第三章
經過惡夢連連的一夜，秦舞陽的精神實在是糟透了，虛弱的斜躺在坐榻上，她心煩得快要抓狂了。她實在想不明白，他是如何發現他口中的小兄弟就是她？她一直知道他很危險，可她還是讓他有機可趁的摘下面紗，她如此胡塗犯下的大錯，如今該怎麼挽救？
一個月之約原本輕而易舉就可過去，然眼下卻變得遙不可及，難道是老天爺在懲罰她嗎？她總是憑着一時的熱情率性而為，這下子終於嘗到苦頭了吧！
「小姐，我瞧你胃口不好，特地準備了一些你愛吃的點心……小姐怎麼了，是不是生病了？」一瞧見她蒼白的臉色，小昭連忙放下手中的食物靠過去。
坐起身，秦舞陽有氣無力的道：「我只是沒睡好，什麼時候了？」
「剛剛過了未時。」
「我得準備去瀟香閣了。」可是，她一點也不想去。
「小姐，這幾天老見不到你的人，老爺已經起疑了，你最好別再出去，否則萬一他進房裏找不到人，我可是招架不住。」
咬着下唇想了半晌，她豁出去的道：「好，今兒個我乖乖的待在房裏。」
「啥？」原以為必須經過一番口舌之爭，方能把主子留在府邸，豈知她一口就答應了，小昭可真是傻住了。
瞧她那副呆狀，秦舞陽忍不住賞了她一記白眼，「這不正合你的意嗎？」
「是、是啊！」
「可是，你怎麼看起來一點也不開心？」
「不是，我想不到小姐會……不重要了，小姐不再去瀟香閣真是太好了！」
「等等，你別高興得太早，就今兒個不去而已。」
剛剛浮現的笑容馬上僵在臉上，小昭不以為然的皺起眉頭，「小姐……」
「我給了人家承諾，不能說算了就算了。」她何嘗不想躲得遠遠的，可是，於情於理她都不能丟下瀟香閣不管。
「小姐又不是把自個兒賣了，何必在乎什麼承諾？」
揉着太陽穴，秦舞陽已經受不了她的喋喋不休，「我懶得跟你爭辯，你幫我上瀟香閣傳個話，就說我身子不適，想歇息一天。」
「我去瀟香閣……」搖著頭，小昭渾身不舒服的抖了一下。
「你不去，難不成我去嗎？」
搖搖頭，不過小昭還是有話要說，「可是，我怕……」
「你怕什麼？那兒又不是陰曹地府，她們也不是牛頭馬面。」
「我……人家就是怕嘛！」小昭可憐兮兮的撇撇嘴。
「你不幫我傳話，就別妄想我會待在房裏不出門。」
「好好好，我去說就是了嘛！」說得心不甘情不願，小昭像個怨婦似的瞅著主子，逼得秦舞陽不能不做點小讓步。
「不如，我幫你畫成麻子臉，保證沒有人會接近你一步，這你安心了吧！」
想到自個兒一臉麻子的模樣，小昭不禁皺起眉頭，「好醜哦！」
「就是要丑，才會連鬼神都對你敬而遠之啊！」秦舞陽把她當成白痴似的道。
「小姐就不能想個更好的主意嗎？」她懷疑小姐根本是故意的，她又不是不知道她對自個兒的容貌一向很不滿意。
「沒了，你不想要麻子臉那就算了。」秦舞陽無所謂的聳聳肩。
「我……麻子臉就麻子臉，為了小姐，小昭能說不嗎？」
這是什麼話，她以為是要上刑場嗎？好笑的搖了搖頭，秦舞陽興匆匆的跳下坐榻，拉着小昭往梳妝台走去，「少啰唆了，來吧！」
夜漸漸深了，耶律喀卻毫無睡意的盯着窗外的月色，他雖然脾氣不好，可從來不焦躁，如今，他卻因為見不到一個女人而寢食難安，他究竟是著了什麼魔，她確實是他見過最美的女子，可他知道，他迷戀的不只是那張容顏，還有她的優雅高貴、驕傲倔強，還有……其實，他也說不上來自己為何如此強烈的想將她佔為己有，他就是那麼情不自禁的為她心動。
他知道生病只是她為了躲避他的借口，她很清楚他對她的渴望，不過，她若以為避不見面就能夠打消他的念頭，那就太小看他的決心，他可以為達目的不擇手段。
可是，明知她是裝病避不見面，他又不免擔心她是否真如老鴇所言染上風寒……
「公子，還是由屬下前去瀟香閣一探虛實，也許朝陽姑娘根本沒病。」魯賓里實在不忍見主子坐立難安。
「她也許沒病，可是人卻不在瀟香閣。」
「公子怎麼知道朝陽姑娘不在瀟香閣？」
「若非鴇母交不出人，她會比你更想讓我見到朝陽。」他都已經把她最愛的賞銀送到面前，她卻還不肯放他見卧病在床的朝陽一面，由此猜想，朝陽必定不在瀟香閣。他記得朝陽說過家有高堂，依他之見，她必定是瞞着家人在瀟香閣賣藝，這應該正是她為何矇著臉的原因。
「公子，這事就交給我，我會逼鴇母說出朝陽姑娘的下落。」
「不用了，你以為鴇母會允許她一直避不見人嗎？我倒想看看她能撐多久。」他就不相信鴇母受得了他的天天逼迫，再說她已經收了他的銀子。
頓了頓，魯賓里硬著頭皮提醒，「公子，請恕屬下冒犯，若繼續待在這兒不起程返回上京，恐怕會耽誤到你的婚期。」
「我就是不回去，也還有個耶律瑾，你擔心什麼？」他之所以沒有反對娘親安排的親事，一來是他不在乎娶誰為妻，反正他的身分打從一出生就蒙上朝政的陰影，親事往往不是自個兒能作主，二來是他沒心上人，他都二十二歲了，終身大事也不能一直拖着。可這會兒他突然覺得自己太草率了，若是有人等不及，反正是為了幫娘親報答救命之恩，新郎官是哥哥還是弟弟又有何差別。
聞言色變，魯賓里急忙的道：「公子，這不是鬧着玩。」
「你不覺得瑾弟和安和看起來是天造地設的一對嗎？」他並非有意安排弟弟親近未來的妻子，他只是覺得女人很麻煩，就將陪伴未婚妻的差事交由弟弟代勞，好幾次他無意間撞見他們有說有笑，若娘是把安和許配給弟弟，他相信他們必是對恩愛的夫妻。
「公子，這話若傳到王妃耳中，她可要生氣了，還請公子打消這個念頭。」
「他們若是兩情相悅，這有何不可？」
「安和姑娘想嫁的人是公子。」
真是一語道中他的無奈，他不是看不出來安和喜歡自己，否則，他必定毫無顧忌的撮合她和瑾弟，安和嫁給瑾弟絕對比嫁給他來得幸福。
「我隨便說說，你用不着太過緊張。」
「恕屬下斗膽直言，公子若是為了一個煙花女子耽誤婚期，王妃恐怕會怪罪下來，還請公子三思。」
「再大的事有我承擔，你不用憂愁。」
「公子這麼做值得嗎？」
「值得。」他不知道自個兒在想些什麼，他的所做所為也的確太過任性了，可他就是割捨不下她。
「可是，公子總不能長此待在這兒不回上京。」
沉默下來，耶律喀不得不承認自己終究得回上京，遲早他得離開朝陽，除非他帶走她，可她願意嗎？瞧，她視他如蛇蠍，避之唯恐不及，怎麼可能隨他前去大遼？他就是為了她在這兒耗上個把月，也不過是虛擲時光。
「屬不知道這事令公平為難，可是再拖延下去也不是法子。」
「我會儘快拿定主意。」
一天過了又一天，秦舞陽沒想到自個兒竟然如此軟弱，每當準備前去瀟香閣的那一刻，她腦中就會浮現逃跑的念頭，她害怕面對他，不知道他又會玩出什麼花樣來，也不知他究竟想對她如何。
也許，她太多心了，他只是逗着她玩，什麼企圖也沒有，從他尊貴傲慢的氣質來看，想必他出身不凡，當然不會真的看上她這「青樓女子」，說不定經過這幾天的避不見面，他已經對她失去興緻。可是，為何她的心會如此慌亂不安？
唉，她最不喜歡想東想西了，可是近來她卻越來越會胡思亂想，煩惱這個，擔心那個，她討厭這樣的自己，變得多疑，一點兒也不可愛，而這都是他的錯，如果他不出現，她就不會把自個兒搞得如此緊繃。
「小姐，有個人想見你。」小昭別彆扭扭的走進房裏。
完全沒注意到她的異樣，秦舞陽意興闌珊的道：「帶進來啊！」
不過，小昭還是動也不動的站在原地，「小姐，你不會再去瀟香閣吧！」
白眼一翻，秦舞陽不悅的斜睨了她一眼，「你可以閉上嘴巴別再嘮叨了嗎？你以為我喜歡上那兒嗎？」
噘著嘴，小昭好委屈的嘀咕，「我也不喜歡嘮叨，可是人家都找上門了。」
「什麼？」跳了起來，秦舞陽緊張的抓住她。
「老鴇正在外頭等著見小姐。」
「這麼快，我都還沒想清楚，這可怎麼辦……」秦舞陽慌張得像只無頭蒼蠅，在屋內走來走去。
「什麼怎麼辦？」小昭聽得胡裏胡塗。
「不行、不行……」
「小姐，小昭聽不懂你在說什麼。」
怔怔的從自言自語的狀態回過神，秦舞陽沉默了半晌，終於回復一貫的優雅從容，「無論是誰，你都說我病了，不方便見客。」
「可是，小姐你已經裝病裝了三天了。」莫怪她覺得此舉不妥，小姐從小到大不曾生過病，這是眾人都知道的事，因為小姐老是以此自豪。
「不成嗎？」
「小姐當然可以謊稱生病不見客，可是誰都瞧得出來這其中有鬼。」
張著嘴，秦舞陽卻無言以對。她確實不能老拿生病當借口，至少，這個病也要生得有模有樣，別教人一眼就瞧出是裝的。
「我先躺下，你把人帶進來。」三步並兩步的跳上床，秦舞陽擺出架武準備應付老鴇。
不過，老鴇似乎看準她會搞鬼，一見到她就先發動攻勢的下跪哀求。
「秦小姐，你大慈大悲救救老身吧！」
這下子哪有心思裝病，秦舞陽急忙的下床扶起她，「夫人，你這是幹什麼？」
「秦小姐再避不見面，蕭公子就要把瀟香閣給拆了！l
「蕭公子？」是他嗎？當然，除了他還會有誰，只怪自己忙着躲開他，連他姓啥名啥都沒問。
「蕭公子限老身今日把你交出去，否則我的瀟香閣定被夷為平地。」
「夫人就告訴他，本姑娘不在瀟香閣賣藝了。」
頓了頓，老鴇怪不好意思的說：「秦小姐，老身已經先收了蕭公子的銀子。」
「你說什麼？」秦舞陽再也顧不得此刻正在裝病，拉開了嗓門。
瑟縮了下脖子，老鴇無奈的替自己辯解，「蕭公子堅持，老身也沒法子。」
「你怎麼可以……」
「老身怎能拒絕送上門的生意？」
「你怎麼不先問問我的意思，也許，我遇到什麼麻煩，不得不改變主意。」
「秦小姐已經答應幫老身一個月。」
「這……」她能說什麼，說來說去，還不是自個兒的錯，當初不起貪念，今日也不會落個左右為難的下場。
「秦小姐，蕭公子可有為難你？」
「他……沒有。」除了摘下她的面紗，他倒是沒有任何逾越之舉，不過，他若敢對她亂來，她說什麼也不會再踏進瀟香閣一步。
「老身相信秦小姐一定會遵守我們之間的約定。」
頓時泄了氣的垂下雙肩，秦舞陽心不甘情不願的道：「我秦舞陽說話算話。I
「那老身先回瀟香閣等秦小姐。」
點了點頭，秦舞陽交代小昭送老鴇離開，整個人軟綿綿的在床沿坐下。她說不上來此刻的心情，她實在不明白他為何如此固執，他一定猜得到她是刻意躲着他，驕傲的他當然不容許她的不識好歹，所以不肯放過她……不，她瞧他並非心胸狹隘之人，他何苦跟一個萍水相逢的女子斤斤計較？
唉，反正是躲不過了，她又何必胡思亂想自尋煩惱？兵來將擋、水來土掩，且看他如何出招，她再見機行事拆招。
既然真面目已經教耶律喀瞧見了，秦舞陽認為再對他矇著臉也沒什麼意義，可是兩人一見了面她就後悔了，矇著臉至少不會像此刻這般手足無措，她害怕他的目光－－那麼火熱、狂野，她覺得自個兒快化成一攤春泥。
「你瘦了。毫不掩飾的心疼透過眼神傳遞，他情不自禁的伸手觸摸她明顯憔悴的臉龐，她驚慌的往後一縮。
「多謝公子關心，大病一場，身子難免受不住。」整天悶在屋裏胡思亂想，胃口不佳，夜裏又睡不好，她怎麼能不瘦？
似乎一點也感覺不到她的閃躲，他還是熾熱纏綿的凝視她，「聽說你病了，我心急如焚，為何不願意見我？」
「奴家生病的模樣很醜，不敢見人。」她不自在的垂下眼眸、雖然再三告誡自己不要慌不要亂，可是在他溫柔又霸氣的逼視下，她如何冷靜以對？
「我不在乎，以後不准你再躲着我。」
「奴家只是個青樓女子，公子何苦糾纏不休？」
「你會淪落青樓想必有不得已的苦衷。」
「那又如何？奴家還是個身分卑微的青樓女子，不值得公子費心。」
「我不管人家如何看待你，我不會放手，我決定幫你贖身。」經過三天的等候教他明白自個兒無法扔下她離開揚州，他知道帶她回上京必定會引起軒然大波，可是他顧不了那麼多，若就此失去她，他會後悔一輩子的。
這下子可怔住了，她萬萬沒想到他竟然有此念頭。
抓住她的手，他的口氣熱情強悍，「跟我走，我會照顧你一輩子。」
心亂如麻的搖著頭，秦舞陽掙扎的試圖抽回自己的手，她不知道如何面對這突如其來的誓言。
「你不想離開這兒嗎？」
「不是，奴家只是暫時待在瀟香閣，不會在這兒待太久，公子的好意奴家心領了，奴家並無意離開揚州。」
緊抿著唇，他的眼神轉為犀利，彷彿要看透她的心。
「奴家真的很感激公子，可惜奴家沒這個福分。」
挑了挑眉，他的口氣咄咄逼人，「你真的是想留在揚州，還是不想跟着我？」
「奴家上有高堂要侍奉，不能不婉拒公子厚愛。」
「我會妥善安置你爹娘，若是你放心不下他們，等我把你安頓好了，我會派人前來接他們與你相聚。」
「不，奴家雖然身分卑微，卻不想依靠任何人。」
神情轉為冷漠疏離，他難掩內心的惱怒，「你就這麼想逃開我嗎？」
「奴家不明白公子的意思。」
「你怕我，你知道自個兒抗拒不了我，可是你以為逃開就可以全身而退嗎？」
「公子真愛說笑，奴家為何要抗拒公子？」
「你知道我要你。」
身子一顫，她慌亂無助的搖著頭。不，他怎麼可以擾亂她平靜的心湖？她承認並非瞧不出他的企圖，她只是不願意麵對，就怕情難自禁的被他迷惑，如今他卻逼得她無處可躲。
「你最好認清楚，既然要定你了，我就不許你躲開我。」他的語氣雖然很輕柔，卻強烈的道出他誓在必得的決心。
深吸了口氣，她硬下心道：「奴家並不值得公子如此厚愛。」
「這不是你的真心話。」
「奴家會永遠把公子記掛在心。」
一個轉眼，他變得高高在上難以親近，「我想聽朝陽姑娘撫琴。」
怔了一下，她嬌柔順從的福身道：「是，公子。」
砰！一聲巨響，小昭像只慘死的青蛙貼在地上。這已經是她今日第三次摔跤，這種感覺不太好，好像有什麼倒霉的事要找上門來，不過，她能有什麼事，除了小姐……等等，難道是小姐即將遭遇不測嗎？
「小昭，你趴在那兒比較涼爽嗎？」秦舞陽慵懶的嘲笑她不太雅觀的姿勢，近日天候越來越悶熱，可是還不至於用這方武消暑吧！
笨拙的爬起身，小昭邊整理衣裳邊提出控訴，「還都是小姐的錯。」
「我的錯？」秦舞陽不解的指著自己。
「若不是小姐害我心神不寧，我也不會跌倒。」小昭說得理直氣壯，因為事實的確如此。自從老鴇找上門，她的心情沒有一刻平靜得下來，小姐生性熱情樂觀，常常輕忽自個兒美色所帶來的危險，平日有揚州的百姓在關照她，所以沒遇到解決不來的麻煩，可是在瀟香閣那種地方，誰能幫她？小姐沒什麼心眼，不會顧慮那麼多，然而身為丫頭的她卻不能不擔心。
「你有什麼好心神不寧？」秦舞陽忍不住翻了翻白眼，她才是那個應該心神不寧的人吧！
唉，雖然已經婉拒他的提議，可也不知怎麼回事，她就是有一種莫名的失落感，突然之間，她的心空蕩蕩的，彷彿人世問不再有什麼值得眷戀，其實她知道，他們若是在其他情況下相遇，她是不可能抗拒得了他。
「我放心不下小姐啊！」
「我怎麼了？」她還在狀況外。
嘆了聲氣，小昭把自個兒的憂心忡忡說出來，「我有一種不好的預感，小姐再不離開瀟香閣一定會出事。」
揉了揉太陽穴，她有氣無力的道：「你別再神經兮兮了行嗎？本姑娘就是沒事也會被你詛咒到大禍臨頭。」
「小姐，你別不信我的話，這兩天我眼皮一直跳個不停，這實在是個不好的預兆。」
偏著頭瞅着她，秦舞陽戲謔的道：「這兩天嗎？不是打從我去瀟香閣賣藝，你的眼皮就一直跳個不停嗎？」
「小姐，你認真點，我不是在開玩笑。」小昭懊惱的撇嘴道。
「我沒當你是在開玩笑啊！」不過，她的樣子看起來根本不當一回事。
「我真的很替小姐擔心。」小昭不由得板起面孔。
斂住滿不在乎的神情，秦舞陽很慎重的道：「我知道。」
咬着下唇，小昭似乎為了什麼事感到困擾，終於，她禁不住滿肚子的好奇開口問：「小姐，那位蕭公子是什麼人？」
提到他，秦舞陽顯得有些緊繃，「我怎麼知道？」
「他好像很難纏，我怕他會對小姐不利。」
「他能拿我怎麼樣？」她已經把立場說得清清楚楚，像他如此驕傲的人，又豈會自討無趣的苦苦糾纏？
「我不知道，可我就是覺得這個蕭公子很危險。」
「你以為他真的見不到我，就會把瀟香閣夷為平地嗎？他只是嚇嚇老鴇，你不必杞人憂天，對了，其實你見過他，還記得半個月之前我身着男裝上奇珍苑買一把梳篦，撞到那位看起來很尊貴的公子嗎？」
用力的點點頭，小昭當然不會忘了如此出色的男子，「他好有男子氣概。」
「你瞧他像壞人嗎？」
「不像。」
「這就對了，你用不着瞎操心，搞得自個兒緊張兮兮有何益處。」
點了點頭，不對，她又慌慌張張的轉為搖頭，「小姐不是常常告誡我，知人知面不知心，外貌並不能代表一個人嗎？」
「難得你把我的話記得這麼仔細！」秦舞陽稀奇的挑着眉。
「我哪敢不把小姐的話記在心上？」
「你這是什麼話，我很可怕嗎？」她可是眾人眼中高貴優雅的大家閨秀，雖然偶爾會出點狀況，像是下賭的時候，不過，這無損她在大夥兒眼中的形象，再完美的人也有缺憾，習慣就好。
「小昭不是這個意思，小昭忠心耿耿，從來不敢違抗小姐的命令，」
「這倒是，你只是很喜歡嘮叨。」就這一點，已經夠她吃不消了。
氣嘟嘟的鼓著腮幫子，小昭覺得很不服氣，「我嘮叨還不是為了小姐着想，小姐一點也不懂得體諒人家。」
「是是是，我不好，我一定改。」她確實應該好好自我反省，憑着一股熱情橫衝直撞，固然滿足了自己的私慾，可卻也令人擔心。
「那……」
「我答應你，我會找機會抽身，這總可以了吧！」
眉頭終於舒展開來，小昭這下子可鬆了一口氣。小姐說話算話，她很快就不必提心弔膽的過日子了。