58.出賣（58）

此刻，常喜天親掌頭棹在河上漂流。***

「前邊是老虎渦子。」二櫃何萬夫說，他心裏不由得緊張起來。老虎渦子對放排的人來說鬼門關，河深水流急，兩岸是懸崖峭壁，水中有暗礁，這裏經常出事，年年都出事。

常喜天臉變得嚴肅異常，木把總管對不知吞噬多少木把生命的危險水域打怵。老天也驟然翻了臉，不友好地颳起了風，木排險上加險。流放中的木排停不下來，只好硬著頭皮朝前闖。

「總管，我祭神。」薛神漢提出祭野神野神：薩滿的野神祭，動物有鷹、雕、蟒、熊、虎、野豬等。，請它們別侵擾木排，讓他們順利過去老虎渦子。

「請吧！」常喜天同意祈求神靈保佑。

叮咚！薛神漢在顛簸的木排上擺起神案，簡化了殺豬、煮肉大禮，打起驢皮鼓，高聲唱道：

七星北斗立在高空，

七星閃光請我臨降。

像柳葉那麼多的眾姓里，

有我們尼瑪察哈拉……

河水咆哮起來，木排時時被卷到浪尖上。常喜天奮力掌舵，木排躲過第一道懸崖。

薛神漢的唱聲更高，請鷹神光臨：

我是受天之託，

帶着陽光的神主，

展開神翅蔽日月，

乘着神風呼嘯而來，

山谷村寨都在抖動。

我旋了個九雲圈，

又長鳴了九聲，

神鬼皆驚遁。

眾神退後，

神武的披金光的神鷹，

我來啦——

薛神漢唱到這裏一挺身子做一種鷹的盤旋狀，剛一開口唱：你能在陡崖峭壁上飛旋……只聽到咣當一聲巨響，神案被掀飛，如一片落葉掉在洶湧的河水中。

最危險的事還是生了，第一個木排撞到懸崖上，緊接着第二個木排、第三個木排……一個個木排疊上來，像羅漢，轉眼摞疊成一座小山高，堵住河道。

「起垛啦！」常喜天惶恐道。

起垛，排除的唯一的方法就是開更（挑垛）。通常有專門吃挑垛飯的人，他們等在懸崖旁，就等著木排起垛時，來干這玩命的活兒。今天風大，挑垛更危險，所以沒人來。

常喜天望着空空的懸崖頂，只有那個供著龍王和謝老鴰的神廟孤零在樹木間，目光回落到身後的眾江驢子身上，把裝有一百塊大洋的布袋放到大家面前，什麼話都沒說，其實也什麼都說了。誰去挑垛，這一百塊大洋就歸他的啦。

江驢子們個個表複雜，一百塊大洋是多年放排才能掙來的，可是挑垛需要技巧，更需要勇敢，弄不好丟了命還要大洋做什麼啊！他們掂量一百塊大洋換一條命划不划算。

一袋煙工夫過去，沒人走向錢袋。

風一陣比一陣大，河水咆哮著，拖延一分鐘，挑垛的危險增加數倍。

「總管，我去。」何萬夫上前說。

眾目一齊射到二櫃身上，他去挑垛可不是為一百塊大洋，顯然為了木排，挑不開垛，意味着此次放排失敗。

常喜天兩眉間也在起垛，聚集著焦躁與不安，二櫃去挑垛命懸一線，隨時都有丟命的可能。

「常大哥，」何萬夫改了稱呼道，「咱們不能半途而廢啊！」

木把總管咬咬牙，大聲喊：「拿酒來！」他用酒為二櫃壯行。

「大哥，眾兄弟們！」二櫃何萬夫端著酒碗，眼裏淚水滾動，挑垛生死難料，也許這就是訣別酒啦。「萬夫如回不來，來年誰經過大姑娘砬子，給我點一盞河燈！」

可以說二櫃何萬夫用生命去排險——挑垛，最後成功了，就在木排順開時，突然一個巨浪襲來，何萬夫落水，頃刻捲入漩渦。

（61）

「萬夫！我的好兄弟！」常喜天放聲大哭。

「督軍……」洪光宗剛一開口，便給杜督軍打斷道，「人不能放，郝秘書是革命黨，死罪。」

洪光宗看救郝秘書無望，竭盡全力解救孫興文，說：「參謀長我了解……」

杜督軍本也不想殺孫興文，只不過是幫助日本人冤枉軟禁他幾天，在洪光宗離開省城時，放他走。不過，這幾天不能放人。