102.最後一案（4）

「他也站起來，一不地盯着我，然後悲哀地搖搖頭。***

「『好，好，』他終於開口了，『多麼可惜啊，我已經儘力了。你的每一個步驟都在我的掌控之中，星期一之前你絕無可能摧毀我們。這是一場殊死搏鬥，福爾摩斯先生，既然你這麼想置我於死地，那麼我毫不客氣地說，我絕不會站在法庭的審判席上的。你想戰勝我，好啊，我警告你，你無法戰勝我的。如果你確實有這個能力毀掉我的話，那麼，請放心吧，我一定會拉着你同歸於盡的。』

「『謝謝你的誇獎，穆利雅蒂先生，』我說道，『為了表示我的誠意，我也要奉勸你一句，如果我真的能夠將你繩之於法，那麼，為了整個社會的安寧，就算是與你同歸於盡，我也沒有遺憾了。』

「『我同意和你同歸於盡，但並不代表你能毀掉我。』他怒吼著，轉身就走出房間。

「我和穆利雅蒂教授之間的這場不尋常的談話，在我的心裏產生了陰影。他的語氣很平和、冷靜，讓人不由得不相信。一個頭腦簡單的壞蛋是做不到這一點的。自然，你會嚷嚷：『為什麼不叫警察來監控他呢？』那是因為，我確定他肯定會授意那些爪牙加害於我。我手中握有足夠的證據，來確認這一點。」

「你早已遭受突然的襲擊了嗎？」

「穆利雅蒂教授不會放過任何機會的。那天的中午，我到牛津街去辦理一些雜務，才走到奔亭科街到威爾貝科路十字交叉路口的拐角處時，一輛雙馬駕駛的貨車以迅雷不及掩耳之勢向我衝來，我在千鈞一之際趕快跳到了行人路上，才倖免於難。

「眨眼間貨車就急奔過了馬力里本巷，很快就消失了。這個事故生以後，為了保險起見，我只在行人路上行走。可是，華生，當我走到韋爾路的時候，一塊磚頭突然從一戶人家的房頂掉下來，在我的腳邊四分五裂。我找來警察，合力搜查了那個地方。只見房頂上到處堆著修葺用的石塊和磚瓦，他們都認為是狂風把磚頭吹了下來。只有我知道，是誰想要我的性命。後來，我租了一輛馬車，到貝爾梅爾街找我的哥哥，我在那裏安全度過了白天。就在剛才，我到你家的路上，一個惡棍攔住了我的去路，他揮舞著大頭木棒狠狠地攻擊我。我把他打翻在地，警察隨即把他帶回了警局。

「我一拳揍在那個惡棍的門牙上，所以擦破了指關節。但是我敢肯定，警察不可能查出那個惡棍和數學教授之間的聯繫。我猜，此時他就站在十英里開外的房間里，正對着一塊黑板專心致志地解答某道數學題呢。華生，你聽完這些以後，對我的冒昧來訪並關上你家的百葉窗，而且還請求從後花園翻牆離開你家，避免打草驚蛇的舉動不以為怪了吧？」

我向來敬佩福爾摩斯那無所畏懼的精神。今天他遇到的一連串事件，加起來簡直能讓一個普通人嚇破了膽。然而，此時他就坐在我面前，心平氣和地娓娓講述他今天的恐怖經歷，這使我更加佩服他了。

「你要留下來過夜嗎？」我問道。

「不了，如果我留下來的話，會給你帶來危險的。我已經完成了最後的部署，一切都會如期進行。即使沒有我的幫助，警方也能順利逮捕這伙暴徒。但是，以後還需要我站出來作證。所以，在警察收網的這幾天，我最好還是先行離開，他們才能更加自如地行動。如果你能和我一起環遊歐洲的話，那我將不勝感激。」

「最近我的工作也很清閑，」我說道，「我可以讓助手暫時接替我的工作，所以我非常樂意陪你一起去。」

「明天一早就出好嗎？」

「我隨時可以奉陪。」

「那就這麼決定了。現在，我要告訴你一些事，你一定要按照我說的去做。我親愛的朋友，我們正在跟全歐洲最恐怖的犯罪團伙和最狡詐的惡棍作殊死的搏鬥呢！好了！我要提醒你，無論你想帶什麼行李，上面千萬不要寫上地址，而且今天晚上就派一個可靠的人送到維多利亞車站。明天一早你要租一輛雙輪馬車，但是注意不要租第一輛和主動來招攬生意的第二輛馬車。你一坐上馬車，就把地址寫在紙條上交給車夫，地址是勞塞街司特藍德盡頭，叮囑他要保留紙條。你事先付完車費，馬車一停下，你就馬上穿過這條街，在九點十五分走到街的另一頭。那裏停著一輛四輪的轎式小馬車，車夫身上披着黑色的斗篷，衣領上鑲有一道紅邊。你上車以後，就能準時到達維多利亞火車站，乘坐那趟開往歐洲的快車。」