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宋運輝收下紙條，這才放柳鈞走。但柳鈞走得悻悻的，他真希望宋運輝一把拉住他，認定他是唯一能完成項目的寶貝，許諾足額糧草給他放手試驗。可惜，他不是。他灰頭土臉地想到，這個機會可能與他擦身而過了。他為不能沾手這樣令人激動的項目而沮喪。畢竟，這個項目有東海的資金投入，有現成的下家等著收貨，外部條件非常優厚，而所有缺陷都來自自身。自身！

柳鈞鼻孔猛噴一股氣，抬眼一看，卻現自己鬼使神差地又轉回宋運輝的辦公樓，可是他想跟宋運輝說什麼呢，他敢像其他企業負責人一樣寫下保證嗎。柳鈞沉默了會兒，又灰溜溜折返停車場。宋運輝卻見到這一幕，他一個電話打到柳鈞：「想做？」

「太想了。可是心有餘而力不足。」

「你可以引進資金參股。」

「我曾經有過這種想法，可是在交談中，出資方的心態大多急功近利，但對我在研上的大投入持反對態度。如果引入資金的持有者得知我將資金投向東海一號，我懷疑沒人敢投入。」

「有新打算的話，立刻跟我講。」

宋運輝的重視，多多少少鼓舞了柳鈞。回去騰飛，需要擦過市區。他一個短訊給崔冰冰，提出一起晚飯，但沒接到回信。於是再次信，說他某個時間段內在某個飯店等，不見不散，依然不見回信。柳鈞一個人坐在飯店慢吞吞吃下一頓晚飯，整個過程看着門口，不過一直沒有看到在過去稱為豐滿，在而今舉國求瘦時被稱作胖的那個身影。他只得結帳后悻悻地再條短訊過去，說明自己已經離開。幾天不聞崔冰冰的消息，柳鈞心裏有些慌。可此時不明不白地追着崔冰冰推翻原先說法，他又不肯。那麼再讓時間來解決問題。

回到研中心的別墅，見東邊的採菊樓還亮着燈，他對此習以為常，公司科研人員遲到早退是家常便飯，不過他還是走過去看看。一看是譚工與小柯等四個人，正圍着一塊白板畫畫擦擦激烈議論。夜深人靜，柳鈞在門外聽得清清楚楚，他們在說的正是東海一號的那些事。這一刻，柳鈞感覺自己像個反派，那種思想食古不化的老頑固。當他的同事們無償加班加點為東海一號出力的時候，他這個成日裏號稱以科技為生命的人在幹什麼？他在扼殺同事們的**。

柳鈞倒退幾步，猶豫了會兒，才走進去裏面。他看到大夥兒草擬的思路，當然是譚工他們幾個能經手的那部分。柳鈞仔細審閱的時候，周圍幾個眼巴巴地看着他，希望柳鈞雖然口頭否定，心裏卻是動搖。因此柳鈞抬頭時候，正撞上這八隻充滿期待的眼睛。柳鈞啞然，在大夥兒的逼視下，他唯有再看向草擬的思路。如此再三，他終究是無法吱聲，最終還是搖頭離去。他感覺大夥兒的眼光將他背脊燒穿，而他則是落花流水地逃竄。

過了會兒，孫工打電話來，安慰道：「柳總，小譚跟我說了，我們都知道你為難，不想給你施加額外壓力。別多想了，這事兒得靠緣分，公司目前只是緣分沒到。」

「我在算，怎麼運作……哎……」

孫工勸慰良久才放電話。柳石堂卻來電詢問，問他還記不記得那兩個被工業區管委會主任逼出去的小鑄造廠老闆，讓柳鈞猜猜那兩個小老闆可能身家有多少。

柳鈞正心煩，就隨口道：「五百萬。」

柳石堂笑道：「我就知道你猜不準，連我也走眼。其中一個，剛買下一個不錯小區一幢房子的所有頂加閣，共八套，5o%的付。你說這就得多少……」

柳鈞敏感地道：「你又跟那誰在一起了？她跟你說的？」

「胡說。我下午在證券公司大戶室碰到他老婆，伸出來的一雙手也是墨黑。他們是老公開廠，老婆炒股。這麼算下來，資產絕對不止五百萬。你想不到吧，就這麼一家髒得烏龜一樣的小廠，實際產出有這麼高。」

「爸，你是教育我在研上面投入太多吧。」

「我不反對你投入，但反對你投入得過額。」

「如果我合理安排一下資金流，保證工廠生產的正常進行……」

「你別自欺欺人，這不可能。一分價錢一分貨，你別以為自己是神仙，閉着眼睛能變出東西來。我看你這幾天鑽牛角尖，這樣吧，你去玩幾天，散散心，徹底忘掉東海一號。公司這幾天我看着。」

柳鈞沒有猶豫，一口答應，他最近內外交困，需要安排時間散心。他對着中國地圖看半天，眼光落在西部。他給崔冰冰去一條短訊，問最近有沒有時間去新疆，想不想一起穿越中國最大的沙漠。照舊沒有回復。崔冰冰認定回復就是妥協，她不能什麼說法都不要就乖乖妥協在柳鈞的幾條短訊餌料之下。

柳鈞一不做二不休，拉出一個行李明細，到崔冰冰信箱。這麼一打岔，他心中的內疚消減不少。

在柳鈞為新疆之行做準備的時候，錢宏明帶着妻女，重走山村小路，找到傅阿姨。在這種幾乎與世隔絕的地方，家家戶戶只要家裏有人的，一般都不設防地大開着房門，彷彿外人提腳便可以進去。唯有傅阿姨家關着門，錢宏明也不清楚裏面究竟有沒有人，不過才一敲門，板門幾乎應聲打開，裏面是一個身板筆挺的老女人，臉色與門外的明媚春光反差強烈。

嘉麗不禁緊緊抱住嚴肅的小碎花，錢宏明卻若無其事地道：「您好，大媽，打攪了。我女兒還是第一次見到長在枝條上的番茄，請問我們能摘一個長熟的嗎？我本來想學解放軍壓十塊錢在石塊下，呵呵，又怕您萬一沒看到，還以為被誰偷了，白生氣一場。」

錢宏明言語溫和，舉止優雅，態度誠懇，讓人無法設防。傅阿姨一張警惕的臉微微鬆弛，淡淡地道：「城市孩子沒見過這些，喜歡就摘吧，又不值幾個錢。反正吃不完也是爛掉。」

「這麼好的西紅柿怎麼捨得爛掉，不是可以拿到菜場去賣的嗎？況且這兒山清水秀沒有污染，正是眼下崇尚的綠色環保呢。會不會是離菜場太遠？」

「是啊，幾隻西紅柿都還不夠來回車票。你摘吧，愛摘幾個摘幾個，沒長紅的別摘，臭，放家裏也不會紅。」

錢宏明心說這個傅阿姨不錯啊，人挺大方的，不像有些人一聽番茄有人要，趕緊往高處喊價，能殺一刀是一刀。他到了謝，與嘉麗和小碎花一起笑眯眯地走去屋邊的院子。傅阿姨依然有點兒警惕地看着那一家人，她看得出那一家人是高檔人，看男主人惜老憐貧的樣子，可見是有教養的。再見到小姑娘雙手捧著一隻剛摘下來的西紅柿歡歌，傅阿姨的臉上露出一絲笑意。

嘉麗拿着照相機對着番茄和黃黃的小花左一張右一張地拍照，錢宏明將最紅的番茄擦乾淨，掏出瑞士軍刀剖了一個，第一口就被小碎花踴躍地吃了。他也吃到一小口，就對傅阿姨道：「非常好吃，比我們平常菜場買來的好吃得多，很鮮甜，番茄就是該這個味兒。大媽，是不是品種選得好？」

「你們市裏吃的都是大棚里催大的，不像我這兒早早把塑料棚揭了，自己種自己吃的東西，要它長那麼快乾嘛，慢慢等太陽曬熟了才吃。」

「大媽，您這兒的青菜、辣椒和黃瓜一定也好吃，我都摘去行嗎，全是市面上買都買不到的好東西，大媽您說個價錢。」

傅阿姨見一家子是真心喜歡她閑着沒事伺弄的菜，說什麼也不肯收錢，還心裏很得意。錢宏明則是在傅阿姨的指點下，足足地摘了兩膠袋蔬菜，放下一百元錢，走了。傅阿姨追着要還錢，錢宏明說下次再來摘，還說他還看中傅阿姨養的走地雞，一百塊錢放傅阿姨家，多虧少補，來日方長。傅阿姨一直追到錢宏明的車邊，怎麼都沒法將錢塞回去。看着一家人熱情地跟她說着再見絕塵而去，傅阿姨感動地心說，不是一家人不進一家門，一家子都是好人，連小孩子都那麼懂事禮貌。

嘉麗等走遠了，才表揚丈夫很有急智，懂得善用周邊環境。一個心靈有創傷的人，旁人若只是簡單地施捨，那人反而不一定接受，即使旁人不是說「嗟，來食」也能打擊到受者。但錢宏明抓住傅阿姨的小小成就大唱讚歌，然後把錢用真心誠意購買的方式送出去，那麼對方就心安理得很多。唯有一個真心行善的人，才會有針對地，耐心地設計行善方式，不僅讓受者不會自慚形穢，而且還激受者心中的驕傲。嘉麗很喜歡丈夫的胸懷，她只是個能想得到的人，而丈夫卻是個有能力將想法付諸實施的人，唯此才更值得尊敬。

錢宏明並不居功，只是說每天商場行走，見人說人話見鬼說鬼話，這等雕蟲小技不值一哂。回到城裏，他分了一些菜送上門去給幾個朋友，朋友們都喜歡他這份心意。他們一家三口加上保姆，到底是吃不了那麼多的蔬菜。他也分了一包給柳鈞，將前後經過跟柳鈞說明一下，讓柳鈞此後不要插手，一切行動聽指揮，以免壞事。他打算一步一步耐耐心心地接近傅阿姨，先化解傅阿姨心中的警戒，以後再見機行事，最好是激傅阿姨自身的能動性。他還告訴柳鈞，傅阿姨本質不壞，只是劍走偏鋒了，不能將一個人就此看死，要給人機會。

柳鈞非常感激，也很是佩服錢宏明的耐心。唯有兄弟，才會有心幫他如此周到地料理這等看似細小的事情。