尾聲一
【尾聲】
當春陽將最後一絲雪影融化，所有生命旺盛地增長。
野兔從窩裏探出頭來，嗅嗅空氣中的草香。大貓經過一個冬天的蟄伏，在太陽下偷快地打滾，順便看看有沒有機會為自己找個伴侶。連冬眠的熊聽說都迫不及待地走出巢穴。
幻森林的樹木不甘示弱地伸展，整個世界彷彿在一夜之間醒了過來。
一襲紅色斗篷覆在它主人的背後，在草原間移動。它的主人細心採摘香花，抱成一大束，輕快地走向幻森林裏的那個小山頭。
她坐在慣坐的石頭上，望着遠方的無患谷，美麗的唇瓣有一抹悠遠的笑意。
「我轉個頭而己，你就不見了。」樹林里一個年輕男人昂首闊步走出來，彎弓在肩，短刃在腰，湛藍的雙眸與天空同樣明透。
她的唇勾得更深一些，臉頰依然有些蒼白。
他彎身在她的唇上一吻，一匹大黑馬快步衝出來，不依地努著主人的肩膀，差點害他重心不穩跌倒。
「你找死？！」他回頭拍一下牠的馬臉。
大黑馬委屈地噴氣，然後朝女主人的懷裏拚命拱。有沒有糖？有沒有糖、有沒有糖、有沒有糖？
蕗琪嘆了口氣，從懷中掏出一顆花糖拋進牠口中。
「再這樣吃下去，你的牙齒快蛀光了。」
大黑馬快樂地嘶鳴一聲，咬着牠的糖回到樹林里。
他扶起她，走向山頭邊緣的一個小小的石碑。
這裏的視野最好，外婆應該最喜歡。
她將花束放在石碑前，眉宇間蒙上一絲悵惘。
亞歷下巴抵着她的頭頂心，從背後擁着她。「婆婆說，她的時辰己到，這一生該看的風景她都看過了，她不希望你感到內疚。」
蕗琪輕輕撫著石碑。
「外婆的身體很好，如果不是為了我，她還可以活很久。」
自然法則有其定數，靈歸之夜的魂體是有一定數目的。他帶走了一個，便必須還一個回去，這是一開始外婆沒有告訴他的事。
亞歷不確定自己若事先知道，還會不會要求外婆救她……可能還是會吧！雖然他會更歉疚。
或許也就是如此，外婆從頭到尾沒有跟他說。因為，不只是他想救愛侶，她也想救自己的孫女啊！
當蕗琪在魔法圈中睜開眼的那一刻，外婆輕撫她的臉頰，給她一個安慰的笑容，便合上眼，代替她踏上了靈歸之路。
蕗琪嘆了口氣，將一些長得稍高的草拔一拔，不期然間撿到一個陳舊的葯袋。
這是她冬天來掃墓時放的。當時摘不到新鮮香花，於是她便做了乾燥的香袋放在外婆墳前。
她拿起那個葯袋檢視半晌。
「如果保安官當時把所有葯袋都給我看過，我早就認出斯默了。」
這是她醒來之後第一次談起這件事，亞歷的神情變得謹慎。
「桑瑪和他第一次來找我們的時候，正好所有的葯袋都用完了，我還來不及去買新布。那個早上，我先拿一件不穿的舊衣服裁了幾個葯袋應急。所有的葯袋之中，只有那幾個葯袋的質料不一樣。如果我當場看見，就能想到只有斯默才用過那種葯袋。」
「你憑我的一張畫，就能認出那個葯袋和其他葯袋不同，可見我的繪畫技巧不錯，當初老是罵我鬼畫符的老師可以安心了。」亞歷做個徑相，想讓笑意重新回到她的臉龐。
他成功了，她確實笑出來。
「你真的畫得很細心，連細部皺摺都帶出來。我當時會感覺奇怪，就是因為你畫的那個葯袋皺摺比較多，因為它的質料比較軟。可是沒有看到實物，哪裏說得清楚？」
「一切己經結束，別想那麼多。」他將她拉起來，帶進懷裏黏密地一吻。她枕在他寬闊的肩膀，嘆了口氣。
兩人在滿地的綠意和花香中相擁相依。
「今天王城有消息傳回來嗎？」她輕問。
他頓了一頓，輕撫她的絲質秀髮。「嗯。」
等了片刻，他竟然沒有分享八卦的意思？這個男人真是太不懂得聊天的藝術。
「怎麼樣啦？」她戳他一下。
他的視線收回來，低沉地輕笑，抱着她又偷了好幾個吻，才在自己頭髮被拔光之前及時撤退。
「斯默被處以終身監禁，他的下半生將在最森嚴的監獄中度過。」
她點點頭。
當時，他沒有殺了斯默。
因為他知道死亡是最快的解脫方式，如果要讓一個人受苦，最好的方法是剝奪所有他珍視的一切，然後讓他活得長長久久，醒著的每一分每一秒都清清楚楚地知道自己失去了什麼——
這是他快速從斯默身上學到的一課。
於是，亞歷讓他活着。
在父親的同意下，他將斯默送回王城接受審判。斯默在另一個貴族重臣的領地殺了四個平民，並且試圖顛覆他的人民對他的信心。若換成其他敏感的時期，這種行為足以引發貴族間的戰爭。
國王無法容忍這種行為！
當囚車進入王城時，所有貴族都目睹了斯默的狼狽處境——亞歷奪走他高高在上的地位。
刺穿斯默肺葉的那一箭，終其一生都會在嚴冬中讓他辛苦地喘息，直到咳血為止——亞歷奪走他的健康。
巨大的醜聞，及擔心洛普侯爵的報復，愛爾公爵公開拒絕承認這個私生子。
舊日好友為了保全名聲，紛紛否認跟他的關係，他生命中的每個人都對他避之唯恐不及，亞歷奪走他的名眷。
最後，斯默會在一間狹窄的牢房裏，孤獨地監禁到老死——亞歷奪走他的自由和生命。
這是亞歷對他的終極報復。
「你知道最可悲的是什麼嗎？」亞歷看着她。「斯默真的相信自己不會有事。因為他是貴族，他只是殺了幾個無足輕重的平民而己；我親手射傷一個貴族，我才應該被降罪。他甚至想找羅勒醫生作證這幾個人都是又老又病的貧民，少了他們對整個洛普領地不會有任何損失。」
他搖了搖頭。「你應該看看他發現國王非但不會立刻釋放他，反而雷霆大怒的神情。我想，直到那一刻，他才知道後果不會如他預期中的輕鬆。」自己竟然跟那種人當了那麼多年的朋友。
蕗琪捧住他的臉，強迫他認真看着她。