第1104章 父子（下）
里弗的神情有些茫然。
「……我想過要告訴她的。」最後他說，「在一個適當的時候，作為一個驚喜，一個禮物，一個……」
一個補償。
可他好像始終沒有找到那個合適的時機，而如今，瓦拉已長眠於地底。
他看着自己的兒子，心中清楚他為什麼會問出這個問題——他痛恨他拿他死去的母親作為借口，來為自己的背叛尋找理由。
「我知道，你覺得我對不起你的母親。」他垂下頭，手指無意識地摩挲著酒杯的邊緣。與克利瑟斯堡里的用具不同，雲堡里所使用的各種東西都精緻而華麗……那不是瓦拉所喜歡的風格，但卻是他所喜歡的。
缺乏品位——他知道，可他就是這樣的人啊。
「我愛你的母親……也許你不會再相信。」他說，「二十多年前那個飄着細雨的夜晚，她出現在我門前的那一刻，是我一生之中最幸福和驕傲的時刻……那樣一個高貴而聰慧的女人，居然願意為了我而放棄一切，我一定是世界上最幸運的傢伙……我曾經發過誓，我會給她最好一切……給她比從前更好的生活。為此我竭盡全力，我也以為我已經做到了……可那不是沒有代價的。」
他第一次出海時瓦拉已經懷孕，當他終於回來的時候，兩歲的埃德根本不認識自己的父親。獨自支撐過最艱難的那一段時間，性格更加堅毅的瓦拉似乎並不那麼需要他，即使他將驚人的財富捧到她的面前……也並沒有得到他想要的。
可他想要的是什麼呢？有時連他自己也說不清。
海瑟的母親，達蓮娜，在他最迷茫的時候出現在他眼前。那只是他雇傭的一個布里水手的女兒，為了父親的急病來向他求助……她並不比瓦拉更美，因為是獨生女而極受寵愛，有着性格直率明快的布里人少有的溫柔。
他並沒能救回她的父親。在他帶着牧師趕到時那個水手已經死去，不知道是因為這個……或者其他，他再也不能扔下這個女孩兒。
她全心全意地依靠着他，然而她生下海瑟的時候，他也同樣不在她身邊。她對此毫無怨言，看着他的眼神里依然充滿崇拜。當她在海瑟五歲時意外身亡，他把所有的愧疚與愛意都傾瀉在女兒的身上——算起來，他陪伴海瑟的時間的確比陪伴埃德的更長。
藉著半瓶酒帶來的醉意，許多事似乎變得不那麼難以啟齒。
「你的母親，她並不需要我。」他告訴埃德，「她需要只是一個離開那個讓她窒息的家族的理由……她需要的只是自由。」
埃德不知道該如何回答。
「可她選擇的是你啊……」他喃喃。
或許瓦拉的確需要一個理由……或許她的愛並不那麼深，但如果與整個家族的決裂沒有一點愛作為支撐，又怎麼可能堅持得下來。
「無論如何，她從未做過對不起你的事。」至少這一點他能確定，「她也並不需要那麼多的財富。如果能有更多的時間和你待在一起……你從未發現嗎？當你回到她身邊的時候，即使會有各種爭執，她也總是更有活力一些。」
「……可我第一次出海是因為她的堅持……」
「因為她知道你想去的。」埃德低聲回答，「她不想讓你後悔。」
「你父親喜歡做生意。」瓦拉這樣告訴過他，「不只是因為豐厚的回報……他喜歡為之而努力的過程。但你並不喜歡，埃德，我不是非得勉強你去做個騎士什麼的，可你總得找到自己願意為之而奮鬥的事才好。」
屋子裏靜得只能聽見里弗粗重的呼吸。他垂著頭，埃德看不見他的臉，可他知道他在哭。
全無悔恨和遺憾的人生果然是不存在的呢——埃德茫然地想。
而大多數時候，再也沒有彌補的可能。
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無論過去如何，活着的人也總得繼續活下去。考慮了各種可能之後，埃德還是建議父親帶着海瑟暫時搬回尼奧城。
雲堡並不那麼安全。它修建得十分堅固，但孤懸於海上，一旦遭遇圍攻，如果來不及傳送，基本無路可逃。而里弗在尼奧城的宅邸雖然比雲堡小很多，卻就在大法師塔附近，如果出了什麼意外，即便是為了自己的臉面，有義務守護城市的法師們也總不能視而不見。
「我在城東靠近碼頭的地方還有一棟房子，」里弗告訴埃德，「如果你……覺得那裏更方便的話……」
埃德其實有過自己另尋住處的念頭，可那有什麼意義呢？他手上的錢，同樣都是里弗掙來的——他總不能住到水神的神殿裏去，即使他名義上仍是水神的聖者。
伯特倫決定將獨角獸號送到尼奧城做修整，正好可以順道將所有人送過去。女管家艾達會帶着一些人留在雲堡，而埃德花了一點時間才意識到伊斯對此很不高興。
「……那是麗達。」伊斯如此回答他的疑問，「克利瑟斯堡的麗達，斯科特的侍女，從小照顧我的人。」
埃德恍然大悟。
「她可以跟我們一塊兒走的。」他說。
伊斯搖頭：「我問過了……她不同意。」
而他對此一點辦法都沒有。
「好吧……可她為什麼會在這裏？」埃德有些疑惑，「啊！我忘了向她道謝，她給我的那個護身符……」
他停了下來，若有所思地看了看自己已經空無一物的胸口。
「我想那是斯科特。」他輕聲說，「把我從深海撈出來送到雲島來的人。」
「那又如何？」伊斯冷笑，「他現在連在我們眼前露面都不敢了，你還要相信他所說的那些鬼話嗎？」
埃德欲言又止。他知道伊斯心中也依然有着同樣的信任，那幾乎是深入骨髓，或許連真正的背叛也無法打破的東西。他所痛恨的，是斯科特並沒有給他們對等的信任。
那個男人依舊過於固執地自己去承擔一切……可如果真是這樣，他最初到底為什麼要告訴埃德那些呢？即使他無意間窺見了一些秘密，他原本也可以用一些似是而非的謊言掩蓋過去……
或者他告訴他的，根本就是謊言？。