第二十二章

懷中的這名女子，要的不是罕籠，而是無邊無垠的天地。

「一個人出門在外不如在家，一切小心為上。」

「我知道。」

「別讓人看出你是姑娘，這應該不難。」

「我知……」一邊聽一邊點頭回應，直到他說完才知道自己被人趁機調侃。「東方展言，你可以再過分點。」

過分的男人笑得很歡。「遇到有人對你示好，叫他們滾遠一點。」忽然想到了什麼，趕忙補充：「男的女的都一樣。」

「這話說過頭了吧你。」用得着草木皆兵到這份上么？

「防忠於未然，誰知道會不會有第二個周屏幽--」屏幽？這與屏幽何干？」

「沒，與她無關，是我--」東方展言轉身蹲在她面前，眼神哀戚。

「你得為被留下的我想想，若沒有這些保證，你要我如何安心？」

「比起我，更需要擔心的是你吧。」余小小橫眉一豎。「你東方公子名滿金陵，最近重新在城裏露臉，又惹得不少姑娘春心蕩漾。娘說得對，你和爹一樣，是朵會走動的桃花，走到哪花開到哪。」

「你莫不是在吃醋吧？」

「雖然我覺得吃醋是小家子氣的行為，但我畢竟只是平凡人。」她間接承認。

「若我東方展言是朵桃花--」他大笑，樂得收緊摟肩的手臂。「我向你保證，這朵花永遠只會為你開。」

「最好是。」余小小沒有掙扎，相反的，她調整自己的坐姿，配合他的動作，乖順地靠在他肩上。

和他一樣，她也需要一點承諾，哪怕只是陳腔爛調、甜言蜜語，她都想要。

聽進耳里、記在心裏，做為未來相隔兩地時，思念的依據。

原以為自己可以用平常心淡然處理與他的感情，卻在不知不覺間跟着患得忠失了起來，任兩人走到今日這境地。

情愛果真不由人，不是理智所能掌控的哪。

「三日後何時啟程？」他問。

「巳時二刻。」

「我去送你。」

「嗯。」

三日後。

卯時，餘人居外。

余小小的視線先掃過家人；再往後一些，看見淚眼汪汪的總管林伯；再後頭，是排成三排的學徒夥計們……

有必要這麼誇張嗎？全跑過來送行？

如此潔浩蕩盪的場面讓余小小莞爾，反而減了離情依依的氣氛，多了好氣又好笑的況味。

「女兒，我不覺得這是個好主意。」余無缺撫須道。「那小子這幾年是變得沉穩了沒錯，但不表示他不會生氣，尤其當他發現你騙他。」

「爹，女兒不想讓他送行。」

她不想在離開的時候還得強忍離別的憂愁故作輕鬆。

她裝不出來，捨不得就是捨不得。

若最後離開的表情會那麼狼狽，她寧可悄悄離開，至少能放心地苦着一張臉，不怕被他瞧見。

雖然知道這樣不告而別一定會惹他生氣，但當她回來的時候他那氣也差不多消了。余小小就是抱着這想法，才會謊報啟程的時間，故意錯開。

「誰理他呢。」何婉柔對東方展言那個「疑似」未來女婿的人選並沒有愈看愈有趣，始終沒有好感，隨時在找機會惡整。

「柔兒，你武功高不用怕他，可我和大兒、中兒沒那本事，好歹也替我們爺兒三人想想。」兩個兒子還在牙牙學語，總得有人代為請命。

「姐、姐姐……抱……」在爹娘懷裏的余大大、余中中張著長了幾顆小白牙的嘴兒依呀叫。

忍不住俯身親親兩個弟弟紅通通的嫩臉。望着兩個年紀尚幼、不知道自己的名字有多好笑的嬰孩，余小小不禁為他們的未來擔心。

唉。「娘，希望女兒回來時，大弟二弟能有更好的名字。」

「看你爹叫得那麼順口，我看是難了。」何婉柔對丈夫取名的本事已經不抱任何希望，「你路上一切小心，若遇到什麼困難，儘管去找懷德庄的分號，拿你爹交給你的令牌給他們看就知道了。那些個江湖人一看到這破令牌就蔫了，什麼都會依你的，就算你想當武林盟主--」

「柔兒，那是不可能的。」余無缺打斷愛妻的天馬行空。「該啟程了。」

「那我走了。」余小小翻身上馬。這幾年在東方展言的教導下，她也學了一身不錯的騎術。「爹娘保重。」

「一切小心。」

余小小點頭，輕喝一聲，扯韁駕馬。

「小姐要記得回家，別玩野啦，」林伯說。

「小姐保重啊，」學徒們激動大喊，捨不得好脾氣的小姐遠行。

「我們會照顧老爺夫人……」夥計們嗚啊，最憨實的那個忍不住跳出來大叫：「我會記得把夫人的苗刀藏起來，不讓夫人找……」

不意外，身後傳來她娘親的咆哮。唉，傻夥計。

睦嚏嚏，馬蹄聲響，行行重行行，行過大街、穿過城門，前往不知名的地方。

心下，有離別的愴然，有不舍的情懷，更有對未來所遇所見的期待。

待出了城門，走上馳道--

「駕，」余小小輕喝，雙蹬一夾。

蕭蕭馬鳴，胯下馬匹感覺到主人興奮的心思，跟着精神一振，四蹄生風，朝南方飛馳而去。

巳時，餘人居外。

為什麼是他？

余無缺一顆心吊在嗓子眼上，看着站在面前一語不發、那「疑似」未來女婿的東方展言。

至於他那一個時辰前很神氣地說「誰理他呢」的愛妻跑哪去了呢？

「我告訴你，」何婉柔站在丈夫身後，聲音依然很神氣。「小小已經走遠了。」

「你這樣做對嗎？」余無缺轉頭，對拿自己當擋箭牌的人苦笑。「又不是打不過他，何苦拿為夫當肉盾？」真正弱的是他啊。

何婉柔端出正當理由：「那張臉看了就生厭。」

東方展言一臉陰沉，發現自己被騙的他，已顏不得表面的禮貌，光是壓抑滿腹怒火不因余家夫人的挑釁發作，就值得他為自己的修養喝采了。

「她走哪個門出的城？」

「南側門。」余無缺立即道，沒有隱瞞。

「你追不上的，小小已經走了一個時辰。」哼哼。

「余夫人，」東方展言壓着聲音，不讓怒火失控飆出，畢竟對方是自己未來的丈母娘。「連同上回你自作主張讓人上門提親之事，這兩筆帳展言記着了。」

「好大的口氣。難不成想跟我算帳不成？看吧，無缺，這人目無尊長，根本配不上我們小小！」

余無缺忙做和事老。「我說柔兒，人家小兩口兒女情長，你就別添亂了。」

一廂，東方展言先足朝二老作揖，之後看向還在氣頭上的余家夫人。

「比武功，展言自然萬萬不及余夫人。」

「那是當然。」何婉柔一哼。算他有自知之明。

「但你會老，我可以等。」

「嗄？」余氏夫妻傻了。這話是什麼意思？

待反應過來，何婉柔整個人也炸開了鍋。

「好你個東方展言！這算什麼？等我老了，非但不奉養還想欺負，你這沒天良的！連老人都要欺負，你是要臉不要？」

東方展言一個跨步上馬，邊道：「若余夫人視展言為半走，展言自當奉養天年；若不然……」扯韁，掉轉馬頭。「別怪展言失禮。君子報仇十年不晚，展言可以等余夫人二十年。」

言下之意：為懲罰她摔打鴛鴦為自己出口氣，東方公子可以--不、要、臉！

饒是年少闖蕩江湖、自詔行事乖張刁蠻的何婉柔也不禁怔了，望着駕馬離去的背影，不自覺出了神。

「看吧，長江後浪推前浪，你不在乎人言、不重臉皮，可還有個人比你更不在乎。非但不在乎，還能白個兒撕下來丟在地上踩呢。」余無缺搭上愛妻肩膀，摟她進屋。「小兩口的事兒你就別攪和了，還是想想怎麼調教我們那兩個兒子吧。」

「哼！哼哼！我決定了！」回神過來，何婉柔氣得橫眉豎目，當機立斷為兩個兒子立下鴻鵠志：「兩個兒子，一個當武林盟主，一個做魔教教主！就不信治不了他東方展言！」

「你……有必要這麼玩嗎？」余無缺傻眼。「好柔兒，你退隱江湖很久了。」

「又不是我出江湖，怕什麼！」何婉柔杏目橫瞪夫君，頭一甩，大步流星走進屋裏教兒子去。