第二章

至於陷害耳千蝶這件事，根本就是子虛烏有的事，她才是那個受害者，就差一點被耳家兄妹仨下藥給陷害得貞節不保，要不是她憑着最後一絲清明，死命的抓花了對方的臉，這會兒的自己不是被關進黑屋，而是被另外莫須有的罪名給沉塘了。

她落得這樣的下場，耳家兄妹仨卻什麽事也沒有，反而把所有的罪名都推給了她。

她的名聲不好了，而康家因為康韜的出仕，整個家族對他寄予厚望，哪裏會要她這樣一個女子？

這些事，她以前沒想明白，如今，也許嘴還笨拙依舊，心卻敞亮如鏡了。

她慢慢的張開了眼，眼神乾凈而明亮。

「蘭兒，你這是醒了。」耳東昇怕妻子又對女兒說什麽不中聽的話，趕緊向前。

「讓爹擔心了。」

這個爹，沒有她想像中的好，但也沒有很壞，他只是護不住她而已。

「你就好好歇著吧，沒事少出來丟人現眼。」蔡氏連最基本的臉面都懶得應付了，人醒過來了，還能有什麽事？

「謝謝夫人。」缽蘭道。

蔡氏斜睨她一眼，鼻子哼了兩哼，帶着丫鬟婆子離開了。

「你母親就那種個性，你別同她計較，她關着你是過分了些，卻是為家裏好，要是她今天不插手此事，你的名聲會更壞，以後千萬不要因為這樣對她心生埋怨。」儘管知道么女搶了大女兒婚事的行徑要不得，但已是板上釘釘的事，縱使說對大女兒不公平，事已至此，也只能叫她放寬心了。

缽蘭抬着眼，沒有任何錶情。

自從母親過世，來到耳府的這幾年，生活苦澀太多，遭受的責罵和冷眼太多，父親偶而給她一點溫暖，總令她格外感恩。

可是，無論她和兄妹間有了爭執還是什麽，要退讓捱罵的總是她，原因很清楚，她不是這一家的人，她一直是外人。

耳家人口中的野種。

家人的胳膊是要往裏彎的，她是外人，自然沒有向著她的必要。

她也不辯解。

父親時常在外，不知道她過的日子有多艱難，因為日子是自己在過的，那種難處只有自己知道，只是聽見父親那番話仍讓她抿緊嘴唇，眼裏露出失望之色。

耳東昇說完，還特意看了女兒一眼，希望她明白自己話里的意思，別再使小性子生氣了，為了緩和氣氛，他開口道：「爹日前收到文聯盟會的帖子，邀請爹去赴會，你瞧，這是請柬。」

見他一味討好，缽蘭倒不忍心了，緩緩地開口道：「長安城最知名的文聯盟會？」

文聯盟會不同於一般文人的詩會還是賞花會，是由長安一群愛好古董玩物，附庸風雅的人士所發起，成員多元，各個底子豐厚，收藏家、監賞家，名聞遐邇的畫家等都有，據說在京城的古玩界都有一定的影響力。

耳東昇把那燙金請柬遞給了缽蘭。

缽蘭看了，喃喃道：「奇怪，怎會請爹去呢？」

耳東昇聽見了，有些不自在的僵了臉。「你這丫頭，這是打爹的臉啊？」

耳東昇只是個城西的小商人，城西這一塊，住的無非是小吏商賈，談富說不上，但又比胼手胝足、面朝黃土背朝天的泥腿子又好上一些，按理說，像這種達官顯貴們聚會的場合怎麽也輪不到耳東昇這樣的小戶人家。

「女兒只是不明白。」

想不到耳東昇喜孜孜的笑了出來。「爹雖然不起眼，卻還是有幾分手段的，要不然怎麽在長安城跟人家混？這種聚會可遇不可求，能參加，混個臉熟，也能博個名聲，只有好處沒有壞處。」

缽蘭明白父親的意思，即便是個籍籍無名的商販，多認識人，擴展人脈，對自己只有好處。

「我們父女倆一起去看看？」缽蘭的生母淑娘是獲罪沒落的世家千金，因緣際會他救了她，之後便跟了他，淑娘家學淵源，對字畫古玩非常了解，將這一手本事都交給了女兒，去文聯盟會要是運氣好，還有機會看見珍貴的古董實物，這個，她應該會喜歡吧？

「請柬上只有爹的名字，像這種聚會請誰就只能誰去，多帶了人就是失禮不是嗎？」缽蘭說得很慢，卻字字清晰，這種基本的概念她還是有的。

「這文聯盟會不同於那些高門大戶的死規矩，是允許帶人的，但對於不請自來的不速之客也是有講究的，簡單說，就是沒有三兩三，豈敢上梁山，要沒一點內容物，很快就會被那些眼高於頂的人給考倒，撈不著好處，還丟了面子，這一來，便令一些想借勢的人望而卻步，所以一直以來才會給人家高不可攀的印象。」

換言之，耳東昇能構著這文聯盟會的邊，還是小有本事的。

「咱們住在城西這塊地，周圍都是小康的家庭，一出去就是一股小家子氣，你今年就要滿二十了，要在這些人家中找到合適的，怕是不容易，去了文聯盟會，只要你與他們的孩子交好，不管是不是能找到乘龍快婿，長長眼界也不是沒好處。」

缽蘭對父親描繪出來的大餅並沒有什麽奢想，她會等到這把年紀未出閣，變成老姑娘，要感謝那位康榜眼。

原先娘親看中的是康韜讀書的資質，誰料到她都等成了大齡女，對方才中舉，也許就因為她年紀大了，加上耳大、耳二兄弟和耳千蝶鬧出了那一出醜聞，對方借勢順驢下坡，就讓耳千蝶替代了她也說不定。

人心通常很複雜，誰知道呢。

至於求證，以前的她就算死活也會去要一個答案，現在，康韜於她已是無關緊要之人，無論他有多少的逼不得已，還是什麽自圓其說的理由，都不重要了。

不過能出門透透氣，總比悶在這逼仄的院子裏好。

「那就這樣說定了，你好好歇息，爹爹出去辦事了。」耳東昇站了起來。

「爹爹慢走。」缽蘭目送父親走了出去，眼看他的身影消失在院門，這才抬眼望向床頂，長長的吁了口氣。

伺候她的兩個丫頭等耳東昇出去後才慢吞吞的進來。

「小姐，老爺要帶你去赴宴啊，這可是好事，到時候我們也可以跟着去看看熱鬧吧？」開口的丫頭叫五丫，另外一個叫茶茶，都是嫡母送來的人。

缽蘭不想說話，索性闔上眼睛。

「小姐還傷著呢，你就少廢話了。」茶茶拉了五丫的袖子，她再沒眼色也知道小姐這是氣她們倆呢。

五丫想必也想到了同樣一件事情上去，她不是很高興。「小姐被關黑屋也不是今天才有的事，她氣我倆做什麽呢？」

「就不能少說兩句嗎你？你這張嘴遲早會招禍的！」茶茶訓了她一句。

兩個丫頭太會看人下菜碟，知道服侍的小姐在府里沒權沒勢，伺候起來漫不經心，說話更是隨心所欲，尊卑之分更是看着給的。

以前的缽蘭可能不明白自己身邊為什麽會出那麽多紕漏，現在的她可明白得很，這兩個內神通外鬼的丫頭一定沒少背着她給院子外的人送消息。

畢竟，她們在她這裏得不到什麽好。

她和爹要去文聯盟會的事，恐怕是一波三折。

果然，那晚嫡母就帶着耳千蝶到耳東昇的書房去鬧了一場，說他偏心，有這麽個露臉的好機會，為什麽只帶石淑娘生的賤種，不帶自己嫡親的女兒。

這話惹惱了耳東昇，他陰惻惻的看着蔡氏。「蘭兒身體里流着我的骨血，你罵她賤種，這是拐著彎罵我？」

蔡氏也知道自己一時嘴快惹了禍，連忙用帕子捂住嘴，把餘下的話咽了回去。

「妾身這不是心急嗎？老爺就不怪了。」再不喜歡這個枕邊人，蔡氏還是知道自己的斤兩，把耳東昇得罪狠了，她也不會有好果子吃，語氣馬上就軟嗲了下來。

耳東昇抑下滿心煩躁，「你只覺得我偏心，也不想想蝶兒正在備嫁，你覺得她這會兒的身分適合出去拋頭露面嗎？那會讓康家怎麽想？」

蔡氏沒討著好，甩了甩帕子示意小女兒出去，自己小意的替耳東昇倒了碗茶，又轉到他身後，替他捶起肩來。「都怪妾身不好，只想着要一碗水端平，沒想到這一茬。」

耳東昇被伺候的有些意動，把蔡氏拉了過來。「我知道你是個好的，不管怎麽說蘭兒名義上還是你的女兒，她要去赴宴，要是穿着不得體，落的是你的面子，明天帶她去城東最大的綢緞鋪子做兩身衣服，再去銀樓給她買點首飾。」

一個私生女也配她張羅嗎？

蔡氏心裏千百個不願意，但是剛剛一開頭就把老爺得罪狠了，再加上她把蘭丫頭關黑屋，一關十幾天的事，她知道老爺是不高興的，這會兒要是再拒絕，惹惱了這男人，恐怕就難善了了。

要做衣服，買首飾嗎？

他有他的張良計，難道她就沒有她的過牆梯嗎？這後院可是她說了算的。

那晚，蔡氏使出渾身解數把耳老爺伺候得舒舒服服的，第二天，耳東昇愉悅的上鋪子去了。

至於缽蘭的衣服首飾她也的確吩咐綢緞鋪子的綉娘裁了，挑的是十兩五錢銀子的好料子，打的是缽蘭的名目，實際上主要是替耳千蝶做衣裳，只把留下的邊角料給了缽蘭。