三十八　“一切會如夢般消失”

傍晚時分，夕陽似火。拉賈古馬爾的金頂大理石宮殿呈現在他們面前。

阿里埃爾一見到拉甲宮，心臟就怦怦地激烈跳動起來。因為希阿瑪的命運他也同樣關心。汽車從宮殿前疾駛而過，幾個涼台落入了他的眼帘，他恍惚覺得他看到希阿瑪正在其中一個之上。不過，這也可能是另外一個女人，只不過面貌與她非常相似而已。從汽車飛到涼台，他只消用一分鐘，但他向切特菲爾德保證過不再飛行，所以壓下了內心的衝動。

前面出現了湖泊、樹林，樹叢後面就是尼茲馬特的茅屋了。阿里埃爾越發激動。他恨不得馬上騰空而起，飛到朋友們身邊。

為了不妨礙他們的見面，格里格叫司機把車停到了芒果樹旁，從這棵樹上阿里埃爾曾摘下過幾個芒果放到沙拉德的枕邊。

他走出汽車，一眼就望見沙拉德和洛麗塔正在不遠處待着呢。他再也控制不住自己了，幾乎是腳不沾地地飛奔過去。格里格見了對切特菲爾德說道：

「瞧瞧，他是怎麼跑的！我們可以把他弄成世界賽跑冠軍。」

洛麗塔和沙拉德正坐在台階上，突然看見個洋人跑來，就趕緊站了起來。他們還沒認出阿里埃爾。突然，沙拉德驚叫一聲：

「師兄！」他拔腿朝朋友撲過來，但隨即又不好意思地停下了腳步：阿里埃爾西裝筆挺，戴着巴拿馬草帽。頭髮也看得出是剪得短短的。

「嗨，你這是怎麼啦？」阿里埃爾笑着叫道，抱住緊緊抓住他手臂的男孩吻個不停。

洛麗塔也認出了阿里埃爾，她像對着一位長者似的一躬到地。這種崇拜在阿里埃爾面前又築起一道高牆！……阿里埃爾本想擁抱洛麗塔，告訴她，他愛他，他想娶她。可是，這一躬到地的大禮，既束縛了他的行動，也打斷了他的思路。

「你好，洛麗塔！……你看，我說話是算數的！……」他紅著臉說道，朝姑娘走了過去，「我來了，尼茲馬特在哪兒呢？」

「他病倒了，」洛麗塔回答。她又驚又喜地望着阿里埃爾。

阿里埃爾快步走進茅屋。在一片昏暗之中，他看見了躺在席子上的尼茲馬特。阿里埃爾問候了目露喜悅的老人。

「我的主人！真是你嗎？洛麗塔說得對！你是不會死的。你來看我來了。謝謝你！」他吃力地說道，「你瞧，我快死了……」

「你不會死的，尼茲馬特！」阿里埃爾抓住老人露出根根青筋的手說道。

「萬物有生就會有死，」他神態自若地答道，「枯萎的花朵不該污人眼目，應該把它焚化……」

阿里埃爾開始安慰老人。他說，尼茲馬特很快就會恢復健康。他阿里埃爾一定會叫大夫來給他治病，等他身體復元之後，就同洛麗塔和沙拉德一起到美國去找他。他愛洛麗塔，想娶她為妻。

尼茲馬特閉着眼沉思起來，他不時地緩緩擺動着雙手，彷彿是要趕走什麼念頭。後來，他開口了。他感謝阿里埃爾給了他這樣崇高的榮譽。洛麗塔的命運是他的一塊心病。她已經發誓誰也不嫁。瞎眼的塔拉說，如果伊什瓦爾膽敢娶洛麗塔為妻，她就要詛咒兒子一輩子。而實際上洛麗塔在這之前就已經拒絕了伊什瓦爾，伊什瓦爾絕望之下跑到城裏，一去就再沒回頭。而尼茲馬特一死，洛麗塔會怎麼樣呢？不管是神，還是半神半人，或是洋大人，窮人家姑娘都配不上。

「就是克里希納神自己娶到這樣的妻子也會感到幸福，」阿里埃爾熱切地反對道。

尼茲馬特無力地笑了一下，微微睜開眼睛，望着阿里埃爾問道：

「但這種不相稱的婚姻會不會給作妻子的帶來幸福呢？」

阿里埃爾一時無言以對，然後，又開始激動向尼茲馬特證明這種結合的可能。

然而他也明白，眼下他還無法把洛麗塔帶走。他不能只讓尼茲馬特一個人留下，就是連沙拉德也留下都不行。

「好吧，這事我們以後再說吧，」阿里埃爾傷心地走到了外面的涼台上。

「洛麗塔！」阿里埃爾握住她的手說道，「我一定叫醫生來，者爹一定會好的……可你們千萬別請什麼巫醫來。他們會把尼茲馬特害死，就像從前害死他兒子一樣。我得走了，洛麗塔，但我還會回來，洛麗塔。到時我要把你們都帶走。等老爹病一好，我就要娶你做我的妻子！」

他目不轉睛地望着洛麗塔蒼白的臉。這張臉是那麼的美麗，只是在它上面的痛苦和害怕的表情多於歡樂！這使阿里埃爾感到心如刀絞。他多麼渴望這個姑娘得到幸福啊！

「你幹嗎一聲不響呢，洛麗塔？」

「我的主人，我不知道該怎麼回答。」

「但是，你……愛我嗎？」

姑娘垂下眼睛，佇立不動了。阿里埃爾感覺到她的小手在自己掌心微微發抖。

「她一直在等你，一直在念叨着你！」沙拉德叫了起來，「我們要走啦！大家一起走！」

「你們等一下，我去去就來！」阿里埃爾說完便快步朝汽車走去。

「對不起，但你們好象是答應過要給我一點錢的……」他不好意思地開口道，「我的朋友，尼茲馬特老人病得很厲害，他需要請醫生，買葯……」

格里格非常爽快地給了阿里埃爾幾張大面額的鈔票，同時提醒他得走了。格里格現在對錢不大在乎，最主要的是儘快把阿里埃爾帶走。這些錢對印度的一家窮人來說等於一大筆財產，但在美國馬戲托拉斯中人看來，不過是九牛一毛而已。

阿里埃爾懷着發自內心的真誠謝意接過了鈔票。

「我可真傻，」他往回走時想道，「事先就該跟他們要點兒錢，也好給朋友們買些禮物來。給尼茲馬特買個煙斗，買點兒好煙絲，給洛麗塔買條頭巾和一對手鐲，給沙拉德一件針織格襯衫。那他們該多高興呀！不過我以後一定寄給他們……」

「尼茲馬特，你把這些錢收下，」他回到老人身邊之後說道，「一定得請個醫生。再吃點兒好的。我以後再給你們寄錢來。祝你早日恢復健康。再見，尼茲馬特！」

「謝謝。再見！」尼茲馬特回答。

在台階上，阿里埃爾走到洛麗塔面前，在她前額上吻了一下。

「再見，我的洛麗塔！好好照顧老爹和沙拉德。我一定會給你們寄錢來，寄包裹來，我會給你們寫信的。我很快就回來接你們。」

洛麗塔望着空中，像是在夢中一樣喃喃說道：

「我等着你，但夢是會醒的……一切也都會如夢一般消失……」

阿里埃爾驚奇地望了她一眼，然後微微一笑大聲說道：

「親愛的，這一切決不會像夢那樣消失！你就等着我吧！」

「把我帶走吧，師兄！」沙拉德撒嬌地請求道。

「你能跟我一起走我當然很高興，可是，沙拉德，老爹還病著，洛麗塔一個人是不是照顧不過來呢？」

「是的，你說得對，」沙拉德嘆了一口氣，答道，「是該等老爹病好了，我們再一起去找你。」

「我會飛著來接你們的。」

阿里埃爾心情沉重地慢慢走回汽車裏。

喇叭響了一聲——汽車開走了。

阿里埃爾坐在車上沉思起來。為什麼要把他們拋下？為什麼要跑那麼遠的路到陌生的美國去？那裏會有什麼在等待着他？跟洛麗塔、沙拉德和尼茲馬特留在一起豈不是更好……不，那樣一來，他又成了孤苦無助的飛人，繼續承受命運的捉弄，被那些壞蛋當成獵物追捕。不但會把自己毀掉，也會毀了洛麗塔。

不，他這麼做是對的！先要爭取到自由，牢牢地立住腳跟，了解自己的身世，只有到了那時，他才能回來跟朋友們相聚，從此永不分離。

他的耳邊迴響着洛麗塔那句有如讖語般的話：

「夢是會醒的……一切也都會如夢一般消失……」——