第1256章 標記與契約（下）
「事情……有點複雜。」埃德為難地搓着手乾笑，「你也許很難相信……」
「我已經活了幾百年。」莫克沖他笑笑，「我見過許多匪夷所思之事。」
「如果你真想瞞着他，就該蹲在我的肩膀上跟我一塊兒啃小餅乾，」不知何時溜過來泰絲戳了戳貓鼬的頭頂，「而不是在這裏聽一個曾經把你裝進袋子裏的貓鼬講故事——還是個你已經聽過一遍的故事。」
「……不是我裝的。」莫克說。
泰絲一臉無辜地睜大眼睛：「是嗎？那麼久之前的事，我都記不清了呢！」
正緩慢地縮回一個球的貓鼬又一次站直，僵立片刻，終於堅定地抬起了自己的小爪子。
「我才是諾威逐日者。」它努力比劃着，「你所看到的那個精靈……他奪走了我的身體。」
是的，那是他的身體。為了泰絲……和那些至今仍把他當成諾威逐日者來對待的朋友，那隻能是他的身體。
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諾威得花上一點時間跟他並不怎麼吃驚的矮人朋友交流，埃德趁機偷偷地溜進了廚房。
不大的廚房裏香氣四溢。除了甜絲絲的小點心的味道，還有鍋里翻騰出的奶油香，烤架上半熟的魚，煎鍋里滋滋作響的薰腸……
埃德從來不知道只有一個人在忙碌的廚房也能如此熱鬧——泰絲除了消滅堆在一邊的各種小點心，當然是幫不上任何忙的。
娜里亞的額頭已經佈滿細小的汗珠，並不因為他的出現而有片刻停頓，流暢優美得近乎舞蹈。她看起來開心又滿足，埃德看了好一會兒，羞愧地承認，他好像也完全插不上手。
可他不想離開，只好站在一邊，默默地看着。
娜里亞轉來轉去忙個不停，似乎也沒工夫理會他。但沒過多久，她極富韻律的動作亂了拍，她轉身時撞到了桌角，拿香料時摸錯了瓶子……然後她扭頭狠狠地瞪了埃德一眼。
埃德緊張又茫然地回望着她——他已經縮得夠遠，連話都沒說一句，也還是會打擾她嗎？
娜里亞認命地翻了個白眼，深吸一口氣，回過身，恢復了自己的節奏。
「有什麼收穫嗎？」她頭也不回地問。
「有的！」埃德立刻精神起來，「我從庫爾提亞帶回了一條他們用一種這裏沒有的動物的皮做的腰帶，上面有好多精巧的小包……」
並不是只有法師才喜歡那種腰帶，娜里亞也喜歡——拿來裝各種調料。
但這會兒的娜里亞好像不怎麼喜歡。她又一次紅了臉，回頭用力瞪他：「我不是問這個！」
「……哦。」埃德蔫了下去。
他其實知道娜里亞想問什麼，可他一點也不想在這麼香噴噴的、美好得不行的……還只有他跟娜里亞兩個人的廚房裏說起那些。
只有他們兩個人——這樣的時間，仔細想想，從……之後，實在是少得可憐。
他怏怏地摸著自己的手指，突然想起兩年前，連那個跑來打劫他的中年男人都說：「你居然都還沒有結婚！孩子，這樣可不好！……」
——那都是兩年前了。
他的確不喜歡戴戒指，可至少有一枚，他是真想戴啊……也不知道還有沒有機會……
也許是他看起來太委屈，甚至有點傷心。當他振作起來，想要認真嚴肅地開口想要講述他們的「收穫」時，娜里亞用小刀紮起一塊薰腸，準確地塞進了他嘴裏。
剛剛溜到門邊的泰絲眉毛抬得老高，慢慢翹起嘴角，又無聲無息地溜走了。
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雖然沒待多久就被娜里亞從廚房裏趕了出來，埃德臉上漫長旅程后的疲憊卻已經一掃而空，每一步都歡快得像是要跳起來。
泰絲十分鄙視地沖他做了個鬼臉，埃德只回她一個燦爛到耀眼的笑容。
然後他發現，伊斯不見了。
泰絲沖他指指樓上，擠眉弄眼也不知道到底想說什麼。
諾威依舊在用貓鼬的小爪子比比劃划，而泰絲不時得向莫克解釋這特別的「手語」。埃德覺得他在這裏暫時也沒什麼用處，想想剛才伊斯古怪的神情，突然有點擔心起來。
他爬上樓。伊斯並沒有回房間，他只是站在樓梯拐角的窗邊，低頭看着……自己的手？
「……有什麼問題嗎？」
他小聲問。
伊斯神情複雜地看了他好一會兒，開口問他：「你的手杖呢？」
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放開永恆之杖后，伊斯攤開手，一片像是被燙過的紅痕之下，漸漸浮出另一種痕迹，彷彿某種蟲蜿蜒爬過，留下淺淺的灰綠。
埃德瞪着那令人厭惡的顏色，差點跳起來：「怎麼會！……」
怎麼會還留在這裏？！
那是他和伊斯為了假扮死靈法師鑽進他們的洞穴而被畫下的符號。他手心那個在離開洞穴時就已經不見了，伊斯手上的卻導致了他的昏迷。他以為凱勒布瑞恩已經抹去了它……
埃德一把抓上去——他能徹底讓它消失！
然而那符號與莫克額頭的那一個卻似乎有所不同。矮人頭上的符號不止畫在了他的皮膚上，也畫在了他的靈魂之中，然而那終究只是「畫」上去的，他能輕易擦掉它，卻無法完全消除伊斯手心的這一個。
它似乎與另一種力量纏繞在了一起。
當他試圖更進一步……他覺得自己驟然落入了冰冷黑暗的海底。
並非絕對的黑暗。周圍閃爍著一點點奇異的光芒，如星辰散落，卻比星辰有更斑斕的色彩，而在那些不停變幻的光芒深處，似乎藏着另一種分明不屬於這個世界，卻烙印在其中的東西……與那個他抹不掉的符號相連的東西。
巨大的壓力從四面而來。他什麼也看不清，卻彷彿有將被巨獸吞噬般的恐懼，甚至幾乎能感覺到尖利的爪牙刺入靈魂……
然後他被猛撞了出去。
窗邊的陽光還帶着微微的暖意。伊斯的手還被他死死地抓着，看他的眼神卻兇殘得也像是要張開巨口把他整個兒吞下去。
「……這也是亡靈書教你的嗎？」他咬牙切齒地低吼，「你怎麼敢窺視一條龍的靈魂？！」
「不是……我沒有……」埃德張口結舌，不知該如何分辯。
伊斯閉了閉眼，努力把他不由自主地爆發出的怒火壓下去。他當然知道埃德只是想幫他……所以，他還能怎樣呢？
「……你看到了什麼？」他語氣生硬地問道。。