第758章 未能實現的會面

埃德擦掉額頭快要滑下來的汗珠，又扯了扯過於整齊的領口，熱得只想吐出舌頭喘氣。

天氣也並不是真的熱到無法忍受。太陽已經落了下去，夜風微帶涼意，車廂兩邊的窗都開着……他卻還是覺得悶得透不過氣。

肖恩?弗雷切端端正正地坐在他的對面，平靜地看了他一眼——他臉上一滴汗也沒有。

埃德只能訕訕地把目光轉向窗外，力圖讓自己看起來更鎮定一些。

馬跑得時快時慢，端看路上人多人少。似乎沒有多少人注意這輛不起眼的馬車，但是，誰知道呢……埃德很想讓它從所有人眼中消失，但他做不到。

他不安地搓了搓手指，覺得他也許最好還是學點新的法術。

拐進懷特街的時候，馬車明顯地顛簸起來。這裏已是城中的平民區，缺乏修整的路面坑坑窪窪，街巷也越來越狹窄。埃德在不知哪戶人家將一盆不知道洗過什麼的水——那最好真的只是水——潑出窗外，正倒在馬車頂上的時候，默默向中間縮了縮，但始終努力與肖恩保持着一定的距離，絕望地期待着這尷尬的旅程儘快結束。

馬車猛地一頓，終於停了下來。埃德忍不住長長地舒了一口氣，迫不及待地跳下車，卻突然覺得好像有什麼不太對勁。

他回頭看着肖恩鑽出車廂——這輛馬車看上去一點也不像是他們坐上去時的那一輛！連拉車的馬都不知何時從黑色和棗紅變成了花白……但至少，肖恩還是那個肖恩。

老人淡淡地掃了馬車一眼，臉上沒有一點驚訝的樣子。

埃德不可思議地搖了搖頭。娜里亞告訴他「不用擔心」的時候，他其實並沒有特別放心——他不想承認這是什麼見不得人的事，但它的確見不得人。他不希望有更多人知道這次秘密的會面，而肖恩卻無法接受傳送術。

「無法接受傳送術。」——埃德到現在也沒弄明白這到底是什麼意思，而肖恩顯然不打算解釋。

所以他只能接受娜里亞的建議，把某些事交給她和她的朋友——艾倫的朋友們，而他們也的確有自己的一套。

馬車停在一個小小的院子裏，但這裏並不是終點。

「這裏。」

娜里亞從一棵桂樹后鑽出來，向他們招了招手，唇邊的笑容不無得意。

他們從後門鑽進小巷，穿過看似根本不能通行的地方，在城市的陰影中轉來轉去，沉默而腳步匆匆。埃德能在走過時清楚地聽到一位父親大聲斥責著自己不聽話的兒子，一個女孩兒不知因為什麼而咯咯輕笑……夜幕之下，大多數人的生活一如往常地平庸而瑣碎，一個更真實而鮮活的世界……卻彷彿並不是他所身處的世界。

「即使是現在，你也可以選擇離開。」

肖恩的話又一次在耳邊響起。

埃德低下頭，跳過一個小小的水坑——他已經做出了選擇。

真正帶路的人並不是娜里亞，而是一個瘦小的老人，雙眼已經渾濁不清，卻似乎閉着眼睛也能走過那些如蛛網般狹窄而曲折的小路。當他毫不猶豫地推開一扇門時，埃德還以為那只是另一個通道，老人卻突然停了下來。

眨眼之間，他的手上已經多了一柄顏色暗沉，卻絕對鋒利的短刀。

埃德吃了一驚，手指本能地動了起來。但他立刻意識到，不管怎樣，老人要對付的並不是他們——他都還背對着他們呢。

「怎麼啦？」娜里亞有些緊張地小聲問道。

回答她的是卻是另一個聲音。

「收起你的刀吧，比奇……已經結束了。」

屋子裏一扇木門重重地撞在牆上，一個微胖的老婦人出現在門邊，一手抵在門上，一手不耐煩地把她散亂的灰白髮絲往後擼，也不管那隻手上沾滿了血跡。

她穿着件打了好幾個補丁的圍裙，相貌平常，看起來就像是個普通的、脾氣暴躁的老婦人，剛剛在廚房裏殺了一隻雞……但她抵住門的那隻手裏，握著的卻是一柄屬於戰士的長劍。

「薩米恩！」娜里亞低低地驚呼起來，「你受傷了嗎？」

「噢，一點小傷。」薩米恩毫不在意地聳聳肩，對她倒是笑得十分慈祥，「抱歉，孩子……恐怕這事兒讓我們給弄砸啦。」

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向下延伸的階梯黑暗而狹窄，牆壁和地面上一片片暗色的血跡看起來觸目驚心。幸運的是，雖然幾乎所有人都受了傷，卻並沒有人死去。

然而此地的守護者們對此並不滿意。

「恥辱！」

長得像個鐵匠，事實上卻是個廚子……以及曾經是個戰士的派恩揮着他的斧頭咆哮，「這是個恥辱！」

「閉嘴吧，老傢伙！」薩米恩毫不客氣地吼回去，「要麼把你的爛腿伸出來讓這個漂亮的小夥子給治治，要麼乾脆把它切掉喂狗！」

漂亮的小夥子臉一紅，跑了過去。

「抱歉……」他囁嚅著，因為連累了這些原本已經與世無爭的老人而愧疚不已。

「『抱歉』個什麼？啊？」派恩瞪着他，雖然伸出受傷的右腿時一點也沒猶豫，怒氣沖沖的大臉也一點都談不上友好或溫和：「因為我們這幫『老傢伙』連個鬍子都沒長齊的小崽子都看不住嗎？！」

薩米恩一腳踹在了他剛剛被治好的腿上，踹得他嗷地一聲慘叫。

「別理這個蠢貨。」她告訴埃德，「但他也沒說錯……」

她環顧四周，叉著腰嘆了口氣：「有時候覺得其實也沒過多少年……」

她沒把話說話——也沒有必要再說下去。

是薩米恩幫着娜里亞抓住了受傷逃離的布盧默?克利瑟斯。自然而然地，她和她曾經的同伴——幾個過去的冒險者們成為了娜里亞和埃德的同盟。

他們或許並沒有想太多。對他們而言，這大概只是個重溫舊日的機會……可他們畢竟已經不再年輕。

這個屬於已不復存在的冒險者公會的地方隱秘且易守難攻。但就在埃德他們來到這裏之前沒多久……布盧默被人劫走了。

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