第1章 阿木・欲生欲死
沐小木走到子午橋上的時候，日頭正好，湛藍色的天空安靜又平穩，棉花一般的白雲在她眼前浮遊而過。她憂桑的垂下頭，凝視着自己的倒影，一時之間有點發愣。
「阿木啊……」慢悠悠的聲音拖着長調，將這個午後也渲染的極其緩慢。
沐小木一個激靈，打了個冷顫，轉身就往回跑，身後之人卻迅速的一把揪住了她的后領，將她拎了回來。
「我說阿木啊……」那人將她塞在胳膊下面，一把勾住了她的脖子。
「施大人。」沐小木急忙掙脫出來，無奈的看着眼前笑眯眯的男人。來人正是熹王朝六大部長之一的禮部尚書，施亦。他身材挺拔，眉眼俊俏，漆黑的眼睛嵌在乾淨的臉孔上，仿若一個朝氣蓬勃的少年郎。但是已經混上了禮部尚書，鬼知道他究竟多少歲了。
「施大人真巧。」沐小木施了一禮，抽搐著嘴角道，「您又來這兒自殺了？」
施亦扁了扁嘴，黑色的眼珠漸漸濕潤了起來。
「老朽專註祭禮三十年，兢兢業業任勞任怨，可是……」施亦望着沐小木，開始絮絮叨叨的陳述，年輕清秀的臉龐顯的特別抑鬱。
「施大人……」沐小木急忙打斷他，這傢伙說起來沒完沒了，一哭一個時辰，如今自己正憂傷，是無論如何不能再接受這種負面情緒了，不然精神分裂了誰負責，看着施亦止了話頭，她倉促的一指天空，「哎呀，施大人您看，這時辰也不早了，我回頭還有事，這就先走了，要是耽誤您跳河多有損陰德啊，我就不打擾了，祝您……馬到功成。」沐小木熱情的拍拍施亦的手，使勁抽出被他握緊的右手，面帶微笑的就要開溜。
「阿木啊……」施亦開口喚她。
「馬到功成，馬到功成，施大人不送，不送。」沐小木真誠的揮着手。
「阿木啊……」施亦眼中還閃爍著方才的淚光，他遺憾的道，「我以為阿木你想開了，是來跟我一起跳河的呢，原來是我猜錯了。」
沐小木一怔，悲從中來，遠處的施亦靜靜立在子午橋上，彷彿無言的邀約，她一惱，猛地扭頭就走，卻不甚撞進了一團黑影里，那人身子甚硬，撞的她滿眼金星。
沐小木原地緩了一下，見來人半天沒出聲，不由捂著腦袋看上去，一張冷峻的臉便佔據了她的視線。
「下官魯莽。」她悶聲悶氣的開口道。
日光清朗，沐小木很容易便看清了來人，頂着張不苟言笑的臉孔的正是禮部的二把手，施亦的好下屬，禮部侍郎蘇默。
「無妨。」蘇默一身深衣，面容硬朗，說話亦是簡短快速。
「蘇大人，尚書大人在前方自殺！」這事兒雖然每天都發生一遍，沐小木早已習以為常，但是秉着我一人痛苦不如大家一起死的精神理念，她還是堅定不移的看着蘇默，道，「蘇大人還是去看看吧。」
「隨他。」蘇默毫不猶豫。
「蘇大人，恕我直言，這回又是為了什麼事？」沐小木知道健忘又糊塗的施大尚書能犯的錯，無非就是記錯了皇上祭祀穿的禮服，又或者祭天時少擺了兩根蠟燭，都不是什麼大不了的事，不過就是殺個頭而已。她多此一問，不過是想看看沉默又簡短的蘇大人如何簡潔明了的回她。
蘇默果然沉默了，沐小木一臉滿足。
「蘇大人，您不說我也知道，想必又是關於祭祀之類的大典，施大人記性不好，定是又記錯了。」沐小木撇了一眼蘇默，又道，「想必蘇大人已經處理好了，為何不攔著施大人，讓他在外面尋死覓活的。」關鍵是天天如此，天受的了人受不了，尤其是她這個無辜的人。
蘇默平靜的看着沐小木，略微擰起眉毛，緩緩的道：「我高興。」
「……」沐小木垂目，蘇大人，您真有想法。
兩人正大眼瞪小眼，身後的施亦一副急欲傾訴的樣子往這邊走來，沐小木嚇的不輕，她抬頭看去，就見蘇默抿緊了薄唇，滿臉都是風雨欲來的模樣，看來他也是被施大人的碎碎念煩怕了，頓時心裏舒坦了不少，正要暗自逃走，卻忽然聽見耳邊傳來輕笑。
「沐小木，你得罪了那位大人，可是誰都保不住的，往後可同施大人一道，常來此處逛逛。」低沉的嗓音摩挲著沐小木的耳廓，也徹底扯斷了她的神經，「哦，我說錯話了，怕是來此處自行解決的機會……也沒有了。」
沐小木一怔，她如願以償的聽見蘇默說了很長的句子，只可惜這句子殺傷力實在太大。她只覺得大白天裏也寒氣肆意，意識漸漸飄遠。就這般愣了一愣，逃走的最佳時機就錯過了，肩膀一重，便被人從後面搭了上來，沐小木瞬間清醒了，急忙扭頭看去，就見蘇默已經矯健的跑遠了。沐小木恨得咬牙切齒，不過往西街去附近就這麼一座橋，看你還能怎麼走。沐小木剛想完，就瞧見蘇大人身手極好的跨過護欄，英姿勃勃的泅水而去。
#%……#￥，算你狠。
「阿木啊……」耳邊響起幽怨的召喚，沐小木被施亦摟在胸口，難以言喻的悲傷如同驚濤駭浪一般湧來，她不由得淚流滿面。蒼天啊，她那天真的不是故意傲視群雄，鶴立雞群，誠心不給湛首輔面子。她也不是誠心不鍛煉身體，她每天從大明門跑到承天門就是為了強身健體，好躲開施大人的碎碎念，奈何人生就是一道瀑布，而她總是湍流直下。
該發生的事從來不會怠慢，就好像無論她怎麼鍛煉身體，都躲不開施大人的魔掌，就好比她入京之前，一天背八百遍謹言慎行，仍是得罪了最不該得罪的人。
「咦，阿木啊……堂堂男子漢，哭成這樣成何體統啊。」施亦一本正經。
你大爺，你有什麼資格說這種話！沐小木憤然。
……
那一日，很是尋常。
天很藍，雲很白，鳥兒也在歌唱，她沐小木將將從地方上調上來，做了個小小御史，腰板挺直眼神清亮，直勾勾的就跨進了都察院的大門，一進去不得了，本來正吹牛皮嗑瓜子的同僚齊刷刷的跪了一地。
沐小木嚇的肝一顫，一時之間懵了，這到底鬧的是哪一出啊，難道自己還有不為人知的身世之謎？正疑惑，身後忽然傳來了貓叫聲，說不出的慵懶，說不出的撓心窩子。她不知所措看着比方才抖的更加厲害的同僚，完全喪失了思考的能力。
身後傳來一連串的腳步聲，緊接着又止了，便突兀的顯出了一人的聲響，踱的甚是隨性散漫，壓迫力卻隨着他的靠近愈來愈難以抵擋。大廳里忽然安靜了下來，空氣流動也變的艱澀。沐小木默默的吞了一口口水，連大氣也不敢出，身體如弦在箭，綳的死緊，她知曉是來了大人物，奈何身子骨動不得，連彎下膝蓋都做不到。
耳邊傳來一聲短促的笑意，語調里的漠然讓沐小木打了個冷顫，方才由於緊張而流出的汗也瞬間蒸幹了。
她很想回頭看，可是她不敢。
「喵」，從喉嚨里湧出來的柔軟嗓音吸引了沐小木的注意，她這才發現眼前不知何時蹲著一隻貓。
這大概是她見過最傲慢囂張的貓了，通體雪白，尖而柔軟的耳朵卻顯出褐色來，墨藍的眼珠大而通透，仿若年輕的貴族。而它此刻安靜的蹲在她身前，沐小木卻從它的眼神里看到了鄙夷和嘲諷，簡直是太欺負人了吧，沐小不敢怒，它瞅了她一會兒，便高傲的扭過身子，輕盈的走了回去，只留給她一個不屑的背影。
沐小木欲哭無淚。
「倒是有膽子。」那人開了口，語氣似是對着她說話，又似全然沒把她看在眼裏，亦或是這滿堂跪着的，於他都不過草芥。
沐小木使勁掐了掐自己，蒼天啊，腿麻了。
那人的氣息深沉內斂，高大的身軀將她籠在一片陰暗裏，語調帶着一點壓抑許久的興奮，「真是……好極了。」
沐小木汗如雨下，奈何腿腳不聽使喚，直到身後的腳步聲遠去，一聲仿若永別的「喵」傳來之後，她才跌倒在地。
滿堂哆嗦不止，磕頭如搗蒜的同僚眼神利索，瞧見人走遠了，麻溜兒的就站了起來，拍了拍衣袍，又跑回去吹牛皮嗑瓜子兒，只不過偶爾朝她飄來的目光卻帶着憐憫與譏諷。
沐小木待那陣虛弱勁兒過去了，便拍拍衣服站了起來，心有餘悸的對着同僚拱了拱手，道：「諸位大人好，我是……」話還沒說完，便被幾位抬手阻了。
「別別，受不起你這禮。」一位眉目風流的年輕人丟了手中瓜子，衝出人群扯着她的胳膊，「來來來，這邊坐。」
沐小木被他一路拉着坐到了椅子上，那人指著都察院大門外蒼藍色的天空道：「看見什麼了？」
「天空。」沐小木老老實實的回答。
「哦。」那人把細緻的臉蛋湊到她的跟前，彎起眼睛道，「那你明天就看不見了。」
沐小木驚的彈起身子，就要撞上他的腦袋，他敏捷的一閃，沐小木就四肢着地的貼在了地上。
「你挺有骨氣的啊，在他面前不跪的你還是第一個。」那人笑眯眯的，語氣卻也聽不出是稱讚。
「他是誰？」沐小木擰過臉來，表情痛苦。
「湛然湛大首輔啊。」那人搖搖頭，長而柔順的頭髮也隨之晃動，溫潤無害的眼眸中略過一閃而逝的光芒，「熹王朝天子腳下第一號人物，是整個朝堂最安全也是最危險的男人。」
「那你又是誰？」
「我么？」那人立在高處，俯下身看她，滿身都是午後陽光肆意的味道，「我叫林賢，你也可以叫我……都御史大人。」
咦？這不是她沐小木的首席老大么，蒼天啊。
「別這樣一副絕望的表情好么，我不可靠么？」那人蹲了下來，滿臉疑惑。
「你遇見他……」沐小木半斂著睫毛，想了想，還是道，「也跪么？」
那人看着她扭曲中帶點認真的樣子，忍不住笑了起來，他拍拍手掌，活潑的道：「我嘛，自然是不跪的，不過我看見他有點發憷，剛才躲在後面了。」
「……」
「不要對我失望啊，我是都察院最可靠的男人了。」那人終於認真了起來，滿臉肅然，與沐小木四目相接，俄頃，默默的嘆了一口氣，道，「不過這事兒我無能為力，你也別太擔憂，興許明日日出西邊、洪水倒流、六月飛雪，湛大首輔忽然就有人性了。」
沐小木稍稍感到安慰，就聽他扭頭補了一句，「張德行，叫你添的桌子不用添了，這位小公子用不上了。」