第十章
武林史絕雲谷散記
天寶七年夏：白道以武當少林為首，合朝廷永樂侯之力，攻絕雲谷。然鎩羽而歸。經此一役，江湖正道元氣大傷，歷十年未嘗恢復。
天寶八年春：絕雲谷擺擂，廣招天下高手。凡武林中人，無論出身，不問師承，有所長者均得重用。自此，容郁影重振絕雲谷。
天寶八年冬：絕雲谷之主容郁影率眾圍武當，少林十日之久，后與兩派掌門一夜詳談，得其承諾自此恩怨兩消，正道武林永不再犯絕雲谷。
天寶九年春：黃河水患，春糧欠收。然朝廷賑糧遭欽差剋扣，遲遲未至，兩河一帶哀瓢遍野。容郁影夜入皇城，為民陳情，后攜帝手諭，殺欽差，放賑糧，救下數萬人命。一時之間絕雲谷宇內共尊。
天寶九年秋：容郁影將谷主之位傳於東方悅，悅堅不受之，於是未果。
眼前一片血色的緋紅，纖薄的劍刃透胸而過，白衣暈染，那人微笑着，卻語聲決然，「往後的日子，我要留給自己。」
不，不要走。她眼睜睜地看着，卻說不出話。伸出手，尚來不及觸到他的衣袂，那白色的身影已漸漸淡去……
「不——雁你不要走——不要——啊！」容郁影猛然從塌上彈了起來，雙眸大睜，手指深深扣入被褥。
三年了，那一林殘杏重新栽種，已經開花結果。然而當年的慘烈，卻常常出現在她夢裏。染血的白衣，閃著寒芒的劍刃，他決然求去時的眼神……
每每從夢中驚醒，都是冷汗重衣。
即使知道千里之外，他生活的很好。卻依然忍不住后怕。她根本不敢去想，若那一劍當真奪了他的性命，她該如何？
幸好他沒事了。
也因此，她不斷地逼迫自己成長，逼迫自己擔負起谷主的責任，逼迫自己成為配的上他的女子。他在的時候，她怨他手段太狠，不留人餘地。他離開了，她才知道人生有太多的不得已，為了守護自己所重視的，就算知道是罪，也必須擔負。
為逼少林俯首，她率眾圍山十日，數十名妄圖突圍的少林弟子死於她手。她甚至在少寺山的水源中投入散功藥物，由此減少絕雲谷的傷亡。即使後來憑本身功力戰勝少林，武當兩派掌門的聯手，迫使他們承諾永不侵犯絕雲谷，但這過程中的血腥，以及逝去的性命，卻必須算在她的頭上。
劍誅欽差的時候，那錦帶華服的男人驚恐地望着她，臉上儘是恐懼和瑟縮。然而想到因他無辜而死的無辜百姓，依然手起劍落，毫不留情地將其斬於劍下。抽出劍刃的時候，粘稠的鮮血濺出來，滿目的猩紅迷離了她的眼睛。
眼看着絕雲谷的威名一日盛過一日，她卻沒有感到欣喜。他一直希望她能成為名副其實的谷主，領袖群倫獨當一面。既然這是他的希望，那麼她願意為他去做。然而為什麼，竟是如此寂寞。有時候，真想不顧一切地去找他，陪伴着他看日升日落，再也不分開。
抬起頭，窗紙已經透了白。天蒙蒙地亮了起來。
擁被坐了一會兒，她起身，略微梳洗一下，出了房門。
晨間清風襲面，吹得人分外清爽。按照以往的習慣，她穿過迴廊，朝杏林走去。清晨在杏林里走上一會兒，有時在杏樹下喝一小盅杏花酒，或者嘗兩塊杏仁酥，是她三年來養成的習慣。
然而卻在迴廊的拐角處被人叫住了。
「谷主，老夫人請您過去。」一個眉目清秀的女子走過來，朝容郁影欠了欠身。正是侍侯容郁影之母蕭紫韻的婢女如玉。
「我明白了，這就隨你過去。」容郁影點了點頭。
竹韻小築中檀香裊裊，蕭紫韻正在禮佛。見到她們進來，於是從蒲團上站了起來，笑着拉起容郁影的手，道，「影兒，用過早膳沒有？」
不等她回答，回頭對如玉道，「去把我今早做的桂花糕拿來，盛一碗粥，再配一碟子雪裏紅送上來。」
如玉聽得吩咐，立刻去張羅了。
「娘，您別忙活。」
「怎麼不忙活。你也不想想，有多久沒到為娘這裏來了？」蕭紫韻笑着，拉她坐下，接道，「難得來一次，娘自然要把你喂得飽飽的。你看，這些日子沒見着你，可又瘦了一圈。」
語聲中難掩心疼。
「娘，是女兒不孝。」容郁影有些不安。這個月來，為了谷主之位的傳承問題，她忙的焦頭爛額，卻疏忽了向母親問安。
「傻話。娘自然知道你忙。」拍了拍她的手背，蕭紫韻慈藹地道，「不過可也要當心身子，別累壞了。我和你爹爹，從沒指望絕雲谷成為什麼天下第一，你不要逼着自己太緊。影兒，你已經做得很好了。」
「娘，我明白。」容郁影微笑着，接道，「我也從未想過什麼天下第一，只不過不希望絕雲谷被人欺負罷了。」
這時如玉端了早膳過來，雪白的桂花糕，配上清粥小菜，端是令人十指大動。
揮手將如玉遣了下去，蕭紫韻遞了塊桂花糕過去，笑道，「來，嘗嘗為娘的手藝。」
「好香。」咬了一口，容郁影贊道，「娘的手藝真好。偏偏女兒一點都沒有學到。」
「學它做什麼？你喜歡，娘每日都做給你吃。」
「娘，您對女兒真好。」容郁影感動地道。
「傻丫頭，娘可只有你這一個女兒，當然心疼得緊。」夾了塊雪裏紅到她碗裏，蕭紫韻嘆道，「只不過，不知你還能留在娘身邊多久？」
「娘……」容郁影一驚，停下筷子，怔怔地望着她。
「影兒，你一心傳位給悅兒，真以為娘不知道嗎？」蕭紫韻淡淡一笑，道。
「您反對嗎？」遲疑地望着她，容郁影道。
「悅兒是個人才，對絕雲谷忠心耿耿，且付出了良多心血，娘怎麼會反對？」蕭紫韻望着她，緩緩接道，「只是，若是悅兒接下絕雲谷，你可還會留在谷里？」
「娘，如果我說，我不會留在谷里，您可會怪我？」她有些忐忑，東方悅無論如何都不肯接下谷主之位，若是連母親也反對，她真能拋得下谷中的一切嗎？
「離開絕雲谷后，你要去哪裏？」蕭紫韻反問道。
「我想去江南。」
「雁兒可是在江南？」
「是。他在江南。」容郁影點了點頭，「他希望我接下絕雲谷，我接下了。他說以後的日子是他自己的，我也隨他去了。如今絕雲谷已如日中天，他想要我做的我都做到了。該是我回到他身邊的時候了。」
她淡淡一笑，接道，「三年了，已經夠了，我不想再等下去。」
「那就你去吧。」溫和地望着她，蕭紫韻道。
「娘，您答應？」容郁影詫異地抬眸。
「怎麼能不答應？」蕭紫韻站起來，撫着她的頭髮，「我早就說過，我只有你一個女兒，只要是你高興的，你只管去做。若是累了倦了，娘會在這竹韻小築等你回來。」
「娘……」眼眶微微酸澀，容郁影囁喏著喚了一聲，投入母親懷裏。
緊緊地摟着她，蕭紫韻的眼裏有心疼，有不舍，也有淡淡的欣慰。多久沒有這樣摟過她了呵！這孩子將自己逼得太緊，每一件事都力爭完美，卻難免弄得自己心力憔悴。更何況，她本就不是那種汲汲營營的性子，然而憑着骨子裏的倔犟，卻硬是忍了下來。
三年了，該是放她去尋找自己的幸福了。
幽幽一嘆，蕭紫韻道，「想去就去吧，雁兒是個好孩子，娘很放心。你莫要辜負了他。」
「怎麼會？」仰起頭，容郁影微微一笑。
「你這倔性子，着實像了你爹。然而你要記得，極剛必折，剛柔並濟才是正道。經過三年曆練，這道理你應該懂了。聽娘的話，凡事多為他考量，莫要傷了他，也傷了你自己。」
容郁影沉默了一下，抬眸，「娘，您說的，女兒都記下了。」
今生，再不會讓傷他。
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黃金的令符，在燭火的映照中光芒流轉。
掬夢軒的書房裏，碗口粗的蠟燭已經燒去一半。東方悅卻依然冷冷地望着面前的令符，一言不發。
「悅大哥，你還是不肯答應嗎？」容郁影蹙了蹙眉心。
她早有將谷主之位相讓的意思，前些日子甚至當眾宣佈了這項決定。然而東方悅卻無論如何也不肯接受。她實在不明白是為了什麼。
「三年來，你重振絕雲谷，難道說為的就是有朝一日將谷主之位讓出來嗎？」東方悅抬眸，若有所思地望着她。
「你知道，我從來沒有想當什麼谷主。」容郁影苦笑。
「可是你卻接下了這副擔子。現在谷主的位子是你的，以後也是你的。」將象徵谷主權力的黃金令符推回容郁影面前，東方悅道。
「悅大哥，為什麼？」迎上他的視線，容郁影道。
「什麼？」東方悅淡淡地問。
「為什麼不肯接下谷主之位？給我一個理由。」
「力有不怠，恐難服眾。」微微一笑，拋出八個字。
「這不是理由。除我之外，絕雲谷中數你聲望最隆。何況當日絕雲谷廣招天下高手，主持擂台的就是你，那些新進的各堂首要誰不服你？之後圍少林，攻武當，奉皇令開倉放糧，那一項你沒有參與？絕雲谷如今的聲威，有一半是你的。你說你不能服眾，那是妄言，是推諉。」望着他，容郁影一字一句地道。
「也許你說得不錯。我的確是在推諉。」靜默了一下，東方悅接道，「只是，你要不要聽真話？」
「當然。」容郁影毫不猶豫地道。
「我不要你離開絕雲谷，不要你去找他。這就是真話。」聲音驟然冷了下來，東方悅道。
「悅大哥？」眉峰蹙得愈緊，容郁影道。
「我從來不會妄求什麼。從小他就比我聰明，比我討人喜歡。師父重視他，師娘偏寵他，連你也喜歡粘着他。我一直告訴自己，不要去怨恨，不要去嫉妒，我甚至逼着自己去尊敬他。但是結果呢？他做了什麼？三年前杏林一役，多少人死在他的手裏。那些多是絕雲谷的兄弟，是甘願為絕雲谷拼盡最後一滴血的同袍啊。」閉了閉眼睛，東方悅道，「有時候我真以為那人的血是冷的。影兒，別去找他，放過你自己吧。」
「當年的事情，你以為他心裏好過？」容郁影望着他，緩緩說道，「當年我也怨過他心狠，但是後來再想，那時他若不這樣做又能如何？由得正道諸人將絕雲谷踏平嗎？要保全更多的性命，註定要有犧牲，當年我身為谷主，卻保全不了你們。他代我做了，我卻和你一樣，怨他心狠怨他歹毒。」
她微微苦笑，「要守護，就必須學會放棄。我用了三年才參透這個道理。為了絕雲谷，他幾乎把他自己都放棄了。你知道他曾經是多麼開朗多麼熱血的一個人？他自小天資縱橫，驚才羨艷，爹爹對他幾乎到了千嬌百寵，百依百順的地步。他從來都是想做什麼就做什麼，萬事隨心，從不考慮後果。但是後來為了絕雲谷，卻逼着自己淡漠，逼着自己無情，逼着自己心狠。就像這三年裏，我逼着自己做個稱職的谷主，就算再累再艱難也要撐下去。」
靜默了一會兒，東方悅道，「你知不知道，眼看着身邊的朋友就這樣不明不白的死在自己人手裏，我是什麼樣的感覺？那些人中，有的在一個時辰前還在陪我喝酒，趁著酒性吆喝着要去萬春樓開葷。有的前兩日才興奮地向我告了假，說要回老家和未婚妻完婚，彩禮都已經準備好了。但是他抬手間就把一切全毀了。毀了也就罷了，最恨的是，這筆帳我根本不知道該算在誰的頭上。那種無處宣洩的恨意會把人逼瘋。」
「所以你只能恨他。因為若不恨他的話，你就根本不知道該去恨誰。身邊那麼多朋友就這樣去了，若沒有人承載這筆怨恨，的確是要把人逼瘋的。」容郁影苦笑着，道，「所以墨翰煬一掌向他攻去的時候，你們沒有人出手襄助。眼看着他硬生生撞到我的劍上也沒有人願意相救。他為絕雲谷殫精竭慮，得到的卻是這樣的回報。他又應該去怨誰呢？」
東方悅怔了怔，沒有說話。
「悅大哥，我是真的倦了。」按了按額頭，容郁影道，「接下絕雲谷吧，我相信你一定會將它發揚光大。」
「你就那麼信任我？」
「你是怎樣的人，我自然是知道的。」容郁影微微一笑，將令符推了過去。
唇邊掠過一絲苦笑，東方悅道，「谷主之位，我還是不能接下。」
頓了頓，他一字一字地道，「因為，我不願意你去找他。」
「悅大哥……」
「三年前我贈你九轉續斷膏，等於親手將你推向他的身邊。但是他沒有帶給你幸福。難道說這一次，你依然逼我放手嗎？」他牢牢地盯着她，眸中燃燒着熾熱的光彩。
「今生，我再不會喜歡別人了。」容郁影垂眸，避開他的目光，道，「悅大哥，找一個真心愛你的女子，你才會幸福。」
「影兒，有時候你真是殘忍。」東方悅暗自嘆息，她就不會給他一點希望嗎？
「對不起。」
「別說了。」東方悅站起來，合了合眸子，終是取過桌上的令符，道，「這塊牌子我暫且替你保管半年。半年內你若回來，絕雲谷依然是你的。」
「悅大哥！」容郁影驚喜地望着他，張了張口，卻發現不知該說些什麼。
「什麼都別說。你要記得，這塊牌子，我只是替你保管。」東方悅淡淡地道。
「那就永遠保管下去吧。」容郁影莞爾一笑。
收起令符，東方悅轉身而去，卻在推門的一刻停下腳步。
「——你一定要幸福。」背對着她，他緩緩地道。
「會的，一定。」容郁影重重點頭。
望着他離去的背影，她垂下眼眸。
謝謝你，悅大哥。
——謝謝你！
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遠遠的，城門已經在望。
容郁影下了馬，牽着韁繩朝城內走去。
又見揚州，依然是遊人如織，遍地繁華。只是，當年身邊有雁行疏伴着，一路說說笑笑煞是開懷。而如今去形單影隻，孤零零地走在這十里長街。
自艾自憐地想着，已經到了明月樓。
明月樓是揚州最有名的酒樓，雁行疏曾經帶她來過一次，裏面有幾個菜色吃得她讚不絕口，直嚷着以後一定再來。然而現在到了門口，卻又沒什麼興緻了。
「姑娘，裏面請。」店小二顛顛地迎了上來，滿臉堆笑道。
想到一路上馬不停蹄，確實已經好幾天沒有好吃好睡了，如今故地重遊，也就任他牽了馬去安置。自行上了樓，尋了個靠窗的位子坐下。
要了幾個愛吃的小菜，一遍聽着酒樓的歌女抱着琵琶唱些江南小調，一邊朝窗外望去。大街上熱鬧得很，吆喝着兜售貨物的商販，搖著扇子踱著方步的書生，腰間佩刀紅纓隨風的衙門差役，凝結成江南富庶之地特有的繁華。
然而繁華的盡頭，確實寥落。
就像這長街盡頭的那棟朱門大戶。原本紅磚碧瓦，檐牙高啄的王侯府邸，可當得上是鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，端是奢華靡麗到了極至。
然而如今，門庭之上落漆斑駁，露出腐朽的敗木。從半開的大門望進去，荒草寂寂，已長了一人多高。無人修剪的樹枝從高牆上伸出一處枝椏，結了一顆紅色的果實，彷彿在昭示著從前的繁華。但那塊象著着繁華的，高高掛在門楣的匾額，卻已摔碎在地上。永樂侯府四個字，想是看不清晰了。
極目遠眺，有一瞬間的嘆息。這三年人世變了不少，盛極一時的永樂侯府，竟已衰敗至此。去年年頭的時候，西離國侵犯我朝邊境，墨翰煬奉命征討，卻在征戰之中遭毒箭射中，亡于軍中。有時候她着實相信，那個睥睨天下，氣韻卓然的男子，竟這樣輕易地去了，一點痕迹都沒有留下。
思忖間，忽聽鄰座一桌起了喧嘩。回眸望去，只見一個錦衣大漢趁著酒性，涎著臉調戲一名紅衫短襖的少女。
那少女一手端著盤糕點，一手捧著個酒壺。只見她眉梢子微挑，素手一翻，酒壺裏的酒澆了那漢子一頭一臉。淋漓的酒液順着漢子的臉流下來，襯著那人乍紅乍白的臉色，煞是精彩。
一驚之後，頓時大怒，那漢子揚聲罵道，「娘的，好你個賤人。」
說着，揚起手，眼看就是一個巴掌落下去。
「客官，您老息怒。」明月樓的劉掌柜已快步沖了過來，正好架住他揮下的手掌，賠笑道，「這位爺，秀姑娘只是來送酒的，可不是明月樓的人，您老包涵則個。這頓飯算是我請，給您賠罪。」
「掌柜的，你以為大爺沒錢付帳？」錦衣大漢紅著脖子，拍案道。
「當然不是這個意思。只是秀姑娘她……」
「劉掌柜，您別說了。難不成我還會怕他？」清清脆脆的聲音傳過來，秀姑娘瞪着一雙杏眼，怒道。
「姑娘您就少說幾句吧。您若在我這明月樓有什麼閃失，可教我老頭兒如何向杏花齋的人交代啊！」擦著汗，劉掌柜道。
要知道這杏花齋雖稱不上揚州地界的首富，卻也根基殷實。短短三年靠着百畝杏林將生意做到城裏，且生意越做越大，越做越紅火。上至達官貴人，下至平民百姓，都知道喝酒就要喝杏花齋釀的，糕點就要吃杏花齋現做的，香囊香粉香露兒，就要買杏花村合的。而杏花齋的主事之一，正是秀姑娘未來的相公。要讓他知道未婚妻在明月樓吃了虧，那還了得？
額上的汗冒得越發厲害，劉掌柜好生後悔。要不是今早去杏花齋定了壇酒，秀姑娘又自告奮勇地親自送過來，也不會發生這樣的事兒！
「這可說得真好。掌柜的，你給老子讓開，今天正要好好教訓這賤妮子。」錦衣漢子一把將劉掌柜推了個踉蹌，幾個圍上來壓陣的店小二也被一腳一個，踹得老遠，顯見這人是個練家子。
望着秀姑娘夷然不懼的雙眸，眼中閃過一絲凶光，錦衣漢子操起桌上的一隻細瓷白碗，就朝秀姑娘臉上砸去。
「——啊，不可啊！」劉掌柜疾呼，眼看着瓷碗就要砸在秀姑娘細白的額頭上。
一隻白皙的手斜伸了過來，正好架住砸下的瓷碗，輕輕鬆鬆轉了下手腕，便將那碗奪在手上。容郁影俏生生地站在那裏，紅衣如火，眉目清淡，似笑非笑地望着那錦衣漢子。
「欺負女兒家，算什麼英雄？」哂然一笑，容郁影淡淡地道。
「娘的！老子***就不信，今天被個娘們欺負。」錦衣漢子大吼一聲，就待衝上前來。
容郁影微微一笑，手指輕扣，只見偌大的一隻瓷碗竟慢慢變成一堆粉末，從指縫中慢慢地落了下來。
錦衣漢子前沖的勢頭頓時剎住了，怔怔地瞪着容郁影，就像瞪着個鬼。冷汗一點點浸濕了衣服，他倒退了一步，伸手抹了一把額頭，扔下錠銀子轉身就跑。
劉掌柜咋了咋舌。乖乖，現在的女娃兒，怎的都那麼悍！秀姑娘也就算了，一向都是這個脾氣。就連這外鄉來的姑娘，居然都如此了得。
秀姑娘伸出腳，壞心地一絆，那漢子促不及防，跌了個狗吃屎。站起來惡狠狠地瞪了秀姑娘一眼，灰溜溜地跑下了樓。
「活該！」嘟噥一聲，秀姑娘轉過身，朝容郁影迎了上去，笑道，「這位姐姐，今天要不是你出手相助，我可就慘了。」
「好說。」容郁影淡淡一笑，「你是杏花齋的人？」
「是啊。姐姐以後要是想喝杏花齋的酒，儘管來找我。」秀姑娘彎唇一笑，拍了拍空了的酒壺，道，「可惜了一壺好酒，都給餵豬了。」
忍不住莞爾，容郁影道，「你莫要捨不得了，人沒事才是好的。姑娘家出門在外，盡量少招惹些是非，要不然吃虧的可是自己。」
吐了吐舌頭，秀姑娘輕聲嘟噥，「我說這話聽來怎的那麼熟悉，原來和先生說得一樣。」
「先生？」容郁影凝眸朝她望去。
秀姑娘是杏花村的人，那麼她口中的先生，會是他嗎？
眨了眨眼，秀姑娘道，「是啊，先生是我的恩人，也是杏花村的恩人。只不過，教訓起人的樣子和你還真像呢。」
「啊，是嗎？」容郁影微微一愣，忽然問道，「你很喜歡他？」
「當然。」秀姑娘揚眉一笑。
「哦……」容郁影心頭一酸，瞅著秀姑娘，半晌說不出話來。
「杏花村上下數百口，誰不喜歡先生？」咬了一口手中的糕點，秀姑娘望着她，叫道，「喂喂，你幹嗎這樣看着我？」
「我只是在想，該是什麼樣的人，才能讓那麼多人喜歡。」容郁影淡淡一笑。
「你想見先生嗎？那容易，我帶你去如何？」瞅著容郁影，秀姑娘曖昧地笑道，「先生向來潔身自好，少有什麼紅顏知己。姐姐你長得那麼標誌，不怕先生不動心哦。」
不期然地面上一紅，容郁影道，「姑娘莫要說笑了。」
「好，不說笑了。」咬完最後一口糕點，秀姑娘道，「我可要走了，再不回去，只怕回去又要挨罵。姐姐若是念着我，就來杏花村找我哦。」
說完，她揮了揮手，邁著輕快的步子，拾級而下。
望着她離去的身影，容郁影的唇邊浮現一抹淡笑。
杏花村嗎？她閉了閉眸子。
雁，你要等我！
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揚州杏花村
靠近杏林的地方，靜靜佇立着一棟小樓。青磚鱗瓦，屋後用籬笆圍了個院子，映着斑駁的樹影，素淡中帶了點別緻。
一個七八歲的男孩蹲在門口，正百無聊賴地玩著彈子。
「豆子，先生呢？」清脆的聲音響起，穿着紅色短襖的少女提着籃子走過來，一栗子敲在男孩頭上。
「哎喲。」揉着腦袋，豆子仰起頭，「姐，都快當新娘子了，還追着先生亂跑，小心姐夫捶你哦！」
「嘿」了一聲，秀姑娘眉梢子一揚，舉起手又一個栗子下去，脆生生地道，「他敢。我不捶他就是他的造化了。還有你這小子，連姐都敢戲弄，還要不要命來着？」
「哎喲不敢了。先生救命呀，要出人命了！嗚……」
「閉嘴。」瞪他一眼，捂了他的嘴巴。
秀姑娘覷了覷緊閉的門扉，又沒見到先生。當年杏花村被毀，靠着杏林活了一輩子的他們，以為從今往後再沒活路了。雖然後來有人將這山頭還給他們，望着光禿禿的山頭，打退堂鼓的卻還是不少。只留下一些死不服輸的，硬是在這山頭重新種上少得可憐的杏苗，慘淡地支撐。然而這樣的狀況，自從三年前先生來到這裏，就再不一樣了。
猶記得那人輕言淺笑間便送來千株杏苗。之後，又頂着火辣辣的日頭，楞是在三天之內和他們一起將那千株杏苗栽遍山頭。那時候，望着滿山纖弱的幼杏，她分明看見那人眼裏燦爛的光華。再後來，他帶着大家引水開渠，教村裏的孩子讀書認字，教村民如何憑着這一林杏樹將生意做到城裏。
到現在，杏花村成了這方圓百里之內最殷實的村子。縱是這樣，村人卻從未將他當神看待。他總是帶笑，溫暖的眼神往往一下子就拉近了彼此的距離。但有時候，卻又覺得那人眼底似乎藏着深深的寂寞，任誰都觸及不到。
秀姑娘嘆息一聲，再望一眼小樓，將竹籃放在門口，一把拖着豆子走了。
傍晚的時候，日落山頭。
「吱呀」一聲輕響，門從內開啟。
望見地上的竹籃，雁行疏微微一笑。
掀開遮蓋的紗布，一股清香撲鼻而來。薄薄一層杏花，下面是一籃新鮮的杏子，尚透著淡淡的水氣。抬眸朝杏林望去，一林杏花開得正好。每年這個時候，村人總將第一籃杏子送來他這裏，三年來似乎已成了習慣。
他沒有拒絕，因為知道是他們的心意。
提着籃子走到後院，正尋思著是釀些杏花酒放着，還是取了杏仁做杏仁酥給孩子們嘗鮮，卻聽到輕細的腳步聲。
「落月，你吃不吃杏仁酥？」雁行疏淡淡笑道，「今年第一籃的杏子，可不能糟蹋了。」
「公子……」
「我已不是什麼公子，多少次了還改不了口，該罰。」
「花落月一輩子是公子的影衛。」
雁行疏忍不住嘆息，「三年了，你怎還是那麼死心眼。」
許是服過九轉續斷膏的緣故，劍鋒又是削薄如紙，堪堪避過心脈，便是那般沉重的傷勢，竟也從鬼門關拖回一條性命。
曾對影兒說過，這一輩子都為絕雲谷而活，往後的日子，他要留給自己。他已經放過了自己，眼前的女子卻為何放不下呢？以她一身修為，天下之大江湖之廣，走到哪裏都是頂尖的人物，卻偏偏困守在他身邊，怎不教他可惜。
「公子何嘗不是？」花落月淡淡垂眸，掩去眼中一抹苦澀。一千多個平靜的日子，看似怡然閑適，然而每到杏花燦爛的時候，他的眸光里便凝了些許沉寂，以及淡淡遺憾。
這落落的空，只有那緋衣輕揚的女子才能填滿罷！
「我是怕誤了你。」雁行疏苦笑，每次說到後來，總會扯到他自己身上。
抬眸看了他一眼，想起今晨在明月樓聽到的消息，花落月暗自嘆息。
也許，就快是她離去的日子了。
沒有再多說什麼，接過他的籃子，道，「我幫你去把杏子洗了。」
轉身而去。
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杏林里的老人說，杏花盛開的季節，幸福也會來到。
如今，花開花落，也已三個年頭。暖風拂袖，吹起落紅如雨，映着將落未落的橙紅夕陽，端是風景如畫。
倚杏而坐，雁行疏半閉着眸子，竹篾子編成的草帽蓋在臉上，帽檐寬大，垂下來正好遮住陽光。
又一天過去了，這些年似乎都是這樣過的。聽村裏的老人說古，討教釀酒的絕活。被年輕小夥子拉着，撩起袖子踩着溪水抓魚，鬧得一頭一臉的濕。間或教孩子們讀書寫字，笑看他們快活地鬧騰。然而最多的時候，卻是靜靜地坐在這杏林子裏，看夕陽一點一點落下去。
這杏林子長得越發好了，也越發讓他想起谷里的那千株紅杏。不經意地想起傳遍江湖的歌謠：絕雲谷里杏花落，殘紅遍地今非昨。當年他決然求去，卻不知她如今可好。
三年來遠離江湖，絕雲谷的消息卻是知道的。無論是絕雲谷，抑或是她，都不是他能全心放下的。更何況每月一封的信箋，從無間斷地從絕雲谷里送出來，淡緋的信封上，是她娟秀的字跡。她這一手字，是他從小調教出來的，那時不知哄了多少次，才算讓她安靜地坐下來，乖乖練字。一封一封，總是用輕鬆的語氣，訴說着她生活的點點滴滴。
他卻從未回信，就如同她明明知道他在這裏，卻不曾尋來。她從來不憚說出她的思念，然而每封信的結尾，卻總是語焉不詳地加上一句：緣君緣我緣未了，緣深緣淺緣相知。
微微一嘆，他坐直了身子，摘了草帽站起來，卻看見遠處隱約竟似一抹熟悉的緋影。
那人影漸漸走近了，夕陽下，嬌美的容顏一如當年，眼底卻多了些說不清道不明的東西。似滄桑、似了悟、似睿智、痛楚。
一時之間，竟是相對無言。
「影兒……」千言萬語涌到嘴邊，說出口的卻只有這低低一聲輕喚。
「三年了，終於又見到你。」用力咬了咬唇，抬眸間，卻是一笑莞爾，「雁，不會趕我走吧。千里迢迢才走到這裏，累得我好慘。」
望了望她的臉色，眉間眼底都是疲憊，還是這樣不懂照顧自己。眉峰微蹙，雁行疏溫言道，「走吧，今晚好好休息一宿。」
微微一笑，朝她伸出手去。
眸中掠過一絲驚喜，用力握住他的。
這一世，再不會放手。
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一覺睡去，醒來已是晌午。
暖暖的陽光照進來，竟是那樣的平和寧靜。已經多久不曾擁有這樣的日子了？他不在的三年，每一天她都逼着自己成長，為了便是能儘早回到他身邊。然而真正接下這副擔子，才知道有多麼沉重，也才終於明白，那人曾經活得多麼辛苦多麼無奈。
一切都只是為了守護，然而付出的代價，卻太多太沉。
「在想什麼？」
她聽到一個溫和的聲音，抬眸。
他背着陽光，眸光漆亮，帶着淡淡的暖。
望着他，她略微遲疑，終道，「我把谷主之位傳給悅大哥了。」
「嗯。」他微微一笑。
「你不反對嗎？」
「這些年你所做的一切，我都看在眼裏。影兒，你是真正長大了。我相信現在你所做的決定，都已是深思熟慮。」
「三年來，我看得清楚，悅大哥在谷中甚得人心，武功才智都不輸我，絕雲谷交在他手裏，我很放心。」咬了咬唇，望着他，徐徐說道，「你知道，我從不眷戀谷主的位子。在絕雲谷三年，是為了讓自己成為足以與你比肩的女子。而現在，我覺得已經夠了，即使永遠追不上你又如何？我不要再等，再等下去我就要瘋了。」
「緣君緣我緣未了，緣深緣淺緣相知。你的信箋，每一封我都讀了，這三年來，你已經做得很好。絕雲谷在你手裏發揚光大，師父他老人家在天之靈也該感到安慰了。」
雁行疏微微一笑，接道，「你原本就是個快活的孩子，喜怒由心，從不會去想些有的沒的，我一直很是羨慕。」
「那我——可以留下來嗎？」眼神中有一絲怯意，害怕他的拒絕。
「這棟小樓里，一直留着你的一間。」
歡呼了一聲撲過去，將他抱了個滿懷。
「好了，去梳洗一下，過會兒一同吃飯。」
「嗯」了一聲，乖乖點頭。
片刻之後，神清氣爽地出現在後院，容郁影饒有興味地打量著廚房的灶台。
「莫要看了，先吃些東西墊飢。一會兒去城裏太白樓，那邊廚子的幾個拿手菜都還不錯。」雁行疏淡淡一笑，塞給她幾塊杏仁酥，那是今兒個早晨現做的。
「啊？為什麼不在家裏用飯？」瞄了一眼水桶里擺着尾巴的鮮魚，再看看灶台上擱著的油鹽蔥姜，還有幾個雞蛋。院子裏種著青菜，還養著兩隻肥雞。怎麼看都可以弄上一桌豐盛的美食。
順着她的目光望過去，雁行疏一陣心驚肉跳。這丫頭該不會想……？那魚是他親手抓的，一直養到現在，從來沒有想到煮了去吃。至於那兩隻肥墩墩的老母雞，是村人送的雞仔，好不容易長了個壯實，今天怎麼也要把它們保下來。
最重要的是，他的手藝實在不怎麼樣，平日裏自己湊合著也就算了，卻不能讓她委屈。千思萬想之後，還是覺得出去吃最好。
於是實話實說，尷尬地笑道，「影兒，你知道我向來不擅這些。」
「沒關係，我會啊。」容郁影輕輕鬆鬆地說道。
怎麼可能？他遲疑地望着她。曾經狼狽地從廚房落荒而逃的丫頭，叫他能有多少信心？
也不去理他，捲起袖子，摘下幾顆青菜。又取了兩枚雞蛋過來。片刻之後，廚房裏已飄揚著陣陣菜香。
「來，嘗嘗看。」夾了一筷子到他嘴裏，容郁影笑問，「好不好吃。」
「很好。」香而不膩，細嫩中透著清香。
「嗯，你喜歡就好。」不枉費她學了那麼久，滿足地微笑，容郁影道，「嗯，你還想吃什麼？」
眼睛又情不自禁地朝木桶中擺着尾巴的魚望去，又瞟了瞟滿地亂跑的母雞，道，「不如我做個簡單的紅燒魚，再煲一個雞湯晚上喝怎麼樣？」
咳嗽一聲，雁行疏拉了她就走，「不用了，我們還是出去吃罷。」
「不要不要。既然你不喜歡紅燒魚，那我做個風雅的菜色給你，這總成了吧？」
「不能動我的魚。」他有言在先。
「嗯，一定。」
「也不能宰那兩隻肥雞來吃。」
這樣啊？怪可惜地瞄了母雞一眼，點頭道，「好吧。我只用雞蛋可以了吧。」
微笑地點頭，雁行疏讓出灶台的位子。
一鍋沸水，打入兩個雞蛋，待到五分熟的時候迅速撩起，撒入兩根細長的蔥花，加入佐料。最後，竟取了一片彎彎的蛋殼扔進去。
黃澄澄的雞蛋，雪白的蛋青，翠綠的蔥花，再加上飄在水面的一碗，普普通通的一碗蛋湯，卻煞是好看。
微微一笑，雁行疏道，「杜甫的《絕句》，果然風雅得很。」
「兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船。」望着那片小小的蛋殼，容郁影道，「最妙的還是這一彎小舟。當初學做這道菜的時候，我就在想，若能搖著這彎小船，一路下江南尋你，該有多好？」
雁行疏微微一笑，取過那枚蛋殼，擱在一邊，道，「現在已經不需要了。」
用力點頭，容郁影微笑，「嗯，不需要了。」
一盤最尋常的炒青菜，再加上那有着風雅的名字，實則只是一碗打了雞蛋的清湯，兩人卻吃得津津有味。
一餐之後，雁行疏對她的手藝徹底有了信心，甚感窩心之餘，又有些心疼。眼前的女娃兒，曾經對廚房避之唯恐不及，如今卻燒得這樣一手好菜，其中甘苦又豈是外人所能明白的。
容郁影卻全然不理他的心思，徑自跑去幫他收拾屋子。以她谷主之尊，做起這些雜事來，竟也弄得井井有條。在她心裏，只要能為他做些什麼，她便高興了。
見她做得開懷，雁行疏於是也不去管她，微笑着出了門，想再去搜集些新鮮的杏花回來，好釀些新酒。
然而才到杏林子，卻看到一個熟悉的身影。
只見花落月一身短衫打扮，肩上背了個小巧的包裹，顯是即將遠行的樣子。
他微微有些詫異，迎上去，「落月，你這是要去哪裏？」
「公子……」喚了一聲，花落月沉默半晌，道，「如今，該是我離開的時候了。」
「是我誤了你。」雁行疏微微一嘆，道，「三年來，你為我留在這個小村子裏，我着實感激。」
當年若不是她傾全力相救，只怕他傷重之餘，再難支撐。他的性命，算是她救下的。
「我不要你的感激。」身子輕顫了一下，花落月有些激動。
他靜靜地望着她，一時之間竟是不知該說些什麼。
閉了閉眼，花落月放緩了語氣，「公子，您的前半輩子交給了絕雲谷。而落月則交給了公子。如今谷主已經尋來了，該是落月功成身退的時候了。就像公子當年所說，往後的日子，我也要留給自己。」
「江湖乃大，往後海闊天空，就端看你自己了。」雁行疏伸出手，溫和地望着她。
深深吸了口氣，將手與他用力一握。
「公子，保重。」
「保重！」
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七月初七
秀姑娘要出嫁了。
從清晨開始，容郁影便一直陪在秀姑娘身邊幫忙。沐浴，更衣，撲粉，描眉，點唇，熏香裊裊中，雕花銅鏡里的那張秀麗的面容越見精緻。
插上最後一枝鳳頭金釵，容郁影笑道，「阿秀是最美的新娘子。」
「啊喲，姐姐不要取笑了。」秀姑娘難得羞赧，紅著臉低下頭。片刻之後又悄悄地抬起眸子，朝鏡子裏瞄上一眼，就怕有哪裏不妥帖。
看着有些好笑，容郁影道，「好啦，沒人再比得上阿秀漂亮了。來，咱們出去吧，別讓你那冤家久等了。」
為她蓋上喜氣的紅蓋頭，牽着她的手，將她交到等在門外的喜娘手裏。
「姐姐……」蓋頭下，秀姑娘囁喏了一聲。
安撫地拍拍她的手，容郁影道，「去吧。」
望着秀姑娘被喜娘一路引領着漸漸走遠，容郁影微微一笑，再過一會兒，那對新人就該在喜堂拜天地了，她也該快些過去才好。
走到喜堂門口，看見雁行疏穿了件淡藍的袍子，正微笑地望着她。
快步迎了上去，挽上他的胳膊，容郁影笑道，「怎麼，今天不穿白的了？」
「今兒個是阿秀的喜筵。」雁行疏淡淡一笑。
鄉里習俗，舉凡喜筵之上，忌諱服白。他是入鄉隨俗罷了。
「你想得周到，成了吧？」斜了他一眼，容郁影笑道。
「倒是你，穿得比新娘子還要喜氣。」那經年不變的緋衣，大老遠看着就像團紅雲，如火般張揚。
暗中擰了他一把，吐吐舌頭，道，「習慣了嘛，我可不是故意搶新娘子風頭。」
握了握她的手，雁行疏笑道，「好了，莫抬杠了。新人出來了，我們快入席吧。」
「好。」容郁影乖乖點頭。
一拜天地！
二拜高堂！
夫妻交拜——
隨着司儀刻意拉長的語調，新人一次次地跪拜，站起，再跪拜。最後，新郎牽着新娘手裏的紅緞子，進了內堂。
「按杏花村的習俗，接下來就是敬酒。」雁行疏輕道。
「新娘也會出來嗎？」容郁影眨了眨眼睛，問。
「會一同出來的。」
果然，不一會兒秀姑娘穿着喜服出來了。挽著新郎的手，她首先便朝雁行疏這裏走來，素手輕抬，倒了杯酒敬過去，道，「先生，對杏花村來說，您的恩德大過天。對阿秀而言，您是我今生最敬重的人。這杯酒阿秀先敬您。」
端著酒，阿秀想到臨嫁前父親的叮囑。
「秀兒你要記得，這第一杯酒，不敬天，不敬地，不敬高堂。敬的是將杏花村一路從地獄裏帶出來的雁先生。」
其實，即便父親不說，這第一杯酒，她敬的也會是先生。
雁行疏微微一怔，抬起頭，卻發現數百鄉鄰的眼睛都望着他，那眸光中有感激，有尊崇，更多的卻是親切。
淡淡一笑，他站起來，接過酒杯一飲而盡。鄉里人直率，向來不興客套。而對於這樣淳樸的心意，他只有接受。
開懷地笑起來，秀姑娘又倒了杯酒，送到容郁影面前，「姐姐，您當初救了我，是阿秀的恩人。阿秀第二杯酒敬您，祝您和先生早日定下良緣，共效於飛。」
容郁影面上一紅，怎麼也想不到秀姑娘竟來了這麼一招。望了雁行疏一眼，見他靜靜垂眸，就彷彿置身事外般風平浪靜，不由有些暗惱。然而酒已經送到面前，不喝是不成的，於是接過酒，笑着喝下，道，「多謝妹妹！」
秀姑娘一笑，福了福身子，這才朝別桌走去。
就這樣熱熱鬧鬧，折騰到夜裏，這喜筵才算散去。
回了小樓，容郁影跑進屋子，獃獃地在床頭坐了好一會兒，忽然跳起來，翻箱倒櫃地將當初自己帶來的那隻小包袱尋了出來，抱着來到雁行疏房裏。
「影兒，怎麼了？」房裏，雁行疏正在泡茶，見她進來略有些詫異。她忙了一天，本該已經休息了才對。
「你知道今天是什麼日子？」她瞪着眼睛，問道。
「除了是阿秀出嫁的日子，還有什麼？」他有些不解。
瞪了她好一會兒，她悶悶地道，「今天是七夕。」
「嗯。」他微微一笑，等着她的下文。
「那時候，娘說，我們的婚事也定在七夕，你還記得嗎？」
「記得。」雁行疏拉過她的手，道，「今日阿秀向你敬酒的時候，我便在想這件事情。影兒，給我一些日子準備，我會給你一個風光的婚禮。」
「我不要風光的婚禮。」容郁影望着他，狡黠地笑着，一層層打開手頭的包裹，道，「我只要你對着天地拜一拜就好。」
打開的包裹里，竟是兩件描金綉鳳的喜袍，映着燭光，那金色的鳳凰彷彿要衝天而起，直上九霄。
「你在想什麼？」他眯了眯眼睛，望着她不同尋常的舉動。
卻見容郁影三下兩下已把喜服套在身上，又抖開另一件喜袍往他身上套去。
雁行疏也不阻止，由着她折騰，只是若有所思地看着她。
推開窗子，讓月光照進來，容郁影對着月亮跪下，一字一字地念著，「蒼天在上，後土在下，容郁影願嫁雁行疏為妻，今生今世，不離不棄。」
半晌，發現身邊一點動靜都沒有，她抬起頭，用力瞪了他一眼。
真是胡鬧！雁行疏暗忖，然而望着她渴望的眼神，竟是心中一軟。
於是學着她跪下去，道，「蒼天在上，後土在下，雁行疏願娶容郁影為妻，今生今世，不離不棄。」
這一跪，原是有些勉強，畢竟在他心底，婚姻嫁娶是人生的大事，怎能這般兒戲，委屈了她。然而那誓詞一字字說出來，竟是那樣的莊重，最後說道不離不棄的時候，那四個字就彷彿在心裏扎了根一樣。
明天，是該去準備一下了。喜服雖是現成的，那些金銀飾物也不能缺了，再來，還要請上喜娘，擺宴的話，杏花村那麼多鄉鄰，只怕要擺上百桌才夠。還有師娘也要請來，若是成親的時候高堂不在，對影兒來說總是遺憾。
明月當空，雁行疏思忖著。
而容郁影想的則是，前兩天在揚州看到絕雲谷的暗記，只怕悅大哥就要來了。一年已到，當初悅大哥只說代她掌管絕雲谷一年。若是他忽然不想當這個谷主了，那她的愜意日子不就完了。
所以，明天一定要纏着雁，離開這裏一段時間。嗯，江南的秀麗風光她已經看盡了，這次該去哪裏呢？
是去那遍地繁華的京城，還是四季如春的雲南大理，抑或是胡人牧馬，一碧萬頃的關外草原。
嗯，無論無何，只要有他相伴就好。