第十二章

「我倒是意外，原未你家裏的丫頭愛恭傅挽產多年，甚至還追到京里來了，這事你怎麼看？」他聽完后問。

「我樂觀其成。」她微笑說。

「你樂觀其成？我倒覺得不容易，那傅挽聲與我一樣都不是容易移情的人，一旦認定就難再接受別人，我想紅紅要吃苦頭了。」他平心而論。

她垮下臉來；、「你說這話是存心要我難過的嗎？」

「不是，我只是希望你別太樂觀，否則失望會更大。」

她噘了唇，氣惱了，。「壞傢伙，就一定要潑我冷水。」

他抿笑。「我當然知道你希望身邊的人幸福快樂，但很多事是緣分，強求不來。」

「這麼說來，我便註定是你的緣分了？」她睨人。

「怎不是，我原以為你是屬於傅挽聲，誰知峰迴路轉，你成了我的太孫妃，這不是註定的緣分是什麼？」

「既然如此，難道紅紅與挽聲不可能也峰迴路轉嗎？」

「當然有可能，只要她儘力去追求，就會有機會，結果如何咱們可以期待，但不能強求。」

「你倒豁達，可這話說的也沒錯，是我過度期望了－－啊，對了，我方才見挽聲下朝後的臉色很不好，是發生什麼事了嗎？」她忽然想起這事，有些擔心的問。

雖然現在彼此算敵人，但畢竟是多年交情的青梅竹馬，感情怎能說斷便斷。

提及此事，元牧露出了無奈之色。「傅挽聲有麻煩了。」

她驀然心驚，立即有了聯想－－「莫非跟金曹有關？」

「嗯，我說過這位置不好做，他為了替我爹弄錢，折損強奪了不少人的利益，這些人各個不是省油的燈，今日在朝上他便廣受各方彈勃批評，皇爺爺為此很不高興，他這金曹的位置恐怕不保。」他說出上朝時發生的事。

「若金曹的職位不保，那挽聲可有什麼影響？」柳延秀關心的問。

「金曹的位置不保是小事，麻煩的是各方人馬等着他下台後要找他算帳，這才是他該擔心的。」他嚴肅的說。

「你是說，有人會對他不利？」

他點頭。「這也是他自找的…」

「請問轎內坐的可是皇太孫殿下？」

元牧正說了一半的話，讓轎外出聲的人打斷了，此人的口氣十分急促，像是奔跑來的似的。

聽出這是皇爺爺身邊的一個太監的聲音，他立即探出頭來。「何事找我？」

「啊，果然是殿下，請殿下速速到勤政殿，皇上急召您！」那人雨天沒撐傘，全身淋得濕透，偏還能讓人感到他全身冒冷汗。

「皇爺爺不是才剛下朝，何故這麼匆忙又召見，這是怎麼回事？」柳延秀有不祥之感。

他沉下臉來，轉身又問那太監，「皇爺爺還召了誰？」

「就只召您，而且是…密召。」太監極小聲的說。

聞言，他臉色一變，馬上回頭對她說：「一定是出大事了，我先去瞧瞧，你回去等我消息！」

「嗯。」不敢耽誤他的時間，她立刻應聲讓他離去。

「傅少爺，傘－－」紅紅終於在雨中追上傅挽聲，然而傘一遞上去就遭他揮開。

「不需要，我不是要你別再來找我的嗎！」傅挽聲臉色不佳的說。

聞言，紅紅的淚水在眼眶內打轉。「您怪我讓小姐看見我幫您送傘是嗎？」

他神色更沉了，直比此時的陰雨氣候。「不關她的事，我只是不想你跟着我。」他啐道。

「怎麼會不關小姐的事，您心裏還愛着她，怕我出現會讓小姐誤會了。」

「胡說，我根本不在乎她怎麼看！」他生氣的否認。

「那為什麼拒絕我……的傘，不過是一把傘，您何苦在見到小姐后慌忙丟棄？」自卑使然，紅紅還是不敢直接的表達感情。

「我……」他說不出話了。

「您這是自欺嘆人！」

「住口，我丟傘是因為那是你拿來的，而我討仄你，所以不想用！」他惱羞成怒的說。

「不，您不是討厭我，您是在意小姐的想法，不想她以為您變心了，但其實不用如此，剛才小姐才對我說了，她說祝福咱們，讓我努力追求您，不要放棄。」她再也不想隱瞞什麼，大聲說出心裏話。

聽見這些話，傅挽聲勃然大怒，「那愛慕虛榮的女人有什麼資格管我的事，又有什麼資格將你塞給我！」那女人竟敢如此，他難道是她不要的破鞋，不穿了就能送人？

「塞？儘管我身份低下，但是真心待您，您又怎能說出這番話？」她心傷極了。

「我說錯什麼了？你不過是一名不起眼的丫鬟罷了，而那女人若以為能以你取代她，來彌補對我的虧欠，那是妄想，我不會放過她的，是愛是恨，我都將糾纏她一輩子，她休想甩開我！」他怒火中燒。

紅紅淚眼婆娑。「您誤會我也誤會小姐了，紅紅沒有想過要取代小姐，小姐也沒有這個意思，是我單純的喜愛您，就算不能成為您的愛人，也想成為伺候您的人，至少能親自照料您的生活……」

「不需要，我用不着那女人過去的丫鬢來照顧我。」他嚴詞拒絕，口氣傷人。

她忍着淚，拋棄自尊，繼續委曲求全的說：「那讓我遠遠看着您也不行嗎？我曉得您最近仕途不順心，甚至不時有人上門來對您咆哮威肋、，您這麼四處奔波，勞心勞力，紅紅擔心您的身子……」

「你怎麼知！道這些的？你跟蹤我？」他變臉怒問。

雨越下越大，見他滿身濕漉，她再度將傘遮過去。「我不是跟蹤，只是關心。」

他抓過她遮上來的傘，氣憤的丟到她腳邊，還用力踩了好幾腳。「你這莫名其妙的女人，誰准許你關心了，就算沒有了延秀，我也不要你！你滾，滾！」

紅紅僵在雨中，一顆心就像那把傘一樣，被踐踏了。

深夜，柳延秀被召進宮。

路上她心神不寧、忐忑不安，但見了任何人，面上卻不敢流露出絲毫異樣。

她來到勤政殿，見到勤政外頭的守衛如常，並無異變，但她仍能感受到隱隱的不尋常，經通報后，她終於進到殿內，這裏是皇帝處理朝政的地方，除了前殿，還有後殿供皇帝休憩之用。

她直接被神色緊張的宮娥領進後殿，元牧就坐在裏頭的龍榻邊，見到她后立即對她招手。

柳延秀快步向前，往床榻看去，赫然見到氣色慘白的皇帝，心一驚。

「皇爺爺怎麼了？」見他緊閉雙目，她擔憂的問。

「下朝時在回勤政殿的路上，不小心踩空階梯，跌斷了胸骨，經太醫搶救，目前仍未脫離險境。」元牧告知實情。

她呼吸一窒。「竟然發生這種實！」

「事發突然，皇爺爺在末昏迷前讓人秘密帶我過來護駕，這事暫時不能讓任何人得知，尤其是我爹，不然天下就要大亂了。」他謹慎交代。

「我明白，這事我會幫着竭力隱瞞。」她慎重的點頭。

事情驟然發生，雖然皇上在重傷之下召牧前來，對末來的安排己是昭然若揭，但皇上若真就這麼撒手而去，太子又如何能安分接受？可以想見，不久朝堂上就會掀起一場腥風血雨。

「嗯，我找你來是想請你照顧皇爺爺，他交代這事連皇奶奶也不可驚動，越少人知道越好，只好勞煩你了。」皇奶奶年紀大了，受此驚嚇必會驚動到他爹，皇爺爺顧慮此事，就囑咐對皇奶奶也說不得。

她用力的點頭。交給我吧，我會盡心照顧皇爺爺。」

澹然一笑，他聲音有些哽咽的說：「我除了你，也無法信任別人了，皇爺爺此番傷勢嚴重，太醫道今晚是關鍵，若熬不過去就……」

「不會的，皇爺爺會挺過去的。」她上前握住他的子，給予信心。皇上與牧祖孫情深，若真有不幸，他必悲拗，她不願見他悲傷。

「但願如此－－」

「太子請留步，皇上有旨今晚不見任何人。」外頭傳來太監擋人的聲音。

殿內的兩人心驚，他們最想瞞住的人居然這時候來了？

「放肆，本宮有要事見皇上，你敢攔阻？」太子發怒。

「這是皇上的諭令，奴才也沒辦法，還是請太子先回，明早再來。」

「本宮這是急事，等不了明早，你立即進去通報，本宮馬上要見父皇。」太子硬是不肯走。

元牧與柳，延秀對視一眼，心知太子這時候來應該是為傅挽聲求情的，畢竟，若傅挽聲倒下，太子的銀根也斷了，所以當晚就來面聖了。

「這……請太子別為難奴才了。」太監苦求勸退。

「為難什麼，你說父皇不見任何人，但本宮聽說不久前太孫妃才進宮期見了，怎生就不見我了？分明是你這奴才自作主張，假傳聖令不讓本宮進去，說，你這奴才搞什麼鬼！」

「奴才……奴才不敢假傳聖令，請、請太子－－」

「滾，讓本宮進去見父皇！」

「哎唷！」太監教人踢得去撞柱子了。

殿內的柳延秀心焦的看向元牧，瞧外頭這是攔不住人了。

元牧目光一凜，打算親自出去解決，她馬上拉住了他。「讓我去吧。」

若由他出去阻攔，那疑心病重的太子必定更加懷疑殿內有蹊蹺，既然太子知她就在這裏，不如由她應付。

遲疑了一下，衡量狀況后，他才同意讓她出去。

不久，在殿外的太子聽見內殿有東西砸落的聲音，接着是柳延秀大哭的聲音，邊哭邊喊，「皇爺爺，請饒恕我，請您饒恕我啊－－」之後，太子看見兩名太監粗魯的將她拖出勤政殿，一把往外丟。

柳延秀立即爬起身要再衝進去，但那太監回頭就將殿門關上，她則撲在門邊，哭倒在地。

「嗚嗚…皇爺爺，您饒了臣妾吧，那都是過去的事了，別逼臣妾離開皇太孫，皇爺爺、皇爺爺－－」她哭求。

太子吃驚睦目，忙上前詢問哭得跟淚人兒似的柳延秀，「這…這是怎麼回事？」

她掩著而痛哭。「皇爺爺己經知道我跟挽聲的事，他大怒的將我轟出來，說要我回錦華宮等死，嗚嗚……還說，還說這事您也知道卻隱匿不報，更是罪該萬死，他……他剛才氣得快厥過去了－－」

「什麼？父皇連本宮也惱了？」他着實被她的話嚇到了。

「就是。皇爺爺這會怒火攻心，有點喘不過氣，轟我出來后讓太監扶著在內殿順氣……但方才他好像聽見您的聲音了，待會他身子好些應該就會喚您去了，對不起，臣妾連累您了。」

一聽，太子的臉都綠了。

「爹，若您進去后，能否求您為臣妾說說情，救臣妾一命，請皇爺爺網開一面，臣妾不想死啊－－」

「住口，本宮都自身難保了，還顧得上你嗎！都是你這該死的丫頭惹的事，本宮只要一遇見你就倒霉－－本宮、本宮沒時間與你多啰唆了，還有事要處埋得先走了了，就不等父皇叫喚了。」他害怕被牽連，先前就算有天大的事急着稟報，這時也顧不了許多，轉身匆匆離去。

他一走遠，殿門重新開啟，柳延秀再度走回殿內。

清晨，元牧與柳延秀愁雲未解，一臉的焦急，因皇上的傷勢未有好轉，仍是昏迷不醒。

幾名太醫束手無策地跪於一旁，生怕皇上若西歸了，他們也得陪葬。元牧自幼不得父愛，依靠的就只有爺爺的疼惜，爺孫感情極深，這一刻他守在皇上身邊，難過得不發一語，神情極度憔悴哀傷。