他又繼續喂她。
這夜，雲鶚依舊守着她，最後，終於也筋疲力盡的躺下睡著了。
隔天他仍然親侍湯藥，橋小寒雖然依舊沉默，但至少肯進食了。偶爾還靜靜的瞅着他，似乎欲言又止。
他以為她是在期待他實現諾言，於是露出罕見的笑容，「放心，只要你肯好起來，你要什麼，我都答應你，即使是……」頓時，他的笑容里有着一點刻意隱藏的惆悵。
☆☆☆
「小寒姊姊！」
橋小寒往門口望去，綻開許久不見的笑容。
「青兒，你怎麼能來？」
青兒怯怯的走進門，邊走還邊對周遭美輪美奐的佈置發出讚歎的聲音。
她走到床邊，「小寒姊姊，你現在覺得怎樣？我聽說你生病了，心裏好着急，可是我又不能進來后跨院，只好壯起膽子跟小安子公公打聽，幸好小安子公公好心的帶我來看你。」
橋小寒感激的抬起頭望着屋角的小安子。
小安子馬上笑說：「不用謝我，你應該知道，沒有貝勒爺的准許，我怎敢任意而為？」
橋小寒點頭，「我了解。」
經過這些日子的休養生息，她已不再一心求死，慢慢也開口說話了。
小安子又說：「貝勒爺還指示讓青兒留下來陪你。」
橋小寒訝異的抬頭。
青兒笑說：「以前常聽人家說貝勒爺有多凶，沒想到他卻是這麼好。小寒姊姊，你說是不是？」
橋小寒只是笑一笑。
小安子不禁嚴肅起來，「小寒姑娘，其實貝勒爺只是希望你能夠像現在這樣，若你能常常對他笑一笑，甚至是跟他說說話，他一定會很高興的。」
頓了一下，他又繼續說：「很多人都覺得貝勒爺為人嚴酷，而且無情，但是我覺得他是一個很公正的人。我不知道為何你那麼氣他，但是過去的都過去了，你該把握現在的幸福。」
橋小寒愕然，不知道該說什麼。
「小寒姑娘，貝勒爺是真的很在乎你的，難道你一點也看不出來？」小安子又加了一句。
這些日子，雲鶚對她的用心，她當然清楚，然卻不知他到底是如何看待她的。想着想着，她不禁陷入沉思。
☆☆☆
「小安子，小寒今天情況怎樣？」入夜後，雲鶚才一身疲憊的回來。
「請貝勒爺放心，一切都很好，下午青兒陪她在院子裏走了會兒，兩個人還有說有笑的。」
「那就好。」雲鶚走到床邊，看見橋小寒的臉確實恢復了點血色，於是放心的轉過身，對小安子吩咐，「這幾天我會常進宮去，她就交給你照顧了了。」
「您今晚不睡這兒？」
雲鶚搖頭，「讓她安心的休息吧，我到別的房間睡。」
臨走，他忍不住回頭看她一眼，卻發現她醒了。
雲鶚歉然的說：「我只是來看看你而已，沒別的事，繼續睡吧。」說完，轉過身欲走。
「雲鶚！」橋小寒輕喊。
「怎麼了？」
「謝謝你讓青兒來陪我。」
「沒什麼。要謝的話就謝小安子，是他建議的。」
橋小寒想到先前小安子的話，於是嫣然一笑。
雲鶚望着那許久不見的笑容，覺得這些天來所有的擔憂和付出，都得到了報償。
「你好好休養，一切等你恢復后再談。」雲鶚怕自己會忍不住撲向她，把她抱住，然後命令她對他許下承諾，於是匆匆離開。
他走後，橋小寒沉吟了會兒，不懂他為何會這樣，一點也不像他。
「小寒姑娘，別想了，快睡吧。」
「小安子，你怎麼又回來了？不是要服侍他沐浴更衣嗎？」
「貝勒爺叫我過來陪你。」
「你去跟他說，我都要睡了，不需要人陪。」
「唉！」小安子嘆口氣，「你們一個要我來，一個要我去，怎麼不幹脆待在同一個房間，好讓我得以兼顧，不必疲於奔命。」
橋小寒羞著拉起被子躺下，「你自己不會去跟他說？」
「我是說了，但是他說要讓你安心休養，不想打擾你。」
她能感覺的出來，雲鶚並不像之前那樣刻意冷落她，只是他故意要拉開彼此的距離，她嘆了口氣，「反正我要睡了，你自己看着辦吧。」
她很快就睡著了，夢中她依稀聞到雲鶚的氣息，暖暖的在她身邊。
☆☆☆
「兩位大美女，你們來這兒做什麼？」小安子在走廊上攔下一路闖進保合齋的紫煙、翠嵐，「貝勒爺一向不準人隨意進來的，難道你們不怕惹他生氣？」
紫煙忙說：「是太福晉讓我們來看看小寒姑娘好多了沒，要是可以見客了，等會兒要來探望她呢。」
「哼！從沒見過這麼襥的人，居然還要勞動太福晉來看她，不曉得的人還以為她是皇后呢。」翠嵐嘲諷的說。
小安子捺住性子攔着她們，「你們別再往裏走了，麻煩你們去跟太福晉說一聲，只要貝勒爺准她下床會客，我立即就去稟明太福晉。」
兩個存心橫衝直撞的女人不管那麼多，直接推開小安子往裏面走去。她們總是仗着替貝勒爺暖被的特殊身份，加上頗受太福晉的庇護，誰也不敢真的對她們動粗。
無可奈何的小安子嘆了口氣，趕緊跟進去。
橋小寒在青兒的協助下穿戴整齊，長長的頭髮梳成一束油亮亮的辮子，垂在腦後，露出她因病後顯得特別清麗的臉龐。
「唷，以為你還在纏綿病榻，特地來探望你呢，原來都已經可以起床啦。」
橋小寒轉過頭去看着兩位不速之客。
「早知道你好多了，就跟太福晉說一聲，好讓她也能一起來。」
「就是嘛，省得太福晉天天擔憂你的身體。」
紫煙和翠嵐你一言我一句，用言語刻薄她。
橋小寒只是獃獃的看着她們。
紫煙看她那副樣子，便對翠嵐耳語，「你看她是不是還有什麼毛病，怎麼獃獃的？」
翠嵐也發現她的神情確實有點獃滯，於是試探的問：「小寒，你還好吧，想不想吃點什麼，我去吩咐廚房幫你做？」
橋小寒只是靜靜的瞅着她們。
「陰陽怪氣的。」翠嵐沒好氣的咕噥著。
紫煙拉住翠嵐，「聽人家說，有些女人小產後會因為悲傷過度而喪魂失魄，你看她是不是那樣？」
翠嵐聽了頗不服氣，「奇怪，貝勒爺幹麼不把她送去吉祥所，要是她在這裏怎麼了，那不是挺穢氣的。」
小安子知道橋小寒平常不是這樣的，以為她被她們嚇住了，於是擔心的皺起眉頭對兩個侍妾說：「我看你們還是快點走吧，別打擾了小寒姑娘休養。」
「喂！小安子，你未免也太牆頭草了。」翠嵐推了他一下，「那個丫頭也不知是什麼來路，恐怕是貝勒爺一時不慎，才被她迷得神魂顛倒，你就這麼護着她！」
「隨便你們說，總之貝勒爺怎麼吩咐，我就怎麼做。你們還是快走的好，要是貝勒爺不高興你們跑來這裏大呼小叫，可別怪我沒警告你們。」
「你！」翠嵐生氣的罵，「你這狗仗人勢的東西，哪天我做得了主時，看我怎麼修理你。」
紫煙拉着翠嵐，「我看我們先回去稟明太福晉好了。」
待她們走出房間，小安子便關切的問：「小寒姑娘，你還好吧？」
「我很好呀。」
「真的？」小安子一副很不放心的樣子。
橋小寒淺淺一笑，「你是不是以為我被她們嚇壞了？」
「原來小寒姑娘是故意的，害我以為你怕她們。」
橋小寒聳聳肩，「對付那種女人最好的方法就是裝傻。」
小安子聽了不由得噗哧一笑，連青兒都跟着笑了起來。
「她們是誰？」橋小寒好奇的問。
「她們是貝勒爺的侍妾。」小安子接着又說：「不過你放心，貝勒爺並不喜歡她們，所以她們也不敢真的惹你。」
「奇怪了，他要是不喜歡她們，怎麼會讓她們做他的侍妾？」橋小寒不解的問。
「哦，她們是太福晉替貝勒爺選的。」
小安子怕她擔憂，於是又說：「你別擔心，太福晉看得出來你對貝勒爺來說是很特別的，她又很寵貝勒爺，不會故意做出惹他不高興的事。」
橋小寒咬着下唇，然後問：「小安子，為什麼你覺得我對貝勒爺來說是特別的？」
「他把自己的房間都讓給你了不是嗎？」
聞言，一股又羞又喜的情緒盈滿胸口，難道雲鶚真的喜歡她？她實在不敢確定。
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「她真的那樣說了？」太福晉掀開杯蓋，輕啜了一口熱茶。
「她還說連您她都不怕。」翠嵐激動的說。
「簡直是狂妄至極。」紫煙也跟着罵道。
當她們踏出房門聽見小安子的笑聲時，又跑回去偷聽，發現自己竟被橋小寒唬住了，於是不甘心的馬上跑來跟太福晉打報告，當然免不了加油添醋。
「哦。」太福晉放下茶杯，「這麼說來，她已經康復許多了。」
「就是嘛，也不曉得應該來向太福晉您請安。」
「她實在是太過分了，也不想想自己根本妾身未明，還當自己是有名有份呢。」
紫煙和翠嵐成為雲鶚的侍妾也有好些年了，這些年來雲鶚一直沒有積極物色妻子，所以在她們心中，漸漸的興起終有一天會被扶正的念頭。
只是沒想到，雲鶚忽然帶回一個來路不明的姑娘，使得她們開始擔心將來的地位會被取代。
「太福晉，您不覺得她實在太目中無人了。」
「再這樣下去，恐怕就要爬到您頭上去了。」
太福晉也不希望自己最鍾愛的孫子迷戀上一個來路不明的女孩子，可是她了解雲鶚的個性，如果她干涉太多，恐怕會影響祖孫之間的感情。她想，不如暗地裏放任紫煙和翠嵐，要是能讓雲鶚恢復理性自然很好；萬一不成，雲鶚也只會怪罪她們。
打定主意后，太福晉便對她們說：「那你們認為該怎麼辦呢？」
她們相視一眼后，即上前對太福晉附耳說話……
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一早，雲鶚穿戴整齊掛好配劍后，顯得威風凜凜。
「今天晚上我還是一樣會晚點回來，你不用等我，我需要你時會叫你。」
「貝勒爺！」小安子忽然叫住他。
雲鶚停下腳步回頭看他，見他有些欲言雙止，便皺起眉，「什麼事？是不是小寒……」
「她很好，只是常會問起你。」小安子猶豫一下，「貝勒爺，你是不是在躲她？」
「我為什麼要躲她？」雲鶚冷冷的說：「好了，叫她好好休養，一切等我把事情忙完了再說。」
走出自己的房間，在經過她房間的時候，雲鶚突然有股衝動想進去看看她，但心想，這麼早她應該還在睡夢中吧。
「早。」一聲女聲打斷他的思緒。
雲鶚倏地轉過頭，看見橋小寒就站在花園裏，她身後有一片白色的木蘭，把她那如絲緞般無瑕色澤的臉龐，在清晨里映得特別迷人。
「這麼早就起來了？」
橋小寒對他笑笑，「我一向都喜歡早起，沐浴在晨光中，總是讓我的心情特別輕鬆。你呢？」
看到她這麼優閑自在的樣子，讓他好像又回到水潭裏嬉戲的情景。
自他懂事以來，總是為朝廷奮力殺敵，雖然現今天下大抵已經平定，除了邊疆還有少數的蒙古部落不肯臣服外，天地會也已經是強弩之末，難有太大的影響。
可是嚴肅謹慎的生活方式已經深入他的血液，和她在潭水中追逐可說是從沒有過的行為，但那卻是他最無憂無慮的時光。
雲鶚冷靜的恢復自製，「對我來說晨昏都一樣，我走了。」
她抬起一隻手想叫住他，卻發不出聲音。
「真奇怪。」廊下的小安子打着呵欠走來，「我真的覺得貝勒爺是在躲你。」
橋小寒無奈的嘆了口氣。
小安子笑了笑，「小寒姑娘，現在最根本的解決辦法就是請你想辦法解開貝勒爺的心結，這樣一來，我就不用為了照顧你和貝勒爺而沒日沒夜的來回奔波。」
橋小寒愣了一下，她實在想不出雲鶚會有什麼心結？在她的印象中，他幾乎是無所不能的，難道還有什麼是他辦不到、得不到的？