第二章：美人恩
湖州這個地方原本是個荒蠻之地，六年前新皇登基，將墨王爺貶黜到此地。原本以為他將從此一蹶不振，孰料這位王爺竟不氣餒，長袖一揮，親自帶領湖州人民發家致富。
雖是荒蕪一片，但氣候良好，勉強也還過得下去。開墾荒地，植樹造林，種瓜得瓜，種豆得豆，年年風調雨順。紅蘿覺得，原先這個地方這麼窮，一定是人們太懶。
墨王爺在湖州人民心中神一般的存在，除了他造福於民，還有其他原因的，他為人低調，做派內斂，從不出現在公共場合，是以神秘的面紗又攏上一層新紗。
坊間曾傳言他英姿颯爽風華絕代，當年與胡一戰，他揮刀斬斷敵首領頭顱，明明是立了大功，卻為何遭貶黜，真讓人匪夷所思。人們私下裏議論說：虎毒不食子，但伴着墨王爺他爹，如伴着老虎。
墨王爺剛來湖州，紅蘿才九歲，她迷迷糊糊聽得這個英雄事迹，從此心中便進駐這個英雄人物。與旁人想法不大一致，紅蘿覺得墨王爺如此天人，一定是皇帝陛下害怕他擾亂京都秩序，才將他送到此處。其實他在此處，也擾亂了不少秩序。
女兒節這天，天賜良辰，花繁錦簇，鳥鵲穿梭，全城共舞，是女兒家最愛過的節日。據說當年墨王爺也出來活動過一次，因他一出場，就不小心被許多姑娘盯上，再也沒敢出現。這是關於他美好幻想的開端。
自此以後，王府門前經常排了長龍，未出閣的已出嫁的，排作兩排，焦急而又耐心地朝王府中觀望，只為一睹王爺風姿。王爺受不住這種熱情，於是頒佈了一條政令：未出閣的女子不得隨意走出家門，已出閣的婦女出門必須要夫君陪同。
這條政令一出，全城嘩然，還一度引起全城姑娘的不滿。可墨王爺是什麼人？姑娘心中的良人，少年心中的英雄，他說的話誰敢不聽？姑娘們抱怨許久，也都認了，只道這王爺不好親近。
隔壁家的豆豆哥從來不務正業，他私下裏和紅蘿研究，得出一個結論：不好親近的人一般都很悶騷。紅蘿不敢苟同他的觀點，既然是自己喜歡的人，管他悶騷不悶騷。
其實這樣一來也好，免得湖州大片都是大齡剩女。漂亮姑娘嫁不著好男人，好男人娶不到漂亮姑娘，這勢必不利於繁衍後人。湖州是個荒蠻之地，繁衍人口是第一。不管別人怎麼想，反正她認定了這個人，勢必要得到。
得不到的即便毀滅也不想讓別人得到，萬一到時候墨王爺不答應，她只好採用非常手段。
「采蘑菇的小姑娘，背着一個大竹筐……」不知道是哪個編的小調，唱着還朗朗上口，紅蘿一路心情良好。
雖然希望渺茫，但好歹是個希望，這麼堅持下去，總是有些機會的。
墨王爺一定是個勤儉節約的人，不喜歡鋪張浪費，所以王府的建築也十分低調。湖州多山，王府便依山而建，因地制宜。這樣別出心裁的建制，無論何時來看，總是一幅可供描摹的畫卷。墨王爺是個很有追求的人。
王府大門緊閉，因是季春風暖，看門的小廝有些昏昏欲睡。王府門前用河岸砌石壘成一座假山，高低屈曲任其自然，這樣山中有屋，屋前有人的入畫一景，又顯得格外親切。這樣看來，他又很有人性。
幾株巨大的常青樹枝葉參差，相對靜止，看上去柔亮有光澤，又將王府點綴得沉鬱了幾分。亦可見的，墨王爺是個沉穩的人。
如此風華絕代，低調沉穩，神秘莫測的王爺，怎能不讓人心嚮往之？
「紅蘿丫頭，又來送蘑菇啊。」看門的小廝打了個哈欠，熱情地跟她打招呼。
紅蘿撫了撫身前的髮絲，韻出一個清淺的微笑：「是啊。」小廝和她很熟，大概也覺得她很傻吧。
「可惜了，王爺近日不在府中，這蘑菇怕是又要浪費了。」小廝顧自一笑。五年了，每到吃蘑菇的季節，這丫頭便天天來。雖然他們王爺無比尊貴，暗戀他的人也不知幾多，但像這丫頭如此任勞任怨的，卻也少見。
王爺如此尊貴，為他要死要活的姑娘大有人在，這樣小小的一個人為他這樣付出，可能他也沒有察覺吧。
紅蘿不甚在乎地一笑：「沒關係啊，那我明天再來。」
其實心裏還是有些失落的。怎麼又不在呢，是不是約會美人兒去了呢？王爺這麼尊貴，又那麼忙，一定不會降尊屈膝，也沒有時間約會吧。
日光下瀉，影布石上，綠葉間閃爍著耀眼的光暈，遮掩的花樹下，落英紛紛，花瓣飄飛，落下一地碎花毯，踩上去也是輕輕的。紅蘿在王府前一處鞦韆架上坐下，有些悲憤地想：怎麼他老是不在呢，他都不知道自己很想見他么？
這個鞦韆架做的精巧，應該是王爺辦公累了，小憩的好地方吧，他不在府中，卻在府外小憩，看來王爺也不是那麼沒有情趣，甚至還有些爛漫心性。紅蘿在腦中勾勒他悠閑斜靠的姿態，無論他如何，都是那麼亮眼，即便自己從未真正見過。
她曾照着她鍾愛的樣子，為他描過一幅小像，就藏在木箱最深處。
巨大的常青樹枝葉繁茂，遮掩了她小小的身影，也隱藏了她小小的心緒。今日她著一身煙羅紅裙，看上去活潑又俏皮，有一刻她覺得自己是不是真的像一顆紅蘿蔔。晨間的那個夢又讓她一陣恍惚，她靠着紫色藤蘿，一時思緒不清。
紅蘿從未想過要窺探一眼王府中的景緻，但是很想窺探一番王爺的尊榮。她有些傷心地想：有沒有可能，王爺其實在府中，只是不想見她呢？
巨大的鞦韆架發出吱吱的響聲，小小的身姿在鞦韆上緩緩搖擺，紅裙也隨着搖擺的風盪開迷人的暈圈。粉色的花瓣飄落她肩頭，她渾然不覺。
好想當面問一問他：問他她送的蘑菇好不好吃。如果不好吃，一定是他的廚子做的方法不對，她想親自做給他吃。
這也只是想想罷了，她喜歡他，可是他不知道，他不知道也沒關係，反正她就這麼點出息。
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