第二十三章 旌旗

老軍掉下了馬，被韁繩拖着前進了好幾丈遠才停下，刀疤臉在前頭直接跳到老軍的馬上，硬生生停住了馬，由於他力量太大的緣故，馬有些吃痛地嘶叫一聲，刀疤臉跳下馬來到老軍跟前，飛快地給他止血，也不等他說話便對其餘人喊道：「來個人幫我一把，老軍斷了幾根骨頭！」

老軍傷得很重，他似乎已經打算把這條命交代在這裏了，胸口的箭傷雖然沒有刺中心臟，卻是傷及了肺葉，眼下從馬上摔下，已是心神衰竭滿腦子黑沉沉的了，傷口再度裂開，胸口湧出的鮮血將上衣染紅，看起來可怖之極。他的手一直抓着韁繩，彷彿兩者連在了一起，就算他幾乎失去了意識，手也沒有鬆開，在地上大口大口的喘著氣，臉色一片慘白。刀疤臉從身上掏出止血藥給他塗上，然後從上衣撕下一塊布把傷口重新綁起來，老軍的胸口不斷上下起伏，證明他依舊頑強地活着。

「我怎麼有些看不清了？」老軍昏昏沉沉，嘴巴里還支吾着什麼，「刀疤……那些西域人呢？」

刀疤臉讓人將他按住，點燃了火摺子在老軍的腳上傷口上往下一拉，「呲」地一聲，老軍疼的清醒過來，卻硬是沒叫一聲，按着他的人也把他壓得死死的，不讓他活動一下：「**，疼死老子了，刀疤，你什麼時候能輕點下手！」

「你都快死了，還計較這些幹什麼！」刀疤臉橫了他一眼，老軍的腳傷因為是被生鏽的刀砍的，已經有些發炎的樣子了。小兵一直在想事情，渾渾噩噩，這時候也不知在發什麼神經，趴在馬上一動不動。刀疤忙完了手頭的事情后，罵道：「小菜鳥，滾下來！」

小兵下意識地回一句：「什麼事？」

「你跟老軍一匹馬，別讓他掉下來，西域騎兵就要追到這裏，我們要出發了！」刀疤臉喊道。他行事向來十分果決，也沒有跟他多廢話，直接向他下了命令，等於接管了老軍的指揮權。

「好！」小兵好像還沒醒過來，也不知道聽明白了刀疤臉說的話沒有。

「動作利索點，快走！」刀疤臉幫老軍重新上了馬。

十三人這時候已經只剩下了十一人，捲起黃色煙塵往孤城的方向而去，他們繞了一個大圈子，並沒有回北門關去，而是聽老軍不久前下令走這個方向，老軍雖然成了半個死人，但刀疤臉沒說什麼別的話，顯然打定主意要陪他死這一回。

西域騎兵被他們的疑兵騙去了另一個方向，他們又回到孤城的時候，另一些西域騎兵已經駐紮進了這裏。

北門關忽然燒起了烽煙，這是號令所有斥候騎兵返回，有重大軍情。

刀疤臉望着南邊高高的煙柱，神情變幻不定。

「回不回去？」一個老兵問。

刀疤臉看了老軍一眼，咬牙道：「死便死了，不走！」

馬疲，人乏。每個人都喝了一口水，躲在一個黃沙堆後頭。小兵終於鼓起了勇氣，走到刀疤臉身後小聲問：「我們為什麼不回去？按時不回，枉顧軍令，可是死罪！我們十幾個人，怎麼打得過他們，為什麼還要回來這裏？」

刀疤臉低着頭，自言自語似地說道：「你要走，便走。」

「你們呢？」

「報仇！」說完這兩個字，他便沉默了。

許多年前，他記不清是什麼時候了，朝廷決心在這裏打一仗，將此地的疆域擴展到荒漠裏，而不是死守着北門關，結果仗打勝了，卻依舊沒有守住這裏，因為西域十六國忽然集體反水，背後捅了當時還是盟友的大夏軍隊一刀，而當時，老軍比現在要顯赫得多，手下有一百多號人，立功無數，眼看就要升遷到將職了，雖然是最低級的將軍，但依舊足以讓他歡欣鼓舞。結果，那一戰原本協助他們查探軍情的西域騎軍忽然向他們動手，一百多號人死了大半，能活到現在的只剩下眼前這些老兵，刀疤臉是跟着老軍最久的一個。

「有一個西域人，我非殺不可！」可能是覺得自己說得不夠清楚，刀疤臉又開口道，「你跟這件事情沒有關係，回去跟將軍說，是我們讓你回來的，他不會把你當逃兵的！」

北疆軍隊系統里，對於逃兵的懲治處罰向來是十分嚴格，哪怕你是因為上級將領召回，但若所在軍隊正在作戰的話，依然是當逃兵處理，並且還要背上一個背棄袍澤的罪名，這也是當年雲昰時代用重典治軍后，遺留下來的習慣。

「我不能回去！」小兵忽然倔強起來，他說道，「你們救過我的命！」

「這不是逞英雄的時候，你以為我們會活着回去，立下不世功勛嗎？我告訴你，我們都會死掉，就像那條野狗！因為我們就沒打算活着回去！你還年輕，不明白許多事情，回別再找一個像老軍那樣的隊長了！」刀疤臉說到這裏看了老軍一眼，眼睛幽深的像一汪泉水，反射出駭人的光芒。

「老軍，你先躺着吧，還沒有人出來呢！」刀疤臉對想要說話的老軍喊道。

「我不走！」小兵的心硬的像塊石頭，下定了決心便不再悔改。

不知道是不是幸運還是不幸，老軍等人要等的人終於出城了，只不過出城的騎兵有三十多騎。

「一群怕死鬼！」刀疤臉低聲罵了一句。

「就是他們？」小兵問。

「領頭那個，看見了嗎？當年就是踏着我們兄弟的屍骨爬上來的，看起來是打算來撈軍功了，居然做起了斥候！」刀疤臉說的是西域騎兵前面看起來有些養尊處優的人，看不清楚具體長什麼樣，他小兵不知為何確信刀疤臉確實認出了他，那些西域騎兵離開了孤城便往老軍等人離開的方向而去，顯然是想和那百餘騎兵接上頭，或許是因為城裏出了什麼事，需要將所有騎兵集中起來。

那個人就是陰謀害死老軍手下兄弟的儈子手，老軍等了十幾年要殺也殺不了的人，今天他已經等不及了。

西域騎兵一路走，刀疤臉等人便繞着圈一路慢慢跟着。

走了幾里，西域騎兵忽然停了下來，就在刀疤臉以為自己被發現了的時候，卻見他們打開了包裹行囊，吃起東西來。

趁著這空閑，刀疤臉從老軍的身上摸出了一面殘破的旗幟，已經看不出上面描繪過什麼圖案了，許多地方已經被血跡染紅，隨着時間的積累漸漸變為烏黑色。他又拿過老軍一直用的長槍，將旗幟綁在上面，然後平放在地上。

像一個鄭重的儀式，刀疤臉跪下來，老軍支撐著跪下來，所有老兵都跪了下來，小兵也跟着跪了下來。

大風捲起黃沙，空氣彷彿凝固起來。

所有人磕了三個頭，刀疤臉代替老軍說道：「兄弟們，旗幟還在，你們還在，隨我等殺敵去！」

「殺敵！」所有人一聲低喝，聲音像是從喉嚨里擠出來。

刀疤臉默默將綁了殘破旗幟的長槍插在背後，手上則緊緊握著一把馬刀，然後高高舉起：「走！殺光他們，然後回家！」

回家，回家，又有幾人回得了家，是一個騎兵包括老軍都大聲喝道：「殺！」

然後，血戰！

……

每年的這個時候，總是大漠最美的時節，長煙落日孤城閉，並且總歸不算太熱，眼前固然除了黃沙還是黃沙，除了石頭還是石頭，但駐守在北門關的將士都出奇的一個脾氣，硬的像塊石頭，任誰也啃不動。這裏的風氣便是如此，草莽中每多豪傑之士，便會欣然從軍，北門關以南，大約是整個大夏最為糟糕的地方，基本上種什麼長出來的都是沙子，但這裏的人卻少有為匪的念頭，莫非是因為當年的當年，天下無人不知的雲昰將軍，也來這裏呆過一段時間的緣故？

駐守於此的將領已經快老死了，如果不幸沒有死在戰場上的話，老將名為岳蕭，倘若說「善戰者無赫赫功」實在是一句至理名言的話，這位岳將軍便是一個典型的例子。岳蕭資歷很深，但資歷再深在北疆也不算什麼，比他資歷更深的人多的去，但論起吃敗仗次數，卻沒有人敢說比他更少。當然，岳蕭也幾乎沒打過一次像樣的勝仗。

他，便是雲子珺的頂頭上司。

對於雲子珺這個文弱書生的到來，岳蕭還是頗為不滿的，雖然雲子珺在江州立了些功勞，卻根本不放在北疆的那些一刀一槍干出來的將軍們的眼裏。在岳蕭看來，朝廷此舉無非是給雲子珺踱一踱金，立些功勞好回去作為自己的資歷的補充。

所以他並沒有把雲子珺真的當回事，雖然他的身份還是雲昰將軍的嫡孫。

北門關不是一個十分險峻的關隘，卻從未在岳蕭的手中有丟失的危險過，百姓十分感激岳蕭，經常上書請求岳蕭留任駐守。

雲子珺帶着兩百多個江州兵，一路走得很慢，因為要路上練兵的緣故，也不和其他路過郡縣的駐軍打交道。看着比聖旨晚到這麼多天的雲子珺，岳蕭終於無法掩飾自己的輕蔑，只派了一個書記官前來迎接，把他們帶到北門關最偏僻的一個軍營駐地里去。

好在雲子珺並不在意，此行他收穫良多，而且偏僻的地方更有利於他打磨將士的意志。

安排好一些瑣事之後，他也不磨蹭，便穿戴好鎧甲，前往拜見他將來的頂頭上司，岳蕭將軍……

整理布。

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