代序一 被忽略的大師
柏楊
天下有很多「奇緣」的事，使人無法解釋，柏楊先生之得來《厚黑教主傳》，便屬其中之一。這本《厚黑教主傳》和《厚黑學》，都是絕版書，曾經托許多朋友代覓一讀，以便大開茅塞，結果全歸失望。不料前天忽然接寒爝先生電話，告曰：「你下午在家等我，我有一本好書可供你。」屆時駕至，原來是他以五百元代價在書攤購得之《厚黑教主傳》也。大喜，留吃晚飯，以示謝意。
這本書之好，在於告訴國人，一個蓋世奇才，對日非的世局，其內心的悲憤和痛苦是如何沉重，李宗吾先生一生為人作事，比柏楊先生不知高級多少，直可驚天地而泣鬼神，而他鼓吹「厚黑」，硬揭大人先生和魚鱉蝦蚧的瘡疤，其被圍剿，自在意中。
在全部《厚黑學》和傳記之中，有兩點值得大書特書，國人不可不知焉。
一是，他曰：大凡行使厚黑之時，表面上一定要糊一層道德仁義，不能赤裸裸的表現出來。凡是我的學生，一定要懂得這個法子，假如有人問你：「認識李宗吾否？」你就放出最莊嚴的面孔，說道：「這個人壞極了，他是講厚黑學的，我不認識他……」
二是，有一個道貌岸然之官，聞李宗吾先生提倡厚黑學而義憤填膺，寫了一本《薄白學》，在成都報上發表，痛斥李宗吾先生狼心狗肺，貽害蒼生，結果，該官因貪污瀆職，姦淫擾民，被處死刑，其尊頭懸在少成公園，以觀其薄白學之風行於世焉。
這兩件事，給我們很多啟示，現在且介紹一二，此中學問甚大，不可等閑視之也。
在全部厚黑學中，李宗吾先生以談三國英雄開始，他曰……（參看本書第一部）
以上是李宗吾先生的厚黑學原文，接着他便追溯而上，而舉楚漢的事來證明。蓋項羽先生不厚不黑，所以失敗，劉邦先生既厚且黑，故能成功。劉邦先生的心腸之黑，是與生俱來，可謂「天縱之聖」；至於臉皮之厚，還需加點學力，他的業師，就是三傑中的張良先生，張良先生的業師，是那位圯上的老人，衣缽真傳，彰彰可考，圯上受書一事，老人的種種作用，無非是教張先生臉皮厚也，張先生拿來傳授劉先生，一指點即明。試問不厚不黑的項羽先生，怎能是他的敵手乎？韓信先生能受胯下之辱，可說是臉皮很厚，無奈他的心腸不黑，偏偏繫念著劉邦先生「解衣推食」之恩，下不得毒手。後來長樂宮內，身首異處，夷及三族，都是咎由自取。范增先生千方百計想教項羽殺死劉邦先生，可以說心腸很黑，無誇他臉皮不厚，一受離間，便大怒求去，結果把自己的老命和項羽先生的江山一起送掉，真是活該得很也。
李宗吾先生結論曰：他把這些人的故事，反覆研究，才將千古不傳的成功秘訣，發現出來，一部廿四史，必須持此觀點，才讀得通。這種學問，原則上很簡單，運用起來卻很神妙，小用小效，大用大效，故他以「厚黑教主」自居，努力說法，普渡眾生。
有「學」便有「經」。經，在國人眼光中的地位，尊嚴萬分，李宗吾先生乃奉天承運，發明了《厚黑經》，以闡揚《厚黑學》焉。
除了《厚黑學》、《厚黑經》。李宗吾先生還著有《厚黑傳習錄》問世。共包括三大項目，一曰「求官六字真言」，二曰「做官六字真言」，三曰「辦事二妙法」。他首先嚴肅地指出發揚厚黑學的必要，並舉出幾個偉大的例子，然後假託一個想求官做的人向他問業，乃授之以上述的三套法寶。
法寶之一為「求官六字真言」。六字者，「空」、「貢」、「沖」、「捧」、「恐」、「送」是也。
李宗吾先生曰，只要做到六個字，包管發生奇效。
一介平民，如果想當官的話，自然要靠本閑話所推薦的「求官六字真言」，一番努力之後，把官——無論是市長也好，部長也好，縣長也好，委員也好，主任也好，反正是，既把官弄到了手，則必需懂得保官之道，否則一年半載，垮了下來，豈不前功盡棄乎？李宗吾先生有鑒於此，在《厚黑傳習錄》中，除了發明上述的「求官六字真言」外，還發明了「做官六字真言」。
做官六字真言者，「空」、「恭」、「綳」、「凶」、「聾」、「弄」是也。
李宗吾先生厚黑傳習錄三大法寶中的「辦事二妙法」，內容更為精彩，非有絕世之姿，恐怕真有點領會不動也。
二妙法者，一為「鋸箭法」，一為「補鍋法」。
厚黑學發展到傳習錄，可謂登峰造極。但到抗戰中期，李宗吾先生把傳習錄內容更加擴大為四，一曰厚黑史觀，二曰厚黑哲理，三曰厚黑學的應用，四曰厚黑學發明史。其立論的形式是自由自在，想說啥就說啥，口中如何說，筆下如何寫，或談學術，或追述平生瑣事，高興時就寫，不高興就不寫，或長長的寫一段，或短短寫幾句，不受任何限制。下筆時候，如引用某事件或某典故，偏偏歷史上從沒有這種事件或從沒有這種典故，那怎麼辦乎？李宗吾先生率然曰：「我就自己捏造一個。」蓋思想家與考據家不同，思想家只是說出他的見解，平空難以開口，不得不順手牽羊，以增力量，連孔丘先生都得托古以求改制，何況比孔丘先生更大的思想家李宗吾先生乎？
厚黑教主李宗吾先生除了以上正正經經的「學」、「經」、「錄」，三大著作之外，平生好寫梯突文章，或用雜文體，或用小說體，無一篇不嬉笑怒罵。故有人曰：「厚黑教在世，是天地間一大諷刺。」是非常不錯的也。蓋他不但諷刺世人，亦諷刺自己，不過當他諷刺自己的時候，更也是惡毒的諷刺世人。厚黑一詞，明明用以揭世人的底牌，他卻一身獨當，曾有人質問之曰：「你為啥罵人乎？」他答曰：「我怎敢罵人，我罵我！」於是，正人君子便不得不閉起嘴來也。
除了「學」、「經」、「錄」三大著作之外，他還有《怕老婆的哲學》一文，並附「怕經」，以比儒學的孝經，這種對聖崽們的冒犯，可說是尖銳之極。他自己怕不怕老婆，我們不知道，但他卻是極力提倡朋友們應設立「怕學研究會」的，其見識誠高人一籌。
《怕老婆的哲學》內容是說，大凡一國的建立，必有一定的重心，中國號稱禮義之邦，首推五倫，古之聖人，於五倫中特別提出一個「孝」字，以為百行之本，所以曰：「事君不忠非孝也，朋友不信非孝也，戰陣無勇非孝也。」全國重心，建立在「孝」上，因而產出種種文明。然而自從歐風東漸，「孝」先垮台，全國失去重心，國家焉得不衰落乎？李宗吾先生曰：五倫之中，君臣是革了命的，父子是平了權的，兄弟朋友更是早都拋到九霄雲外，所幸尚有夫婦一倫存在，我們應當把一切文化，建立在這一倫之上。天下兒童，無不知愛其親也。積愛成怕，所以今後文化，應當建立在「怕」上，「怕」自然成為全國重心也。
李宗吾先生曰：怕學中的先進，應首推四川。宋朝的陳季常先生，就是鼎鼎有名的怕界巨擘，河東獅吼的故事，已傳為怕界佳話，故蘇東坡先生贊之以詩曰：「忽聞河東獅子吼，柱杖落地心茫然。」陳季常先生並非泛泛之徒，乃是有名的高人逸士，而高人逸士，卻是如此的怕老婆，可見怕老婆一事，乃天地經義者矣！
李宗吾先生曰：時代更早的，還有一位久居四川的劉備先生，他對怕學一門，可說是發明家而兼實行家，新婚之夜，就向老婆下跪，後來困處東吳，每遇不得了事，就守着老婆痛哭，而且以下跪為家常便飯，無不逢凶化吉，遇難成祥。他發明的這一套辦法，真可說是渡盡無邊苦海中的男子，凡遇着河東獅吼的人，可把劉先生的法寶取出來，包管頓呈祥和焉。
李宗吾先生更用史事來證明，東晉而後，南北對峙，歷宋齊梁陳，直到隋文帝出來，才把南北統一，而隋文帝就是最怕老婆的人。有一天，獨孤皇后大發脾氣，楊堅先生便跑到山上躲避，躲了兩天，經大臣楊素先生把皇后勸好了之後，才敢回來。怕經曰：「見妻如鼠，見敵如虎。」機堅先生之統一天下，誰曰不宜耶？
李宗吾先生不但從歷史上探討出怕老婆哲學的基礎，而且從當代政治舞台人物身上去考察，獲得此結論曰：凡官級越高的，怕老婆的程度也越深，官級和害怕的程度，幾乎成為正比。於是，由古今事實，厚黑教主乃歸納出若干定理，名之曰：「怕經」，以型後世。
李宗吾先生之能夠壽終正寢，而未被繩捆索綁到公堂，豈真是天眷之也與？
李宗吾先生篤於友情，道義千古，他一生不輕易推許人，擇友也十分慎重，可是交友之後，卻以生死相許。他有兩個最知己的朋友焉，一位是革命先驅張列五先生，辛亥光復后，被推為四川第一任都督，后充總統府顧問，被袁世凱先生所殺。李宗吾先生曰，此人赤膽忠心，有作有為，如他在世，四川決不會鬧得烏煙瘴氣。一位是理學家廖緒初，先任審計院長，后見國事日非，鬱郁而死。李宗吾先生曰，此人作事，公正嚴明，道德之高，每使敵黨讚歎不止，如他執政，世間哪有貪污乎？李宗吾先生平未了的心愿便是沒有為他的這兩位仁友作一個傳。當日本飛機轟炸重慶最猛烈時，他還數次給《厚黑教主傳》的作者張默先生去函，說到「張列五的衣冠冢在浮圖關，此時想必成為偽土！」其慎重擇交如此，其敦篤友誼如此，誰能相信「求官六字真言」、「做官六字真言」，是出自他手耶？傷心人以冷笑代嗚咽，嗚呼！
李宗吾先生於1943年9月28日，病逝於自流井本宅（亦即新定的孔子誕辰之日，豈冥冥中自有主者耶？），五月間他的身體還很好，後來忽得中風不語之症，終於不治。次日，成都各報即用「厚黑教主」的稱謂，刊布他逝世的專電，自流井各界人士亦為他開追悼會，備極哀榮。我們且抄幾聯當時的輓聯，作為介紹教主的結束，也作為蓋棺的定論。至於他的二子，早已先他去世，但孫兒孫女當時已長大，教主有靈，對家事可以安心。然而，對於國事，一塌糊塗如故，他能不再狂歌以當痛哭乎？
任瑞如先生挽曰——
「教主歸冥府，繼續闡揚厚黑，使一般孤魂野鬼，早得陞官發財門徑；先生辭凡塵，不再諷刺社會，讓那些污吏劣紳，做出狼心狗肺事情。」
李堅白先生挽曰——
「寓諷刺於厚黑，仙佛心腸，與千正言先後輝映；致精力乎著述，賢哲品學，擬念四史今古齊名。」
楊仔耕先生挽曰——
「品聖賢常作翻案，抒思想好作奇談，孤憤蘊胸中，縱有雌黃成戲謔；算年齡遜我二籌，論學問加我一等，修文歸地下，莫將厚黑舞幽冥。」
李符亨先生挽曰——
「定具一片鐵石心，問君獨尊何在，試看他黑氣彌天，至死應遺蜀酋憾；縱有千層樺皮臉，見我無常倏到，也只有厚顏入地，招魂為讀怕婆經。」
其婿楊履冰先生挽曰——
「公著述等身，憤薄俗少完人，厚黑一篇，指佞發奸揮鐵筆；我慚為半子，貪賢郎皆早世，嫠孤滿目，臨喪進淚灑金風。」