第2章 紗窗日落漸黃昏（2）

「可瞧著表姐消瘦了些，館陶姑姑說，表姐這些日子身上不大好？」阿沅見陳嬌皇后姿容仍是美艷，眉目間卻是掩不住憔悴之色，那臉色也白的很，如同撲了層滾厚的脂粉，及遠看去，竟似台上戲角兒，全無血色。

阿嬌撐著面額，戚戚笑了笑：「懶怠了，整日蔫在屋子裏，氣色哪會好？倒讓阿母沒的白擔心。」她忽然似想起了些什麼，嘆一口氣，問竇沅：「阿沅，前次新晉家人子入謁，皇外祖母那頭回了聲，沒見，我這邊曲里拐來的消息，聽說外祖母身上大不好？他們都瞞我，今天幸能見到你，阿姐只問你討一句話——太皇太后是否抱恙？」

竇沅驚痛，見皇后表姐已經問到了這個份兒上了，便想據實相告，卻又想起竇太主此前一再告誡她，若見到阿嬌，切不可叫她驚憂外面諸事，若陳后問起家母或外家祖母，只說一切安好。因此竇沅並不敢據實相述，正想法兒搪塞時，卻聽阿嬌又道：「想來我們是姐妹情分，如今我已這個樣子了……你若憐我恤我，阿沅，便給阿姐一句真話罷！」陳后戚戚然，叫人不忍回據，阿沅只得說道：「太皇太后鳳體有恙，葯膳伺候有些時日了，也不見好。皇上每日晨昏定省，只瞅著皇祖母氣色一日頹過一日，有一回，竟在長樂宮潑了那起子太醫一臉冷水，動了好大的氣，直罵太醫不中用，唬得一大喇子太醫在長樂宮外庭毒日下跪了一地，皇帝龍顏大怒，太皇太后因說：『徹兒，不怪那起子醫官，那是阿祖的命，人說長樂宮『千歲永泰』，永巷八大宮主位『千歲永泰』，咱們吶，哪能真活個千歲呀！阿祖福祚近七十，這輩子呀，算夠數了！徹兒，不叫他們為難，我的徹兒，可是『萬年無極』的皇帝！往後福祚綿綿，祖母看着你，看着你……』皇上見太皇太后又動了傷心，這才作罷，免太醫死罪，因在長樂宮又與皇祖母敘舊……太皇太后最記掛的，莫過表姐你，那一日，皇帝退出長樂宮，臉上鬱郁，想來是太皇太后在他面前，提了表姐……館陶姑姑教阿沅提點表姐一句，凡事皆要寬心，往後日子長著呢，堂邑侯府在，大長公主在，長樂宮阿祖在，長門陳氏便富貴榮華享之不盡！且教阿姐寬心，阿姐這邊擰著氣兒，長樂宮再使勁，怕是也難成大事……」

竇沅果然是個明白事理的，幾句話便點掐要害，那意思是說，數上輩兒的親緣，打斷了骨頭還連着筋呢，阿嬌畢竟是竇太主唯一親女，而竇太主，畢竟是長樂宮老太后唯一親女，凡是母親總疼女兒的，只要老太后還在一日，她陳阿嬌總有守得雲開見月明的一天！只是阿嬌性子太擰，怕她於君前觸逆鱗，燎了武帝滿肚怒火，那麼，她們在後面再使勁兒，怕也不得事。

阿嬌嘆息道：「母親為女兒做的一切，女兒都知道。這幾月來，貶黜長門，日子待的清靜了，我也想明白許多……只是心中仍十分惦念皇外祖母，阿沅，為姐托你一件事——為姐……為姐想……想見一見阿祖……」

阿嬌抹淚，心中感覺十分歉意，自打「皇后失序，惑於巫祝」之後，那起子踩低捧高的奴才眼中便無她，一介廢后，黜於長門惶惶度日，皇帝不念舊情，眼下她也算是有門禁，腦門子上箍了緊箍，誰敢擅作主張放她入長樂宮謁老太后？

着實為難阿沅了！

竇沅伏地，長跪：「阿沅萬死，必以螳臂之力為表姐納命！當朝以孝謹治天下，皇帝孝心感人，長樂宮於尊，皇帝與表姐皆為孫，如今老太后抱恙，斷無不肯教表姐謁見之理！」

她拖長裙曳地，膝席，叩首大拜，是為尊禮。

阿嬌忙扶她起來：「是表姐料想不全，為難阿沅了！」

竇沅抬頭，眼眶蓄淚：「難教『為難』，見表姐這樣消瘦，阿沅心裏難過；說句大不敬的話，太皇太后……」她說到這裏，已經哽咽不成語，輕輕掏出秀絹，抹了抹淚，言道：「想及……太皇太后恐是……年及大限……我等……我等入謁長樂宮服侍的日子，怕也是數過一天是一天了呀！」

遂伏地大慟。

竇沅這一番話撩起阿嬌心事，她偏居長門數月，早聽說老祖母身上不愈，竇太皇太後年事已高，宮裏再多好物將養著，也敵不過天年大限。況她母親那邊，為不教她難過，是半點不肯漏風聲的，如今只能靠着竇沅小翁主，想着法子放她出去走一遭，見見自幼偏疼她的老祖母。伏席行了大禮，病榻前再親伺湯藥，也算是盡了陳嬌皇后一點孝心……

兩人皆是竇太后孫輩，數起這遭心頭病來，頗有共應。姊妹二人話著心事，愈說愈傷感，竟抱頭相哭……

日頭沒入西山時，廝門催請再三，陳皇后抹淚因說：「罷了，罷了，阿沅有阿沅的日子過，再賴着你，是為姐不識相啦！」她拉着小翁主纖細的手，說道：「阿姊等你好消息——若不得法，盡可叫堂邑侯府出力，你做不來的事，教母親相幫……阿沅阿沅啊，你為為姐，可是犯了險啦！萬萬要為自己留得出路，所謂『伴君如伴虎』，龍顏大怒可不是鬧着玩兒的……」她輕輕捧竇沅的手，握著不肯放，叮囑再三：「煩請小翁主保重身體，為阿姊，為長樂宮裏的阿祖，你也斷不可出事！」

竇沅伏地行大禮，花紋繁複的裙裾拖的老長，她此刻已是淚眼婆娑——

「阿沅謹記表姐囑咐，如此……阿沅可要走啦！」

陳皇后閉上眼睛，只覺那滾熱的清淚將要溢出，眼睛疼的發澀，她揮了揮手，宮人已經退下——

大殿裏，線香熏迷，魏其侯府的小翁主音色清淡，恍恍彷彿要繞進那靡靡香霧中：

「妾告退！」

膝行而出。

長門冷宮，又是一宵月中天。

又一日。

武帝自上林苑榮返，頭一件事便是晉謁長樂宮，去瞧阿祖太皇太后。竇太后如今年事已高，加之舊年有眼疾，即便宮中衣食用度一應皆是上好，兒孫繞膝，權力至尊，也難排郁憂。

武帝劉徹踐祚以後，更奉長樂宮為尊，孝謹感人，於這位尊祖，一向都是善待有加。竇太后歷文帝、景帝、武帝三朝，通脈朝中事，漢室江山，女主力佑非常，皆因如此，武帝劉徹感懷在心。

瓊樓玉苑，廊下雕鏤珍禽走獸無數，壁上環伺金漆巨龍，這一路通派下來，宮燈數盞，將御階兩側照的通透如白晝。

皇帝已經下了御輦，玄色冕服拖曳在地，兩階宮人提璃花宮燈，陪侍在側，那精緻宮燈里透出的光亮，映的年輕的宮人臉龐似嬌花，粉妝玉雕似的可愛。

司禮太監尖細的嗓音唱開：

「陛下御行——幸——長樂宮！」

是夜東朝長樂宮，梨花滿地。俱無掃庭人。

漢室自惠帝以來，奉「人主皆居未央，而長樂常奉母后」，是以武帝常居未央聽政，東朝長樂宮辟出，侍奉太皇太后竇氏頤養天年。

竇太後宮中婢子年輕貌美者幾多，長年居長樂宮奉養太后，鮮少能見天顏，那些年輕貌美的女孩子本應於老太后祜下，好生過日子，不該想生事端；然皆因平陽公主府中歌姬衛女於君前得幸，前例在先，長安城中已有歌謠唱曰：「生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下。」此等勛榮，想及可嘆，年輕輕的宮女子們，哪能不心生羨慕？

因此，此番聽司禮太監唱起，武帝已駕幸長樂宮，那些個粉妝玉雕的宮女子們，個個削尖了腦袋，盼想在御前留個明光光的好印象……

長樂宮內侍總管引眾人出前迎駕，烏泱泱跪了一地：「陛下長樂無極！」

武帝微微凝眉：「免。」

冕冠十二旒於額前簌簌有聲，皆是玉石撞擊；他一手虛扶小腹，玄色冕服綉九條金龍，金絲線，玄色底，一團威嚴，龍首正懸於小腹上方，十二章紋分辟于冕服，功包三皇五帝，好一番氣派！偉哉帝王！

武帝因覷見廊下偏隅停著一座肩輦，問道：「再晚，宮門就要下鑰……長樂宮有客？」

內侍楊得意伏禮答曰：「稟陛下，魏其侯府的小翁主在此，往常宮門下了鑰，太皇太后留宿竇沅翁主，此時恐怕翁主還在長樂宮……」

武帝臉上松泛，一雙龍目在宮燈下矍矍：「竇……沅？竇嬰的女兒？」

楊得意回曰：「是了！小翁主孝心感人，長樂宮老太后湯水不進，皆憑竇沅翁主悉心照料，如今太皇太后全日卧在病榻上，左右更是離不得竇沅小翁主！」

武帝不語，眉峰在月色下朗朗，兩列宮女並字排開，手挑宮燈，一路直向內宮行去。