第967章 沙漠之神的守護
漫天黃沙中，西洛可風給這座位於撒哈拉沙漠邊緣的村落帶來了更多的死亡訊號。村落里本就人口稀少，青壯年要麼被政府強行征入了軍隊，要麼就加入了神龍見首不見尾的反#政府武裝，這幾年附近多了一處軍事基地，幾乎被人類文明遺忘的村落才次熱鬧起來。於是，僅用布條遮擋着身體關鍵部位的婦孺們經常會挎著籃子，步行到三十公裏外的軍事基地周邊兜售為數不多的沙漠特產和手工製作的日用品。可是，今天脖子上掛着九隻獸骨的年邁村長下了命令，誰也不許邁出村落一步——昨夜天神發怒，軍事基地的方向傳來令人心悸的巨大聲響，全村人都看到黑夜中騰起的火光和蘑菇雲，村長說，一定是這些外來的軍人觸怒了沙漠之神，神罰降臨才會有那般的神跡。
於是，今天村裏也沒敢出門。
臨近黃昏，夕陽如血中，一輛軍用吉普從軍事基地的方向緩緩駛近，因為太久沒有下雨，吉普車的後方竟揚起數丈高的沙塵。村裏的孩子偷偷從茅屋裏探出腦袋，曲卷的頭髮和黝黑的額頭上全是汗珠，顧不得擦汗，孩子們只好奇，昨夜被沙漠之神懲罰過的罪人到底變成了什麼樣子。婦女們伸出健碩的膀臂，將那些探出茅屋的小腦袋們一個一個揪了回去，但最後自己也忍不住想探出頭來看一眼。
吉普車在村長家的茅屋門口停了下來，村長的家很大，至少在村子裏的女人眼中，建得最高也地處村落正中央的村長家的的確確是村子裏最豪華的住宅了。女人們看到被沉重獸骨拽得不得不彎下腰的村長顫顫巍巍地從那間最「豪華」的茅屋裏走了出來，望着從吉普車上跳下來的男子，眼神中充滿了詫異。
作為村子最年長也最擁有智慧和權力的男人，村長一眼就看出這個年輕男子並非來自昨晚被神罰的那個軍事基地，他是黑髮黑眼珠黃皮膚，村長年輕的時候見過差不多的人種，那時候他還不是村長，上一代的村長曾經告訴過他，這些黑髮黑眼黃皮膚的人們來自一個遙遠而龐大的東方古國。不過眼前的年輕男子的確長得很好看，卻也很健碩，他下身穿着一條軍綠色的迷彩褲，上半身只有一件白色的彈力背心，肌肉並不算很發達，但年輕時曾在沙漠裏空手殺狼的村長卻覺得那些清晰的肌肉線條下蘊藏着用之不盡的力量。
那東方青年看到執著一根粗大枯枝當拐杖的村長，目光落在村長項間那九個獸骨串成的項鏈上，隨即嘴角輕揚，對着村長作揖后，用熟練的阿拉伯語道：「您好，尊敬的村長，我朋友受了些傷，想借個地方歇息一日。」他指了指自己身後不遠處的吉普車，村長隱隱看到吉普車的後方躺着一個看不清面目的女人。
村長是個很熱心也很善良的老人，在判斷出眼前的青年跟那座被他視為邪惡異端的軍事基地沒有關係后，他立刻招呼正伸著周邊幾座茅屋裏伸探出半個腦袋偷偷打量他們的村婦們一起將受傷的女子抬入村長家的「豪華」茅屋。
受傷的女人是個黃頭髮的白種人，跟軍事基地里的人也不一樣，年輕時跟老村長學過土著醫術的村長立刻檢查了受傷女人的傷口，等掀起襯衣看到那片幾乎大半沒入女子小腹的鐵片時，年邁的村長這才直起身搖著頭，用半生不語的阿拉伯語道：「沙漠之神召喚着她。」
年輕的東方男子微微皺眉，就連被村民們認為閱人無數的村長都覺得眼前的青年就連皺眉都彷彿是沙漠之神賜予的美。
「有沒有消炎藥？」年輕男子問道。
村長顫顫巍巍地翻箱倒櫃，最後好不容易才從壓箱底的油紙包中翻出一板用得只剩下兩粒的阿莫西林：「這是五年前，一位進沙漠的勇敢的冒險家留下來的。」村長嘆了口氣，「可惜從那以後，再也沒見過那個勇敢的男人，大概他已經回歸了沙漠之神的懷抱了……」
年輕男子對村長的絮絮叨叨沒有表現出任何地不耐煩，鄭重地接過阿莫西林，看了一眼，卻不禁苦笑——五年前的消炎藥，早在三年前就過期了——沒有消炎藥的話，就算將插入女子小腹的鋒利鐵片取出來，她也有可能因為各種傷口發炎而喪命。
這裏是物資匱乏的非洲撒哈拉沙漠，人煙稀少，最近的城市也是幾百公裏外的利比亞小鎮，就算找到小鎮，也不一定能找到一家真正的醫院。
老村長摩娑著項間九顆獸骨，嘆氣道：「其實附近還有一處地方能找到這種沙漠之神的賜福之物。」
年輕男子愣了一下，卻搖頭道：「不用想了，就算是有，也早被炸成灰燼了。」
老村長這才想起，東方男子駕車自軍事基地的方向而來，於是嘆了口氣：「豺狼一般的人啊，終究還是沒能逃過沙漠之神的怒火啊……」
年輕男子似乎不想在這個話題上多糾纏，問道：「我記得這一帶有一種可以止血的仙人掌。」
老村長聞言，先是一愣，隨後神情微微激動：「對，是有可以止血的仙人掌。不過基地里的人駐紮到這附近后，幾乎將方圓數十公里內的所有生物都一掃而空，當然也包括了『沙漠之神的祝福』」。老村長頓了頓，又接着道，「不過，從這裏往太陽落山的方向，大約一天腳程的地方，有一小片綠洲，那裏可能還有一些。」
「基地里的人沒發現那塊綠洲？」青年疑道。
老村長搖頭，很神棍地說道：「那裏住着沙漠之神的守護者們，它們尖銳的牙齒會撕裂每一個侵犯神聖領地的闖入者。」
「守護者？」青年輕笑，「麻煩你幫我照看她一會，我去去便回。」
老村長目送這個長得異常漂亮的東方青年快步走出茅屋，跳上那輛軍綠色的吉普，引擎如雷聲般轟隆著，揚起一片沙塵，不一會兒就失去了蹤跡。
老村長口中的一天腳程，換成青年駕駛的吉普車，也就兩個小時，只是出發時夕陽斜掛，等他看到車燈下的那片綠洲時已經圓月如盤般懸掛在撒哈拉沙漠的上空。
他沒有立刻下車，只是用車頂的聚光燈對着那片不過數百平米的綠洲，綠洲的中央是一窪靜謐的湖水，圍繞着湖水，是黃沙遍野中難能可貴的一片蔥綠，其中便有那種具有止血功能的巨型仙人掌。燈光所及之處，一片靜謐，彷彿這裏從來沒有被任何生物打擾過一般。
雖然已是晚上，沙漠裏西洛可風卻仍舊是滾燙的溫度，他打開車窗，高溫隨之襲來。他從手腕上的佛珠里摘下數粒，半個身子探出車窗，揮臂抖腕，數枚佛珠同時呼嘯而出，觸及沙面時速度不減反增，在沙地上彈出幾個跨度極大的弧度后，最後才落入那片寧靜的綠洲小湖。
沙面上很快就傳來連觸不斷的「噝噝」聲，黃沙如流動的水面一般，緩緩流向湖面。
他打開遠光燈，微微眯眼，沙面上的數十條沙漠角蝰正朝着佛珠剛剛的運動方向襲去。他微微鬆了口氣，如果只是這種沙漠裏常見的毒蛇那還算好辦，他又拿出幾粒佛珠，依樣畫葫蘆地運氣后擲出佛珠，將沙面上的毒蛇紛紛引向水畔。他目測過，自己距離最近的巨型仙人掌僅有十步的距離。只要不動聲色地取了仙人掌，也不至於驚動這些撒哈拉沙漠的「守護者」們。
他將腳上的軍靴鞋帶解開后，將迷彩神的褲管系入靴幫內，將鞋帶繫緊，而後轉身從車後座上抽出兩把軍刀，刀尖上似乎還有還未來得及擦拭掉的血漬。一手一把軍刀，他輕手輕腳地打開車門，輕輕地踏上沙地，唯恐會驚動那些在黑暗中棲息的生物。十步距離，放在平時不過一息的功夫，可今晚他凝神靜氣，幾乎每走一步都要稍稍停歇片刻。
仙人掌很大，用軍刀割開的時候流出了綠色的汁液，好在閃著寒光的軍刀異常鋒利，不費吹灰之力便割下數片鮮嫩的巨型仙人掌肉。
正當他轉身時，突然全身汗毛炸立，噝噝聲臨近，但這還不是最要命的，更令人恐懼的是，他的那輛軍用吉普的副駕門邊，匍匐著一頭渾身上下毛被黃色、滿布黑色環斑的貓狀生物，對那綠色的眸子，在黑夜中閃著耀眼的磷光。
他深吸了口氣，只是在短暫的失神后便恢復了鎮定——這樣後有追兵前有堵截的場景，下山這幾年似乎也沒少碰上，只不過今天追兵是毒蛇，堵截的居然是本不應該在沙漠中出現的非洲豹。
這應該是一頭已經餓了幾天的非洲豹，月光下，它的嘴角已經拉下成絲的涎液，顯然這個送上門來的獵物已經讓餓得發暈的它垂涎三尺。