後續（六十九）求助

林瓏自然也是歡迎葉蔓安回來的，迎了她進主院就直奔葉鍾氏的寢室，守門的小丫頭瞧見趕緊打起帘子讓倆主子進去。

以前還會有下人暗地裏笑話葉蔓安是庶出的姑娘，如今看她嫁進傅家當奶奶，自家太太又抬舉她了，故而襄陽侯的下人都對她頗為改觀，連帶着侍候凌姨娘那邊的下人也比往日更能挺起腰杆子。

「三姑奶奶。」蘇妙珏笑着上前迎接，「婆母剛還念叨着你呢。」

「母親，您的病可好些了？」葉蔓安一看到葉鍾氏躺在床上，立即就含淚奔過去，不敢像葉蔓籽之前那樣撲進她的懷裏，但也是站在了床旁，抽出帕子抹了下淚水，「今兒個早上聽到人稟報說是母親昨兒病危，嚇得我差點站都站不穩，這不，一大早就著人備了馬車直奔回來，總要親眼見着母親安好才能安心。」

林瓏在一旁聽着葉蔓安一口一個母親，比當年自己初進葉家的時候聽到的要自然親熱許多，突然想到凌姨娘，不知道她聽聞又要做何感想？

葉鍾氏這回對於葉蔓安的關心體貼受用了不少，「難為你還記着我了，無大礙了，我這把老骨頭還能撐著，一時半會兒死不了……」

「呸呸呸，」葉蔓籽趕緊撇過頭連呸數聲，然後紅着眼眶道，「娘可不許自個兒咒自個兒，我可不愛聽，我要娘長命百歲，以後長長久久地看着我們。」

「你這孩子，這人的生命都有歲數，娘該歸天的時候自然是走的，如今走不了當然得留下。」葉鍾氏含笑地拍著自家女兒的手背，那慈愛的笑容讓在場的人都多了幾分羨慕。

葉蔓安順着葉鍾氏所指坐在床沿的雕花圓凳上，「小妹說得對，我們都盼著母親能長長久久地活着。」

同樣的話出自不同人的口，葉鍾氏的表情還是有區別的，輕茗了一口林瓏奉上的葯，「承你們的吉言，這回跨過了一個坎，以後可以順心好些年。」

眾人想想也是這個道理，跟着點了下頭表示同意，心情放鬆了，說起的話題自然就不那麼沉重。

席間，葉蔓籽少不得說到她那不靠譜的爹，「今兒個我回門的時候，看到那老東西正上馬車，他要到哪兒去？別又是出門惹禍給大哥三哥他們添麻煩吧？」

葉蔓安回來的遲些，沒有碰上葉明恂離府，不過這會兒也豎起耳朵聽着，她一回來就直奔葉鍾氏的這兒，還沒到姨娘那兒去，對於昨兒府里葉鍾氏是因為什麼而病危的並不太清楚，這也是她在聽到這個話題時選擇了沉默，不知道的事就不能亂開口。

在私心裏，她也看不起葉明恂這個爹，葉鍾氏出身長相都是上上等的人，嫁了這麼個丈夫也是倒了三輩子的霉，她的丈夫傅年雖然也好女色，但人品上比葉明恂好多了。

葉鍾氏醒起來后，眾人擔心提到葉明恂又刺激到她，故而個個對這個葉大老爺都三緘其口，所以她至今還不知道葉明恂被處罰到鄉下的事情。

這事情蘇妙珏最清楚前因後果，在林瓏歇息的時候，她就先收到了風，因而她開口把葉老侯爺的處置說了一遍，她的話里沒帶什麼感情色彩，但語氣里卻充滿了對葉明恂的鄙夷。

葉鍾氏聞言冷笑一聲，「倒是便宜了他，若不是顧及到我兒，看我不折騰死他這個老東西。」到現在胸腔內仍舊是恨意。

「可不是？」葉蔓籽同樣滿臉怒容，「他出府到鄉下去也好，省得又在府里氣著娘，我還巴不得他一輩子都待在鄉下陪祖母別回來了，回來又是一個禍禍。」

葉蔓安微微張大眼睛，沒想到將嫡母氣到病危的居然會是葉明恂這個不成器的老東西，吃驚歸吃驚，私心裏她並不同情葉明恂，最好像葉蔓籽所說那樣，一輩子都不要回來京城噁心人。

「他以為出去了還能輕易就回來？」葉鍾氏吃過一顆蘇妙珏端著的盤子裏的蜜餞去去嘴裏的苦味，「葉秦氏再也回不來，他呀就跟他那老娘一塊兒待着吧，正好讓他盡『孝』道。」

以前她與葉秦氏這個婆母起爭執的時候，葉明恂沒有一次站在她這邊，哪怕他那老娘偏心眼到人神共憤的地步，他還能扮演着孝子。

林瓏與蘇妙珏沒有參與討伐葉明恂這個公爹，只是盡心侍候葉鍾氏養病。

吃過葯后，葉鍾氏開始犯困，想要與回門的女兒好好聊幾句都打不起精神來，只能不舍地鬆開女兒的手，「等娘睡醒了再與你細說。」

葉蔓籽忙應聲，親自侍候母親躺下，給她蓋好被子。

林瓏與蘇妙珏引著兩位姑奶奶到暖閣去坐着，省得在這兒吵著葉鍾氏睡眠，只留下兩個穩重的大丫鬟看着。

到了暖閣，四人圍坐在羅漢床上，想到葉蔓籽出閣了，突然想到這樣坐着聊天的感覺跟以前似乎有些不同，感覺還挺新鮮的。

林瓏細細地問了葉蔓籽在翼郡王府過得如何，葉蔓籽的臉上帶着幾分羞怯，說朱子帆待她很好，翻來覆去的都是之前與葉鍾氏說的話，聽得眾人都掩嘴笑起來。

「我不說了，你們就知道笑話我。」葉蔓籽顧不上害羞，當場就嗔了一句。

「好了好了，我們哪是在笑話你，我們這是在替你高興。」林瓏一把將這小姑子攬到懷裏，「姑爺待你好，這才是真的好，女人該賢惠的時候就要賢惠，該爭取的時候一定不能放棄。」

葉蔓籽含羞地點了點頭，想到昨兒夜裏的洞房情形，她情不自禁地拿起帕子掩住自己的臉，更是將臉深埋在長嫂的懷裏。

「四姑奶奶，你在想什麼害羞的事情？趕緊說出來給我們聽聽。」蘇妙珏故意去鬧她，難得見到一向大大咧咧的葉蔓籽會這樣，這機會多難得可不能錯過了。

葉蔓籽斜瞟了一眼自家三嫂，「我哪在想什麼害羞的事情？莫不是三嫂在想吧？」

蘇妙珏輕撫了一下秀髮，「我與你三哥都老夫老妻了，哪能跟你們新人相比？」意思是都成黃臉婆了，她早就不害羞了。

「你與小叔都成老夫老妻了，那我與你大伯該成什麼啊？」林瓏笑着打趣一句。

「你與大哥不就是那天上的比翼鳥嘛？」葉蔓安羨慕地插了一句。

這話一出，幾人都笑成了一團，葉蔓安想想也跟着笑了出來，看到在座的三個妙齡女郎都覓到了如意郎君，再想到自己的男人，突然覺得心裏有些發苦。

臨近午時，葉蔓籽先進去寢室內侍候親娘起床，蘇妙珏去廚房查看準備午膳，尤其外頭還要招待新姑爺，就更是不能出錯。

葉蔓安看到林瓏正要進裏屋去侍候葉鍾氏，忙拉了下林瓏的袖子，林瓏眼裏滿是疑問的看着她，尤其看到她那一副欲言又止的樣子，頓時會意她應有難言之隱，這是覷到機會與自己單獨說。

「三姑奶奶想說什麼儘管說，我是你嫂子，何必見外？」

「大嫂，我本來不該與你說這事的，可我翻來覆去的想，也不知道該與何人說才好？」葉蔓安嘆了一口氣，剛才與林瓏來主院的路上時她就想提了，但又忍了下去，可是現在再不說，等會兒吃午膳時人一多就更不好提，「大嫂，最近京城裏吹的什麼風，你知曉吧？」

林瓏初時還愣了一下，很快聯想到傅年的愛好，就知道葉蔓安想要說的是什麼，「可是關於三姑爺的？最近京城裏的煙花之地都在整頓著，三姑爺不是該安份了嗎？莫非他就不擔心自己被牽連進去？」

葉蔓安冷笑道，「牡丹花下死，做鬼也風流，前兒大理寺卿就找他問過了話，好在他尚算撇得清，沒真被人拉下官位關進牢裏。」頓了頓，「最近他沒有那等去處可去，在家裏安份不少，我還以為他真的收心了，哪裏知道這人就是改不了吃屎？」

林瓏聽見這三姑子說話略帶粗魯，可見是氣得不輕，不然依葉蔓安的性子，結婚後最是要保持儀態的，深怕讓人挑出錯處來。尤其是面對傅年，她似乎有些自卑感，加之嫁進傅家時是使了手段的，故而更是不敢數落傅年半句，人前人後都給足了傅年面子，這也導致了傅年對她並不太重視，當然傅年也是給足了她正室的臉面。

「三姑爺做了什麼人神共憤的事情？」

林瓏臉現詫異，不過她一向腦子轉得快，這京城整頓青樓楚館，按理來說傅年應該要避嫌不去才對，再說不少妓子從良都是在這段時間。

從良兩個字一劃過腦海，她似乎抓到了什麼。

傅年性好美色已經不少年了，有些老相好已經有些年頭了，如今這些人都沒了活命的營生，自然得另尋出路，而傅年這個又長情，她們自然在他身上動腦筋。

「不會是三姑爺出資在外購屋安置這些女人吧？」她脫口而出，這不是變相在養外室嗎？「不對啊，這購屋也得花不少銀錢，你家老太太允許三姑爺這樣花公中的錢？」

葉蔓安輕「呸」一聲，「哪是什麼公中的錢？婆母若知曉他這樣的行徑，早就家法侍候了，大嫂，我也不瞞你，他有大把私房錢。」說到這裏，她握緊了手中的帕子，「我嫁給他這麼久，沒碰過他這些錢，他身邊的下人也瞞着我，半個字也不肯透露給我知曉，若不是這次我機緣巧合在他身上發現了房契與地契，一時忍不住追問了個徹底，他不得己這才招給我聽。」

說到這裏，眼裏都含了淚，她本想着睜一隻眼閉一隻眼就算了，可男人現在過份到給那些女人買屋買地，這口氣讓她怎麼忍？他日是不是這些出身低賤的女人都能踩在她的頭上作威作福？

雖然現在還沒有人出頭做這樣的事情，但她得未雨綢繆，不能讓兒子將來繼承的家業平白分給了不知廉恥的女人。

林瓏聽得睜大眼睛，這下子終於明白以前傅年為葉明恂付嫖資的錢是從哪來的，她之前還懷疑過，傅家能給這麼大筆銀子讓傅年花到那種地方？

轉而一想，是自己一葉障目了。

她丈夫葉旭堯私產不少，連帶着也關照了親弟葉旭融，而傅年與他交情甚篤，肯定也置辦了不少私產，丈夫的私產現在歸她管，想到自家每年賬面的進項，以己度人，傅年的私房錢應該也不少，這也是傅年能長年包養妓子的原因所在。

這會兒她有點同情葉蔓安了，雖然這花的不是葉蔓安的嫁妝錢，但歸根到底，也與葉蔓安脫不了干係。

葉蔓安看到林瓏眼裏的同情，笑容越發苦澀，「若是以前我也不想計較了，買房就買房吧，買地就買地吧，反正那些錢也到不了我的手，但是，如今外頭的風聲這麼緊，他還有官身，在這個節骨眼上養外室，傳出去別有用心的人落井下石，他還能得好？傅家還能得好？」

說到這裏，她已是憂心不已，這也是她顧不上顏面求到林瓏這裏的原因，丈夫那兒不聽她的勸，還讓她不要吃這等乾醋，反正他不會帶回來氣她云云，可關鍵是帶不帶回來嗎？

林瓏明白了，葉蔓安的顧慮在當下是很有必要的，人人都巴不得撇清，傅年倒好，居然還主動攙和進去，身在官場，他這是怕他的政敵抓不到他的把柄吧？

再細思自家丈夫一來與傅年交好，二來兩家是姻親，傅家若是被攻擊，葉家只怕也不能獨處，總得想法子撈人，這樣一來，就是被傅年帶到溝里去了。

頓時，她的後背驚出一身冷汗，再思及那整頓青樓楚館的理由，是與蒙國姦細勾結，這個帽子誰也戴不起，真沾上了想撇清就難了。

不過她還是鎮定地握緊葉蔓安的手，「三姑奶奶，好在你顧慮到這事回來跟我說，要不然真釀成大禍，我們兩家都要遭殃，回頭我就與你大哥說，三姑爺你勸不了，你大哥說的話他總該能聽得進去。」

「我也是這麼想的。」葉蔓安想過，只有大哥能拉傅年回頭。「他這人別的毛病沒有什麼，就是這個好女色怎麼也改不了。」

「這回不改也得改。」林瓏冷冷地道，不能再放任傅年繼續這放浪形骸的生活，不然就是大家總有一天會被他害了。

葉蔓安自然也是希望如此的，愛不愛的她不在意，可好不容易才能得到今日這個地位，她不能放棄。

這件事，林瓏沒拿出來煩擾葉鍾氏，對蘇妙珏也沒透露，能少些人知道更好，畢竟不是光彩的事情，葉蔓安則是滿懷感激，這至少不讓她顏面盡失。

人人都知道她管不住夫婿，可她真不想人人都知道她丈夫養外室，這是極丟臉的事情，想當年葉鍾氏不也對葉明恂那外室不依不饒的，至今那外室所生的兒子還在老家不得志呢，襄陽侯府的門坎他一輩子也是邁不進來的。

午膳之時，葉旭堯匆匆處理完要事就趕回來陪客，畢竟新姑爺第一天登門，肯定要給面子的，這也是為了小妹的幸福着想，表示娘家對她的重視。

葉鍾氏聽到倆兒子都趕了回來，心情頓時舒暢不少。

因是自家人用膳，就沒分開男女桌，而新姑爺朱子帆也要拜見一下葉鍾氏，岳母身體抱恙，他不能不聞不問。

他與傅年一塊兒到的後院，傅年對葉家那是極熟悉的，神態都十分自然，反倒他略有些緊張。

傅年看到他緊張的樣子，不禁略感到好笑，這新晉郡王爺實在臉皮太薄。

葉鍾氏每次看到小女婿都是一臉的笑意，招了手讓他坐到身邊說了好一陣子話，無非就是要他對葉蔓籽多包容的老生常談，葉蔓籽忙抗議，朱子帆卻是笑着說好。

林瓏覷到機會給丈夫使了個眼色，示意他出來與自己單獨說幾句話。

葉旭堯覺得妻子有些古怪，但看到裏面岳母見女婿的氣氛尚好，遂悄然隨妻子出去找了個僻靜地方。

「做什麼這麼神秘？」他不悅地道。

林瓏著人守住外面不讓人靠近偷聽了兩人說話，看到丈夫神情的不以為然，她忙拉着他的大掌湊近他，再扯了下他的衣裳示意他低下頭來。

葉旭堯以為她想要與自己親近，一把就抱住她在她臉上輕吻一記，「想我了？」這回他有心情開玩笑了。

林瓏俏臉紅透，忙推開他瞪了他一眼，故意板着臉道，「我可是有正事要與你說。」

葉旭堯心裏的古怪感又上升，眉頭不自覺地皺緊了。

林瓏也不想耽擱時間，將之前葉蔓安與她說的話簡短地與丈夫提了一提，遂一臉憂心地道，「這三姑爺的行事該收斂了。」

葉旭堯聞言神色緊繃，之前就警告過傅年，沒想到他會將他的話當成耳邊風，「我立刻讓匪鑒去查這事，你現在懷着身孕不要管這些雜事，三妹那兒你好生安撫一下她，這事她報信有功。」

「我曉得。」林瓏應聲，「不過你與三姑爺說這事時，還是盡量為三姑子開脫一下，省得三姑爺回頭怪罪到三姑子的身上，到時候三姑子還與他怎麼過下去？」

處理這事最難的就是撇清葉蔓安的干係，不讓傅年記恨她。

葉旭堯冷哼一聲，「他敢？不將我葉家的人放在眼裏，他這是想要與整個襄陽侯府為敵。」

「你們男人就是這樣，一個不合意就喊打喊殺的，夫妻過日子可不是這樣的，那可是天長日久啊，每天都有人擺臉色給你看，你日子能過得舒坦？」林瓏駁了他一頓。

她還是希望葉蔓安的日子能過得好一點的，至少傅年的敬重是少不了的，這也是正妻的底氣所在。

葉旭堯看了眼妻子嚴肅的小臉，不禁有些失笑，這小女人一向心腸最軟，「也罷，這事如何處理我心裏有數。」

林瓏聽到這話，這才伸手揉了揉臉上的僵硬。

葉旭堯看她用力揉臉，忙伸手按住她的手，給她輕輕地揉臉，「待會兒就開兩席吧，我待會兒去請祖父到外院。」

林瓏點點頭，「我這就去重新安排一下。」

葉旭堯輕「嗯」了一聲。

因為臨時決定分開男女開席，廚房裏又加了不少下酒菜，蘇妙珏更是忙得團團轉，林瓏過意不去，親自操持女眷這邊的宴席。

好半晌，終於可以入席了，林瓏與蘇妙珏是兒媳婦，本來這種場合就得在一旁立規矩侍候婆母與姑奶奶。

「都是自家人用膳，就隨意一點便可。」葉鍾氏忙招呼倆兒媳婦入席，「以前沒讓你們立過這規矩，以後自然也不用。」

「對啊，大嫂還懷着身孕呢，而且三嫂忙活了一上午，都該歇一下才好。」葉蔓籽道，「我可不希望你們將我當客人看，這感覺不好。」

葉蔓安也是這麼個說法，與葉蔓籽一塊兒一人拉了一個入坐。

「這樣才好，一家子人吃飯就要這樣才能其樂融融。」葉鍾氏興緻很高，笑容都不斷。「對了，給凌姨娘那兒多添幾個菜，讓她也高興高興。」

葉蔓安聽到嫡母提到自家姨娘，愣然了一下，她知道這種場合就算葉鍾氏再大方也不可能與妾室同桌而食，沒喚姨娘到跟前來就是不想讓她在一旁立規矩，這是給她的臉面，遂忙道，「多謝母親還記掛着姨娘，我代姨娘謝過母親。」

葉鍾氏輕拍了一下她的手，「待會兒用過膳后就去看望一下你姨娘，她應該也想你了。」

葉蔓安立即就答應了，這是她求之不得的事情。

本來林瓏與蘇妙珏還想喚幾個小娃兒到跟前來逗樂，可葉鍾氏這回病情稍重，不想過了病氣給孫子，遂一個也不讓到她的院子裏來。

林瓏與蘇妙珏這才做罷，席間也沒守食不言的規矩，氣氛更勝以往。

外面男人那桌就不是這樣了，葉老侯爺精力有限，與小輩同桌，為了養生吃個半飽就先離席了，有他在，小輩們也不能放開懷暢飲，他老人家還是十分通情達理的。

沒了葉老侯爺這座大山在，傅年就放開得多了，他一向與葉家兄弟熟稔至極，而且如今對於新連襟朱子帆也是大釋好感，大家是姻親，以後少不得是同一陣營里的人。

葉旭堯這人一向清清冷冷的，斜睨了一眼傅年找朱子帆拼酒的姿態，嘴角噙了抹冷笑，正好這個時候，匪鑒調查回來就在門外侯著，他也沒有避開眾人，直接就讓匪鑒進來稟報。

「哎，我說葉侯爺，你這是幹什麼？吃飯就吃飯，還談什麼公事？」傅年立即不滿，更是朝匪鑒揮手道，「你趕緊出去，與你家主子有話改日再說。」

匪鑒不為所動，他從來只聽葉旭堯這個主子的號令。

葉旭堯沒有出聲，只是那看着傅年的眼神有點滲人。

葉旭融不知道兄長葫蘆裏面賣的是什麼葯，不過他看得出來似乎與傅年有關，遂識趣的一聲不吭。

朱子帆是葉家的新姑爺，看到場面不對，也聰明地不置一詞。

傅年被葉旭堯看得壓力大增，「哎，我說葉侯爺，你這麼看着我做甚？」半晌，他不再油嘴滑舌地稱呼什麼葉侯爺，而是一本正經地道，「大舅兄，你可是有什麼話要與我說？我這顆心經不起你嚇的，你老有話倒是趕緊說啊，子陽，咱倆可是老相識了。」一連變了三個稱呼，可見他這會兒是正經起來了。

葉旭堯這才不再盯着他看，而是朝匪鑒道，「把你調查出來的說給你家三姑爺聽。」

他加重了三姑爺這三個字。

傅年也正襟危坐看着匪鑒，頭腦卻是轉了好幾個彎，猜測著葉旭堯的用意，忽而似想到什麼，他的眉頭皺了皺。

果然，匪鑒提到的幾處房產與土地都是他熟悉不已的，猛地，他轉頭看向葉旭堯，一字一頓地道，「你、調、查、我。」