第八章
錢守承帶着用性命換回來的寶石回到炫城，只用了半年時間就重振家業，將錢府的牌匾重新掛回錢家的門楣。從此，再也沒人敢指着他的鼻子說他是錢家無用的少爺了。
他並不滿足於只是重振家業，而是將經商的觸手伸出了炫城。經過一年多的經營，錢家重新站上炫城首富的地位，他本人也從一個不諳世事的富家子變成南韶國最成功的商人之一。
就在錢守承志得意滿的時候，南韶國面臨了十年來最大的旱災。危機當前，他非但沒有囤貨居奇，更是慷慨解囊捐出一半身家用於賑災。當朝廷透過官方管道從鄰國購糧失敗后，他又不計個人安危跑到鄰國，利用自己的管道購回了平價糧食，從而挽救了無數人的性命。
這次大旱災過後，無數倖存者為這位當時才二十歲的活菩薩設立了長生牌位。而為了嘉獎他在大旱時的義舉，南韶皇帝不僅親自接見他，還專門賜給他一個六品文官之職。
這六品官的官位雖然不大，意義卻非同小可，它意味着錢家從此有了皇上這把保護傘，再不是誰都能湊過來咬一口的肥肉。
聖旨下來當天，錢守承在父母靈位前又哭又笑的，還和老管家一起喝了個酩酊大醉。可是一等天亮，他就恢復冷靜自持的模樣，繼續為未來打拚。在他心裏一直有一個願望，那就是等他的小艾再次回到他身邊時，他會給她最好的。
對於這次賑災的事兒，固然是眼見哀鴻遍野心有不忍，但也有他自己的小心機，畢竟他錢守承是個商人啊！
事實證明他的決定沒錯，錢家固然損失了半壁江山，卻贏得了金錢無法買到的美名，對於經商的人來說，這種美名是一種比金錢更珍貴的無形財富。
果然，災后才過短短半年時間，他不僅賺回了捨去的這半壁江山，還大大獲得利益，錢氏的商號走出炫城開遍了南韶，錢氏的貨物也成為大眾採購的首選。隔年，錢守承成為南韶歷史上最年輕的皇商。
二十一歲的錢守承再也不是當年那條憨態可掬的「胖頭魚」了。這些年走南闖北的經歷開闊了他的視野，使他變得睿智而內斂，而退去嬰兒肥的臉龐變得菱角分明，顯得男人味十足了，當他那雙精明的利眸掃過時，就算最狡猾的對手也要膽寒。
炫城，錢家書房。
「少爺，上個月的賬簿已經拿來了。」老管家帶着兩個小廝，將各商鋪送上來的賬簿放到桌上。
照說以錢家如今的財勢，以及錢守承對他有如父親般的尊重，老管家早就該頤養天年了，只是他放心不下他的少爺，堅決不肯卸下擔子。
錢守承沒法說服這位執拗的老人，只得配給他兩個小廝，專門貼身伺候他。
「知道了，先放桌上吧！我一會兒再看。」錢守承正在振筆疾書，頭也不抬的道。
「少爺，小艾又給你來信啦？」看見他這樣子，又瞥見在架子上進食的黑鷹，老管家哪會不明白這是怎麼回事兒。
「嗯，信里說她師父已經答應讓她下山了。」錢守承開心得雙眼都眯成一條縫了。自從小鎮一別之後，他就再也沒見過小艾，早就迫不及待的想見到她了。
其實他剛奪回錢家祖業時，也曾去猿鎖山中探尋伊人蹤跡，不料卻是只在此山中雲深不知處，在山裏轉了好幾天還是一無所獲。無奈之下，他只能悵然而歸。
那次他再小鎮上遇到了故人，當年那位中年嚮導自那回事件后已不再做嚮導，而是在鎮上開了一家客棧。錢守承想到離塵宮的人總要下山採買物資，而這位中年嚮導又見過西門艾和玄碧，就把這趟帶去的東西留在客棧里，托他幫忙轉交。
此後每年的春秋兩季，錢守承都會親自挑選一批精緻且適用的東西，由專人送到鎮上這家客棧，請掌柜的繼續幫忙轉交。然而這是后話了。
這趟尋人未果對錢守承打擊很大。何況他為了奪回家產日夜操勞，體力早就透支了，哪經得起長途奔波呀！回到炫城，他就病倒了，吃了好久的葯都不見好轉。
病得暈暈沉沉的時候，錢守承也會懷疑發生在猿鎖山上的一切只是一場春夢，醒來就了無痕迹。就在越想越覺得絕望的時候，一隻黑鷹帶着西門艾親筆寫的信飛進了他的房間。
所謂「人逢喜事精神爽」，錢守承拖了好久的病在一夕之間好了起來，讓老管家開心得都掉淚了。
也就是從那時起，他們之間開始了長達兩年多的飛鷹傳書，西門艾在信里寫下師父逼自己練功的抱怨，也寫下黑熊有了熊崽子的雀躍歡欣……錢守承也會將濃濃的思念，以及生活的點點滴滴寫進信中，與她一起分享。雖然相隔萬里，可他們之間不但沒有變得疏遠，兩顆心還越貼越近了。
對於兩個孩子之間的互動，他可是看在眼裏喜在心裏。他深知自家少爺對遠在千里的西門艾早已是情根深種、非卿不娶了，否則怎麼這麼多人都來說親，少爺就是不為所動呢？
只是眼見三年時光白白流逝，未來的少夫人還在千里之外，老管家心裏可急了。人說「不孝有三，無後為大」，等過了年少爺就二十二了，其他同齡人都已經是幾個孩子的爹了，他家少爺卻還沒成親。
雖說這飛鷹傳書從來沒斷過，但總是見不到人，時間久了老管家的心裏還是會不安。他這些年盼星星盼月亮的，就是盼望未來的少夫人能快點來，這回總算有點眉目了。
「不用那麼急，哪有這麼快就到的。」錢守承不禁笑了。
「哪能不急，這回要招待的是未來的少夫人，需要做的事兒多著呢！」老管家越想越覺得還有好多事兒要做，交代了他幾句就帶着貼身小廝匆匆離開了。
錢守承將寫好的信摺疊的細細長長的，塞進綁在鷹腿上的竹筒里，又喂黑鷹吃光碟子裏的精肉，這才將喂得飽飽的黑鷹放飛。
黑鷹在錢府上空盤旋了幾圈，而後像箭一般的往北飛去了。錢守承痴痴的望着黑影消失的地方，一顆心彷彿也跟着去了。
過了好久他才收回目光，強迫自己坐在書桌前，仔細核對老管家送上來的賬簿。可是才剛看了一會兒，他一顆心就又溜到她身上去了。
一別三年，不知道她還像原來那麼精靈古怪，還是因為修鍊了冰心大法，變得跟她師父一樣……
不，不會的，去年年末小艾就在信中說起過，師父已經放棄想她練冰心大法大成的妄念。
「少爺，外面有一位自稱是您未婚妻的白衣姑娘來找您。」錢守承正在胡思亂想，忽然小廝進來稟報。
一聽這話，錢守承馬上猜到西門艾來了。雖然他心裏也有些迷惑，怎麼才剛接到飛鷹傳書，人就已經到了家門口？只是欣喜程度遠遠大於驚訝，他根本就顧不得細想。
「人呢？」錢守承被狂喜所籠罩，起身時還差點將椅子翻到。
「還在門口等著，我是來報訊的。」報訊的小廝哪見過少爺如此失態，愣了半天才道。
「胡鬧，哪能讓人在門口等呢？還不趕緊將人請進來！我馬上就過去……」錢守承一邊叱罵，一邊急吼吼的就要往外沖。
不過才衝出幾步，就又停下腳步。
「少爺，您怎麼忽然停下來了？」措不及防之下，小廝差點一頭撞到他身上。
「沒什麼，你先把人帶到花廳去，讓人好好伺候着，不得怠慢。我回房換件衣服就過去。」
「哦！」小廝答應了一聲，就往大門方向跑。
他一邊跑一邊納悶。少爺不是每天都換衣服嘛？怎麼剛換上沒多久的衣服又要換了？要說是弄髒了，也沒發現有什麼地方是髒的呀！
而錢守承一口氣跑回松苑，從衣櫃了翻出當季的衣物，一連換了五六套還是沒找到合適的，最後他只得挑一套還算順眼的穿上。
他的貼身小廝錢櫃只見少爺一陣風似的卷進來，又一陣風似的卷出去，要不是床上還堆著翻得亂糟糟的衣物，他還以為自己是在做白日夢。
畢竟他家少爺一向年少老成，何曾見他如此慌慌張張的，還像個女人似的挑剔起衣着穿戴來了。
其實他這種心態說破也挺簡單的，並非只有女人才會為了悅己者容，男人也會為了自己喜歡的女子精心打扮，只為了將自己最好的一面呈現在對方面前。
由於換衣服已經耽擱了不少時間，去花廳的這一路上錢守承都跑得飛快，可眼見花廳就在前面了，他的腳步又慢了下來。
這些年他一直盼著西門艾能來到自己身邊，可是等她真的來了，他又忍不住忐忑起來。
她在信上說這回是藝成下山，也就是她的武功比之前更好了，不知是否會嫌棄他太文弱？或是覺得他身上的銅臭味太濃……
他越在乎對方就越在意她怎麼看自己，心裏想得越多就越邁不開步子，於是錢守承就只能隔着一扇花窗，痴痴的望着窗里的那個人。
人正坐在花廳里喝茶，桌上擺着不少點心，還有兩個丫鬟伺候着。一旁的丫鬟擋住了他的視線，錢守承看不清她的臉，只看到一身飄逸的白衣，單是這樣就讓他看痴了。他的臉越湊越近，一雙眼都快貼到花窗上了，一顆心更是怦怦直跳。
「少爺，你在這裏做什麼哪？」驀地，身後傳來一個聲音。老管家也得到通報，忙不迭的趕過來了。
毫無提防的錢守承嚇得跳了起來，腦門子正好磕在窗格上，發出好大的聲音。
「沒、沒什麼，我馬上進去了！」錢守承回頭丟下一句，也顧不得想那些有的沒的了，捂著紅通通的腦門子衝進花廳去了。
「呵呵呵……」要是他沒看錯的話，少爺的臉紅的就像猴屁股似的。老管家促狹的笑了。
由於少爺的努力，如今的錢家比以前鼎盛的時候更輝煌了，但是看他整日埋首於賬簿中，老管家總覺得心疼。
他就算做夢也想着錢家能像老爺在世時那樣，充滿了笑與幸福，但實際上這個家一直都很沉悶，只有當少爺收到西門艾的來信時，才會流露出歡喜的神情。
他相信「白衣小仙女」一定能將歡笑重新帶到這家裏。
也因此，老管家期盼西門艾下山之心不比錢守承少，此刻眼見心愿達成，他心裏別提有多高興了。
「你就守在這裏，不許任何人進去打擾少爺和少夫人。」
老管家對身邊的小廝下達命令。
「那要是陸爺他們過來找少爺商討……」小廝記得之前少爺吩咐過陸爺會過府來談一樁大生意，不禁有些猶豫的道。
「吩咐下去，就說家裏有要事，這些日子都閉門謝客。」在老管家看來，沒有什麼事兒比少爺談情說愛更重要了，畢竟這可是關係到錢家的下一代。
老管家雖然名義上仍是錢家的管家，實際地位卻跟老爺差不多，若不是他堅決不答應，錢守承早就認了他做義父了。
「是。」小廝自然知道老管家在錢府的地位，一聽他這麼說，哪還敢怠慢，趕緊一溜小跑去辦事。
「你們負責打掃暖晴園，記住了，所有的東西都得換成新的，錢不是問題，一切都要用最好的。」老管家繼續指派剩餘的僕役。
「是。」聽老管家說的慎重，那些僕役就更不敢怠慢了，忙不迭的就去準備。
沒過多久，現場只剩老管家一個人了。
自從錢家鹹魚翻身之後，找上門來要替錢守承做媒的人不少，只是每次都被已經情有所鐘的少爺給拒絕。老管家固然能理解自家少爺對西門艾的一往情深，卻也着急錢家的子嗣問題。幸好西門艾沒有辜負自家少爺的深情，來的雖然晚了些，但好歹還是來了。
不知道少爺他們談的怎麼樣了？這好奇心一上來，老管家也顧不得為老不尊了，學着少爺之前的樣子將臉湊到花窗上。
咦，怎麼才這會兒工夫就抱在一起了？！老管家先是一怔，隨即大喜；照這麼發展下去，要不了多久錢家就會響起嬰兒哭聲了。
「呵呵呵……」一想起會有一個酷似少爺的胖娃娃追着他喊「爺爺」，老管家就不禁心花朵朵開。
「這裏面是誰呀？」
這是他身後忽然被人拍了一下，有人學着他的樣子也湊到花窗前偷窺。
「當熱是我家少爺和少夫人了，他們看起來很匹配吧？」老管家越看越覺得他們相配，開心得合不攏嘴了，哪還能顧及追究這傢伙越矩。
「錢守承？」
「當然啦！我家少爺可是三代單傳，如假包換。你瞧他們多麼恩愛啊！呵呵……」
「混蛋！」結實的窗格被抓得格格作響，大有隨時會斷掉的跡象。
「豈有此理，居然敢……」詛咒我家少爺？！老管家哪能容忍自家少爺被人這般詆毀，立馬就要找這出言不遜的傢伙算賬，不料——
不對呀！身邊的這個要是西門艾，那花廳里的那個又是誰呀？
瞅瞅自己身邊的白衣女子，再看看花廳里跟少爺抱成一團的白衣女子，老管家的腦袋一整個混亂了。
讓黑鷹帶信給他的時候，西門艾已經下望月峰，瞞着沒說是由於她的私心作祟。飛鷹傳書中，承哥哥說了許多外出經商時遇到的趣事兒，相比之下她在猿鎖山的生活就顯得無趣極了，好不容易師父鬆了口答應讓她下山，她便迫不及待的要去遊歷一番。
那年她被碧姨帶回離塵宮后，就從月無塵嘴裏知道當年的事。雖然知道師父其實就是自己的娘親，但因為從小到大她已經喊慣了「師父」，也就沒有改口。
按照西門艾本來的計劃，是打算到處走一走，最後才到炫城找她的承哥哥。可等到出發后她還沒轉幾個地方，一雙腳就自動自發的轉往炫城的方向了。
也罷，就當成給他一個驚喜吧！西門艾無法否認，比起那些有趣的玩意兒、美麗的風景，自己更想見的是她的承哥哥。
除了三年前的那次之外，西門艾再沒出過猿鎖山，但是經由錢守承之間的飛鷹傳書，她對於山下的世界並不陌生，看着他信中所寫的，她常常會有一種身臨其境的感覺，似乎自己陪在他身邊走南闖北。
西門艾雖然是第一次來到炫城，但是對這裏一點都不覺得陌生，因為她的承哥哥曾在信里無數次說起過這城市。
方街拐角有間李記包子鋪，做的四喜包子最有名了，大清早就有人排隊買包子；錢家布莊在明月街與慶輝巷的交界處，遠遠的就能看見；想吃豆腐腦就去布莊隔壁的那家，別看鋪子小小的一點都不起眼，賣的豆腐腦確實炫城最好吃的，要是去晚了還買不到哩……
當然啦！談的最多的就是錢家了，從信中西門艾知道了錢家就在城東的泡桐巷，錢家的前院有一口紅魚池，後院有一口用作避難的枯井，南牆根有一個狗洞……
來到炫城后，西門艾很順利的找到泡桐巷。這是一條不長的巷子，與最繁華的太平街只有一街之隔，是個鬧中取靜的好地方。
巷子兩頭果然各種著一棵泡桐樹，天長日久樹身又高又直，遠遠的就能望見。這時已過了開花的季節，樹上只有碧油油的葉子，看不到信中所說的鋪了一層深紫與淺紫相間的「毯子」之勝景。
她找到錢府的大門時，正好也有人來拜訪錢家，門房正一臉為難的說着什麼。
西門艾伸長耳朵聽了一下，大致是家中有事閉門謝客之類的，來訪人雖然不開心，但也只能怏怏地走了。
切，要換作她才不會這麼簡單被打發走呢！對了承哥哥在信中曾提到過南牆，不如她也從南牆進去吧！西門艾眼珠子一轉，心中就有了主意。
當年錢守承為了逃家出去玩，不只一次試圖從南牆的狗洞鑽出去，無奈因為吃的太好，每次都會被卡在當中進退不得。偏偏這錢少爺總不信邪，三不五時就會去挑戰一下狗洞，次數多了，府里的人都知道要是找不到少爺，就去南牆的狗洞瞧瞧，十之八九能把人給找回來。
為了防止隔壁着火時大火會蔓延過來，大戶人家都會把外牆建的高高的，這種牆就叫做「風火牆」，錢府的南牆就是一堵又高又厚的風火牆，以西門艾的輕功要越過南牆自然不成問題，只是……
千不該萬不該，她不該在半途瞥了一眼傳說中的狗洞，想像著小錢守承被卡在當中眼淚狂飆模樣，她樂的一陣腿軟，差點就從牆上摔下來。
西門艾趕緊鎮定一下心神，這才沒有大笑出聲。
她雖然是第一次來到錢家，但是拜之前的飛鷹傳書所賜，她對錢家的一草一木都不覺得陌生。
嗯，承哥哥說過他住在松苑，就先去那裏好了。辨別一下方向，西門艾正要往位於東面的松苑摸去，不料卻看到一個熟悉的背影。
咦，他趴在那裏做什麼呀？她的好奇心一向旺盛，當即掠了過去，學者老管家的樣子往花窗上一趴。
這一望呀！差點沒把她的肺給氣炸了，老管家的話就更是火上澆油，直把她的滿腔驚喜變成了滿腔驚怒。
「哼，好你條胖頭魚，居然敢偷人？！」她的手指越抓越緊，窗格禁不住她的手勁兒，「嗑」一聲折斷了。
哼！承哥哥，不，這條胖頭魚是她的，誰也別想從她手裏搶走！怒火攻心之下，西門艾全然忘記世上還有一種叫作「門」的東西。
「讓開！」老管家只聽得一聲輕叱，隨即自己的身體就像裝了機關似的，平平向左挪開好幾尺。
西門艾一掌拍在花窗上，一陣細密的破碎聲后，整扇花窗化為烏有，她正要掠進去，不料——
「小艾，真的是你么？」讓她魂牽夢繞好久的熟悉聲音，傳入了她的耳里。
西門艾就像被點中穴道似的，別說是掠進去了，就連一根手指頭都無法動彈。
橫在他們之間的花窗，已經被她剛才那一掌給拍沒了，此時他們之間除了空氣再無阻隔，彼此的模樣都清晰的印入對方的眼中。
還是那副清麗絕俗的容貌，還是一襲不沾俗世塵埃的白衣，眼前的西門艾就如他記憶中那般美好，只是個子高了些，臉上也少了幾分稚氣。
他臉上的嬰兒肥已經消失了，取而代之的是深刻的五官，眉宇間也多了幾分男兒氣概，雖然他的外表改變不少，但西門艾仍一眼認出他就是她的胖頭魚。
真的是他的小艾，真好！
哼，他為什麼會去抱別人？！
兩人隔着「花窗」痴痴對望，錢守承眼裏滿是驚喜與愛意，西門艾的卻充滿了憤怒與背叛的傷痛。
咦，為什麼她要用如此憤怒的目光瞪自己？當兩人的眼光交會時，錢守承為她眼中的憤怒而不解。
他眼裏的驚喜明明不像是假的，可——為什麼他要去抱別的女人呢？！除了憤怒之外，西門艾的目光還多了幾分哀怨。
在錢守承看來，就連她生氣的模樣也好看的不得了，但相較之下，他更希望得到一個微笑的擁抱……
一想起擁抱，他總算明白問題出在哪裏了。
之前小廝來報告說門外有一位自稱是他未婚妻的白衣女子來找他，他一聽是自己的未婚妻，又是穿白衣的，就一位那是西門艾了。不料等他換好衣服興匆匆跑來花廳時，才發現那根本不是西門艾，而是幾年前就已解除婚姻的沈瑩，滿腔的熱情頓時化為烏有。
原來這些年沈家商號的經營狀況每況愈下，等到沈瑩的大哥沈亮接手后，經營狀況就更差了。沈瑩一直以為他至今未娶妻是因為自己，這時又聽信旁人的胡言亂語，以為沈家的危機是他故意製造的，這才會突然跑來錢家。
聽她左一句「我知道你忘不了我」，右一句「我知道你是為了我才不娶妻的」，錢守承真是又好氣又好笑。
「這位沈姑娘……」他清了清嗓子，正要表明態度，不料沈瑩竟撲過來緊緊抱住他不放。他急着要推開她，又擔心自己碰到什麼不該碰的地方，到時候就更說不清了。
就在錢守承琢磨該從哪裏推開更妥當時，西門艾已經打破花窗，當場逮住他的「犯行」。
唉，眼前這情景想讓她不誤會都難啊！而更冤枉的是他，他真的什麼都沒做呢！錢守承自覺比竇娥還冤。
「胖頭魚，你還想做什麼？」西門艾不怒反笑的道。
「做、做……」錢守承這才發現自己竟將心裏想的都說了出來，「小艾，你聽我解釋啊……」
「好，那你解釋為什麼會抱着她？」要是目光也能化為有形的刀劍的話，此刻錢守承已經被截得千蒼百孔了。
不對啊！明明是她抱着他不放才對。錢守承順着她的目光一看：完蛋了，自己的手還放在她手上！
他本想拉開她的手，可這會兒看起來更像是按着她的手不放！錢守承乾淨抽開手，卻已經為時太晚，一切盡入西門艾的眼中。
「守承哥！」沈瑩招架不住她那冰錐似的目光，整個人躲到錢守承身後，一隻手臂卻抱的更緊了。
「放手！」
「守承哥，我知道你心裏還是有我的！」女人的第六感告訴沈瑩，真要是放手了，她的守承哥就再也不是她的了。
「小艾，你聽我解釋，我真的不是故意……」就這麼一耽擱的功夫，西門艾已經從窗邊消失了。
要是不能把她追回來的話，也許自己就會永遠失去她了！錢守承這下真急了，再顧不得其他，一把扯開沈瑩的手，全然不顧後者因此摔倒在地上。
這一刻只有一個念頭，那就是追上她、留下她；他的眼裏也只看到一個方向，那就是她消失的方向！
情急之下，錢守承也忘了這世上還有一種叫作「門」的東西。