371：求和
神聖羅馬與東羅馬的高層會議在與會雙方各懷鬼胎的氣氛中匆匆忙忙地結束了，會上沒有達成任何共識，只有一句不合時宜的原地組織抵抗，繼續堅守佩拉。⑦⊙頂⑦⊙點⑦⊙小⑦⊙說，w≥ww.2☆3wx.c
會議過後，查士丁尼及貝利撒留、納爾西斯很快回到其主帳之中。明亮的燭光映照着三人陰晴不定的臉，大帳內到處是奢華的擺設及金光閃閃的昂貴戰利品，但此刻已經無人有心欣賞。
外面不時傳來受傷戰士疼苦的哭聲，混和著夜鶯凄厲的鳴叫，更顯得詭異無比。在這樣的氣氛下，年輕的皇帝在經過短暫沉默過後，便忍不住開口問：「莫非我們真的要留在這裏，任由那些野蠻人攻擊拜占庭？」
貝利撒留與納爾西斯對望一眼，紛紛搖頭。東羅馬元帥回答道：「剛才我所說的話不過是為了迷惑神聖羅馬人而已，事實上這場戰爭我們已經敗了，再勉強繼續堅持下去，除增加不必要的傷忙以外毫無意義。與其如此，不如想辦法以對我們盡量有利的方式儘快結束這場戰爭。」
查士丁尼點點頭，又問：「既然如此，如何才能達到對我們有利的方式呢？」
納爾西斯接話道：「我們在奧林匹亞境內大約還有三十多萬軍隊，其中佩拉一線就佔了差不多三十萬人。這些戰士大多數與敵人正在交戰難以輕易撤離，如今之計唯有先穩住神聖羅馬，令他們以為我們一起在佩拉堅守下去。同時暗中派人與奧林匹亞聯盟商議和談，待雙方和談一成。立即帶兵回國。這樣才能最大程度地減少損失，解除目前的危機。」
一旁的貝利撒留連連點頭。事實上他早已預料到會有今日的局面了，這個計劃是他與納爾西斯共同制定的。如果想要從這場戰爭中全身而退。出賣盟友就是唯一的辦法。
可是查士丁尼聽了后卻遲疑起來，他沉吟半響之後說：「可是如此一來，東羅馬就不得不背上了背叛盟友的罵名，不但神聖羅馬將從此與我們為敵，其他國家也不會再信任我們。這樣一來，外交將會十分被動。」
貝利撒留連忙勸道：「日後雖然會困難點，但那也是沒有辦法的事情。假如再不當機立斷的話，只怕我們仍在苦戰的數十萬軍隊將會全軍覆沒於此，帝國的精華一掃而空。只怕會有亡國的危險。這樣比較起來，兩害相爭，還是取其輕的為好。」
查士丁尼又想了想，這才嘆了一口氣說：「既然愛卿這麼說，也就只能這樣了。只是不知道該派誰當求和的使者比較好呢。」
貝利撒留與納爾西斯對望一眼，東羅馬元帥便爽快地說：「這件事交給我吧，一定不會讓陛下失望。」
「有愛卿親自出馬，我就放心了。」查士丁尼鬆了一口氣，笑着點了點頭。
然而就在這時。幾名將領從外面匆匆走了進來，為首一人着急地說道：「陛下，我們剛剛得到消息，神聖羅馬的禁衛軍主力已經離開佩拉。向著西北方急速撤退了！」
「什麼？！」查士丁尼一聽頓時大急，他們剛剛還計劃着要背着盟友暗中與敵人和談，然後快速撤軍。坑神聖羅馬一把。沒想到，這盟友比自己還要黑。居然連和談也懶得去談，突然間便搶先走人！
這個結果是查士丁尼萬萬沒有預料到的。一下子真措手不及，只能又求助似的望向貝利撒留。
東羅馬元帥皺眉考慮片刻，便沉聲說：「既然神聖羅馬已經搶先撤退，我們現在走也來不及了，只會遭到敵人的優先追擊，變成為神聖羅馬殿後的替死鬼！只能按照原本的計劃，馬上前去與奧林匹克聯盟和談，儘可能取得對方諒解……」
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由於形勢緊急，貝利撒留很快便出發了。他告別了查士丁尼，帶着幾名侍衛騎士離開佩拉大皇宮內的軍營，向城外的奧林匹亞聯盟陣地走去。
佩拉城原本雄偉堅固的城牆此時早已不復存在，整個城市化為巨大的戰場，到處都是街堡、戰壕等防禦設施。一路上遇到大批神色慌張的東羅馬戰士，有些呆立在一旁不知所措，有些像盲頭蒼蠅般毫無目的地跑來跑去，顯得混亂無比。幾名百夫長在街口和屋頂上力竭聲嘶地喊著命令，卻未能取得什麼效果。
天空中，奧林匹亞聯盟的中央浮空艦隊在夜色掩映下發起了猛攻。一艘艘巨大的鋼鐵怪物渾身閃爍著璀璨的光芒漂浮在烏雲之間，艦身伸出一排排灰黑色的尖刺，不斷釋放出散發着強烈破壞氣息的光柱。其所到之處，驚人和火光及爆炸聲震耳欲聾，建築物發為灰燼，戰士粉身碎骨。而在另一邊，東羅馬艦隊及仍未得知皇帝已經逃跑的神聖羅馬艦隊也集結起來奮力抵抗，巨艦的轟鳴聲、刺耳的警報聲，爆炸聲，垂死者的慘叫，各種聲音混在一起，簡直就是地獄般的人間慘劇。
心情沉重的東羅馬元帥並沒有逗留很久，他很快冒着着數之不盡的從遠處呼嘯著亂飛而來的魔法彈，與身後幾名騎士繼續前進。畢竟，當腓特烈率領禁衛軍率先逃跑之後，戰場上的形勢就不是人力可以挽回的了。最遲明天早上，神聖羅馬大軍就會徹底崩潰，而他必須在此之前與奧林匹亞聯盟達成和議。
不一會兒之後，一行數人便來到了城南外圍。這時敵我雙方的陣地已經犬牙交錯，對面的一隊奧林匹亞戰士剛剛奪下這片陣地，正在進行短暫的休息和整編。而背後的東羅馬戰士則敗退到後方，一部分戰士在百夫長的號召下奮力挖據戰壕準備迎接下一波攻擊的到來，一部分戰士則已經徹底絕望，呆坐在一旁等死。
....................................................................................................(未完待續。。)