第一章 訂親

溫小苗姑娘真是個苦命的娃兒，從小就沒有爹，現在娘也走了，剩下她孤苦伶仃一個人。

溫小苗不到兩歲的時候，她住的那一片兒鬧瘟疫，村子裏的家家戶戶死的死，逃的逃，溫小苗的爹就是那時候沒的，溫小苗的爹娘就帶着她去投靠遠房的親戚，但是當時因為跟陳家已經訂了娃娃親，溫小苗的娘就心思著，當家的不在了，以後還不知道會怎麼樣，就把這門親事退了吧，陳家聽了不同意，說是反正他們要遷家的地方離溫小苗她娘要投靠的親戚家也不是太遠，而且他們家看着溫小苗就是個有福氣的孩子，更何況溫小苗的爹也去世了，他們不能言而無信，落得個欺負人家孤兒寡母的名聲，親事照舊。溫小苗的娘當然高興，雖然陳家是村裏的後來戶，但是比村裏其他的人家還要富裕一點，陳家的人也和善。

溫小苗出生的時候陳夫人去送賀禮，看見襁褓中的溫小苗稀罕的不得了，就說這孩子圓圓的小臉長得是個有福氣的樣兒，就商量著要給他們家還不滿三周歲的老二陳牧當媳婦兒，溫小苗的爹娘都很高興，當場就同意了。

後來雙方家長找了個正式的日子見了個面，交換了生辰八字，陳家的信物是刻有一個「牧」字的葫蘆狀的玉墜兒，溫家是溫小苗她娘親手繡的一個香囊包，上面是一朵清麗的蓮花，看到陳家的信物，溫家還很不好意思，覺得自己的東西拿不出手，陳家覺得沒什麼，他們認為挺好。

就這樣雙方留下了各自遷居的地址就分開了，打算著等溫小苗年紀及笄的時候就辦婚事。溫小苗的娘就把陳家留下的寫有地址的字條放進溫小苗從小就帶在身上的香囊里，那裏還放着陳牧的生辰八字和玉墜兒，以防丟了。

溫小苗她娘帶着她投奔到了遠房親戚那兒，結果因為沒錢沒勢，還孤兒寡母的，受盡了冷落，這些年吃了很多苦，終於因為沒錢治病，身體每況愈下，撇下不到十歲的溫小苗就去世了，臨死前把溫小苗定娃娃親的事情跟她說了，讓溫小苗照着地址去找，至於能不能找到，陳家還是否能接受溫小苗，那就看溫小苗的造化了。

溫小苗哭哭啼啼的跟親戚好不容易央求着把她娘給埋葬了，親戚家把屋裏所有的東西幾乎都搬走了，說是就頂替喪葬費了，只留下幾件兒溫小苗的縫縫補補的舊衣服，溫小苗就那麼看着也不出聲，等親戚家都走了，溫小苗就把剩下的東西打了個小包袱出門了，她要離開這兒去找陳家。

隔壁的李嬸正在自家院子裏晾衣服，看見溫小苗這個樣子從門口經過，就連忙跑出來，拉住她，問道：「小苗，你這是要去哪兒呀？」

「李嬸，我要去宛城縣，我未來的婆家在那兒，我要去找他們。」溫小苗看着李嬸。

「宛城縣？你等著，我去給你拿點乾糧。」李嬸又連忙返回屋裏，一會兒跑出來，溫小苗看見李嬸一個手裏拿着幾個餅子，另一個手裏還有一個小布包。