第575章 父親的煩惱
埃德曾經是個能夠坦然——甚至得意洋洋地接受「我就是個這麼好運的傢伙」的，沒心沒肺的年輕人。但現在，任何一點點意料之外的好運都會讓他滿心疑惑，忐忑不安，因為，似乎總會有厄運相伴而生。
但「計劃」都已經進行到這一步，如果他想要退縮，大概會被另一個傢伙扔進嘴裏一吞了之，也只能提高警惕，走一步算一步了。
「當然！」他愉快地提高了聲音，「如果能來幾杯溫熱的麥酒，就更好不過了！」
男人臉上綻開的笑容淳樸得近乎憨厚。
「我們自己釀的酒，大人。」他說，「您會喜歡的。」
他的視線迅速地向上一飄又立刻縮了回去，似乎還沒有大膽到敢殷勤地問出「您的烤全羊是要七分熟，三分熟，還是生的就行呢？」
冰龍鬆開了尾巴，讓埃德跳落地面，一陣風聲過後，金髮藍眼的年輕人冷著臉站在了埃德身邊。
「有比麥酒更烈的酒嗎？」他問，一臉厭惡地看向腳上的黑泥。
「應……應該是有的。」男人在驚訝中結結巴巴地回答著，伸手做出邀請的姿勢，「請跟我來。」
埃德努力從淤泥中把腳拔出來，隨口問道，「這裏是鬧過火災嗎？」
「不，並不是這樣。」男人驕傲地回答，「亡靈曾經攻擊過這裏……許多亡靈，聖者大人用神聖的火焰將那些怪物焚燒殆盡。」
埃德偷偷看了伊斯一眼。年輕人的臉色越發陰沉，也不知是因為斯科特，還是因為腳下過於「肥沃」的泥地。
通往要塞大門的道路異常曲折。這座獸人留下的建築像一些人類的城堡一樣，建起了好幾道堅固的城牆以阻擋敵人的進攻。他們蜿蜒行走在迷宮般殘破的高牆間，燃燒的火把將他們長長的影子投在高低不平的碎石路上。
周圍顯得太過安靜，靜得埃德漸漸心生不祥——現在正是晚餐時間，安克坦恩聚在一起用餐時的動靜就算比不上矮人，也是異常喧鬧的，每一個人都拚命提高嗓門，試圖讓自己的聲音壓過其他人……
新造的大門緩緩開啟，幾十道目光刷刷地射了過來，埃德一陣頭皮發麻，不自覺地停下了腳步。
目光掠過聚在大廳中用餐的人們，然後停留在窗邊一個獨自霸佔了一張方桌的人身上——他終於明白了這裏如此安靜的原因……也明白了他們為何會被如此殷勤地邀請來共進晚餐。
斯科特克利瑟斯坐在那裏，臉上掠過一絲笑意，向他揮了揮手。
埃德不由自主地回以笑容，心中與驚訝、慌亂與疑惑相伴而生的，是由衷的喜悅——那是瓦拉的哥哥，是幫助他度過一生中最艱難的時刻，沒有阻止，也沒有責備他任性的選擇，放手讓他去尋找自己的道路的親人。
一瞬間他幾乎因為自己的懷疑而心生愧疚。他從來沒有叫過斯科特一聲「舅舅」，這輩子大概也叫不出口，但斯科特一直以來都毫不猶豫地照顧着他。
他情不自禁地看向伊斯。
伊斯站在門口，像一根釘在那裏的木樁一樣筆直又紋絲不動，臉上的表情依舊冰冷，眼中卻燃燒着火焰——埃德完全無法判斷他是想衝過去跟斯科特打上一架，還是掉頭離開。
整個大廳里的空氣都像凍結了一般，沒人開口說話，所有人的目光都在忐忑地轉來轉去，直到伊斯突然幾步走到最近的一張桌子旁邊，一聲不響地坐了下來。
「酒呢？」他氣勢洶洶地回頭問那個將他們帶進來的男人，像是根本沒看到斯科特……也忘了埃德還在這裏。
男人不知所措地看向斯科特。
斯科特遠遠地點了點頭，顯得平靜又無奈。
埃德猶豫了一下，雖然不時回頭，還是走到斯科特身邊，坐了下來。
「他……」他尷尬地想向斯科特解釋，張開嘴卻又意識到那毫無必要。
「……我知道。」斯科特苦笑，「他沒有掉頭就走，或者怒吼一聲變成龍掀翻這個地方，我已經很滿足了。」
「我們的確沒想到你會在這裏。」埃德坦言，「否則……」
「否則你們壓根兒就不會來這兒？」斯科特笑了笑，推給他滿滿一杯冒着香氣的麥酒，「我也只是偶爾會來這裏，沒想到你們會出現……聽說你們在找莉迪亞？」
「莉迪亞……和傑奧伊蘭。」埃德承認。
斯科特點了點頭：「我才剛剛知道你從他手裏逃脫，出現在那座廢城附近的神殿……就在知道你們已經離開了那裏，在卡斯丹森林上空飛來飛去的同時。耐瑟斯的牧師不多，有時他們能依靠來傳遞消息的只有鴿子。」
埃德默默點頭，不確定那顯然被延誤太久的消息，是不是真的只是因為傳遞不便。
「如果他們沒有弄錯什麼……」斯科特關切地看着他，「里塞克的消息里說你失去了聖者的力量？」
埃德不由自主地摸了摸後腦勺，再次默默點頭。
「……也許我可以幫你。」斯科特說。
埃德怔了怔，開始用力搖頭。
「你並不想恢復自己的力量？」斯科特微微有些驚訝。
「不……」埃德有些茫然地回答，「我只是覺得，也許順其自然更好。如果有一天它能自己恢復，那很好；如果不能……大概也沒什麼不好的。我原本就是稀里糊塗地得到了它，以這種方式失去……或許並不是毫無理由的。」
斯科特看了他好一會兒，輕輕笑了起來。
「看來那時讓你離開不是個壞主意。」他說，「雖然娜里亞差點就一劍砍在我頭上……但瓦拉應該會更喜歡看到你現在這樣，更冷靜，更強壯……更像個男人。」
埃德嘿嘿一笑：「我現在半個月不洗頭也能毫不在意地跑來跑去——我懷疑她不會喜歡這個。」
他們相視而笑。埃德突然間意識到，這是母親去世之後，他第一次在提到她……第一次在想起她的時候，充塞在胸中的，不再只有悲傷與憤怒。
「告訴我，埃德。」斯科特一口灌下半杯酒，顯得興緻勃勃，「告訴我你都去了哪兒——伊斯說他在冰原上找到過你。」
「是的……你不會相信我在那之後遇到了誰。」埃德回答。
他向斯科特描述他如何陪伴斯奧，那位野蠻人的老祭司度過一生最後的時光，描述被來自地獄的怪物們包圍、被惡魔擊倒的那一晚，描述奧伊蘭與霍安之間奇怪的關係，那面神秘的鏡子，和在廢城裏突然遭遇的那個擁有強大力量的「精靈」……
他隱瞞了一些東西，忐忑地希望不會被斯科特看穿。然後他很快發現，自己或許用不着那麼提心弔膽——斯科特顯然心不在焉。
他的目光時不時地飄向伊斯，讓埃德有點惆悵地懷疑他到底聽進去了多少——老實說，他覺得自己的經歷還是蠻精彩的嘛。
他回頭看了一眼。原本被迫坐在伊斯周圍的人都已經默默地挪開，留給他一張可以容納七八個人的長桌，桌上堆滿了空掉的盤子和酒杯，而他還在繼續冷著臉吃喝不停。
「……別擔心。」埃德說，「他是一條龍，他不會喝醉的。」
「……你見過他喝酒嗎？」斯科特問。
埃德想了想，只能搖頭。
「那麼你如何能確定他不會醉呢？」斯科特苦笑着開始灌下另一杯酒。
埃德不能確定。他甚至不能確定伊斯現在純粹是因為心情糟糕而拚命灌酒，還是在忠實地執行他的「計劃」——但原本的計劃里，需要喝醉酒以便有借口留下的可是埃德。畢竟，一條喝醉酒的龍……總讓人覺得有點難以置信。
「你有沒有想過……也許我們不該找回他？」斯科特突然輕聲問道。
埃德愣了一下，不解地望着他。
斯科特沉默片刻，搖了搖頭。
「忘了這句話吧，」他勉強笑着，「我也不知道我在說什麼……也許我只是不知道該如何與他相處。畢竟，當我離開他的時候，他還只是個不到我胸口高的，安靜乖巧的小男孩兒。然後，感覺就像一覺醒來，那個小男孩兒就變成了一條龍——不，我早就知道這個……可他就這麼突然長大了，而我毫無準備。他不再相信我說的每一句話，自以為是又怒氣沖沖，想知道一切他不該知道的，並且自以為什麼都能解決……而我已經不可能把他扔進塔樓的小房間里關上一下午來解決問題了。」
「噢。」埃德同情地點頭，懷疑斯科特多少也有那麼一點點醉了，「我知道，艾倫把這個叫做『父親的煩惱』，是一種永久性的，無法解除的法術——我曾經聽他這麼跟格瑞安夫人抱怨過……而你的受到的法術效果大概還得加倍。」
斯科特撐住額頭，不自覺地笑出聲來。
「多謝你的安慰。」他嘆著氣說，「真高興我不是唯一那個中了法術的人……以及，我想他是真的喝醉了。」
埃德順着他的視線看向伊斯——那年輕的冰龍已經徹底趴在了桌子上。
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