第788章 破滅之始
驚慌的人群潮水般從台階上涌下來，沖得逆流而上的埃德東倒西歪，寸步難行，好不容易才擠進神殿。
大多數人都已經逃離，剩下少數過於固執……或虔誠的信徒，也在兩個牧師的勸說之下離開。年輕的修行者魯莫林正打算封鎖通往後院的通道，卻在看見埃德的時候猶豫了一下，伸手為他推開了門。
「發生了什麼事？」
埃德停下來氣喘吁吁地問了一聲。
「……我也不知道。」魯莫林的聲音還保持着平靜，眼神卻顯出一絲慌亂，「聖者大人……跟弗雷切大人打起來了。」
埃德腦子裏嗡嗡作響。
他衝進後院，沒跑幾步便被攔住了——小白擋在他面前，警告般低吼一聲。
另一聲怒吼完全蓋過了它的聲音。
埃德聽到過斯科特失去控制時猶如野獸般的咆哮……但這不是斯科特的聲音。
肖恩?弗雷切的長劍在漸漸西斜的陽光中反射出的光芒隱隱泛著血紅——它的確已經沾染了鮮血。
埃德還是個小孩子的時候就聽說過聖騎士團長的威名，卻還是第一次真正地看到他如何戰鬥。那與斯科特很有幾分相似——同樣的一往無前，每一劍都帶着全然不留後路的決絕，簡單，有力，不像諾威和賽斯亞納那樣靈活多變，卻更難以招架。
也不知道斯科特是怎麼惹怒了肖恩……他唯一的舅舅此刻看起來是真的想要他的命。
長劍毫不猶豫地砍向斯科特的脖子，兇狠得像是野獸撕開獵物的利齒。斯科特的腰間已經暈開一大片血跡，似乎連療傷的餘暇都沒有。
面對肖恩，他並沒有多少優勢——他的確更年輕，但埃德懷疑他的身體還不如一直在獨自練劍的肖恩強壯。他更快，卻沒有肖恩那樣的氣勢，躲避和格擋遠多於攻擊……受的傷卻似乎被肖恩更重。
斯科特沒有使用法術，埃德對此並不意外。在維薩城，他見過斯科特如何使用簡單的法術來配合他的戰鬥，那讓他簡直所向無敵……但現在，「施法」是他竭力想要避免的。
可是……埃德驚訝地環顧已經被毀掉了一大半的後院。四面迴廊，向西的那一邊已經完全倒塌，北面也塌了一小半，連帶着斯科特自己的卧室都已經變成了一片廢墟。巨大的石塊看起來像是被某種巨大的力量整個兒砸碎的。
埃德無法相信，沒有法術的幫助，人類的力量能有如此……可怕。
眼前的戰鬥讓他想起娜里亞向他描述過的，伊斯與銀牙的戰鬥。在瘋狂的咆哮中，以純粹的力量相互撕扯，幾乎相同的戰鬥方式，至死方休的憤怒……
「……到底出了什麼事？」
他獃獃地低頭問小白。
白豹回以一聲意義不明的低吼，依舊牢牢地攔在他的面前。
他跳出走廊，試圖繞開……但他怎麼可能避得開一隻敏捷的豹子？
他猶如困獸般在那方寸之地轉來轉去，不敢開口叫任何人——他不敢讓任何一個人分神，哪怕他們大概根本聽不到他的聲音。
長劍交擊的聲音聽起來驚心動魄，埃德口乾舌燥，心慌不已，幾乎看不清到底誰砍中了誰也不想看清……他伸手摸向腰包里小心收藏的材料，想要試着用一個法術分開那兩個似乎已經完全失去理智的人，或至少能讓他們冷靜一點……
小白猛地用頭撞向他的腿，讓他差點跪在地上。
它不允許他施法。
「……你也瘋了嗎？！」
埃德瞪着它，憤怒地質問。
白豹用淺藍色的眼睛安靜地看着他，那似乎空無一物又似乎包容了萬物的雙眼，彷彿能一直看到他的靈魂深處，寧靜之中，有着不可違抗的威嚴。
埃德瞪了它好一會兒，直到淚水莫名其妙地湧出來，模糊了視線。
他緩緩地蹲了下來，丟臉地對着一頭白豹抽鼻子。
他不想哭的——那幼稚且毫無用處，但他無法控制。哪怕他對肖恩充滿了憤怒和疑問，哪怕斯科特的死亡或遲或早無法避免……他也不想失去他們之中的任何一個。
他還很可能已經失去了諾威。
眼淚砸進腳下黑色的泥土。片刻之後，白豹毛茸茸的大頭湊到他的頸窩，討好般輕輕地拱了拱。
埃德用力推開它，站起來怒視着那一場還未結束的戰鬥。
無論如何……他不會眼睜睜地看着任何一個人死在他面前。
他緊盯着那兩個人的動作。在天色漸暗時，他們終於不可避免地稍稍慢了下來……卻都已經傷痕纍纍。
消息絕對已經傳開，埃德不知道為什麼菲利……或其他人都沒有出現，但他不可能一直這麼等下去。
他低頭看了小白一眼，抽出他的短劍。
這一次，白豹沒有再阻止他，反而退開一點，蹲坐在地上。
所以……只是不能施法嗎？
埃德疑惑地想着，然後搖搖頭，專註地尋找著任何可能的機會。
——不自量力。
他想。
——約莫等於送死。
早知道法術這麼不可靠還不如練劍。
斯科特與肖恩的身影交錯又分開。斯科特踉蹌著向後退了一步才能站穩，肖恩只稍稍停頓了一刻就又沖了過去。
埃德在那一刻之間猛撲過去，攔在了肖恩面前。
迎面而來的長劍沒有絲毫猶豫。肖恩像是根本沒有發現前面多了一個人，他的眼睛亮的可怕，彷彿靈魂都已經在憤怒之中化為灰燼。
埃德雙手交叉，用盡全身的力量，架住了那一劍。
諾威教過他一些卸力的方法。短劍微微傾斜，順着長劍的劍身向下滑，竭力向外推出……明亮的火花閃爍著，照出肖恩扭曲的面孔。
埃德死死地盯着那雙失去理智的眼睛，放聲怒吼：「肖恩?弗雷切！」
收縮的瞳孔轉向他，灼灼的藍眼睛裏終於映出他的影子。
手臂痛得像是要斷……或者已經斷了。
「肖恩?弗雷切！」埃德一字一句，讓自己的聲音平穩得沒有一絲顫抖：「你說過我依然是水神所選擇的聖者……那麼現在我命令你，放下你的劍！」
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