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翌日，可可睜大眼睛，耳邊兀自聽得火車「隆隆」平治，伸個懶腰擦擦眼睛，拍著嘴巴打了個大呵欠，自嗅得口中有異味，才記得昨晚吃完餡餅后沒有刷牙……咦，噁心噁心！

捂住嘴巴，起身想刷牙，無意間垂頭一看，被子從頭至腳蓋個嚴密！怪事，她從小到大睡覺不穩，身上的被子不是被踢到床底就是床尾，極少像現在這樣……

她張了張嘴，突然想起什麼似的一紮起身子向旁邊一看！喝，那邊壁床被子枕頭乾淨整齊，似乎從不曾被人躺睡過。

那個姓向的男人走了嗎？抑或只是洗漱去了？他起床時看着身上蓋着被子，該不會是他幫她蓋嚴密的吧？

可可小臉發燒，火速掀開被子察看自己的衣着，上身是桃紅棉恤，下身是窄得不能再窄的彈力牛仔褲，不費點力氣剝不下來。以前母親老說她這條褲子穿起來很有線條美很性感，至於躺着嘛，效果也不會比站着的差很多！

若向擎曾幫自己蓋被子，自己又正面朝裏面睡着的，那她的屁股是啥形狀他也一定看到了！

好羞！可可非常羞愧，紅著臉跳下床上前拉開他床下的柜子，行李什麼的都不見了，大抵今晨在中途站下車了？！

心中愴然若失！她並不討厭他，真的。不過想深一層，兩人萍水相逢，平白無故和一個陌生男人你幫我我幫你地蓋被子已經太過曖昧，說不準還被他看到自己張著嘴流口水熟睡的樣子……

朱可可打了個冷顫，突然又想最好今生今世都不要再碰見他了。

中午時分，從窗外望去，路邊的山腳，不時有幾間圍繞着果樹的農舍冒頭，一條清澈的小河順着軌道延綿而去，奇形怪狀的岩山叢星羅密佈，遠看分明漫畫一般的景緻。

可可覺得有趣，隨即決定在這個被岩山包圍的名為石陽的小鎮駐足。

走出火車站大門，前方橫亘一條窄窄的馬路。單車、摩托、的士、貨車在內中穿梭往返。大門兩邊立着很多手推車水果檔或熟食檔，小販旁若無人地吆喝，一見她走來，叫喊聲此起彼伏，更顯喧嘩混雜。

可可不討厭處身其中。人生於世若可以要吵就叉腰吵，要笑就開懷笑，要哭就嘶聲哭委實不錯。她知道自己無法如此灑脫，卻羨慕能夠這樣活着的人。

看看手錶，才是下午兩點。掏出電話，各發了個信息給雙親，告知身在外地旅遊，然後關閉手機。

左右一望，感覺人潮自左到右的較多些，猜得朝右去才鄰近鬧市，容易選擇旅館，便施施然朝右邊走去。

這小鎮果然很小，甚至看不見有公共汽車。或許因為這樣，行走內里，便意外地覺得隨心隨性，連天上飄過的雲，也不再忽明忽暗，忽東忽西。

拐了個彎，隨意溜眼馬路兩旁，發現不少別緻小巧的旅館，其中一間有個奇怪的名字「偶爾」。她立即決定入住。

先填表后交錢再拿過鎖匙，可可直上三樓擰開房門。小小的單房，卻五臟俱全，電視空調獨立洗手間，連針線包和擦鞋布也有，才40元一晚。她歡呼，一手拋卻行李，大字樣跌倒在軟床上連連喟嘆！

隔了一陣子，她爬起來哼著歌兒洗了個美美的熱水澡。看看手錶才下午三點，便掏出現金、信用卡和手機貼身分幾處放好，準備到外面逛盪去。

向駐守服務台的人員詢問幾句，決定依照「地主」提議，先到聞名遐邇的「月光街」吃燒春雞和啤酒魚，再到竹品街逛逛。明天早起租一輛單車遊歷這座被無數綠水岩山環繞的小鎮。

出了酒店，拿着地圖朝左邊拐去，數分鐘后，步入一個大型廣場，大片弔掛着電燈照明的大排檔食肆沿邊而建，包圍着整個廣場。

她驚喜，朝左邊一對笑容可掬的中年夫妻開設的小檔走去，選了一張單人桌子坐下。女人連忙奉上甘草茶，可可興緻勃勃地把半舊的菜薄翻了半天，點了看似很美味的紅色小龍蝦、啤酒魚和白飯。

菜未到，她啜著茶東張西望。這兒約莫一千平方，看樣子白天必是交易廣場，晚上成為通宵食肆。廣場右邊便是唐樓建築風格，張燈結綵，青石板鋪路的月光街。

遠遠望去，月光街兩旁種著許多樹，垂吊著星穗燈飾。一角又一角雕樑畫棟的飛檐自樹影和光影的空隙中伸出。越顯火樹銀花，古樸風雅。

可可心中愉快，想儘快吃完飯逛月光街去，便張嘴朝前方叫：「請問老闆能快點兒上菜嗎？」

「哎來了來了。」女人應着把東西放在托盤，急急捧至她面前，賠笑說，「小龍蝦要用豉椒燜才好吃，所以久一點，現在先上啤酒魚，純正的淡水河鮮，小姐請慢嘗。」

可可抬頭朝她笑了笑，視線隨意朝周圍一掠，眼尾間，竟然見得當日在候車室相遇的幾位古怪老人！他們圍坐在右方一小檔子的圓桌邊搖著紙扇談天說地，身旁坐着兩個精眉利目的中年男人。嘴裏和老人們說着話，眼睛卻骨碌碌四處轉動。

可可不笨，立即移開視線。心底硬是覺得這幾個老人身在此地，向擎必然也在附近！心，因為這個想法莫名一跳，咬住嘴唇舉目四望，不看猶可，一看之下立即嚇了一跳！

左邊不遠處，向擎戴着鴨舌帽和茶色眼鏡，施施然蹲坐在廣場旁邊一棵榕樹下的圍欄上。一隻手肘撐著膝蓋，另一隻手吊抓着一瓶飲料湊至嘴邊慢慢啜著。茶色眼鏡后，他的臉微微歪著，似乎只是閑坐，又似是冷眼旁觀着什麼人。

可可一愣——她的位置正處於老人與他的中間！看來向擎已經見到她，甚至見到很久了。

她迅速移開視線，垂臉扒飯吃菜，意識卻分明覺得，向擎與那伙老人非親非故，甚至不太喜歡他們。那當日他對他們的殷勤模樣，又是何種意思？

可可一直想着，卻不敢抬頭。吃了半碗飯，一碟子小龍蝦終於來了。她伸出手拿了一個剝殼，猛覺灼熱，連忙扔回碟里。然而經此一嚇，滿腦子奇怪的思緒卻像被碾平了一般迅速平復下來——她流浪，只為追求寧靜，放任無憂，何必事不關己反勞心？

想到這裏，她抹了把嘴，招手叫女人前來埋單，迅速抬腿走。只為要逃離三點連一線的尷尬領域，速速往月光街走去。

走至街頭，她略一回顧，猛然驚覺向擎已經不見。那伙老人仍然聊著，兩個男人仍然骨碌碌地轉着眼珠。

可可立即別開臉蛋，抬手輕輕拍撫著胸口。

「你很鬼祟。」身後響起一個厚沉的男低音，「不過就情況而言，做得很對。」

意識他是向擎，可可當場安定，小臉卻微微熱著。

他一步上前，與她並排走着，悄聲說：「拉着我的手。」

她嚇了一跳，「拉……拉手？我們？」然而話未問完，便覺手心一熱，已被人牽進掌里，隨即傳來他低低的話語，「你剛才模樣慌張，惹起他們注意了。」

「他、他們？誰？」腦子突然清晰起來，她問，「和那幾個老人有關？」

「你察覺了?的確與他們有關。」

她臉一白，爭辯：「他們不認識我，怎麼會留意我呢?！就……就算在候車室時聽到些什麼，我也絕不會和人家說去，何況他們也不知道我聽到了……」

「我信你。」他點頭，「不過安全重要，你還是拖拉着我好一點。」

「你神經病！」可可心跳如雷，用力甩開他的手，跨大步「蹬蹬」朝前走去。

向擎一步上前拉住她手臂再向下一滑，輕易將她的手落入掌心，並壓着聲音湊向她耳邊說：「請聽我再說多一句。」

可可還未來得及甩手，他又說：「別掙扎，剛才你起勁拿眼睛看着老人們，那兩個男人早已注意到你。我現在不方便透露太多，為了你的安全着想，我只能告訴你他們的背景並不簡單，如果現在你和我拖拉着手，他們充其量只會當你是出外觀光的情侶，你剛才慌張是因為我失約，急着尋找我的蹤影。」

可可小臉漲熱，卻懾服於他淡靜的態度，下意識不再掙扎，只是繼續壓下聲音低叫：「人家才不會這麼無聊理一個閑客的事！何況我們已經走了那麼遠，他們根本看不見。」

「看得見的。」向擎肯定，卻不解釋，只是略為握緊窩在掌心的小手。

她顫聲低叫：「你……你不是稱呼那些老人爺爺奶奶嗎？就算沒有親戚關係，想必也認識你，萬一碰見我們在一起就將我拉下水了，我可不要和誰拉上關係！」

「未必。」

「但……」

「當時我醜態百出，他們卻搖著紙扇聊天說笑，這種情形下，我們又怎麼會是爺孫關係?」他笑了笑，「不過我知道這四老並不簡單。」

她也猜出來了，「什麼來頭？」

「在一次銀行劫案中。」他扭頭望了她一眼，見她一臉疑問，不再掙扎，微微一笑，捉穩她的手，像情侶般緩緩朝前走去。

「什麼？」她尖叫。

「噓——」他連忙遞手輕捂住她的嘴，「現下非常時期就別再引人注目了，否則我們兩個都不安全。」

「老天，你嚇壞我了，快把剛才那話說全吧！」

圓瞪着眼睛的樣子像只警惕的貓，在戒備中顯得純真可愛。他的心微微一動，淡笑說：「這有什麼的，幾句就完事。來，到我居住的旅館坐坐去，我把事情告訴你——別拒絕，我們身後好像有他們的人。或許不是監視我們，但絕對在觀察此地是否有便衣警察或國際刑警，如果我們神色有異，定會被納入絆腳石行列，甚至成為暗殺對象。咱們同為廣東人，更有緣同室而居，希望你相信我不是壞人，不會害你，也不屑害你！」向擎語氣雖然隨意，卻含有不可駁斥的氣息。

可可張大了嘴巴，身子微微僵直，姿勢很古怪。

向擎湊至她耳邊低聲說：「自然點就會沒事。」然後扶住她的肩頭朝月光街頭側邊一條小馬路拐去。

「后……後面有人看着我們嗎？」

「不知道，不過為了安全起見，我們得自然點兒，裝作欣賞美景的樣子。」

她僵硬地扭動腦袋，左看看再右看看。

「自然點兒，脖子放軟點兒……」

「好的……」

直至拐出月光街，可可才漸漸放鬆，卻不敢抽回被他撐著的手。然而，思緒一旦歸位，羞澀隨即而來，她故意抬目四顧，用景色分散「怦怦」漸急的心情。

路兩旁的建築依然是雕樑畫棟的唐樓風格，內中有髮型屋、小賣店、食店和小型旅館。後者尤為注重裝飾，大門兩邊吊著紅紙燈籠，門邊站有一至兩位扎現代花髻卻穿民初旗袍的妙齡女郎，媚態輕展，卻不顯低級，頗有三十年代夜上海紅牌交際花的感覺。

可可突然覺得錯過了什麼——雖然此地的人和物，不過是旅遊局和生意人刻意堆砌的浮華，但如果行走其中，恍若時光倒流，必能暫忘煩擾，所有的一切便都值了。

即將到旅館時，向擎放開她，領頭跨入一間名叫「紅豆」的小旅館大門。

可可緊跟上前，低問：「你又不怕有人監視我們了？」

「門口窄，就算是真正的情侶也不必突兀地拖拉着擠進去。」他頓了頓，突然回頭笑，「你喜歡我一直拉着你？」

可可臉一熱，「你神經病……」

他笑，返身進門。

她也不生氣，只是伸手以食中指做剪刀狀朝他後背一戳，悄聲說：「占我便宜!找死！」

穿過小小的餐廳直上樓梯，可可溜眼四望，餐廳里有不少食客，更知是正經地方，何況自己曾學過半年柔道術，便放下心來，乾脆跟他到房間問個明白。

房間不算寬敞，無論床椅俱是用仿古的漆木製成，手工雖不算十分精細，但整體看去，便覺很高雅。

「請坐。」向擎指了指門邊的紅木椅子，「那兒就近門口。」

可可皺眉。

他好笑，「你當然也可以和我一起坐在床邊。」

她小臉漲熱，低斥：「我和你……並不是很熟悉，就一定要說這些話嗎？」

「冤枉！」他一攤手，「只是實話實說，並沒有刻意惹你討厭。抑或你聽不慣？那我不說?。」

可可不知說什麼好，他顯然是那種隨意就能顯露自身優勢的男人。事實也是如此——精明的雙眼、高大的身材卻配以閑逸的氣度。兩極的性情組合一起，不是特別討厭就是特別有魅力。他好像是後者。

向擎坐在床邊，伸手自床頭櫃抽屜摸了幾下子，掏出一包香煙，像上次一樣，夾出一支后倒轉過濾嘴頭敲著煙合，「邀你上來的確唐突，不過我覺得有必要這樣做——哎，你討厭煙味嗎？」

「還行……」

「那我……」

「不過不抽最好。」

向擎想了想，「這話很熟，我彷彿在夢裏聽過。」

可可咬住嘴唇，半晌，終於「撲哧」笑了。

他也笑了，垂眼把香煙裝回盒子裏，再抬頭之時，眼神奇異一閃，「謝謝你替我蓋被子。」

她小臉隨即漲紅，「你……你怎麼知道的……」

他沒有回答她的問題，只是微笑說：「那天早上我出門前，你的被子被蹬下床了，我替你重新蓋上——其實不必不好意思，我們這樣做着的時候，只是發自內心的一點善良。」

她臉一漲，不得不百般擔心熟睡中的自己是否流着口水，他是否聞到自己的「隔夜口氣」……

「放心，你的睡相很可愛。」

「……」他曉讀心術？

「能為一個陌生人作出如此舉動，必是個心地善良人，我不想你出事。」他把香煙盒放在桌上，起身拿起電熱水壺到洗手間裝水，嘴巴仍然在說話，「剛才你定睛觀察了老人們數秒，食檔旁邊的一間酒吧二樓，有一桌子男人在喝啤酒，臨窗那一位已經注意到你在觀察老人，並與鄰座交頭接耳聊些什麼，還示意他看看你。」

把水壺插上電源，他坐在床邊換鞋子，「那人和陪着老人的其中一位男人長相相似，必是兄弟。」

「這又如何？我無財無貌，只是一個極普通的遊人，他們會把我怎麼樣？能把我怎麼樣？」

向擎趿著拖鞋把鞋子放在門邊，淡淡地說：「當然不會，不過隻身在外，警惕性總要適當提高，若你無關痛癢，人家何會無緣無故盯梢你，並因此而交頭接耳？」

「那、那究竟為什麼？」

「理由很簡單，他們也許正在進行一項不可告人的秘密，一旦發現你形跡可疑，很有可能被他們鎖定成為戒備或剷除的目標。」

她臉一白，半天才說：「誇張吧，幾個退休老人結伴同遊，能有什麼不可告人的秘密？」

他聳聳肩以示不知道，或許是不想說。

「說吧，我最煩人家說話天一半地一半的，啊！」她突然低叫，「我記起他們的關係了，兩個老婦是其中一個老人的老婆！就是說那男人有兩個老婆的！另外一個也是他的親戚，從他們的閑話中，我清晰地聽到了什麼『掩人耳目』、『黑字輩大哥』之類的稱謂。」

「是的，他們絕不是普通老人。」水開了，向擎上前拿過水壺，坐在另一張椅子慢慢地洗杯，撕茶包，沖水。

可可瞪眼聽着。

他遞來一杯紅茶，「請別用這種神情看過來。我既非私家偵探也非便衣警察，實在不好妄下決斷。」

「但你好像知道很多……」

「是有原因的。當日我在火車站碰見那四個老人，覺得其中一個老人頗面善，似是香港人，就多望了幾眼，他察覺並立即轉身盯着我，我微微吃驚，馬上憶得，這老人就是六十年代名聞油尖旺地區的黑社會頭目劉池！當年，我父親是一名督察，曾跟蹤過劉池的案子，當時的香港治安烏煙瘴氣，財可通神，他深諳此道，勢力越益膨脹，據傳他曾親手處死數名組織叛逆者，手段兇殘利落，警方礙於證據不足及其勢力束手無策，以致他始終逍遙法外……」

「真是這樣？！」可可驚叫，「是那個氣勢磅礴的老人吧，我就覺得他的眼神特別犀利，原來有這種背景……咦，那你怎麼會幫他們搬運行李，還叫他們爺爺奶奶？」

「和剛才情況一樣。」他撇嘴以示不屑，眼眸卻掠過一抹高深莫測，「劉池察覺我的注視心生疑竇。我心知不妙，便立即衝到鄰旁一輛停下的的士邊求搬行李攢取零用，客人搖手，我又跑到另一輛詢問，客人同樣不需要，我裝作順腳的樣子匆忙趕到劉池身邊，說銀包掉了，家中匯款未到，希望幫他們搬運行李攢取小費。他瞅了我幾眼，問我是那裏人，我賠笑說是廣州的，要去石陽攝影。他身邊一位婆婆不停埋怨他有飛機不坐坐火車，又說安排侍候他們的人失職未到，背包太重，壓得她喘不過氣。劉池打量我半晌，點頭應允。當我提起所有行李奔走了幾步，發覺不遠處幾個彪形大漢朝我們走來，似是接待他們的人。劉池暗地朝他們擺擺手，那幾個男人立即隱去，沒有跟隨上來。」

「原來這樣。」可可點頭，又說，「此人黑社會作風很濃厚，居然勞動幾個彪形大漢做跟班……」

「我感覺他此次出行有意低調，如此張揚大概是當地聯絡人安排錯誤。」

「嗯，不過他這麼有錢，為什麼還和平民百姓擠火車呢？」

「就是因為這樣，我才覺奇怪。或許，他們在進行一樁不可告人的犯罪行動，藉以老人組隊出遊為掩護目的。」

她眨眨眼睛，「犯罪行動？不會吧。」

「有什麼出奇，他本來就以販毒起家。」向擎淡然自若地輕啜了一口茶，「現在，很多毗鄰的國家有意聯合打擊毒品生意。罌粟最大的產地是雲南省思茅市，好像是上個月的事吧，思茅和緬甸撣邦第二特區政府聯手全面禁毒，剷除了數百畝的罌粟。緬甸更向世界承諾2005年6月開始禁種罌粟。這令販毒集團相當頭痛，偏巧石陽地質奇特，早在百年前已有人在此種植罌粟以作藥用，某些販毒頭子，諸如劉池等便蠢蠢欲動。」

「但私種罌粟是犯法行為，毒販不忿氣也沒辦法，畢竟植物要種在藍天之下，藏不起來啊。」

「所以他們才會出行石陽。」

可可不解地望着他。

「此地村民種植罌粟歷史源長，多會在院子旁邊種植數株罌粟，說是只要人和牲畜病了，抓它一把葉子煮水喝就會藥到病除。加之石陽周邊山巒縱橫，地勢奇特，小型村莊分佈很多，領導也難以抑止，如果劉池和此地村民勾結，以高價向他們收購，村民怎會不願意?不過這也只是我的猜想。」

「原來如此，大抵也差不離了！」可可哼了一聲，「有錢能使鬼推磨，死理。」

「至理名言。」他牽嘴點頭，笑說，「你說話挺直的，與外形倒是相當般配。」

她心一跳，隨即朝他一揚下巴，「什麼意思，暗示我又笨又丑？」

「不敢，只是意指你率真。」他笑，「對了，我還沒問你，一個女孩兒獨自離鄉背井，搞什麼？」

「誰說我獨自一個？」

他皺眉，「還有同伴嗎？男的女的？怎麼不和你一起？」

「有男也有女！」她狡黠一笑。

向擎「哦」了一聲，瞅着她說：「竟然把那句四海之內皆兄弟改作皆姐妹？」

可可「格格」地笑。

他也笑了，卻聰明地不再發問。

暗覺他不是壞人，同時也顯示自己並非不求上進，她接着說：「我準備在廣州開一間精品店，這兒多山地竹林，竹飾製品精緻，特意來看看。」

「你要學做生意？」

「不可以嗎？」

他懷疑，「你不像那種能被一間小店由早晨困到晚上的人。」

「什麼意思？」她白他一眼，「我額頭鑿了個蠢字嗎？不能做生意嗎？」

「看你敢獨自遠遊，必喜歡自由隨意地活着，開店守店講求韌性和意志，不能堅持的人往往竹籃打水，得不償失。這些話雖然不好聽，卻是忠告。」

她斜睨他一眼，「你是生意人？莫非你用竹籃打了很多的水，賺了很多的錢？」

「不。」他笑了笑，「我很窮的，要不也不用坐火車。」

「劉池不也很有錢，一樣選擇坐火車。」

他不語。

「嗯——」可可拖長著拉出一記鼻音，突然一伸脖子俏皮說，「難道你也有特殊任務？你是便衣警察？接到上頭命令負責監視劉池？」

他微微一笑，「一個小小的便衣警察能掙多少錢？終究是打工罷了。」

「你看不起打工仔？」

「非也，是你認為我很有錢，而我又非有錢人，乾脆就這樣說吧。」

「那是你算是什麼職業呢，攝影師？」可可歪著脖子看了他幾眼，「不像哦，高大威猛得反而像黑社會的打手……不過你面目明朗，啊，是健身院教練？抑或中學體育老師？」

「別瞎猜了，我什麼也不是，只是個又窮又懶的閑人。」

「不必再三認窮了。」可可白他一眼，「咱倆萍水相逢，我可沒問你借錢，當然我也沒錢可借給你。」

他失笑，「如果你要問我借錢，倒是沒啥問題，傾囊相助又如何。」

她噘嘴，「必是你囊中羞澀才這樣說！」

向擎一翻白眼，笑着扯個受不了的表情，慢慢挨在床頭處，一條腿垂放在床邊，一條半支在床上，眨着眼睛思考什麼。

可可坐在床尾處的椅子，抬望一眼，小臉霎時通紅。從她這角度看去，如當天在火車廂房裏一般，他的姿態極其曖昧。

「呃，我走了……謝謝你的幫忙……」

他撐起身子，「嗯，不過你要小心，別把視線過久地停留在某個陌生人身上。石陽因為地理環境適宜種植罌粟，必是龍蛇混雜，要特別小心。」

「謝謝。」

向擎想了想，「還是我送你回去吧。明天你收拾行李搬到這間旅館居住，算是有個照應，一會我向服務員多訂一個房間。當然這只是我提議罷了，實行與否還是由你自行決定。」

可可點頭，「謝謝，這兒的旅館很漂亮，我也喜歡。」