第555章 代價
斯科特抬起右手看了一眼，什麼也沒說。
他不知該如何解釋……也根本無法解釋。
「……先回去吧。」他說。
他指望伊斯也會像從前一樣，得不到答案便默默地不再詢問，但這一次，冰龍卻似乎不打算再放過他。
「先告訴我這到底是怎麼回事！我可不覺得你是那種會把火球扔到沒有任何防禦的自己身上的蠢法師！」它低頭看着他，聲音裏帶着壓抑已久的憤怒與焦躁，「你遲早有一天得告訴我的……還是說你打算一直就這樣什麼也說，讓我直到你再次消失的那一天也還是一無所知？！」
「……你不明白。」斯科特無奈地開口。
「那就讓我明白！」冰龍憤怒地咆哮，巨大的吼聲震得他耳中一陣嗡嗡作響，「如果你只是拿『我不想騙你所以不能告訴你』這樣見鬼的借口來搪塞，我怎麼可能明白？！」
斯科特被吼得有點發暈，油然而生的煩躁之中，他不假思索地一揮手，低吼道：「夠了！」
——他揮出的是握劍的手，鋒利的長劍劃過冰龍的下顎，留下一條血線。
冰龍閉上了嘴，金色雙眼越來越亮，瞳孔縮成細細的一條線。
一瞬間感覺到的殺意讓斯科特暗自心驚，不由自主地後退了一步，迅速收回劍。
「伊斯……」他輕聲呼喚著，伸出左手試圖安撫那被激怒的巨龍。
冰龍仰頭向後避開，一聲不響地轉過身，拍打着雙翼，在漫天被揚起的灰燼中展翅飛走了。
斯科特眯起雙眼，看着它頭也不回地越飛越高，忍不住低低地嘆了一口氣。
他在原地獃獃地站了好一會兒，有點想不起自己離開黑塔時的情形。艾倫還沒有清醒，娜里亞縮在牆角發獃，尼亞似乎沖着他叫了一句什麼，但他根本沒有聽清……
他其實不想回去。這一刻他什麼也不想面對，只想找一個安靜的地方一個人待着……可是連他曾經的家園，都已經不再屬於他。
撲面而來的疾風裏他有些茫然地抬頭，只看見一雙巨爪當頭落下，一把將他整個抓了起來，急速地沖向天空。
——這倒也算是一個安靜的地方。
斯科特對自己苦笑，努力找到一個更加舒適的姿勢，無聲地治癒了冰龍巨大的身體上縱橫交錯的傷痕，看着陽光灑落在它沾染了血跡的銀白色鱗片，和穿過雲層之後湛藍無邊的天空，一點點平靜下來。
被毫不客氣地扔進神殿後院時他手上的焦痕幾乎已經完全消失。他翻身而起，看着那條巨龍拍打着翅膀停在半空，向他垂下頭來。
「既然你什麼都不肯說，我只能自己去尋找真相。」
怒氣未消的冰龍低沉的聲音，聽起來幾乎像是威脅。
斯科特愣了一下，突然間慌亂起來。
「伊斯……」他開口試圖阻止，卻找不到任何能說服它的理由，只能眼睜睜地看着它再一次沖向天空。
「看到它連你的話也不聽，我就放心了。」身後有人用帶笑的聲音調侃著，「我還以為他討厭我呢……孩子長大了總是不再那麼聽話，這可真讓人傷心。」
斯科特回頭瞪了那幸災樂禍的盜賊一眼，一點也不想繼續這個話題。
「艾倫和娜里亞呢？」他問。
「我把他們扔回家了。放心，艾倫已經醒了，我想他們不會有事的，不過也許你得找時間跟那位可愛的王后解釋一下，為什麼三重塔會猛搖了一陣兒像是喝醉了酒一樣……謝天謝地，它總算是沒有真的塌下來，只不過看起來扭得更奇怪了。」
斯科特不由自主地抬頭看了一眼那不遠處的高塔，一時倒看不出來什麼不同。
「以及……」尼亞的腳不安地挪動了一下，「那顆水晶……還在你那兒嗎？」
斯科特點了點頭，知道他們遲早得談到這個。
「如果我把它交給你，你會拿去幹什麼？」他平靜地問。
尼亞沉默了一會兒才回答：「交給曼妮莎——就像我向她承諾的那樣。」
「……所以你也該明白我為什麼不能把它還給你。」斯科特直視着他，「那是一扇已經打開的門，比從前更加危險，如果讓它落入一個惡魔的手中，誰知道她到底會拿它去做什麼？」
「……就算我告訴你那能交換我的自由，你大概也不會讓步？」尼亞苦笑。
「我會讓你得到自由——但我不能冒險讓一個惡魔控制這樣的力量。」斯科特低聲回答。
尼亞安靜地看了他好一會兒。
「你並不能控制一切，斯科特克利瑟斯。」他輕聲說道，「連神也不能控制一切……何況你並不是神。」
「我知道。」斯科特回答。
他比尼亞更清楚地知道這一點……他只是不肯放棄掙扎。
「我會讓你得到自由。」他一字一句地向他的朋友做出承諾，「尼亞梅耶，我不在乎你到底為什麼而回來……我會為你做到這個。」
「……我知道。」尼亞微微笑了起來，「我也相信你能做到。」
但他的笑容里，帶着抹不去的悲哀與無奈。
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作為一個從小被呵護著長大的少爺，埃德辛格爾理所當然地十分怕痛。即便是在經歷了許多冒險，受過好幾次嚴重的傷之後，「疼痛」對他來說依然是難以接受的東西。
但現在，他終於深深地體會到，單從身體的感受而言，有些東西比「痛」更加難以忍受——比如說，癢。
又一個不眠之夜后，埃德拖着自己猶如屍體般沉重的身體爬到鏡子前面，瞪着鏡中自己灰白的臉和發青的眼袋，努力剋制着想要拿一把刀把自己的後腦剖開，在骨頭上用力刮幾刀的衝動。
一天前他後腦那塊總是各種脹痛的地方開始發癢，而且迅速地越來越癢。那種深入骨髓，而且無論如何也撓不到的癢讓他幾乎要發瘋。沒多久他就把那一塊兒的頭皮撓出了血，結果則是外面痛裏面癢，難受得他簡直想要在地上打着滾哭號起來。
但他忍住了——這讓他幾乎要對自己心生敬意。
他用冰冷的水洗了一把臉，沒有血色的皮膚在冷水的刺激下微微泛出點紅，看起來倒是精神了一點。然後他小心地擦掉脖子上乾枯的血跡，用一條厚實的圍巾把脖子連同後腦圍個嚴嚴實實，準備出門去跟大家一起吃早餐的時候回頭看了眼自己的床，又趕緊撲過去疊好被子壓在枕頭上遮住蹭上去的血——這遲早要露餡兒，但他現在實在不想引來更多的關心，畢竟，他在這裏已經夠讓人矚目了，那對他要做的那些偷偷摸摸的事實在是一點幫助也沒有。
他不知道有多少人真的相信他胡編的故事。帶着羅莎回到神殿時，神殿前嚴陣以待的沉默的人群讓他的心跳快得幾乎要衝出胸口。他硬著頭皮堅持聲稱自己壓根兒不知道自己是怎麼離開神殿又是怎麼回到廢城的。鑒於他的腳上只套著一隻鞋，另一隻還留在自己的房間里，里塞克的神情更多的是疑惑而不是懷疑，只是關切地詢問他是否受傷或者看到了什麼……但對羅莎，他們可就沒那麼客氣了。
安克坦恩人對女人原本就缺乏尊重，更何況是一個以間諜的身份混入信徒中的女人……埃德已經聽到不止一個人帶着恨意低聲將羅莎形容為格洛麗亞——那個成功地騙過了所有人的死靈法師，但幸好，羅莎有足夠的力量保護自己，也有足夠的堅強應付身邊的惡意。至少，里塞克無法明目張膽地對她有所行動，畢竟她現在已經變成了博雷納德朱里，安克坦恩的國王陛下的「特使」，而埃德辛格爾，聖者斯科特克利瑟斯的外甥，是她的擔保人。
這是埃德的主意，他不能讓羅莎留在廢城裏。誰也不知道莉迪亞他們是不是還藏身於城市廢墟的陰影之中，那是羅莎這樣的戰士也無法獨自面對的危險，更何況，如果她就這麼消失，密道里的那兩具屍體會讓里塞克他們毫不猶豫地把她當成敵人……雖然那的確是她乾的。
埃德只能改變了她出現在這裏的目的——不是為了尋找塞爾西奧，而是為博雷納確認耐瑟斯的信徒們在這場蔓延整個安克坦恩的戰爭里到底站在那一邊，而他的憂慮並不是毫無來由——他的父親曾經下令殺害過不少信徒。
「……我們並沒有站在任何一方。」里塞克語氣生硬地告訴羅莎，「我們只想保護自己，保護我們的信仰與家人。」
「我已經了解到這一點，並且正準備離開，回去告知陛下。」羅莎微笑着回應，「只不過對那座精靈的城市有點好奇……當然，我可沒想到會在那裏遇到埃德。」
「……你什麼時候離開神殿的？」里塞克用懷疑的目光看着她，「我告訴過巡視的人天黑之後不允許任何人出入。」
「在你們的眼中，女人大概不能算是人。」羅莎的唇邊掛着一絲有意無意的嘲諷，「何況我也不是那麼容易被發現的。」
埃德在氣氛變得緊張起來的時候慌亂地插了進去，成功地讓里塞克為了證明他們並無意反對博雷納的統治，讓羅莎成為了神殿的客人——受到嚴密監視的客人。
他倉促間編出來的故事千瘡百孔，也不知道里塞克到底相信多少……但他至少讓人們對他的關注轉移了許多。在羅莎承受着敵意與可能的危險成為他的擋箭牌的時候，他得儘快查出塞爾西奧的下落。
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